Николас

Довольно большой, но тёмный и сырой проход возвышался перед нами. Странный холодок прошёлся по моему телу. Я прекрасно понимал что это единственный возможный выход отсюда. Глядя на лицо Арианны я гордился ней. Никто не додумался искать секретов дома, а кто и додумался то не нашёл. В её глазах проплывал туман и я понял что она улетела далеко в свои мысли.

- Нам нужно рассказать остальным, — тихо сказал я дотронувшись до её руки

Её зелёные глаза прошлись по моему лицу, поджав губы она послушно последовала за мной. Мне кажется её до сих пор теребили воспоминания, тот разговор, который мы завели один единственный раз, она его не забыла, её беспокоили мои недоговори. По пути нам встречалась стража, но Арианна быстро отсылала их для сбора остальных. Наконец мы подошли к Альберту. Ничего не объяснив Арианна повела их за собой. На их лицах выступило удивление, когда стража расступилась и перед глазами открылся проход.

- Вы уверенны, что это безопасно? - спросил кто-то из стражи глядя то на нас, то на короля

- Мне кажется это единственный выход, — прозвучал уверенный ответ Арианны

Всё взгляды повернулись на Альберта и Эрику. Она, кивнув, дала понять супругу, что вполне согласна с позиций Арианны.

- Мы пойдём, если это действительно единственный выход, мы должны попробовать

На сборы вещей ушло около получаса, солнце ярко освещало лес, а мы были в комнате полной загадок, перед нами была неизвестность и один лишь мрак. Именно тогда я ступил первый шаг в неизвестный для меня мир.

Сырые стены туннеля освещали факела. Разделившись на пару групп мы продвигались по узким коридорам. Арианна была впереди, это и неудивительно, ведь она всегда стремилась быть первой во всём. Перед нашими глазами открылось два прохода. Всё застыли в нерешительности. Ни табличек, ни знаков, которые могли бы подсказать путь.

- Нам нужно разделиться, — голос Арианны проносится как гром среди ясного неба

- Нет, это может быть опасно, — говорю я подходя ближе

- У нас нет другого выхода, — говорит она доставая два клубочка ниток, которые успела прихватить со странного дома

Один из них она подаёт мне, глядя на сиреневый клубочек я понимаю что она хочет чтобы мы разделились

- Я пойду с тобой, — заявляю я на что она мягко возражает

- Тебе нужно идти отдельно, на случай чего может понадобиться магия

Чёрт да, она как всегда права, но я не хочу расставаться. Я до сих пор чувствую её обиду и не хочу увеличивать этот разрыв. Тихо вздохнув я гляжу на то как половина стражи уходит за Арианной.

Теперь впереди иду я, огонёк в моём сердце гаснет всё сильнее, а когти скребущие душу всё больнее. Держа в руках факел я утопаю в своих мыслях, серые каменные коридоры ведут нас всё дальше, а клубочек становится всё меньше. Наши шаги начинают эхом отражаться от стен, точнее я начинаю замечать это эхо, когда вдыхаю свежий воздух. По земле ползет оранжевый луч света и я поднимаю глаза. Прямо над моей головой алеет небо.

- Выход, — кричит кто-то

Выход, снова проносится у меня в голове. Проем в земле не слишком большой, но его достаточно чтобы можно было вылезти. Подпрыгнув я упираясь руками о сирую землю я вылажу на поверхность. Помогая королеве и королю вылезти я смотрю на закат. Где мы, я не имею малейшего понятия, но мы на свободе и это самое главное. В моей голове вновь всплывает образ Арианны и к своему ужасу я понимаю что она всё ещё под землей.

***
Арианна

Оставив позади Николаса я ухожу вперед попутно разматывая клубочек. Сырые коридоры не радуют, чем дольше мы находимся под землей тем сильнее перехватывает дыхание. Мои мысли возвращаются к его лицу, как же мне хочется просто зарыться в покрывала чтобы никто меня не видел и побыть самой. Но сейчас, я являюсь поводырем, поэтому держу себя в руках. Пройдя около пары километров мы натыкаемся на дверь. Старинная деревянная дверь с поржавевшими петлями посреди всей этой тьмы кажется настоящим спасением. Я дёргаю ручку, не знаю на что я рассчитывала, но она оказывается заперта.
- Помочь, мис? - обращается ко мне Нил(да-да некоторых я уже запомнила по именам)

- Да, — тихо отвечаю я

К Нилу подходят ещё ребята закрывая собой мою находку, поэтому я отхожу в сторону и опираясь на стену присаживаюсь. Опустив голову я гадаю что может скрываться за старинной дверью. Ноги гудят, голова тоже, я просто устала, я не могу ориентироваться по времени под землей, но могу сказать примерно что прошло уже около пяти часов. Я вновь погружаюсь в свои мысли, думая разумно ли я поступила, но когда дверь оказывается открытой я не жалею ни о едином своём решении. Это оказывается небольшая уютная комнатка. Посреди неё стоит стол, на котором раскиданы карты и открыты книги, стеллажи с книгами занимают большую часть кабинета(я предполагаю что это был чей-то кабинет). Вскоре я замечаю ещё одну комнату. В ней находится достаточное количество воды и около десяти кроватей. Я оборачиваюсь и понимаю что за мной следят около тридцати глаз и ждут моего решения.

- Мы останемся, — выдыхаю я и вижу облегчение на лицах путешественников

Много кто не проронив больше ни слова направился в кровати, а я несмотря на усталость зажгла свечу и начала пересматривать рукописи, книги и карты.

Меня клонит в сон, но я с головой окунулась в истории этого места. Рукописи мне не совсем понятны, насколько я поняла мужчину, который писал всё это звали Михаил, и он называет себя охотником. Перед глазами всё плывёт, свеча начинает догорать(как хорошо что мы взяли с собой несколько), я зажигаю ещё одну и засыпаю. Мои сны оказываются невероятно красочными, и впервые за долгое время я не вижу ни единого сна про родной дом. Но приходит пора просыпаться и я вновь возвращаюсь в темное и холодное подземелье.

Стоит глубокая тишина, я заснула на блокноте, в который записывала всё что, нашла, я вижу что осталась в кабинете одна, всё остальные в другой комнате. Не теряя времени я вновь смотрю на свои находки. Кое-что я кладу к себе в сумку, что-то записываю в блокнот. Рукопись, хотя я её вчера(или не вчера?...) рассматривала довольно долго вновь привлекает моё внимание. Михаил пишет о странных существах, которые он повстречал в лесу, по коже проходятся мурашки, когда я слышу чьи то шаги, быстро засовывая свиток и блокнот в сумку я падаю на кресло.

- Доброе утро, Нил, — говорю я всматриваясь в темноту

- Доброе, мис, — он делает небольшой поклон и подходит ближе

- Мне кажется нам стоит ещё немного побыть здесь, несмотря на спертый воздух я думаю нам можно ещё остаться на немного, всё слишком устали, чтобы продолжать путь, — произносит он на одном дыхании будто готовил речь всю ночь.

Сначала я думаю отказать, ведь именно отсутствие дневного света и свежего воздуха плохо сказывается на нас, но потом понимаю что у меня будет ещё время для исследований.

- Хорошо, — говорю я

Нил благодарно склоняет голову и уходит, а я быстро возвращаюсь к своим находкам

***
Николас

- Я должен вернуться, — поднявшись говорю я, горло сдавливает ком, когда я слышу ответ

- Мы возвращаемся в замок, — произносит король

- Арианна и остальные остались там, — я указываю на яму в земле

Король обводит взглядом дыру, на миг в его глазах запаливается сомнение, но лишь на мгновение

- Всё, в том числе и ты, находились под землей как минимум восемь часов, это очень большой стресс для организма. Мы возвращаемся

- Вдруг выход есть только тут? - говорю я, в моём голосе сочится страх и отчаяние

- Мы пошлём гонца, как только вернемся, — говорит королева кладя мне руку на плече, я напрягаюсь

Её бледное лицо напоминает белое полотно, и в конце концов я соглашаюсь. В душе до сих пор идёт война, но я понимаю что проиграл этот бой.

- Это Луганский край, — говорит Алексей, — до замка примерно пару часов ходьбы

- Устроим здесь перевал, — говорит король, — через полчаса выдвинемся в путь

Я прислоняюсь к дереву, мои мысли заняты не самым хорошим делом. Они то и дело рисуют плохие сценарии которые могут произойти с Арианной. Готов поклясться что отдал бы всё, чтобы она стояла рядом со мной, и я видел её ясную улыбку.

***
Арианна

Состояние только ухудшается, запасов еды у нас нет совсем.

- Мы уходим, — громко говорю я, — возьмите пару бутылок воды, пожалуйста

Через минут 10 всё готовы к выходу, я накидываю свою сумку на плечи, она явно стала тяжелее, и я к сожалению слабее.

- А если они нашли выход? - слышится голос

- Мы должны идти назад, — нехотя говорю я, — пойдём по следу их клубочка, если там выхода нет, то продолжаем путь

- Они не могли вернуться в тот дом? — устало говорит кто-то

- Думаю нет

Быстрым шагом мы направляемся назад, не знаю сколько прошло времени, но я просто валюсь с ног. Узнав как дела у остальных я решаю остановиться.

***
Николас

Замок уже маячит где-то впереди, тянущее чувство в груди только усиливается. Мы всё ускоряем шаг, нам на встречу выбегает парнишка.

- Пошли к нам самого выносливого гонца, — говорит он и парнишка убегает

Спустя пару минут к нам подходит рослый мужчина. Король объясняет ему куда нужно идти, и тот убегает собираться

- Я иду с ним, — говорю я ледяным тоном

- Для начала перекусим, — не споря со мной говорит Альберт

Вскоре мы готовы, чтобы было быстрее нам дают коней. Мой конь цвета вороньего крыла, а моего спутника коричневый. Мы накидываем торбы с едой и водой и направляемся в дальний путь.

***
Арианна
Я заставляю себя подняться и продолжить путь, всё выбились из сил, когда мы наконец добрались к той самой развилке. Я упираюсь руками в холодный камень борясь с желанием упасть на пол. Я понимаю что нам нельзя останавливаться, иначе наши силы будут падать ещё быстрее. От нехватки воздуха и солнечного света кружиться голова, живот скрутило внезапной судорогой. Меня начинает тошнить. Я начинаю задумываться над тем, чтобы вернуться в дом, но резко обрываю себя.

На меня вновь смотрят усталые глаза, я знаю что они выносливее чем я, но все же силы покидают всех.

- Мы продолжаем путь, — говорю я слабо отталкиваясь от стены

Я вижу клубочек, который дала Николасу и следую за ним. Ноги уже едва держат, но я заставляю себя продолжить путь. Падая от измождения я вновь поднимаюсь, так происходит несколько раз, пока я не решаю остановиться. Остатки свечи начинают догорать, и я боюсь что нам придётся идти в кромешной тьме. Я в надежде смотрю на жиреющее пламя, которое быстро гаснет. Но мои ожидания не оправдываются, где-то вдалеке виднеется свет, я пока не могу сказать от чего он исходит, но даже его присутствие поднимает мне дух. Большинство сумок были оставлены где-то по дороге сюда, по крайней мере я больше их не вижу, хотя я едва стою на ногах, я всё ещё несу свои находки. Медленно, но уверенно мы продвигаемся к свету. Я вздыхаю с облегчением, когда вижу прорезь. Я понимаю что сама вылезти не смогу, поэтому пропускаю вперед парней, которые с горем пополам начинают выбираться.

- Ориан, — кричит кто-то сверху

Я ничего не понимая втупливаю взгляд на солнечные лучи, которые попадают на сырой пол.

- Где она? - слышу я приглушенный голос

Гул в моей голове становится сильнее, я не замечаю как передо мной возникает мускулистая фигура. Мои глаза застилает пелена, но перед этим я вижу кроны деревьев и чистый солнечный свет.