Месяц назад

Эмили

В этот весенний день я осталась после уроков, чтобы подготовить зал к предстоящему выпускному. Хотелось сделать всё как можно идеальнее, вложив в это дело частичку души. Ведь это наш последний год в стенах школы, потому последний и самый важный день для каждого выпускника обязательно должен навсегда остаться в памяти одним из светлых моментов.

Однако вся команда, которая должна была помогать мне в этом непростом деле, словно растаяла в воздухе. Кто-то уехал на олимпиады, кто-то спешил на отчётные концерты, а у кого-то футбольные игры на носу. Таким образом, я осталась совсем одна с грузом ответственности на плечах.

Единственным, кто пришёл на помощь, был Джеффри из нашего класса. Но и он не выдержал долго: от перенапряжения у него пошла кровь из носа. В нём из сильного были только извилины в мозге, которыми можно брать машины на буксир, не боясь, что они порвутся. К сожалению, его тело давало сбой в физическом плане.

— Извини, п-пожалуйста, Эмили. Я п-правда н-не думал, что всё так в-выйдет, — запинаясь, прогудел Джефф и с новой силой зажал кровоточащий нос платком.

— Ничего страшного, — мягко улыбнулась я. — Всё равно спасибо тебе за отзывчивость, но мне нужно бежать. Нельзя зал оставлять незапертым надолго.

— Да-да, ещё раз и-извини, — пробормотал он, опускаясь обратно на кушетку и поправляя огромные очки. — Я уверен, у тебя п-получится замечательный зал.

— Надеюсь на это, — помахав на прощание однокласснику и медсестре, я поспешила обратно на своё место работы.

Открыв дверь, я ощутила едкий запах дыма, заполнивший пространство, он даже витал в свете солнечных лучей по всему залу. Это моментально пробудило во мне панику.

Почему молчали датчики? Школа, конечно, старая, но неужели их не меняли с момента постройки? Неужели я что-то забыла вытащить из розетки и теперь оно горит?! Мне конец!

Я бросилась под стол, где было сосредоточение всех проводов мира, но так и не могла найти источник дыма.

— Что тут интересного? — раздался за спиной мужской голос, отчего я взвизгнула и, дёрнувшись, ударилась о стол макушкой. — Господи, Эм. Ты в порядке? — это был голос Ника, и в нём отчётливо были слышны смешинки.

Я хотела коснуться травмированного места, но наткнувшись на руку друга, резко одёрнула себя и развернулась к нему лицом.

Он сидел, зажав сигарету зубами, и легко улыбался, даже не пытаясь изобразить раскаяние.

— Это! — выдернув сигарету, зашипела я. — Из-за этой гадости я чуть ли не получила сотрясение мозга сейчас.

— Да? — он удивлённо моргнул.

— Да, — серьёзно сказала я, сурово глядя на него. — И кто учил тебя так тихо подкрадываться? Ты что, ниндзя?

— Пф-ф... — он зажал рот рукой, но не выдержав, рассмеялся. — Ха-а, нет. Я ассасин, который пришёл украсть принцессу. Вылазь оттуда, — он, посмеиваясь, потянул меня за руку, помогая подняться с пола.

— Ассасины крали принцесс? — скептически переспросила я, высвобождая руку из его прохладной ладони. Я пыталась подавить ответную улыбку и проснувшееся смущение, что было непросто. Из-за Ника всё внутри начинало сходить с ума, трепеща и волнуясь. — Что ты здесь делаешь? — наконец отойдя от него и бросив в урну сигарету, спросила я.

— Пришёл посмотреть, чем ты занимаешься, а тебя тут и не было. Вы уверены, что успеете всё закончить вовремя с таким подходом? — он сунул руки в карманы чёрных рваных джинс, рассматривая пустующее пространство.

— Ох, теперь и я не уверена, — состроив невинное личико, я посмотрела на него из-под ресниц. — Не знаю, сколько тут сегодня буду возиться одна...

— Да что ты говоришь, — Ник прищурился, явно уловив мой намёк.

— Угу, — наигранно хлопая глазами и не особо игриво закусывая губу, продолжила гнуть я. Надо было побольше времени перед зеркалом проводить, чтобы уметь так же толкать парней на подвиги, как это делала Аманда.

— Ты ещё вот так сделай, — он покрутил носком кроссовки по полу, запустив скрипящий звук подошвы по залу, а пару секунд спустя к нему добавился и наш громкий смех.

— Ну ты понял! — Я спрятала лицо в ладонях. — Мне нужна твоя помощь. — Растопырив пальцы, уставилась на него через узкие щёлочки.

— Давай говори уже, что нужно. Я готов на всё! — он положил руку мне на плечо и самодовольно ухмыльнулся.

— Ну... Э... — я растерянно потёрла шею. — Вообще нужно собрать декорации, они вон там в углу валяются, — указала пальцем на груду досок, цветного картона и прочих реквизитов, — а ещё повесить вот эти звёзды на крючки, чтобы поднять под потолок.

— Без проблем! Погнали! — сбросив кожаную куртку и закатав рукава безразмерной кофты, Ник отправился разгребать завалы.

Шутя и смеясь, мы делали всё, чтобы преобразить зал, в котором пройдёт наш последний день в школе и самый волшебный вечер. Возможно, если мне всё-таки удастся больше времени провести вместе с одноклассниками, то мы с Ником всё же станцуем тот последний танец, мысль о котором порождала невероятный трепет.

Мы даже не заметили, как пролетел остаток дня, пока охранник не включил верхний свет.

— О, а вы хорошо постарались. Я бы даже не узнал этот зал, ребята! — седой мужчина в тёмно-синей форме медленно прошёлся по помещению, почёсывая свои усы. — Вы молодцы!

— Спасибо, — довольно вздохнула я, опираясь о стол позади себя и оглядывая результаты нашего труда.

Ноги неимоверно гудели, да и в целом я очень устала. Наверное, выглядела я соответствующе: волосы, собранные в высокий пучок, теперь беспорядочно рассыпались по лицу, а рубашка, некогда аккуратно заправленная в брюки, висела на теле помятой бесформенной грудой.

— Долго ещё планируете тут быть? — поинтересовался мужчина.

— Звёзды повесим, и всё, — ответил за нас Ник, копаясь в крючках.

— Ты решил всё сделать сегодня? — я устало ссутулилась, но, видя его непоколебимый энтузиазм, сдаваясь, вздохнула. — Да, мы повесим звёзды и пойдём.

— Хорошо, я буду на посту. Ключи не забудьте сдать, — с этими словами охранник удалился, а я принялась задумчиво рассматривать Ника, который мурлыкал себе что-то под нос.

— Признавайся, ты себе энергетики по венам пускаешь? — хмыкнула я, собирая в кучу разбросанные бумажки.

— Нет. Наркотики, — ответил он, но заметив, что повисла оглушительная тишина, поднял на меня взгляд. — Шутка! — он криво ухмыльнулся. — Уже не наркотики, — видя, как мои глаза становятся ещё шире, засмеялся. — Успокойся, Эм. Просто сегодня такой день классный, и ничего я не пускаю.

— Надеюсь... — косо глядя на друга, я присела рядом и принялась помогать нанизывать на крючки большие пластмассовые звёзды, которые переливались на свету и могли светиться в темноте.

Когда закончили с этим, Ник полез на лестницу, чтобы всё закрепить, а я осталась сидеть на полу, наблюдая за всем.

— Смотри, сейчас будет магия, — крикнул он и развязал шнур, отчего звёзды дрогнув, опустились от потолка ниже.

Я восхищалась их красотой, но, когда Ник щёлкнул выключателем и свет в зале погас, то совсем потерялась в них. Это было самое настоящее звёздное небо, только звёзды казались ещё ближе, более досягаемыми, настолько, что при желании можно было их коснуться рукой.

— Круто? — довольно спросил Ник, приземляясь на пол рядом и глядя то на меня, то на потолок с мальчишеской улыбкой на губах.

— Да, это просто волшебно...

— Иди сюда, — позвал он и потянул меня вниз, на пол, туда, где уже лежал сам. — Смотри, отсюда всё выглядит даже лучше.

Я послушно легла рядом, и в тот же миг меня накрыла волна чувств, ярких и нежных.

Красота звёзд. Запах Ника и его тепло рядом.

— Нравится? — спросил он, подперев голову рукой.

Я чувствовала на себе его взгляд, его близость, и от этого кожа покрылась мурашками. Но на самом деле мне было невозможно жарко.

— Очень, — сглотнув, посмотрела на Ника, чьё лицо освещал лунный свет, и блики жёлтых звёзд ласково касались кожи.

— Мне тоже... — он облизнул пересохшие губы и слегка наклонился ко мне, словно какая-то неведомая сила подталкивала его вперёд.

Я чувствовала, как сердце отбивает чечётку в груди, как вопреки тянется к нему в своём безумном танце.

«Обещай, что мы только друзья».

О, как бы я хотела стереть из памяти эту фразу. И своё обещание, данное в тот вечер. Оно было бессмысленным. Казалось, что Ник просто испытывает нас обоих.

Но зачем?

Я же вижу, что он думает о том же. Что тоже хочет отказаться от своих слов. Как и я. Тогда к чему все эти маски и игры?

— Ник... — тихо позвала я.

— Да, — хрипло ответил парень.

— Обещаю, что это не будет считаться нарушением... — и как только эти слова покинули мой рот, губы Ника обрушились на мои.

Сначала требовательно и грубо, будто страстно желали выпить воды после долгих лет жажды. Но вскоре их прикосновение стало мягким и ласковым, словно пёрышко, вынуждая меня закрыть глаза и зарыться пальцами в волосы Ника, притягивая его ещё ближе.

Его руки нежно коснулись моего лица, щёк, трепетно скользя по шее и плечам, а затем снова возвращаясь обратно. Он словно не верил в происходящее, боясь разрушить этот мираж. А я мечтала, чтобы это было реальностью. Я крепко обняла его и приоткрыла рот, впуская его язык внутрь. Когда это случилось, из Ника вырвался тихий стон, и я стиснула пальцами ткань его кофты на спине. Приподнялась навстречу, и его руки, обвившие меня за талию, притянули ещё ближе.

Я слышала его сбившееся дыхание напротив, которое смешивалось с моим учащённым и тяжёлым, чувствовала под пальцами лёгкую дрожь в теле и жар.

Казалось, мир вокруг исчез, рассыпался на атомы, оставив нас одних. Это было тем, о чём я боялась позволять себе мечтать, но чего так безудержно хотела. И, чувствуя точно такую же потребность, исходящую от Ника, внутри меня всё ликовало, оживало, цвело.

Я сжала ногами его бёдра, и он застыл всего в паре дюймов от моих губ, словно окаменев, заставляя меня открыть глаза. Его лицо выражало страдание: нахмуренные брови и плотно закрытые веки, рот, что так неистово ласкал меня, теперь был сжат в ровную линию, словно он вёл внутри себя какую-то борьбу.

— Ник, пожалуйста... — мне жутко хотелось плакать, внутри меня рушилось всё, камень за камнем моего внутреннего мира готов был упасть к ногам Ника. Я не могу... Не могу вынести этого. — Не делай этого. Не сопротивляйся, — прошептала я как можно спокойнее, поглаживая его по щеке.

— Эм... — его голос дрожал, и, когда он наконец открыл глаза, я задохнулась от спектра эмоций, танцующих в них.

Боль. Отчаяние. Надежда.

Крепко обняв Ника за шею, я притянула его к себе, целуя настолько чувственно, насколько позволял мой отсутствующий опыт. Да, я не целовалась больше ни с кем, кроме него, даже имея на то возможности. Но не считала это какой-то потерей.

Ведь ему и только ему хотела подарить и отдать всё, что есть. И всю нежность, что накопилась во мне, я вложила в этот наш поцелуй, который запомню навсегда.

Когда мы всё же отстранились друг от друга, Ник прижался своим лбом к моему, восстанавливая дыхание.

— Что будет завтра? — тихо спросил он.

— А чего ты хочешь? Хочешь и дальше притворяться друзьями после всего этого?

Он резко сел рядом, и я поняла, что начинаю терять его. Снова.

— Мы не притворяемся, — с силой потерев лицо руками, проговорил он в ответ.

Тоже приняв вертикальное положение, я втянула в себя побольше воздуха, пытаясь не дать волю слезам, которые уже просились наружу.

— Не притворялись... Но теперь...

— Ты же сказала, что это не будет считаться нарушением, — быстро перебил он, в его голосе звучала паника и отчаяние.

— Верно, — я встала, быстро моргая и желая поскорее пойти домой. — Это и не было.

— Эм... Прошу, давай забудем...

— Хватит, — я взмахнула рукой, пресекая дальнейшие слова, которые могли бы разбить меня на мелкие осколки прямо здесь и сейчас. — Всё хорошо, Ник. У нас выдался тяжёлый день, мы оба устали. На сегодня достаточно, — сделав глубокий вдох, я повернулась к нему, натягивая дрожащую улыбку. — А завтра у меня примерки. А потом мы идём вместе выбирать тебе костюм. Ты... Ты помнишь?

Хоть улыбка и давалась мне с большим трудом, но видя, как плечи Ника постепенно покидает сковавшее напряжение, я, поняла, что она работает. Для него.

— Помню.

— Тогда в четыре встретимся в торговом центре. Мы должны быть самыми запоминающимися. Чтобы нас помнили. И помнили мы. Этот вечер, — чувствуя, что больше не выдерживаю, я помчалась к выходу, глотая ком в горле и горячие слёзы. — Закрой зал, пожалуйста. Мне ещё к маме на работу надо заскочить, у неё ночная смена. До завтра.

С этими словами и под звуки грохочущего сердца я покинула школу, больше не оглядываясь.