— Мерзавка! — прошипел парень, рассматривая кровоточащие дужки от ногтей той девчонки.

Ему хотелось вернуться обратно в тот парк и растерзать её на мелкие кусочки, но это, конечно, было запрещено.
Подумать только, он увидел лишь один раз свою новую хозяйку, а уже успел её возненавидеть и даже пожелать смерти.

«Но ничего, — думал тот про себя. — Я тебя перевоспитаю»

Он блуждал по вечернему Инчхону, не имея ни малейшего понятия, куда шёл.
Маленькие хилые дощатые дома сменили массивные небоскрёбы, издалека напоминающие вертикальные и горизонтальные стеклянные спичечные коробки, и теперь стало труднее ориентироваться. Для него это были просто бетонные джунгли.

Демон остановился около остановки с прозрачными стенками, на которых были наклеены разные объявления. Среди разноцветных бумажек, его внимание привлекла та, на которой крупными буквами было написано приглашение в ночной клуб «Оазис», а рядом с буквами прикреплена фотография самого создателя этого клуба. Что-то в его чертах было знакомое, и лишь спустя пару моментов, присмотревшись, парень осознал, что это его старый друг, Джебом. Он был немного послабее него, зато обладал острым умом и ловкостью, которым можно было бы позавидовать, а способность схватываться всё налету внушала осторожность, и неопытному демону или же злому духу было опасно иметь с ним дело один на один.
Только... в их последнюю встречу у него не было копны коротких белокурых волос, а ещё этих глупых серег в ушах.

Сорвав бумагу с прозрачного стекла, парень нашёл в углу адрес и стал спрашивать у похожих, как до туда добраться. Конечно, не обошлось и без непонятных взглядов на его наряд, поэтому Джексон отметил для себя, что не мешало бы где-нибудь переодеться в хоть какое-то подобие современной одежды.

Ван почерпнул для себя ещё одно новое изменение: девушки уже совсем совесть потеряли — джинсовые юбочки едва ли прикрывали их половинки, а кофты стали с неприлично глубокими вырезами, вместо ханбоков, в которых они были завернуты, словно в капусту. Но ему определенно нравятся эти изменения.

Было бы намного проще, если бы он хоть раз в жизни видел этот долбанный клуб, тогда бы он смог сразу же переместиться туда, просто подумав об этом месте, но так как ни разу в жизни не был там, то и переместится, к сожалению, не мог. Пришлось идти пешком.

Долгие два столетия, проведённые во сне, давали о себе знать — он прошёл лишь пару кварталов, а ноги уже ныли, словно преодолели несколько десятков километров, а в теле ощущалась некая усталость.

Спустя некоторое время, темноволосый дошёл до того треклятого места со светодиодной голубой вывеской.
Клуб встретил его сладковатым запахом клубящегося кальянного дыма и громкой музыкой. Пьяная толпа двигалась в такт песни, совсем не обращая внимания на Джексона в его причудливом наряде. Внезапно среди людей стал просачиваться какой-то слабый луч света, аккуратно пробирающийся сквозь человеческие тела, все ближе и ближе к демону, и перед ним возник самый обычный (как бы подумал простой человек) парень, точь-в-точь с той рекламки. Но, всё-таки, было в нём что-то мистическое, даже несмотря на обычные серые брюки, сочетающиеся с точно такого же цвета пиджаком, отсвечивающего серебряным светом, разве что в темноте в глазах его, разрез которых чем-то напоминал кошачий, можно было увидеть едва заметный блеск огненно-угольного цвета.
Казалось, ему не было известно понятие о времени или старении, потому что за прошедшие двести лет его лицо никак не изменилось, даже наоборот, стало ещё красивее. Вечная молодость определённо ему к лицу.

— Джексон! — воскликнул тот с обворожительной улыбкой тонких губ на лице, пытаясь перекричать громкую музыку. — Ну наконец-таки ты выбрался из своего кольца!

Они оба пожали друг другу руки, но тут Джебом отстранился от друга и, осмотрев его, сказал, что ему нужно сменить одежду, иначе Джексон привлекает слишком много ненужного внимания.
Щёлкнув несколько раз пальцами, демона окутали клубни дыма, но буквально через пару секунд они рассеялись, и перед блондином стоял уже совсем другой юноша. За безразмерным ханбоком скрывалось рельефное тело, о котором было бы трудно догадаться сквозь многослойный костюм.
Теперь на нём красовалась винная рубашка с расстёгнутыми пуговицами у ворота, слегка оголяя его сильную грудину, стройные ноги облегали чёрные джинсы, а ноги были обуты в новенькие лакированные ботинки. Темные волосы, стянутые в тугой конский хвост, больше не свисали вниз, теперь они были аккуратно подстрижены, а густая челка изящно спадала на лоб, оттеняя его глаза карамельного цвета с привычной хитринкой во взгляде.

— Раз ты сказал, что она, как две капли воды, похожа на Суро, значит, она просто очаровательна, — произнёс Им, усевшись на диван в самом углу клуба, и налил им обоим в маленькие рюмочки соджу в честь возращения его друга.

— Её языком хорошо было бы на морозе железо лизать, — тихо процедил Джексон, и отпил напиток, после чего откинулся на мягкую кожаную кремовую спинку и прикрыл глаза, сказав более громко. — Чёрт, как же я давно не пил, это просто прекрасное соджу!

О да, испробовать то, чего так давно хотел — лучшая услада. Особенно, когда валяешься в спячке двести лет.

— Похоже, — спустя некоторое время их оживленного разговора Джебом, все-таки, решил это сказать. — Что та девчонка — реинкарнация Суро.

Демон не знал, как к этому отнестись. Лица-то те же, а вот взгляд, и даже слова, совсем нет. Суро никогда не смотрела на него с такой серьезностью во взгляде, и не стала бы вцепляться в него, чтобы причинить боль. Она бы в него вцепилась, чтобы показать своё желание и затащить в постель.

Роль слуги и защитника ему уже изрядно надоела, поэтому, парень решил воспользоваться случаем, и хотя бы в этот раз пожить нормальной жизнью, никому не прислуживая и не защищая; почувствовать свободу выбора, когда не от кого не зависишь, а теперь... эта девушка стала его тюрьмой.

Он уже успел возненавидеть кольцо всем сердцем, как и его обладательницу с глазами антрацитового цвета. Была бы воля Джексона, он бы сжёг его или выбросил на дно глубокого тинистого озера.

Правда, все это было бы напрасно, и Ван не смог бы снять кольцо чисто физически с её пальца, и никто не смог бы, потому что оно их теперь связывало.

Но именно сейчас Джексон хотел забыть об этом. Что у него есть хозяйка и какие-то обязанности, хотя бы на этот вечер. Он не назвал ей своего имени при встрече, так что она не сможет его вызвать, даже если захочет или каким-то чудом узнает о нём, и это невольно внушало спокойствие.

— Ну-у-с, и как тут веселятся? — спросил Джексон, вставая с кресла. Глаза словно сверкнули от загоревшегося азарта, а губы изогнулись в хитрой улыбке. — Знаешь, я так давно не целовался... надо бы это исправить.

✁✁✁

В маленькой комнате стоял полумрак, который освещала одна настольная лампа. Мэйю нравилась такая тёмная обстановка, для идеальности нужно было лишь включить гирлянду на потолке, что висела тут ещё с Нового года, но ей было слишком лениво подниматься с мягкой кровати, что манила своими теплотой и уютом.
Девушка сидела с ноутбуком на руках и готовилась к завтрашнему коллоквиуму, но мозг отказывался нормально работать, она постоянно на что-то отвлекалась, да ещё и, как назло, стал урчать живот.

Из головы все никак не выходил тот непонятный парень, чем-то более похожий на сбежавшего принца из какой-то исторической дорамы.
Да, точно, именно принца — такой же нахальный и в красиво расшитой одежде.

Но Хан не могла себе не признаться в том, что это-то и вызывало в нём интерес. Так самоуверенно говорил, а что, если в его словах действительно есть толк?

Посмеявшись над своей же глупостью и наивностью, она вспомнила, как тот назвал её некой Суро, даже сказал, что она чем-то пахнет, но Мэйю так и не поняла той нелепицы, что нёс парень, и просто решила забить это имя в строку поиска.

Пробежавшись глазами, брюнетке уже хотелось закрывать эту лавочку, потому что понимала, что все не то, но вдруг она наткнулась на какой-то непонятный сайт, где на заднем фоне красовался темный замок, весь окутанный паутиной, а название самого сайта явно указывало на то, что здесь содержатся статьи, касаемые мистики и нечисти.

Её глазки заинтересованно забегали по экрану, и чем больше она читала, тем сильнее открывался её рот от нарастающего удивления.

Мэй узнала абсолютно всё: и кто такая Суро, и почему вдруг её прокляли, и про кольцо, которое, благодаря ней, стало тоже проклятым, и про контракт, который возникает между демоном и человеком, надевшим это самое кольцо, и даже узнала имя того демона. Джексон. Его звали Джексон Ван.

«Демон был довольно своенравен, и часто ослушивался Суро, но на тот случай существовала своя отмычка: контракт хранителя. Он заключался в том, что девушке нужно было поцеловать хранителя, и тогда он уже становится её хранителем, и подчиняется любому приказу своей хозяйки...»

— Господи, да кто такого целовать станет? — усмехнулась девушка, и даже театрально хлопнула пальцами крышку ноутбука. — После него потом губы нужно спиртовыми салфетками протирать, а то слишком много дерзит.

Всё это казалось какой-то нелепой шуткой. Конечно, он просто над ней посмеялся. И все это... простое совпадение!
От осознания того, что Мэй чуть ли уже не поверила во всю эту чепуху, стало смешно.

— Боже, что вообще за бред я читаю? — спросила она сама у себя и, встав с кровати, отодвинула ноутбук в сторону, и пошла в сторону кухни.

В животе словно проснулась стая голодных поющих китов, и та сразу же принялась что-то делать. Завязав на поясе фартук, она достала из холодильника помидоры с огурцами, после чего второй рукой взяла ножик с дощечкой и стала нарезать овощи аккуратными кубиками. Девушка просто обожала проводить время за готовкой, её это успокаивало, и обычно она это делала с аккуратностью, но в этот раз будто сама судьба решила над ней посмеяться и всё пошло наперекосяк — вдруг ножик соскочил и полоснул острым лезвием прямо по ладони. На месте пореза сразу же вы выступила алая кровь, капая мелкими бусинами прямо на разрезанные помидоры.

Мэйю почувствовала, как в рану проникает воздух, и тут же скривилась от боли. Ноги показались ватными, и та скатилась на колени, выронив ножик из своих рук на стол.
Внезапно она заметила, как светлая кухня начала чернеть, и ощутила чью-то железную ледяную хватку костлявых рук на своих ногах, и вскрикнула от страха: к ней медленно подползали какие-то страшные твари, которых обычно показывали в фильмах ужасов.
Сердце стало колотиться как бешеное, словно у маленького воробышка, пытающегося скрыться от когтистого кота.

«Неужели... — подумала Хан. — Неужели, всё это происходит со мной? Разве... всё так и закончится?».

— Не позволю! — в слезах вскрикнула девушка, сопротивляясь своему страху, что разрастался в грудной клетке, и пыталась вырваться из объятий безобразных тварей, чем-то напоминающих умертвие. — Я не позволю себе умереть в таких обстоятельствах!

В это время Джексон возвращался домой (Джебом по старой дружбе разрешил ему пожить в своей квартире, которую он обычно отдаёт в аренду) пешком.
Парень посмотрел на небо, где смешались краски сапфирового и индиго, а среди этой темной, но красивой палитры слабо светились крохотные звёздочки, чем-то похожие на бисеринки, правда, мутное оно какое-то... и только через некоторое время до темноволосого дошло, что все это тёмные сгустки энергии, стаи злых духов, которые с бешеной скоростью летели куда-то в направлении района Сондго. Похоже, кого-то разрывают на части.

Буквально пару секунд, и тут в голове Джексона словно что-то щёлкает: так, стоп, блять, в том же направлении колледж моей хозяйки!

«Сука-а-а, — простонал парень, стискивая зубы. — Несносная девчонка, что ты уже успела натворить?».

Он топнул ногой, и тут же приземлился в квартире у Хан. Всё помещение было чёрное от количества злых духов, все пропахло этой вонючей лавандой.
Парень увидел, как его хозяйка лежит на полу, и, вцепившись за нижнюю дощечку посудомойки, пытается держаться. Её за ногу хватала толпа нечести, руки их были чёрные и скукоженые от старости лет.
Они чуть ли не запрыгивали друг на друга, потому что каждый желал первее испробовать такую манящую плоть...

— Как только я узнал, что ты в беде, я сразу же примчался к тебе, — величественно произнёс парень, облокачиваясь спиной о дверной косяк и одарил её своей гаденькой улыбочкой. — Чтобы понаблюдать за тобой отсюда.