В конце концов мне хоть немного, но удалось поспать. Я была рада уже и этому, и уже не чувствовала себя, как вареная картошка. На сегодняшний вечер мы запланировали ужин. На него мы пригласили Дэли, его дочку и внучку Селестину, Вивьена, соседок и их парней. Такие масштабные посиделки мне были по нраву. 

— Составляй список того, что нужно купить. — Командовала бабушка.

— А где список блюд? 

На кухне была суматоха. Все суетились, готовились.

— На холодильнике висит, — подсказала Бэлла.

— Окей!

Я быстренько всё записала и отдала список Лилу.

— Ой, Эннис, а пригласи своего друга из университета. Как его там... — забыла имя бабуля.

— Луку?

— Да, точно! Его самого.

Я позвонила Луке и пригласила его на ужин. 

— Хорошо.

— Слушай, я тогда была не права. Ну, что высказалась так о твоей девушке и ваших отношениях.

— Ты уверена?

— Да. Познакомлюсь с ней. Я же должна знать в кого влюбился мой друг.

— Рад, что ты изменила своё мнение. И да, спасибо за приглашение. Мы обязательно придём.

Как бы я не была насторожена его отношениями с несовершеннолетней шестнадцатилетней девушкой, но нужно как-то перебарывать себя и налаживать контакт. 

— Бабуль, я позвонила ему и короче пригласила его. Но он придёт не совсем один.

— Что значит не совсем один? — разглядывая специи для блюд, спросила Лилу.

— Он придёт со своей девушкой. Правда я и сама с ней не знакома, поэтому будем знакомиться все вместе.

— Хорошо, хорошо.

— А как её зовут?

— Честно? И сама не знаю. 

— Ладно, узнаем. Всё, я поехала, куплю, что нужно и вернусь.

— Буду ждать.

Мне стало чуть легче. По сравнению с днями, проведёнными на больничной койке, дома было прекрасно. Мне кажется, что всё что там произошло было просто выдумкой, цирком, который для меня разыграли. Раян. Что он устроил? Предложение руки и сердца. Мы виделись всего-то два раза. Какая ещё свадьба, ничего не понимаю.

Ещё Лилу рассказала мне о том, что по "сюрпризам от убийцы" ничего выяснить не удастся. Кто всё это творит и пытается меня довести не известно. Элодия Дей до сих пор не объявлялась. Никаких сдвигов нет. Человека убили. А никто и не торопиться найти убийцу, который до сих пор гуляет на свободе. 

Вечер наступил слишком неестественно быстро. 

— Так, девочки! Давайте собирайтесь шустрее, скоро все придут, — поторапливала нас бабуля.

— Хорошо, — прокричала я со второго этажа из своей комнаты.

Оставались последние штришки. Я придирчиво оглядывала свой вид в зеркале. Всё сегодня было не так. Это дурацкое платье сильно полнило меня, а подвеска всё никак не вписывалась в целый образ. Всё не так, меня всё до жути раздражало. Мне хотелось содрать с себя платье, плюхнуться на кровать и очень громко разрыдаться. Остальные вещи мне надевать не хотелось, они все мне не нравились. 

— Вы скоро? — Лилу не отставала от всех нас. А я дико бесилась из-за ситуации в целом.

В дверь раздался звонок. 

— Чёрт Вас дери!

Я решила плюнуть на всё это. Выбежала такой какой никак себе не нравилась сегодня. Да, это чёртово чёрное платье делает меня толстой. Да, эта золотая цепочка с подвеской в виде банки с краской делают мою шею слишком неуклюжей, некрасивой. Ещё и ноги сегодня какие-то ватные.

Но всё улетучилось как только я увидела её...

— Привет, — помахала мне Селестия, когда я находилась на втором этаже.

Не раздумываю ни секунды я бросилась к ней. Теперь платье, тело, ноги, шея, ничего из этого не имели значения. 

— Привет, — утонула я в объятиях маленькой девочки.

Рядом с ней стояли Дэли и какая-то женщина. 

— Привет. Я Агнес — дочь Дэли и мама Селестины. 

Женщина была небольшого роста, ниже меня, но не намного. 

— Здравствуйте, — поприветствовала я её.

— Слушай, давай на "ты".

— Я с радостью. Проходите.

Теперь мне стало понятно откуда у Селестины такая невероятная внешность. От Агнес. Волосы у них обеих были одинакового светлого оттенка. Только вот глаза отличались: у Агнес — карие, почти чёрные, а у Селестины — светло-зелёные. 

— У вас так красиво дома, — восхитилась Селестия, смотря по сторонам.

— Спасибо. У вас тоже было очень красиво.

— Привет, моя золотая, — обняла Лилу Селестию.

— Привет, бабушка.

И тут я потеряла дар речи. Они что уже успели познакомиться?

— Да, мы знакомы, — будто прочитав мысли, ответила на мой подсознательный вопрос Лилу.

— Так быстро?

Бабушка в ответ кивнула головой.

— А твой парень сегодня придёт? — Спросила Селестия. Надо же она не забыла про Вивьена. У этой малышки отменная память!

— Да, должен прийти. А ты что хочешь познакомиться с ним?

— Хочу посмотреть на него. Ты же сказала, что он маленький.

Я посмеялась.

— Он не маленький, а просто немного младше меня.

— Ну, правильно. Младше тебя, значит маленький. 

— Ладно, скоро он придёт, и ты сама всё увидишь.

Сегодня в доме будут находиться несколько новых людей. Агнес, с которой я ещё не успела толком пообщаться. Новая девушка Луки, с которой мы ни разу не виделись. И я понятия не имела чего ожидать от этой новой мадам. А ко всему этому парни девчонок, которых я не долюбливала. 

— Хочешь соку? — предложила я в знак любезности Агнес.

— С удовольствием, — согласилась она, чему я была несказанно рада. 

Сейчас у меня появился шанс познакомиться с новым человеком, которого по праву можно было считать новым членом моей семьи. 

— Держи, — протянула я женщине стакан с напитком.

— Спасибо. Присядешь рядом? — предложила она.

С её стороны это было очень по человечески что ли. Она пыталась пойти мне на встречу, открыться. Мне это очень польстило.

— С превеликим удовольствием.

Так мы и начали болтать с Агнес в ожидании остальных гостей. Мы говорили о работе. Как выяснилось у неё было небольшое, но весьма прибыльное предприятия по изготовлению детских игрушек. 

— Вау. Ты огромная молодец. Люди, плавающие в бизнесе, для меня великие. 

— Не преувеличивай. Бизнес такое же дело как и сотня других. 

— Цифры для меня огромный страх, — призналась я.

— Боишься цифр? Как же ты решилась идти на фармацевта? Там же тоже есть цифры.

— Там не только цифры, поэтому наверняка и решилась. — Рассказала часть правды я. Слишком хотела помогать людям, поэтому и не посмотрела на другой менее пугающий страх.

— На самом деле бизнес — совсем не так так сложен как кажется на самом деле, если начать разбираться в нём и правильно действовать, делая верные расчёты. 

— Скорее всего ты права. Всё же лишь в нашей голове.

Мы болтали много о чём, но самым важным была та уютная, домашняя атмосфера, о которой я всегда мечтала. Наверное, сейчас произошло чудо и моё самое большое желание исполнилось. Вокруг нас было полно людей, все чем-то занимались: я с Агнес болтала на полу, пока Селестия играла рядом, Дэли чем-то помогал на кухне Лилу. Они выглядели такими счастливыми, хохотали, обнимая друг друга.

— Давно ты познакомилась с моей бабушкой? — спросила я.

— Относительно не так уж и давно. Мы поладили, — склонив голову на бок и улыбнувшись мне, призналась женщина, — твоя бабушка — чудесная женщина. Такая понимающая и любящая. Стыдно признаться, но даже моя мать не была такой.

— Агнес, — раскрыла рот я, понимая, что не специально вывела её на нечто неприятное из прошлого, на то, о чём она наверняка не хочет вспоминать.

— Эннис, нет. Всё в порядке. Где у вас туалет? — Мне было видно как женщина изменилась в лице, погрустнела.

— Я провожу.

— Спасибо, — поблагодарила Агнес, когда мы пришли.

— Мне так жаль. Прости, я правда не хотела, — пыталась хоть как-то извиниться я, чтобы в конец не испортить вечер.

— Я же сказала: "Всё в порядке", а, если я так сказала, то это действительно так.

— Но ты изменилась в лице, я же вижу. 

— Я сама заговорила об этом. Тем более ты не могла знать. Это прошлое и иногда его не скрыть. Иногда оно само того не замечая выходит из меня. Я не могу его прятать вечно, и другие не виноваты, что не знали чего-то. Извини, что расстроила тебя.

— Прости, — снова прошептала я, пожимая плечами.

— Сейчас я приведу себя в порядок и вернусь. Иди к Селестии, думаю ты нужна ей, а то она не очень любит убирать разбросанные игрушки одна. С тобой ей будет веселее, — очень тепло высказалась женщина и аккуратно закрыла передо мной дверь. 

Вместе с дочерью Агнес мы убрали игрушки в вместительный рюкзачок, который она принесла с собой. Вскоре в дверь позвонили. На пороге оказались Арес с Вивьеном и Малисом. В руках у них были несколько букетов роз. 

— Это тебе, — протянул мне белые розы Вивьен.

— Прости, — быстро взглянув на цветы, произнесла я, — но я не могу их принять. 

— Почему? — недоумённо взглянул на меня парень.

— Я просто не могу их принять. Не люблю розы.

— Все их обожают. А ты не любишь? 

— Я — не все, — мой голос осип, и фраза "я — не все" была еле слышна.

— Не знал. В следующий раз не стану дарить, — улыбнулся парень.

— Подари кому-нибудь другому. Агнес или Селестии... 

— Арес уже подарил им. Мы знали, что они тоже придут. А этот букет был только для тебя,  — Вивьен снова бросил взгляд на большой белый букет роз, — от меня.

Он вышел из дома и зашёл только через несколько минут. Но уже без цветов.

— Куда ты их дел? 

— Выбросил. — Коротко ответил он.

Я не люблю розы не просто так. Не потому что я какая-то привередливая или мне молодой человек должен дарить что-то определённое да подороже. Нет! Просто я клянусь Вам, смотреть даже на эти розы не могу.

— Бабуль, а где Джинни? — обратилась я к Лилу, стараясь пока что не трогать Вивьена, который явно был не в духах. 

— Она уехала. На ужине её не будет. 

— Она не объяснилась? 

— Сказала, что будет чувствовать на ужине себя лишней, поэтому уехала, чтобы никому не мешать.

— И ты ничего ей не сказала?

— Сказала, конечно. Но она была слишком непреклонна. 

Ладно. Может быть, она поймёт какого это, когда тебя бросают, и ты ощущаешь ненужность. Хотя о чём это я?! Джи и ненужность? Нет, это же две несовместимые вещи. Наверняка поехала к Нарсису. Одной ей точно не быть!

Значит из гостей мы ждали только двух людей. Луку и его девушку. Не знаю почему, но я довольно сильно волновалась.

— Это твой парень? — забравшись ко мне на коленки, тихо спросила Селестия, смотря на Вивьена.

— Ага.

— Кажется, я была не права. Он совсем не маленький! Он даже взрослее тебя. Ты надо мной пошутила, да?

— Нет, — отрицала я.

Вивьен играл в телефон так увлечённо, что даже не замечал наших разговоров с Селестиной. Вскоре снова раздался звонок в дверь. Открыла гостям Женя вместе с Аресом.

— Очень приятно познакомиться с друзьями Луки, — прощебетал нежный голосок.

Вивьен мгновенно повернул голову на голос девушки и сморщил лоб. Взгляд у него был потерянный, глаза бегали по комнате. Но что случилось?  И только потом до меня дошло. Не сразу, а лишь тогда, когда я подошла к новоприбывшим.

— Какого хрена здесь происходит? — начал кричать Вивьен, не вставая с дивана. Кажется, он еле держит себя в руках.

Теперь всё понятно.

Рядом с мои другом Лукой за ручку стояла хрупкая несовершеннолетняя девица — сестра Вивьена — Николь.