В один прекрасный солнечный день, неподалеку от берега живописного острова Кулебра, раздавались возгласы и плескание счастливых людей. В семье Райанов выдался особенный и поистине радостный день, когда они наконец смогли вместе выбраться из рутины обыденной жизни и немного отдохнуть.

Отец семейства, капитан Райан, преспокойно сидел на берегу и делал вид, что ловит рыбу. На самом же деле, мужчина наблюдал за своей женой и дочкой.

Светловолосая хрупкая женщина стояла посреди океана. Темноватая вода омывала её бедра и струилась сквозь ладони. Длинные волосы укутывали покатые плечи, рассыпавшись по груди и струясь по алебастровой спине. Женщина пристально вглядывалась синими глазами, как сам океан, в воду и тихо напевала мелодию, успокаивая и поглаживая по головке свою малышку рядом.

Маленькая пятилетняя девочка, крепко ухватившись за руку мамы, искала на дне ракушки. Тёмные волосы небрежно колыхал ветер, а в синих глазках отражались солнечные блики воды. Мариана имела поразительное сходство со своим отцом, который никак не мог оторвать взгляда от этой прекрасной картины.

— Мариана, не бойся, — заботливо прошептала женщина.

Девочка набрала в лёгкие побольше воздуха и, наклонившись и нащупав ракушку, быстро вынула ее. Победоносное выражение появилось на ее лице, когда Мариана разомкнула ладони, и её взору предстала белоснежная и блестящая раковина, напоминающая по своей форме конус.

— Мама, получилось! — ликующе воскликнула она. — Пойду, покажу папе! — без тени раннего страха она ловко и уверенно последовала к берегу.

Мэри Роуз гордо смотрела вслед своей дочке. Гордость за девочку и всепоглощающая любовь матери переполняли в этот момент ее сердце, даже по краям глаз выступили прозрачные слезы, которые она тут же смахнула ладонью.

Внезапно вся вода собралась в огромную волну и в мгновение ока повалила женщину на колени. Улыбнувшись, Мэри подняла голову и провела по лицу руками, смахивая капли с кожи и провожая взглядом исчезающую из виду, сливавшуюся с небом волну.

Неожиданно она почувствовала резкую боль и окутывающий холод, тело показалось тяжелым и больше не слушалось. Женщина запрокинула голову назад и прикрыла глаза. Это случилось слишком внезапно. Дальше всё было как в тумане...

Мужчина подбежал к ней, заметив со своей женой что-то неладное. Маленькая дочка стояла и испуганным взглядом следила за отцом, который, вытащив из воды женщину, звонил кому-то и просил о помощи...

Мэри, собрав все свои последние силы, подняла руку, чтобы показать Мариане, что с ней всё хорошо. Вместо этого она увидела красные ожоги покрывавшие большую часть правой руки и вызвавшие у женщины болевой шок, от чего всё её тело начало биться в судорогах и конвульсиях.

Это было последнее воспоминание Мэри, после которого её сознание отдалось во власть яда, который беспощадно атаковал и проникал в каждую клеточку мозга, отравляя всё на своем пути. Через час сердце Мэри Роуз перестало биться.

...Смерть...

Смерть придёт ко всем в свой назначенный час. Нет, она не безжалостна, но не всегда справедлива к тем, к кому приходит. Мэри Роуз погибла в мучениях, хотя не заслуживала этого. Ожог, оставленный медузой, заставил её испытать невыносимую боль, прежде чем молодая женщина испустила последний вздох.

...Слёзы...

Рыдания раздавались со всех сторон. Плакали даже те, кто и в глаза не знал покойницу. Не было слёз только у двоих... Мужчина, одетый в черный костюм с пустым, но сосредоточенным взглядом смотрящий на гроб, держал под руку маленькую девочку в чёрном платьице, которая с непонимающими глазами глядела на всё происходящее. Детское сознание ещё не готово было принять мысль, что мамы больше нет, но скользкой и ползучей змеей эта мысль пустила свои корни.

...Вера...

Аромат ладана, с примесью  кедры и лаванды, в сочетании с приглушенным светом, исходящем от многочисленных свечей, и сильным голосом священника, шепчащего слова молитвы за усопшую — это всё добавляло какой-то мистики в этот печальный миг. Перед смертью нет атеистов. Они исчезают, а на их месте возникает вера. Ведь и взаправду есть что-то такое в смерти не из мира сего? Каждый ведь задумывался что ждёт нас там, после этой жизни? Не стоит об этом думать. Поверьте, мы обязательно узнаем об этом, а пока лучше жить настоящим и наслаждаться этими мгновениями, которые дарит нам жизнь. Кто знает, что случится с нами завтра?

...Тишина...

Угнетающая тишина давит на рассудок. В тишине люди сходят с ума. Она заставляет думать об ужасных вещах, происходящих в нашем мире. Тишина — это отголосок смерти, не дающий покоя мертвецам. Она даёт пищу размышлений, но застрянешь в ней — запутаешься в лабиринте своих мыслей.

...Пустота...

Через некоторое время после потери близкого щемящая сердце грусть отступает, а на её месте появляется пустота. Вроде только недавно ты мог общаться с этим человеком, спорить с ним, видеть его улыбку, слышать его смех... А сейчас его уже нет. И вот ты стоишь на кладбище, рассматривая надгробие с выгравированным именем этого человека, и не можешь поверить, что больше не поговорить тебе с ним, не поспорить на различные темы, не увидеть больше его улыбки и не услышать его смеха... Тогда появляется пустота в измученном страданиями сердце. Она станет тебе другом и будет давать о себе знать время от времени, храня воспоминания о былом прошедшем...

В этот прекрасный солнечный день, когда семья Райанов наконец смогла выбраться из рутины обыденной жизни, счастье покинуло их дом навсегда.