Тишина уже который день давила на Ваню и не позволяла расслабиться. Наоборот, она угнетала так, что он с трудом засыпал даже после тяжелой смены. Изначально Ваня думал, что сможет передохнуть без брата, но теперь не находил себе места. Крестная обещала узнать хоть какую-то информацию о лечении, но пока ничего конкретного ей не говорили. Оставалось только ждать.

Ваня несколько раз тянулся к телефону, чтобы написать Полине. Не важно, о чем они будут переписываться - хотелось просто поговорить с ней, но каждый раз он отдергивал руку, понимая, что ей нужно немного времени. После обыска полиции Полина убедилась в словах матери, но для нее же это не преграда. Совсем скоро она изменит свое мнение - он был уверен в этом.

Ваня заваривал чай, когда раздался звонок в дверь. Поправляя взъерошенные волосы, он быстрым шагом направился в прихожую. Сердце на мгновение ёкнуло: вдруг это Полина? Или Богдан? Однако, открыв дверь, он увидел Нику. Длинный красный сарафан скрывал её фигуру, а лёгкий макияж подчеркивал естественную красоту.

- Привет, - выпалил Ваня, не зная, что еще тут сказать.

- Гоша дома? - нерешительно поинтересовалась она.

- Нет. И будет не скоро, - парень развел руками. - Что-то случилось?

Он и сам не ожидал, что сможет так просто забыть ее. Теперь для него она была лишь подружкой его брата, и на этом все. Никакого прошлого не существовало.

- Ага, - её глаза блеснули под светом лампочки в прихожей. - Я зайду?

- Зайди, - шумно выдохнул он, отступив в сторону.

В прихожей Ника помедлила, потом все же принялась расстёгивать босоножки. Ваня медленно прошелся по комнате, не глядя на нее. Стало интересно, зачем она пришла. Не прощение же после того случая просить? Ника - не глупая, сама понимала, что после такого ничего уже не вернуть. Значит, здесь что-то другое.

- Сделаешь чай? - её голос прозвучал неожиданно мягко, а улыбка выглядела почти невинной. - Я замерзла.

- Удивительно, - усмехнулся он, качнув головой. - Обычно ты в коротких платьях даже зимой ходишь и не жалуешься. Ну, пойдём.

Чайник как раз закипел, выпуская густой пар, который поднимался к потолку, расплываясь лёгкими облаками. Ваня открыл шкафчик и достал еще одну чашку.

- Я беременна, - вдруг сказала Ника. Эти два слова обрушились, словно гром среди ясного неба.

Чашка выпала из рук и с глухим стуком ударилась о стол, чудом не разбившись. Сердце застучало чаще, будто пытаясь пробиться наружу. Ваня медленно обернулся, его взгляд застыл в немом вопросе.

- Да не ссы, не от тебя, - усмехнулась она, чуть склонив голову вбок. - Мы с тобой всегда предохранялись. Это я помню.

Ваня спокойно выдохнул. Конечно, он знал, что они с ней были осторожны, но в первые секунды после такого заявления разум попросту отключается. Тут растеряется любой. И он не исключение.

- От Гоши? - уточнил Ваня. - Или был кто-то еще?

- Нет, больше никого, - коротко ответила Ника и шагнула ближе.

Его пальцы слегка подрагивали - он поймал себя на том, что до сих пор стоит у стола, как вкопанный. Мозг отказывался воспринимать происходящее, пока Ника уже брала инициативу на себя.

Она спокойно достала пачку фруктового чая, нашла сахар и зашуршала ложками в ящике. В её движениях была какая-то механическая уверенность, как у человека, который боится остановиться, чтобы не погрязнуть в эмоциях.

- Так, подожди, - Ваня поднял ладони, словно пытаясь задержать бурю. - Ты же говорила, что на таблетках.

- Я тогда начинала их принимать, - она потупила взгляд, тоже забыв про чай. - Видимо, немного с графика сбилась. Мой косяк, признаю.

- Охренеть, - он покачал головой и взял чайник, лишь бы только занять чем-то руки. - И что делать собираешься? При других обстоятельствах я бы посоветовал тебе поговорить с отцом ребенка, но... к тому времени, как Гошу выпустят, тебе рожать будет пора. Ты же в курсе, что он немного... сторчался?

Ника опустила голову.

- Слухи ходили, - призналась она после короткой паузы. - Я надеялась, что все не так ужасно.

- Ужасно. Все очень хреново, - Ваня мерил шагами комнату, озадаченный такими новостями. - Не хотелось бы мне с тобой породниться, - он резко поднял на нее глаза. - Еще и Гошан дрянью всякой баловался. Черт, я вообще не знаю, что из этого всего может получиться.

Ника пожала плечами, будто сбрасывая тяжесть его слов.

- Буду почаще к врачам бегать, проверяться, - решительно заявила она. - Но я не хочу... делать аборт.

- Твоё право, - буркнул Ваня, поджав губы. - Разбирайтесь сами. Только вот я не пойму, от Гоши ты чего ждёшь? Просто поставить его перед фактом или думаешь, он станет играть роль примерного отца?

- Может, и станет, - сказала Ника. - Я слышала вашу биографию. Знаешь, он привык тянуть всё на себе. Если от него зависит хоть самая малость, он не сдастся. Сколько лет один тебя растил, а когда ты подрос, смог хоть немного расслабиться.

- И ты надеешься, что ради вашего ребенка он возьмется за голову? - недоверчиво спросил Ваня.

- Ну да, - она ответила так спокойно, будто обсуждала прогноз погоды. - К тому же, я ему всегда нравилась.

Ваня и сам это прекрасно понимал. Он не раз замечал, как Гоша смотрел на Нику. Эти мимолётные взгляды, полные напряжения и чего-то неуловимого, говорили о многом. В основном брат избегал её и старался не вмешиваться, будто боролся с собой. А в день рождения не смог пройти мимо - добился своего.

- К тому же, могу себе позволить, - добавила Ника. - Жить есть где: квартира от бабки в наследство досталась. А что еще нужно?

Ваня качал головой, хоть и от него тут ничего не зависело.

- Тогда не смею влиять на твои решения, - тихо сказал он, полный противоречивых чувств. - Мне показалось, что ты у меня разрешения спрашиваешь.

Ника усмехнулась, небрежно махнув рукой.

- Скорее, ставлю перед фактом, что однажды у тебя будет племянник. Или племянница, - она взяла свою чашку, села за стол и сделала несколько больших глотков. Её ногти постукивали по скатерти, заполняя комнату мелодичным, но раздражающим эхом.

Ваня, сидя напротив, не мог выдавить ни слова. Голова была забита хаосом странных мыслей. Казалось, будто речь шла о его собственном ребёнке, а не о будущем племяннике. Он понимал: запретить ей нельзя, да и права на это не имел. Но что-то грызло его изнутри - если Гоша не выкарабкается, Ване придется самому стать нянькой.

Но с другой стороны, Ника была бы неплохой матерью. Ветреная немного, но он почему-то был уверен, что ради своего ребенка она пойдет на все. Ника вообще любила детей, он не раз в этом убедился. К тому же она хозяйственная и деньги зарабатывать умеет - значит, не пропадет.

- Пойду я, - Ника поднялась и поправила платье. - Если будут какие-то новости про Гошу, дай знать.

Ваня кивнул:

- Если что-то изменится, напиши мне, - попросил он.

Ника остановилась у двери, чуть помедлив, прежде чем обернуться. Её взгляд стал серьёзным, а голос - мягче.

- Кажется, я должна попросить прощение за тот случай. Пьяная была, теперь ещё и залетела от твоего брата. Ну что ж, прости. Моя ошибка, и я за неё расплачиваюсь. А тебе удачи.