Аара не могла поверить своим глазам. После расправы с двумя офицерами демонический дух испарился, будто его никогда и не было. Но он был. И изуродованные трупы, лежащие недалеко от нее, были тому свидетельством. Ей стало плохо: еле поднявшись с земли, она не смогла сдержать рвотные позывы. Голова была будто набита ватой, а рана на спине отзывалась острой болью во всем теле. Переступив через себя, свою совесть и личную мораль, она подошла к окровавленным телам, с многочисленными и устрашающими вывихами. Опустившись на колени, Аара осмотрела их карманы, вытащив оттуда пару купюр и медяков, сняла с пальца одного из солдатов кольцо, и забрала нож. Она не знала, вернется ли ей когда-нибудь жестокий поступок, и воспользуются ли ей так бессердечно, как она с солдатами, после ее смерти. Но одно она знала точно: в городе ей нельзя оставаться, а деньги с ножом ей были нужны явно больше чем мертвецам.

***

Она вновь шла по улицам Рабада, и с ужасом думала о том, как ее жизнь поменялась за какие-то считанные часы. На улице темнело, день близился к завершению. Людей становилось все меньше и меньше. Прохладный вечерний ветер обдувал ее бледное и уставшее лицо, для нее этот день ощущался как вечность. Ее сердце, беспокойное и отчаянное, вновь смогло биться нормально, а дыхание стабилизировалось. Но она не ощущала себя привычно. Она пыталась вернуть части себя обратно, словно склеивая осколки разбитой фарфоровой вещицы. Но мыслей в ее голове было слишком много, все они - липкая паутина и распутать ее она пока не могла. Проходя мимо злосчастного антикварного магазина она попыталась вновь открыть двери, но они были так плотно заперты, что казалось, никогда и не были открытыми.

Спустя несколько кварталов, девушка наконец дошла до дешевого мотеля, где ей можно было остановиться. Никто даже глазом не повел увидев ее, разбитую не только морально, но и физически: под глазом сформировался кровоподтек, одежда была в грязи и крови, а волосы спутаны. Люди здесь привыкли к таким посетителям, но на всякий случай, Аара дала сверху два медяка к оплате.

Помывшись холодной и слегка протухшей водой, она обработала раны и легла спать. Ночь окутала ее словно большое пуховое одеяло и, впервые за три года своей жизни в плену, Аара так крепко спала.

***

Она провела три дня в беспамятстве, а когда раны затянулись достаточно для того, чтобы продолжить путь, она первым делом продала амулет и кольцо офицера за хорошую выручку. За время своего восстановления, Аара часто рассматривала карту Государства, повешенную на облезлую серую стену ее маленького номера, чтобы понять, в каком направлении ей нужно двигаться дальше. Для начала, она хотела добраться до портового городка, а после - приблизиться к границам Северных Земель. Девушка не имела точного представления, что она делает и зачем, но отчетливо понимала, что здесь, в Южных городах, ей не место. Она надеялась, что на Севере все еще есть земли, не тронутые войной и она сможет на них скрыться. Но это было так рискованно и сложно, что порою, она терялась в сомнениях. Она прекрасно понимала, что ее там никто не ждет. Но больше ей ничего не оставалось. Последней каплей стало объявление о розыске молодой худощавой девушки с черной копной волос. Третий скрывшийся офицер доложил на нее. Могло ли быть иначе? Больше о своем странствии она никогда не сомневалась.

На ней была чья-то старая и ветхая одежда, которую она незаметно стащила с прачечной в мотеле, а потом три раза помыла. Вырученных денег не было много, но самое главное, они были и уже сам факт этого, ее успокаивал. Перед отходом, она нагло сорвала карту земель со стены, чтобы хотя бы примерно иметь представление о своем направлении. Два дня на повозке до портового городка - пять дней на лодке - и она у границ Севера. На словах это звучало достаточно легко, но мысленно ее трясло. Она не была отважной или сильной. Только притворялась. И потому, лица офицеров и Анахиты до сих пор преследовали ее.

За повозку она заплатила одну шестую из имеющихся денег, это не сильно ударило по ее бюджету, но было всяко лучше, чем идти пешком неделю. Одиноких путников нередко встречала смерть в дороге, иногда от рук разбойников, иногда от диких зверей. Сами повозки же были разделены на две категории: те, которые путешествовали самостоятельно, набирая как можно больше людей в кабинку, или же те, путешествующие караваном. Хоть условия пребывания у второй категории повозок были значительно лучше, ждать еще несколько дней Аара не могла. Здесь же поездка ужасала: помимо нее в повозке сидело еще пять людей, а сама она шаталась так, будто корабль, попавший в сильный шторм. Тесно и неудобно. Но зато она была свободна, и эта свобода ощущалась в ней так чудесно, что кружила голову.

Ps от Автора
Если вы читаете, обязательно пишите свои мнения и комментарии, буду очень рада🥰!