- Там бабка, - я пытался сформулировать мысль, но она, как на зло, не желала внятно вылетать изо рта. Да ещё этот вид перемещения между реальностями имел явный веселящий побочник. - Глаза у нее по пятаку, идёт, что-то про полицию задвигает. А потом меня увидела и...

На этом моменте меня разобрал смех. Ребята аккуратно усадили мою пятую точку в кресло, в руках оказался ковш то ли с пивом, то ли с брагой. Захлёбываясь на смешках, я осушил ёмкость и остался блаженно икать, пока Слава рапортовал честной компании о наших успехах. Все сошлись на мнении, что магия в нашем мире есть, что её, наверное, просто не замечают или хранят в секрете. И что моя "судьба" жутко странная.

Меня занимало другое, а именно жуткий зуд в районе копчика. Я полулежал в кресле и самозабвенно чесал задницу ровно до тех пор, пока до меня не дошла тупая мысль. Хвост. Одно слово, пять букв, четыре согласных, одна гласная. У меня был хвост. Медленно, растопырив в стороны конечности, я сполз с кресла, ощупал свой филей и заглянул за спину, провернувшись от усердия волчком. В этот момент все глаза обратились к моей косматой персоне, но было абсолютно не до них. Я гонялся за хвостом.

Казалось, что схватиться за него - моя первоочередная задача, чтобы понять, что он часть меня. Стоять на двух ногах и ловить хвост было высоко и не удобно. Незаметно для себя я опустился на четвереньки, принялся догонять хвост зубами и все же догнал... Мозг включился от острой боли - я прищемил кончик пятой конечности челюстями! Во рту шесть. Пыхчу так, словно пробежал километр на ускорении. Вокруг тишина.

- Костя, может лучше свининки? - робко поинтересовался Олег.

Рот наполнился слюной, желудок заворочался, выражая согласие. Я выплюнул новообретенную конечность и согласно кивнул.

- У него совсем не осталось времени, - уловил я краем уха тихий разговор Алёны и Димаса. - Если мы ничего не сделаем он полностью озвереет.

Но как-то это не слишком меня взволновало. Суета жизни словно отошла на второй план, внутри зрело что-то новое. Важными казались простые желания, окружающий мир стал интересовать больше внутреннего. Запахов море, вокруг столько разной информации в них, столько движения в воздухе, столько жизни в окружающем мире. Если поесть, то запросто можно идти на прогулку познавать все вокруг. И что плохого в том, чтобы немного побыть животным? Главное поесть. Иначе голова в тумане и все вокруг делится, как детской игре, на съедобное и не съедобное, только выигрывает тот, кто съест другого.

- Костян, не замахивайся на меня зубатником! - прозвучало перед носом.

Пока я занимался внутренними размышлениями, мой рефлексирующий организм уже успел выявить в окружающих самого вкусного - Славу, и хотел приступить к трапезе.

- Лови! - ещё до возгласа Олега, я почуял - летит кусок мяса прямо в меня. 

Пару дней назад свиная нога похоронила бы меня под собой, но не сейчас. Рывок, поворот и я уже вгрызаюсь в сочную пропеченную плоть, урча от удовольствия. Рядом выдыхает Слава. Пока расправлялся с мясом увлекся и прикусил язык. Оказалось, что зубы острые и запросто перфорируют живую плоть, только дай волю. Пришлось промывать сливовой настойкой Кощея, чтобы заразу не занести. Хотя, куда уже хуже.

- Ритуал будем проводить в нашем мире, - нашел Олег потерянную мысль, - зовем ведьму и будем пытаться вернуть Константину его жизнь. Бесхвостую, без шерсти, трансформаций и воя на луну.

- А потом было бы неплохо расспросить его суженую, - потер руки Демиан, улыбаясь, - вдруг она раскроет нам секрет, откуда магия. Тогда мы сможем...

- Кхм! - троица приключенцев уставилась на своего подопечного, в котором явно зажглась темновластелинская жажда власти.

- Помочь сможем еще большему количеству людей, - пискнул парень и притворился паинькой.

- У нас все готово, - в свою очередь отозвалась Яга, переглянувшись с Кощеем, Алёнкой и Марьей. - Хоть сейчас в путь.

- И как же вы это все собрались тащить в наш мир? - спросил я, свиной кость тыкая в стол, уставленный всякими бутыльками, чашками, свечами и черт знает чем еще.

- Эх, вы, молодой... эм... человек, перед вами обладатель самой широкой коллекции артефактов целого мира. Сейчас что-нибудь подыщем, - покачав головой произнес Коша с апломбом и вышел. 

Вернулся буквально через минуту и продемонстрировал всем белый носовой платок. Почти все присутствующие в зале внимательно следили за тем, как Кощей, словно заправский фокусник, демонстрирует лоскут, обшитый кружевами с обеих сторон. Сказочный псевдозлодей взмахнул платком, как скатертью, будто старался накрыть стол, на котором стояла батарея магических прибамбасов, пятачком тонкой ткани. Что удивительно, платок медленно падал, оставался того же размера, но постепенно накрывал стол и все предметы, словно всасывал их. Вот уже скрылась столешница, за ней ножки, платок коснулся пола и Кощей спешно его подобрал, сложил в четыре раза и подал Марье.

- Не понял, где стол? - отупело проронил я.

- В платке, - пояснила Яга, явно не в первый раз сталкивающаяся с этим артефактом. - Безразмерный платок может унести что угодно внутри себя при условии, что коснется предмета.

- То есть, если его уронить на крышу дома...

- Да, дом унесешь в платке, - кивнула Алёна, - только надо ронять правильной стороной, после сложить этой же стороной в четыре раза, иначе платок продолжит поглощать то, что под ним будет.

- Главное - не забыть его открыть, - напутствовал Кощей Марью, - разворачивай углы и встряхивай, потом свернешь обратно, чтобы он чего не втянул. Платок новый, я там еще ничего не забыл.

- Какое счастье, - проворчала Алёна, проходя мимо деда, - иначе нам бы вместо стола с магическими принадлежностями на колени выпала бы толпа рыцарей.

Кощей хотел было ей ответить, но девушка погрозила ему обратным концом волшебной ложки. Кажется, хозяин готичного замка не горел желанием перемещаться в реальность, в которой он лишь сказочный злой дух. Компания собралась в кучу возле ложки.

- Алёна... - вдруг вырвалось у Арка.

- Что? - удивленно посмотрела на него внучка Кощея.

- Не ты, моя жена тоже Алёна, - сказал бывший маг, - что-то не так, я чувствую. Скорее назад!

- Я с тобой поеду, - тут же сказал Демиан, протягивая руку к артефакту.

- Не было печали, - нервно проворчал Слава, взволнованно оглядывая всех. - Что делать будем?

- Мальчики давайте с Арком, не нравится мне это, - решительно сказала Марья, дотронувшись до всех троих черенком ложки. Ребята исчезали с легким шипением и свистом. - А мы тобой займемся, Костя. Ох, зреет какой-то грандиозный капец.

- Будьте на связи! - взволнованно воскликнул Кощей, глядя на исчезающую Алёнку.

Меня коснулась ложка, подхватил поток искр, завертел и приземлил у Олега дома на этот раз. Последней появилась Марья, она оглядела залитые электрическим светом комнаты дома Крадина, отметила отсутствие двух машин - Арка и Славы. Алёна с интересом рассматривала компьютер и темный квадрат плазменного телека на стене. Откуда-то тянуло свежими чернилами и нервным напряжением. Я пошел в ту сторону неосознанно, как лунатик. Пришлось сунуть башку в узкую щель между подоконником и диваном, влезть туда едва ли не до половины.

- Костя, что ты там потерял? - послышался приглушенный голос Яги.

- Это, - у меня в руке была записка, в спешке нацарапанная Крадиным, а в волосах какой-то конфетный фантик. Видимо, сквозняк смахнул послание с подоконника на пол. - "Девочки, все серьезно. Алёну похитили. Полиция тут не поможет, это не люди. Мы вас любим"... это все. Напоминает прощальную записку.

- Очень надеюсь, что это не так, - севшим голосом произнесла Яга, перехватывая у меня листок, задрожавший в её пальцах. - Так, лохматый, пора тебя расколдовывать. Где там твоя суженая?

Я назвал адрес, который помнил всю жизнь. В траурном молчании мы погрузились в машину Олега, ключи от которой болтались в прихожей на вешалке, я сел за руль, так как никто из барышень не умел толком водить, а Алёна вообще впервые автомобиль видела. Марья развернула навигатор на телефоне и мы на предельно разрешенной скорости двинулись за моей судьбой. Странно, но я не чувствовал радости и трепета. Ведь по идее я должен был переживать за то, как пройдет ритуал, ведь он не гарантировал мне возврата к нормальной жизни. Мимо пролетали дома, за окнами люди пили чай, готовились отойти ко сну, а я переживал за Арка и ребят. И больше всего на свете я хотел стать волком сильным, большим, свирепым зверем, чтобы прийти им на помощь.