Серое утро, печальное от мелкого дождя, переходило в мрачный от туч день. Доктор уже который день не находил себе места в своей небольшой квартирке. Каждый угол, каждая половица напоминала ему о том, что он потерял в жизни, тоска накатывала зелеными волнами на сознание, и взгляд то и дело возвращался к пузырьку под стеклом с надписью на этикетке "Лауданум". Доктор гнала от себя малодушные суицидальные мысли. "Это все весна, весна" - твердил он, пытаясь взять себя в руки. Внизу постучали, мужчина встал из кресла и, словно во сне, пошел открывать. На пороге стояла черноволосая, смуглая цыганка, ее темные очи внимательно изучали Доктора, а по алым губам расплылась улыбка.

- Здравствуй, добрый господин, - заговорила она низким приятным голосом, - не найдется монетки для бедной цыганки? А я смогу тебе погадать!

- Простите, я не подаю шарлатанам, - безразлично бросил мужчина и попытался закрыть дверь, но смуглая рука девушки схватилась за дверную ручку. Безумец вгляделся в лицо попрошайки, искаженное гневом, и невольно поразился красоте хищных черт.

- Ты еще пожалеешь о том, что поскупился! Помни: за Смертью придет смерть, скоро!

С этими словами цыганка отпустила ручку двери, развернулась, шурша вишневой юбкой, оправила теплый платок на плечах и бросилась прочь. Доктор выскочил следом, пытаясь ухватить черноволосую бестью за рукав легкой дубленки, но девушка словно почувствовала это, увернулась и Доктор едва не полетел в весеннюю грязь.

- Постой! Прости, что нагрубил тебе, - вздохнул безумец, поймав равновесие, внутри клокотала буря поднявшегося со дна души страха, - я всякое видел на свете, потому и принял тебя за обычную попрошайку.

- Не делай поспешных выводов, Смерть, - произнесла гадалка, приосанившись, - вижу ты задумался, но поздно. То, что я сказала тебе - не проклятье, а пророчество. В приступе гнева мне было видение.

- Что за видение? - Едва не схватил девушку за руки Доктор, но та отстранилась, грозно сверкнув глазами.

- Посреди улицы ничего тебе не скажу! Выдумал! Такие вещи говорят наедине, прозрение судьбы - это таинство.

- Тогда, может, ты не откажется зайти ко мне? - Улыбнулся мужчина, понимая, что упускает какой-то важный шанс, хотя абсурдно было доверять словам первой встречной, но в душе Доктор знал - она не лжет. - Не подумай ни о чем плохом. Я просто хочу знать свою судьбу, в последнее время меня мучают предчувствия, от которых нет спасения.

- У тебя, - усмехнулась цыганка, вздергивая густую бровь, - в маленькой квартирке, пропахшего смертью? Нет, Смерть, я там не смогу предсказать даже кончину мухи на окне. Ты сам придешь ко мне, если так хочешь знать свое ближайшее будущее.

- Хорошо, но где тебя искать? - Покорно кивнул безумец.

- Иди в гостиницу в западной части города, лиловые стены, высокие окна, - стала объяснять цыганка, - там спроси Марию Мирай, тебе скажут где я.

С этими словами девушка подмигнула и ушла прочь. Гостиница, о которой говорила цыганка, называлась "Лилия", в ней часто останавливались небогатые путешественники и актеры, при неплохих условиях в номерах там были весьма приемлемые цены.
Погруженный в раздумья Доктор пошел домой, размышляя о словах черноволосой плутовки. Он не знал соврала девушка или действительно видела будущее, однако ничего не мешало ему сходить и проверить. Тревожные предчувствия толкали его на необдуманные шаги.

Проведя в раздумьях весь день, мужчина так и не принял решения, к ночи глаза стали слипаться, сон одолел Доктора и он отправился в постель, отложив дела на следующий день. Ночь не принесла облегчения. Видения проносились, как в калейдоскопе, одно хуже другого, безумец видел, как мертвецы рвут его на части, как приходит неизвестный убийца с острым лезвием и кромсает его спящего, как он сам болтается в петле под потолком квартирки, в которой провел всю взрослую жизнь. 

Хоровод кошмаров остановился, все загородил лик цыганки. Постепенно лицо с черными провалами глаз отдалялось, девушка стояла в полный рост, глядя черными колодцами зрачков в душу Доктора. На девушке вместо обычного яркого наряда был черный балахон, настолько длинный, что его полы лежали складками у ее ног, капюшон одеяния покрывал ее голову. "За Смертью придет смерть", - раздалось  в тишине, цыганка улыбнулась, распахивая полы одежды, под которой почти ничего не было, даже тела, только скелет без плоти и кожи. Изо рта пророчицы раздался хохот, кожа с рук и лица полезла клочками, превращаясь в сухие пергаментные лоскуты, мышцы осыпались прахом.

 Смеющийся скелет в черном взмахнул костлявой кистью и рядом появилась длинная острая коса. Последнее, что видел Доктор перед тем, как проснуться в холодном поту, как мрачное видение рванулось к нему. Кое-как выпутавшись из плена простыней, безумец побежал спешно приводить себя в порядок. Через час он вышел из дома и направился в западную часть города, к упомянутой цыганкой гостинице. На улице снова похолодало, редкие снежинки валились с неба, мужчине приходилось прилагать усилия, чтобы не подскользнуться на замерзшей луже или не угодить в холодную грязь. Сердце сжималось от ощущения неотвратимости надвигающейся угрозы. Никогда бы Доктор не подумал, что настолько хочет жить и боится смерти.

Лиловым лоскутом мелькнуло трехэтажное старое здание с белой облицовкой окон и доктор Морт свернул к нему. За администраторской стойкой сидел молодой человек, он без интереса окинул гостя мутным взглядом и снова уткнулся в книгу, которую держал на коленях, но стоило только упомянуть, что в гостинице ждет нужная особа, как парень оживился. Он охотно указал номер и даже вызвался проводить мужчину, но все это было за скромную плату. Ощущая подвох и обыкновенное мошенничество, безумец отдал юнцу деньги и пошел за ним. На самом верху, в одном из немногих номеров, расположенных под крышей, остановилась цыганка. Указав дверь хитрец удалился, считая деньги, а Доктор боролся с желанием уйти, не переступая порог комнаты. Но дверь приоткрылась, на пол упали блики зажженных свечей, просочился аромат благовоний и бодрящий аромат кофе.

- Входи, Смерть, - прозвучал глубокий голос цыганки из-за двери, - я ждала тебя.

Вздохнув, мужчина вошел и увидел полутемную небольшую комнатку, большая часть которой была занавешена ярким пологом, доступно для осмотра было небольшое пространство с низким столиком, за которым, сложив ноги на подушке по-турецки, сидела девушка, в подставках курились благовония, звенели какие-то колокольчики, развешанные под потолком. Гадалка указала на мягкий матрас напротив себя, приглашая присесть. Пока Доктор устраивался на нем, девушка легко поднялась и принесла гостю чашку кофе. Напиток манил ни с чем не сравнимым ярким ароматом, Доктор вспомнил, что не пил кофе утром и благодарно принял чашку.

- У тебя есть вопросы ко мне? - Спросила цыганка, внимательно рассматривая мужчину напротив.

- Да, конечно есть, но...

- Ты никогда не задаешь простых вопросов. Я принимаю твою игру, - улыбнулась карминовыми губами девушка, - задам тебе вопрос в конце, а ответ ищи сам. Ты пей кофе, пей.

- Хорошо, - немного смутился Доктор, - Тогда скажи мне, что за предчувствия меня гложут? Почему я вижу собственную смерть? Что ты увидела, когда говорила пророчество? И откуда у тебя такой дар?

- Ты любишь много спрашивать, - улыбнулась хозяйка комнаты, - но я тебе отвечу, заглянув в твою чашку. Дай-ка ее сюда.

Девушка забрала белую чашку из рук безумца и ловко перевернула ее на блюдце. Подождав минуту она подняла сосуд к глазам и стала крутить его, рассматривая узоры, ее зрачки все больше расширялись, как у кошки, узревшей добычу, наконец, уронив чашку на пол, она изрекла глухим голосом:

- Вижу...