Небо уже второй день под ряд было чистым, словно вымытым трудолюбивой служанкой, ночи были яркими, каждая звёздочка в небе сверкала драгоценным камнем, а округлившаяся луна подкрашивала тени синим, предметы серебром. В тишине зимней ночи то и дело выли голодные бездомные псы, по темным улицам шныряли сомнительные личности и только крыши были достоянием бродячих кошек, да падших ангелов.

Полнолуние тревожило Доктора, казалось, что хозяйка ночного неба проливала свой свет даже через плотную занавеску, изгоняя сон. Испуганный Гипнос не заглядывал в гости к Доктору вторые сутки, от чего безумец бродил весь день между сном и явью. Этой ночью мужчина решил прогуляться подальше от людей и поближе к звёздам, потому он поднялся на верхний этаж своего дома, а оттуда пробрался на чердак, вскрыв нехитрый замок отмычкой.

Холодный ветер сорвал шляпу с головы, встрепал волосы, ворвался в грудь резким вдохом, а луна посеребрила и без того обеленные пряди. Это не расстроило безумца, напротив, Доктор рассмеялся навстречу звёздам, шагая по скользкой кровле.

Хоть дом и не был высотным, но вид на улицы сверху открывался интересный, слово под ногами застыл лабиринт из вмерзшего в лёд камня с дымящимися кратерами печных труб. Наслаждался одиночеством безумец недолго, в стылой тишине послышалась песня с дальнего конца крыши, вместо аккомпанемента певице в такт мяукала кошка.

Удивившись, Доктор ускорил шаг и выглянул из-за крайнего ряда труб лишь к концу песни.

На самом краю крыши, в одном лишь лёгком платье и без головного убора лежала девушка и пела черному небу, расшитому звёздами, о чем-то своём. После короткой прогулки у Доктора зуб на зуб не попадал, а она тут явно была уже давно, судя по тому, как вальяжно расположилось тело на узком карнизе, и никаких признаков обморожения на ее коже не наблюдалось. Удивительно, как ее платье ещё не вмерзло в лёд!

Вокруг певицы сидели и лежали, мурлыкали или молчали кошки, около десятка пушистых умных морд взирали на нее, как на божество, улавливая перемены в мелодичном голосе. Усатые морды медленно моргали, подергивали усом, но совершенно не замечали вокруг ничего, словно в трансе, что очень необычно для этих чутких зверей.

Тысяча вопросов возникло в голове мужчины, ни на один из которых он не смог успешно ответить сам себе, от чего интерес к необыкновенной девушке только возрос. 

Она появилась в городе пять лет назад, через год стала загадкой для всех, потому что холод не трогал ее, она могла забыть надеть туфли и идти по льду босой, что никак не сказывалось на ее здоровье. Всегда одетая не по погоде, с постоянно рассеянным взглядом, она загадочным образом сохраняла призрак здоровья. Хотя по ее внешнему виду нельзя было сказать, что девушка здорова: бледное лицо, глубокие глаза вечно окружены синими тенями и тонкий, до худобы, стан.

Вечными стражами ее были тоска и кошки. Куда бы она ни приходила - грусть, меланхолия и депрессия, как верные слуги, охватывали все вокруг своими объятиями, погружая не только ее, но и окружающих в мрачные думы. Людям становилось невероятно печально, словно в легкие вместе с воздухом закрадывалась плесень давней боли, у каждого своей. Даже дети меркли, переставали играть и бегать, лишь тихо садились и грустили о чем-то. 

В ее голосе не было ничего особенного, однако стоило ей запеть тихо, с хрипотцой, как к ее ногам собирались кошки, не мешая певунье, они рассаживались вокруг и внимательно слушали, будто впитывая ее грусть. Некоторые подпевали, какие-то лишь кивали и раскачивали хвостами в такт, одна обязательно садилась к ней на колени. Но кошки редко мурчали. Безрадостные стражи печального ангела скорби.

И звали ее Элен Раш.

За этой неуловимой тенью гонялись врачи, пытаясь понять медицинской феномен ее здоровья и стойкости к морозу, ее пытались допрашивать фокусники, удивлённые влиянием на четвероногих, но встретил эту загадку Безумный Доктор. 

Холодная крыша, луна и кошки, а еще неизбывная тоска тягучего голоса вернула мужчину в те далекие времена, когда он еще мог что-то изменить...

В сознание ворвался другой образ, не из его прошлого, словно сам Крусди подсказывал Доктору что-то давно минувшее. Девушка, как будто одетая в саму боль, разбитая о чужое равнодушие, измотанная собственной печалью и мертвая изнутри и снаружи. 

После того, как на город, по легенде, пало проклятье, к местному управителю налогами пришел его сын и объявил, что женится. Он хотел взять в жены небогатую красавицу, но талантливую певицу и просто скромницу. Молодые люди были очарованы друг другом. Отец отказал сыну, ведь он не видел будущего у этого союза, но подкрепил он свой отказ словами: "Вы слишком мало друг друга знаете".

Но юная пара не отчаивалась. Юноша стал помогать любимой по мере сил и собственных средств. Он отказался от богатства отца, ушел жить в тихий маленький дом своей любимой, где они вместе прожили несколько лет под ряд. Пока у отца не кончилось терпение.

Морозным вечером строгий отец выволок сына и его любимую из дома, крепкие ребята облили кровлю керосином. Вспыхнула спичка и алый голодный зверь пожрал листы с песнями, нежные стихи, узорчатую скатерть, мягкую кушетку, розовые простыни и все, что было дорого двоим. Парня увезли, а обессиленную девушку просто бросили в сугроб. Вместе с домом сгорело ее сердце, мороз отнял ее голос, но дал ей жизнь каким-то невероятным способом. 

С тех пор она стала духом вьюги. Она стала символом несчастья. Словно олицетворение погибшей любви, убитой души, уничтоженной жизни, она пела. И везде, где она появлялась, сердца охватывал холод, души замирали. Девушка пела, ступая босыми ногами по снегу и льду, по острым камням и горячему песку, она искала своего любимого. И не нашла.

Говорят, она исчезла. Но город знал, что ничего не исчезает в нем просто так. Город никого просто так не отпускает.

Доктор очнулся от чужих воспоминаний, что свободно текли через его голову. А, может, он все себе придумал? Потерев заиндевевшие руки, мужчина согрел перо о печную трубу, достал формуляр и принялся писать.

"Уважаемая Элен, рад приветствовать Вас, я, Безумный Доктор, приглашаю Вас к себе на прием. Мне давно не давали покоя вопросы, связанные с Вами, и я надеюсь, что на сей раз получу ответы! Какая печаль могла дать человеческому телу такую нечувствительность к холоду? Что случилось с Вами, уважаемая, такого, что вы перестали ощущать мороз, но начали петь при луне песни, от которых хочется шагнуть с края крыши? И почему именно кошки - Ваши самые преданные слушатели? Жду Вас не позже, чем через четыре дня в своём кабинете. Чтобы обмен был равноценным, я отвечу на любой Ваш вопрос честно и без утайки. До встречи!
Ваш Б. Д."

Безумец хотел было лично отдать девушке формуляр, но заметил рядом тощую серую тень на четырех лапах, которая не сводила с него огромных жёлтых глаз, словно ждала чего-то. Зверь переминался с лапы на лапу, ожидая действий мужчины. Пожав плечами, Доктор сложил формуляр в четыре раза и вручил его кошке, та схватила бумагу зубами и муркнув, унеслась в сторону края крыши. 

Решив не следить за хвостатой помощницей, безумец отвернулся источника печали. Хриплая песня замолкла давно, будто сама обладательница голоса прислушалась к истории города, прошедшей через голову Доктора. Дело оставалось за малым.

 Кивнув себе, Док пошел прочь. Выходя с крыши, мужчина понял, что нужно бы согреться и ждать, когда скрипнут дверные петли и загадка города почтит его своим присутствием. Если, конечно, умный зверь донесет записку куда нужно, а адресат соблаговолит ответить на вопросы. В тепле комнаты у огня печки было хорошо, спокойно, но из щелей в окнах, из темный углов, сквозь стекло и доски проскальзывала хриплая тоскливая песня. Она волновала душу, ложилась камнем на сердце, и Доктор печально вздыхал, протягивая пальцы в огню опасно близко.

До рассвета ему хотелось побыть наедине с огнем и теплом. Встреча с ночной певуньей заледенила сердце изнутри.