Пару часов спустя

Суббота, 17 апреля

Соня

На улице уже стемнело и снова начал моросить мелкий дождь. Тяжелые свинцовые тучи нависли над городом, предвещая грозовую ночь. В этом году, весна не скупилась на ливни. По радио, громкость которого водитель такси выкрутил почти на максимум, сообщили, что если так и дальше пойдет, то некоторым поселкам в низовьях рек, угрожает подтопление.

Но сонино настроение не могла испортить непогода, ее даже не огорчило то, что выходя из машины, она наступила в глубокую лужу и напрочь промочила ноги. Ей удалось помириться с Максом. Эта мысль согревала душу, и похоже, не давала девушке замерзнуть под холодными порывами ветра.

"А еще... Кажется, я ему нравлюсь!"— осознание этого факта вызывало у Софии бурю эмоций: от безумной радости, до полной растерянности и непонимания, как теперь быть. Сегодня, Соня убедилась, что она точно не сможет устоять перед этим мужчиной. Все ее убеждения о том, что нельзя связываться с непостоянными парнями; ее принципы, никогда не разбивать сложившиеся пары, с бешенной скоростью катились к черту, когда Макс ТАК на нее смотрел.

В один момент София поняла, что она до сих пор не оказалась в его постели исключительно потому, что он сам этого не захотел. Этот ледяной взгляд, самоуверенная полуулыбка, бархатный голос и удивительное обояние имели какое-то гипнотическое влияние на девушку. И это безумно пугало ее.

Чавкая мокрыми кроссовками по мощеной аллее, Соня брела ко входу в особняк. Она уже предвкушала, как нальет себе огромную чашку горячего чая, возьмёт хрустящий круассан, который Роза испекла еще в обед, и засядет за просмотр нового сериала.

Девушка зашла в холл, усердно вытерла ноги о коврик и взглянула на наполированный до блеска пол. Затем на свою обувь, вокруг которой начинала медленно образовываться лужица. "Разуюсь прямо у входа" — решила она, к тому же там уже стояли чьи-то такие же, насквозь промокшие, сиреневые туфли из замши.

— Добрый ве... — не успела договорить София, стягивая с ног кроссовки, как мимо нее пулей пронеслась Роза. Горничная преодолела холл за считанные секунды, и не глядя на гостью, забежала в свою комнату.

"Эм... видимо у нее сегодня не лучший день." — заварив чай и прихватив выпечку, Соня поднялась к себе. Она уже успела отогреться в пенной ванной, укутаться в уютный плед и умоститься перед ноутом, когда в ее дверь постучали:

— Заходите!

Дубовая створка приоткрылась и в спальню вошла та, кого София никак не ожидала увидеть.

— Добрый вечер. И приятного аппетита. — добавила Ольга взглянув на круассан.

Она даже субботним вечером выглядела так, словно собралась на прием к английской королеве. Строгое платье нежно-лилового цвета, приталенный жакет с треугольной брошью на воротнике и классические бежевые лодочки на стройных ногах, очень сильно контрастировали с сониной плюшевой пижамой и лохматым пледом. Светлые волосы Ольги убраны в аккуратную прическу и подхвачены заколкой из жемчуга, такие же крупные перламутровые камни были и в ее ушах.

— Здравствуйте, спасибо. — посмотрев на осанку хозяйки дома, Соня и сама выпрямила спину.

— Надеюсь не прервала ваш поздний ужин?

В этот момент девушке стало неловко за свой аппетит и она задвинула тарелку с выпечкой за ноут. "Ольга то, небось, не жрет булки после шести".

— Конечно нет.

— Хорошо. — женщина села в кресло у стены. — Хочу узнать как ваши успехи в расследовании.

София удивилась:

— Есть небольшой прогресс... — нехотя протянула она.

— Уже имеются какие-то догадки, кто мог оставлять записки?

— Сначала мы подозревали Константина, все улики указывали на него. Но после тщательной проверки эта версия отпала, теперь прорабатываем другие варианты. — обтекаемо ответила Соня. Ей очень не хотелось делиться результатами работы с Ольгой.

— Можно узнать, кто сейчас под подозрением?

"Откуда такой резкий интерес к делу?"— девушке не нравилась внезапное любопытство хозяйки особняка. Они с отцом не рассматривали ее, как основную подозреваемую, но теперь София задумалась, что возможно стоит получше присмотреться к Ольге.

— Простите, не могу вам сейчас сказать.

— Понимаю. — кивнула женщина, — За эту неделю, что вы живёте в нашем доме, наверняка вы заметили что-либо занятное...

"Занятное? — это она так пытается выведать на узнала ли я про их роман с садовником?"

— Разве что кое-какие мелочи... — махнула рукой Соня. Собеседница выжидательно посмотрела на нее темными колючими глазами. — Ничего такого, что бы вам стоило знать.

Ей показалось, что Ольгу не устроил такой ответ, потому девушка добавила:

— Но если вы беспокоитесь о конфиденциальности то не стоит, Феликс Васильевич настоял чтобы я подписала договор о неразглашении.

"Пусть теперь гадает в курсе я ее интрижки, или нет".

— Как хорошо, что мой супруг обо всем позаботился. — совсем неискренне улыбнулась хозяйка дома. — У меня к вам ещё один вопрос.

— Я слушаю.

Женщина поправила прическу и как бы, невзначай, спросила:

— Вы заинтересованы в моем сыне?

— Что?! — Соню застала врасплох такая прямолинейность.

— Вы, как порядочная девушка, должны понимать, что Макс не свободен. Его невесте было бы неприятно знать, что вы имеете на него какие-то виды.

"Невесте?!! И давно это Оливия в таком статусе?!"— София поморщилась от своих же мыслей:

— Я здесь работаю, а не ищу новых отношений. Почему вы вообще решили, что я на что-то претендую? — она искренне надеялась, что эти слова звучали достаточно убедительно.

— На банкете вы слишком много времени проводили вместе... У гостей возникли вопросы. — Ольга сурово посмотрела на нее.

"Так вот из-за чего она пришла. Интерес к расследованию был, всего лишь, предлогом."

— На вечеринке мы просто общались, не более того. — девушка продолжала непоколебимо стоять на своем.

— Я и не сомневаюсь, что вам доставляет удовольствие, — хозяйка дома, специально сделала ударение на слове "удовольствие", — общение с моим сыном, но мужчины воспринимают такой интерес по-своему. Увы, они не умеют контролировать себя и ставят под удар действительно важные отношения, ради сомнительного мимолётного увлечения. Уж поверьте моему опыту...

— Я в курсе про ваш опыт. Я была там, когда вскрыли последнюю записку. — перебила Соня. Она сама не знала, зачем так дерзит. И откуда вообще взялась эта, граничащая с глупостью, смелость; но снисходительный тон женщины слишком сильно задевал ее.

Ольга одарила девушку презрительным взглядом:

— Что ж, хорошо что мы все выяснили. — мать Макса медленно встала с кресла и уже было направилась к выходу, как вдруг замерла в паре шагов от двери. — Интересуетесь генетикой? — вдруг спросила она.

— А... Вы о книге! — с запозданием дошло до Софии. — Честно говоря нет, справочник мне принесла Роза, она почему-то решила, что подобная тематика может меня заинтересовать.

— Хм, вот как... — едва слышно прошептала женщина. — Что ж, не хочу вас больше отвлекать. — начала Ольга приторно сладким голосом. Будто это и не она вовсе, только что намекала Соне держаться подальше от ее сына и смотрела, как на человека второго сорта. — Доброй ночи.

Дверь за незваной гостьей закрылась, но запах ее тяжелых духов остался ярким напоминанием о неприятном разговоре. "Что за бред о невесте она говорила? Макс совсем не похож на человека, который собрался жениться". В голове у Сони никак не стыковалась эта информация с недавним откровенным флиртом парня.

Настроение смотреть сериал куда-то улетучилось, даже золотистая булочка перестала вызывать аппетит.

Девушка взяла со стола справочник. "И зачем я это делаю? Я же полный ноль в анатомии." Она только сейчас обратила внимание на то, что в книге лежит еле заметная закладка. Благодаря ней, Соня тут же открыла издание на нужной странице. Заглавие гласило: "Генотипы и фенотипы цвета глаз", но ее намного больше заинтересовало то, что служило в качестве той самой закладки. На странице лежала криво оторванная половина фотографии, на которой был запечатлен молодой Феликс. Темные волосы ювелира еще не успела тронуть седина, а на его лице отсутствовала привычная суровая гримаса. Соня заметила некое сходство с Максом. Такая же ироничная усмешка и уверенный взгляд, правда, в данном случае, карих глаз. Судя по всему, на утерянной части снимка изображен кто-то, с кем мужчина стоял в обнимку. Само фото было сделано еще на плёнку и изрядно потускнело от времени. Цвета потеряли яркость и исказились в сторону красно-оранжевых тонов. На обратной стороне частично сохранился написанный от руки текст: "1993 г. Лю... На дол... А..."

— Хм... Очень странный выбор закладки. — София озвучила мысли вслух.

"Зачем кто-то оторвал половину снимка? Зачем положил его сюда? Где вторая часть? Горничная специально принесла мне именно эту книгу, или это случайность?" Девушка взглянула на часы — стрелки близились к 11 ночи. "У меня столько вопросов к Розе! Но уже поздно беспокоить пожилую женщину... Да и она была чем-то очень расстроена, когда я ее видела". Соня решила, что ее любопытство может потерпеть до завтра, а с самого утра она уже спокойно поговорит с Розой.

Девушка взяла с покрывала телефон, покрутила его в руках и отложила в сторону. Через пару секунд ее пальцы снова потянулись к мобильному. Она разблокировала экран и замерла, открыв окно переписки. "В самом деле, что я теряю? Зато буду точно знать, что делать с этими, так невовремя свалившемися на голову, чувствами..."

Sonia: Привет еще раз

Sonia: ты скоро домой?

5 минут молчания тянулись невыносимо долго. Соня успела трижды пожалеть, что написала первой и даже порывалась удалить сообщения.

Maks: ты так быстро успела соскучиться по моим коктейлям?;)

Девушка улыбнулась экрану телефона. "Макс в своем репертуаре"

Sonia: нет 😋😋😋

Sonia: мне нужно с тобой поговорить

Maks: начало уже настораживает))

Maks: я буду после 3

Maks: это может подождать до утра?

Sonia: конечно, я просто думала дождаться тебя с работы...🙄🙄🙄

Maks: ложись спать, у меня завтра выходной, успеем наговориться

Maks: или ты хочешь, чтобы я зашел к тебе ночью?;)

Соня тихо хихикнула. Каждое его сообщение вызывало у девушки прилив радости и легкую дрожь в руках. "Кажется, я совсем потеряла голову..." Макс почти сразу же вышел из чата, сославшись на страшную загруженность бара, а Соня, с глупой улыбкой на лице, забралась в кровать и решила, что не может позволить Ольге испортить долгожданный субботний вечер. Она включила фильм, отхлебнула чай и с удовольствием надкусила хрустящий круассан.

Соня проснулась от шума в коридоре. Сначала она услышала звук падения чего-то увесистого, а затем — удаляющийся топот. Девушка взглянула на телефон: "03:28... Серьезно?! Кто-то решил подвигать мебель среди ночи?!" Она повернулась на другой бок, накрылась пушистым одеялом и попыталась уснуть.

Громкий женский крик прорезал ночную тишину. София вскочила с кровати, испуганно прислушиваясь к источнику звука. В полу-сонном полу-паническом состоянии, она начала метаться по комнате в поисках халата. Нащупав одежду и чуть не споткнувшись о край ковра, девушка, на ходу надела тапочки и выглянула в коридор.

Мягкий лунный свет лился из витражного окна и растекался по полу серебристым пятном. Тонкие тени от оконных рам рисовали причудливые узоры на темных стенах. В особняке снова воцарилась гробовая тишина. Соня даже задумалась, не приснилось ли ей, что кто-то кричал. Но протерев заспанные глаза, девушка увидела прямо у парадной лестницы две неподвижные фигуры. На полу, не шевелясь, лежала Роза, а в паре метров от нее замерла перепуганная Марта:

— Я... я вызвала скорую. — запинаясь, сказала девушка.

Холодок пробежал по спине Софии. Предчувствие, чего-то страшного, непоправимого росло с каждым ее шагом. Она шла медленно, словно приближалась к финальной черте, после которой не будет пути назад. Оказавшись в паре метров от лестницы, девушка осознала весь ужас ситуации. Сердце отбивало чечетку, чья-то невидимая рука сдавливало горло, а ноги, вмиг, стали ватными.

Горничная лежала на спине. Не шевелилась. Не моргала. Не... дышала?

Взгляд женщины устремился в потолок. Возле ее головы, пугающе медленно растекалась лужа, окрашивая деревянный паркет в багровый цвет.

— Я почему-то не смогла нащупать пульс. — растерянно добавила Марта.

Сестра Макса, сбивчивым голосом, рассказывала что-то ещё, но у Сони будто заложило уши. В голове стоял такой глухой гул, что, кажется, она не услышала бы Марту, даже если бы та кричала в громкоговоритель. Девушка замерла, глядя на стеклянный взгляд Розы. У нее больше не было никаких сомнений. София уже видела такой навечно застывший ужас в глазах. В глазах своей мертвой матери.

Плавно разливающиеся алые потеки заполняли трещинки на дубовом полу, лишая последней надежды на чудо. Казалось, ещё немного, и кровавая лужа дотечет до сониных тапочек. И как-то до жути неуместно смотрелась ее розовая пушистая обувь рядом с окровавленным телом несчастной женщины.

— Вы почему ещё не спите? Устроили пижамную вечеринку прямо в коридоре? — удивлённо спросил Макс, поднимаясь по лестнице. Парень устало улыбнулся Соне, но тут же посерьезнел, разглядев растерянные лица девушек: — Что случилось?

Он наступил на последнюю ступеньку и теперь и сам мог видеть причину их испуга. На пол шумно упала кожаная куртка и ключи от машины. Макс застыл на долю секунды, а потом бросился к Розе, опустился на колени и крепко сжал ее плечо:

— Роза! Ты меня слышишь?! — он вглядывался в лицо женщины, — Что случилось? У нее инфаркт? — Макс как будто не замечал огромное кровавое пятно. Он продолжал трясти горничную за руку, пытаясь привести ее в чувство.

— Макс... — тихо прошептала его сестра.

— Наверное нужно приподнять ей голову. — парень подложил под шею Розы свою куртку.

Соня оцепенела от ужаса, она понимала, что Макс не в себе и ему точно не стоит перемещать тело женщины, но не могла проронить ни слова.

— Почему у нее открыты глаза? — дрожащим голосом спросил он. — Это инсульт, да?

Парень растерянно искал поддержки переводя взгляд с Марты на Софию.

Он прижал женщину к себе. Белоснежная рубашка тут же пропиталась кровью Розы.

— Почему вы молчите?! Вы вызвали скорую?!

— Да...

— Держись Роза, все будет хорошо, врачи уже едут. — Макс сидел над неподвижным телом горничной и гладил ее по руке. — Не переживай, я лично оплачу тебе лучшую клинику.

— Макс... — Марта снова попыталась вернуть брата к реальности.

Парень вдруг наклонился над лицом женщины и начал прислушиваться:

— Она не дышит! — его голос срывался то ли на крик то ли на хрип. — Почему, бл**ть, вы застыли и нихрена не делаете?!! — в ледяных глазах стояли слезы, а руки так сильно дрожали, что Соня не на шутку испугалась за его психологическое состояние.

Девушка встретилась взглядом с Мартой и поняла ее без слов. Они смотрели друг на друга так, словно вели немой спор. Никто не решался озвучить очевидное:

— Макс, мы не сможем ей помочь. — сделав глубокий вдох сказала его сестра. — Она умерла.

— Нет...Нет... Розе просто стало плохо. — отрицательно качал головой парень. — Сейчас приедет скорая...

Марта громко всхлипнула и из ее глаз потекли слезы:

— Посмотри, сколько крови вокруг!

Он взглянул на свои окровавленные руки, на багровые манжеты рубашки, на растекающееся по полу алое пятно, и озадаченно осмотрелся по сторонам, будто впервые заметил, где находится.

— Роза упала? Так бывает, когда сильно поранишься. — Макс непонимающе уставился на лужу крови, она словно гипнотизировала его. Привычным жестом, он поправил прическу, оставляя на волосах темно-красные следы.

Соня с ужасом смотрела на побледневшее лицо и подрагивающие скулы парня. Она никогда еще не видела Макса настолько растерянным и беспомощным. Девушка подошла ближе. Эти пару шагов дались ей с огромным трудом. Трясущейся рукой она дотронулась до его плеча:

— Макс, пожалуйста встань. Иди сюда. Не нужно лишний раз трогать... Розу.

Он словно не слышал ее, и так и продолжил сидеть на полу возле тела женщины.

— Вы почему тут крик подняли? Совсем совесть поте... — возмущенно спросил сонный Феликс, но тут же запнулся на полуслове. — Что за... Она мертва?!! - мужчина молниеносно взбежал по лестнице.

— Да... — прошептала Марта, вытирая слезы.

— Бл**ь!!! — выкрикнул он в тишину коридора

— Пап... — прошептала девушка

Феликс начал нервно ходить из стороны в сторону, то и дело поправляя очки.

— Кто из вас ее огрел?

— Что???!! — вырвалось у Сони.

— Видишь сколько крови? У нее пробита голова. — как ни в чем не бывало объяснил хозяин дома. — Так упасть на ровном месте нереально. Так кто из вас отличился? Давайте, не тяните резину, мне надо думать как замять это дело.

Девушки переглянулись.

— Папа, ты что такое говоришь?! — Марта от удивления даже перестала плакать. — Я нашла ее уже в таком состоянии!

— Ясно, а этот что? — их отец кивнул в сторону Макса.

— Он только пришел с работы.

— Хорошо. — Феликс подошёл к сыну и постучал его по плечу. — Ваставай.

Парень даже не шевельнулся.

— Эй, нужна твоя помощь... — начал мужчина, он только сейчас увидел, что Макс весь в крови мертвой женщины. — Ты что ее трогал?!!

— Он... Он пытался помочь Розе. — пояснила Соня

— Помочь трупу?! Идиот! — мужчина нервно схватился за голову и отошел в угол. — Это каким тупым надо быть, чтоб так наследить на месте преступления!!!

Феликс подскочил к Максу и силой поставил его на ноги:

— А Ну соберись! Что за истерика, как у бабы?!

— У него шок, это нормально... — попыталась защитить парня Соня, но ювелир ее не слушал.

— Эй, Аллё! — он пощелкал пальцами перед лицом сына.

Макс наконец перевел взгляд на отца. Он молча плакал. Не всхлипывал и не рыдал. Просто слезы беззвучно катились из его глаз. У Сони сжалось сердце от увиденного. В один момент она ощутила всю ту бесконечную боль, которая переполняла парня.

— О, да ты ещё и ревешь?! Что, в этом доме кроме меня мужиков больше нет?!

— Пап, ну зачем ты так? Ты же знаешь как он любит... Любил Розу. — вступилась за брата Марта.

— Любил — не любил, не важно! Это тебе дозволено рыдать и впадать в истерику, а он должен решать проблемы. А не создавать их! — Феликс схватил Макса за ворот рубашки и довольно сильно дёрнул на себя: — Ты в состоянии включить мозг, тряпка?!

— Перестаньте так с ним обращаться! — не выдержала София.

— О, защитница подала голос! — теперь мужчина направил всю свою злость на нее. — Может тогда ты мне расскажешь, как отмазать сына от тюрьмы?! Что бы он не присел на срок от 7 до 15? А что ты глазами хлопаешь? Думаешь, когда возле трупа находят молодого мужчину, всего в крови, без внятного алиби, то его по голове гладят?!

Соне было нечего возразить. Как бы ей не был противен Феликс, но в данном случае он был прав.

— Значит так. — хозяин особняка поправил очки. — Я иду отмывать Макса от крови, а вы пока вытирайте его следы. Там где он успел потоптаться в луже. Потом кладете Розу так, как она изначально лежала. Сразу после этого вызовем полицию. — мужчина так спокойно и последовательно раздавал указания, будто в его доме каждую неделю находили по трупу.

— Я уже позвонила в скорую. Они, скорее всего, приедут вместе.

Феликс громко выругался.

— Когда?

— Минут 10 назад. — вздохнула Марта.

На первом этаже послышался невнятный шум:

— Дорогой, у вас там все в порядке? — донёсся снизу взволнованный голос Ольги.

— Да, возвращайся к себе в комнату и запри дверь. — крикнул ей муж.

— А что тогда у нас во дворе делает полиция?!

Словно в подтверждение ее слов раздался пронзительный вой сирен и все помещение заполнилось красно-синими мигающими огнями.