16 апреля, пятница

Соня

Резкий звук также неожиданно стих, как и появился, оставив после себя лишь неприятное эхо в голове. Послышался громкий щелчок и яркий направленный луч прожектора осветил фигуру Феликса на сцене.

— Простите за этот писк, что-то с микрофоном. — мужчина приложил палец к уху. Он был единственным освещенным объектом в непроглядной темноте зала. — Приветствую всех на вечеринке в честь моих детей. И пока вы пребываете в лёгком шоке, хочу поблагодарить вас за то, что посетили наше скромное мероприятие...

— Он опять за свое. — вздохнул Макс.

— Выходит, это так и было задумано?

— Видимо да. Очередной перформанс с целью увеличения продаж. — Соня уловила нотки разочарования в его голосе.

— ...Вы знаете, что больше всего на свете я люблю свою семью и свое дело... — продолжал вещать со сцены Феликс.

— Смотри, сейчас он каким-то извращенным образом, преплетет новую коллекцию к нашему Дню Рождения. — прошептал ей на ухо парень. Он продолжал прижимать Соню к себе и девушка боялась лишний раз пошевелиться, чтобы Макс не опомнился.

— Может ваш отец готовит для вас сюрприз?

— О, это вряд-ли. — именинник отпил шампанское, внимательно глядя на сцену.

— ...И в этот день, я хочу показать вам нечто прекрасное. — пафосно заявил хозяин дома.

Снова послышался щелчок и второй такой же луч прожектора осветил, неизвестно откуда взявшуюся в центре зала, тумбу. На черном бархате, под стеклянным куполом, лежало ожерелье удивительной красоты. Как только на него попал свет, украшение вспыхнуло сотней искр, словно салют в ночном небе. Множество бриллиантов разных форм и размеров переливались всеми цветами радуги, сверкали десятками граней и складывались в изысканный узор. Казалось, что это не просто качественная огранка так преломляет лучи, а сами камни, изнутри, излучают мистическое свечение.

По залу пронесся восхищенный возглас. Соня тоже не смогла скрыть свой восторг:

— Вау! Это так красиво!

— Я же говорил. — горько ухмыльнулся Макс.

Она перевела взгляд с украшения на собеседника. В темноте, еле угадывались его черты, но Соня не могла насмотреться на парня. Пользуясь тем, что Макс не видел, как она пялится, девушка с полминуты любовалась его красивым профилем. Сердце Софии бешено колотилось от того, как ладонь Макса крепко и в тоже время бережно придерживала ее за талию. Запах парфюма обволакивал и манил, девушка еле сдерживалась, чтобы не уткнуться носом в его шею.

— ...Это колье из уникальных бриллиантов существует в единственном экземпляре. Я назвал его в честь своей любимой дочери — Марта. Макс, надеюсь, без обид? — Феликс с улыбкой посмотрел в зал. По помещению прошел легкий смешок.

Соня присмотрелась к парню — он совершенно никак не отреагировал на слова отца. Как смотрел до этого ледяным взглядом на сцену, так и продолжил это занятие.

— ...Хочу пригласить сюда, на сцену свою дочь. Да-да Марта, поднимайся...

Второй луч прожектора соскользнул с ожерелья и начал блуждать по залу, в поисках именинницы. Когда яркий круг света зажегся на девушкой, она не на шутку удивилась. Марта прищурилась, пытаясь прикрыть рукой в перчатке слепящий фонарь и растерянно пошла в сторону сцены.

— ...Я хочу чтобы сегодня, ты была в этом восхитительном украшении.

Именинница поднялась на сцену, шлейф ее платья пролетел над парой ступенек, едва задев последнюю. Девушка встала рядом с Феликсом, кидая озадаченные взгляды в толпу. Из темноты возник мужчина в белых перчатках. Он лёгким движением надел на шею Марты колье и застегнул его сзади. Именинница вздрогнула от прикосновения холодных камней к нежной коже и натянуто улыбнулась, глядя на отца.

Зал разразился громкими аплодисментами, словно гости присутствовали на премии вручения Оскар, или как минимум, на грандиозной премьере.

— Ничего себе подарок! — вырвалось у Сони.

— Это не подарок. — бесцветным голосом ответил Макс. Казалось, он был единственным в помещении, кто не хлопал и не разделял всеобщий энтузиазм.

— Как это? А что?

— Колье продается. Папа решил использовать Марту в качестве живой рекламы в ее же День Рождения. — София не смогла разглядеть, то ли парень злился, то ли был расстроен. А может и то и другое.

Снова включили освещение. С непривычки, свет от хрустальных люстр резал глаза. Вместе с мраком, развеялось и все волшебство. Макс тут же отпустил девушку и отступил от нее на расстояние, которое не нарушало бы правил приличия. "Черт, я что угодно отдала бы, чтобы свет пропал на весь вечер!" — вздохнула про себя Соня.

— Марта должна будет вернуть украшение? — удивлённо заморгала она.

— Да.

— Не знаю, как принято у вас в семье, но на всякий случай уточняю — мой подарок возвращать не нужно.

— Я точно не отдам тебе кота. — тепло усмехнулся Макс.

Девушка была довольна тем, насколько угадала с подарком. София сначала переживала, ведь дарить животное слишком рискованно, но увидев с какой нескрываемой, детской радостью парень прижимал к себе черного котенка, все ее сомнения развеялись.

— Я тебе уже говорил, что это лучший подарок за сегодня? — Макс так очаровательно улыбался, что Соня не знала, как не поддаваться его обаянию.

— Откуда ты знаешь? Ты еще не распаковал остальные. — девушка качнула головой в сторону стола, уставленного коробками с яркими обертками и бантами.

— Вряд-ли кто-то упаковал в коробку котенка. — резонно заметил он. Макс увидел кого-то в толпе и тут же изменился в лице. — Извини, я отойду. Хочу уточнить у отца, осталось ли у него хоть немного совести.

Спустя 3 часа

16 апреля, пятница 22:05

"Неужели Макс настолько неадекватен?!" — Соня сама не могла до конца осознать только что услышанное от Саши. Она не понимала, как, казалось бы, уравновешенный человек мог разбить нос ее другу, ещё и угрожать после этого. Девушка ужасно злились, но в глубине души, все еще надеялась услышать вменяемое объяснение от Макса.

София уже делала третий круг по банкетному залу в поисках именинника, но никак не могла найти его. Казалось ещё немного и у нее совсем сдадут нервы:

— У тебя все в порядке?

Девушка обернулась на голос и увидела Оливию, задумчиво разглядывающую коктейльный бокал. Она сидела за барной стойкой, закинув ногу на ногу и слегка покачивала носком черной туфельки.

— Да, а что? — удивилась Соня. "Видимо даже со стороны заметно, что я на взводе".

— Ничего, просто показалось, что ты какая-то нервная. — собеседница отбросила волосы с плеча и странно посмотрела на нее.

— Все нормально. Ты не знаешь где Макс? — девушка пыталась скрыть свои эмоции, но высокие нотки в голосе выдавали ее злость.

— Он на улице, говорит с кем-то из дальних родственников. — Оливия махнула рукой в сторону сада.

— Спасибо. — бросила на ходу София и практически побежала к большим стеклянным дверям.

Кто-то из персонала открыл перед ней тяжелую створку и девушка выскользнула на задний двор. Она сразу же увидела Макса в компании двух мужчин, которые увлеченно, что-то обсуждали. Гости курили и по очереди стряхивали пепел в белую мраморную пепельницу, именинник эмоционального рассказывал о чем-то, отгоняя дым рукой.

Соня подошла ближе.

— Я не уверен, что это хорошая идея. — рассмеялся Макс, затем перевел взгляд в ее сторону и заметив девушку, помахал ей рукой.

София собралась с мыслями и с боевым настроем направилась к парню. Поравнявшись с ним, она сказала громким шепотом:

— Мне нужно срочно поговорить с тобой.

— Хорошо, секунду...

Соня не стала дожидаться, пока парень закончит общение с гостями. Она схватила его за руку и потянула за собой. Именинник точно не ожидал такого напора:

— Воу, полегче. Не думал, что ты настолько успела соскучиться по мне. — пожалуй впервые, эта шутливая самоуверенность Макса раздражала ее.

Девушка продолжала вести его за руку по аллее обрамленной кустами самшита.

— И куда мы идем? — судя по его тону, настроение у Макса было отличное.

— Туда, где никто нас не увидит и не услышит. — Соня только потом поняла, как прозвучали ее слова. "А, пофиг. Сейчас не до этого."

— Многообещающий ответ. — девушка не видела его лица, но отчетливо ощущала, как он сверлил ее взглядом.

Вечнозеленая изгородь, выстриженная Андреем как под линеечку, в стену выше человеческого роста, резко повернула налево. В этом месте насаждения изгибались под прямым углом и формировали что-то похожее на зеленую комнату из растений, только без одной "стены". "Вот и пришли".

— Тебе так не холодно? — Макс показал взглядом на голые плечи Сони. Она, за все это время, даже не обратила внимание на вечернюю сырость.

— Нет. И не вздумай отдавать мне свой пиджак! — девушка догадалась о его намерениях по тому, как он потянулся к пуговицам на своей одежде.

Она злилась ещё и на то, как Макс себя вел. Его галантное поведение никак не способствовало выяснению отношений.

Парень пожал плечами:

— Ладно. Так что ты хотела? — он подошёл как-то слишком уж близко и продолжил улыбаться с хитрым прищуром.

"Если он и дальше будет так на меня смотреть, то есть вероятность, что я забуду зачем позвала его сюда".

— Ты избил Сашу? — девушка решила задать вопрос в лоб.

Наглая улыбочка тут же исчезла с лица Макса:

— Что? Откуда ты?.. — он растерянно смотрел на нее.

— Откуда я узнала? — Соня говорила жёстким тоном. — Саша мне все рассказал.

— Вот как. Ясно... — парень разочарованно покачал головой.

— Значит это правда?! Ты избил его?!

Он задумчиво перевел взгляд:

— Не совсем, мы подрались.

Девушке было больно это слышать. Она до последнего надеялась, что Макс скажет, что ничего подобного не было:

— Очень интересно. Из-за чего же?!

— Я так и не понял, он зачем-то решил ударить меня. — Макс говорил совершенно спокойно, словно ничего серьезного не произошло.

— Тоесть, ты хочешь сказать, что это Саша на тебя напал?! — Соня поразилась, насколько непринужденно парень врал ей.

— Выходит так. Но у меня нет к нему претензий. — он равнодушно рассматривал стройные кусты можжевельника, чем еще больше раздражал ее.

— Претензий?! А ничего, что у него походу, сломан нос, а на тебе нет и следа?! Не очень то ты похож на пострадавшего! — София продолжала диалог на повышенных тонах.

— По-твоему лучше, если бы и мне разбили лицо? — усмехнулся Макс, но сразу же снова стал серьезным: — Мне просто повезло.

— Почему ты сразу же не сказал?

— Саша просил не говорить тебе.

"Да почему он настолько спокоен?! Что с ним не так?!!"

— А теперь вдруг он передумал и сам мне все рассказал? Так выходит?! — Соня не могла сдержать возмущение.

Макс равнодушно пожал плечами.

— Где логика?! — девушка начала закипать.

— Ну, это довольно умный ход с его стороны. — все так же безэмоционально ответил он. — Я ведь не имею никаких доказательств своих слов.

— То есть ты хочешь сказать, что мой лучший друг, все это продумал и специально подстроил, чтобы тебя подставить?! Ты серьезно думаешь, что я в это проверю?!

— Слушай, я понимаю, как это выглядит, но я говорю тебе правду. Это была самозащита. — парень посмотрел ей прямо в глаза. "Как ему удается говорить неправду с таким видом?!" Соня злилась на себя, за то что все время слепо доверяла ему.

— Ты вообще себя слышишь?! Зачем это Саше?

— Как минимум, для того, чтобы ты вот так выясняла со мной отношения. — голос Макса звучал уже не так сдержано.

— А угрожал ты Саше тоже в качестве самообороны?!

— Что?! Я ему не угрожал.

— А вот Саша утверждает обратное! — топнула ногой София.

— Ну это уже полный бред! Его даже с работы не поперли. — возразил парень.

— Ох, спасибо за одолжение. — с сарказмом ответила она. — Значит ты угрожал ему увольнением?!

— Да я не могу его уволить, даже если бы и захотел. Я же больше не работаю в Diamond's Empire.

— Как будто это проблема для тебя! — фыркнула девушка.

Макс вздохнул:

— Ты же все равно мне не веришь, да?

— Как я могу доверять тебе, ты ни слова правды не говоришь!

— Да почему, твою мать, ты так думаешь? — он впервые повысил голос, чем заставил Соню вздрогнуть.

— Может потому, что я знаю Сашу с самого детства?! Он, элементарно, не решился бы с тобой драться.

— Видимо, не так хорошо ты его знаешь. — съязвил Макс.

— А ещё он прекрасно понимает, что я категорически против рукоприкладства. Мы цивилизованные люди — всегда можно уладить проблему словами!

— Можно, пока тебе не врежут по лицу. Потом уже диалог как-то не клеится. — зло сверкнул глазами парень. — Ну сама подумай, зачем мне это нужно? Зачем мне бить твоего друга?!

— Откуда я знаю, может ты психопат? Или опять наглотался наркоты. — она понимала, что несет откровенный бред, но ей хотелось уколоть, как можно больнее.

— Соня, ты сама себя слышишь?

— А почему я должна верить в то, что наркотики распылили? Ты и тогда мог соврать. — девушка осознавала, что перегибает, но уже не могла остановиться, так сильно Макс ее разочаровал.

— Ммм, прекрасная теория. — протянул парень. — Может, тогда, и записки я оставляю?

— Почему ты так себя ведёшь?!

— Как? — он почему-то снова улыбнулся

— Так, будто ничего не случилось и ты ни в чем не виноват! — София уже еле сдерживалась от откровенной грубости.

— Наверное, потому, что так и есть. — парень развел руками. — Можем прямо сейчас подойти к Саше и спросить по поводу его фантазий. Уверяю тебя, его версия событий резко поменяется. — Макс самодовольно ухмыльнулся.

— Ты пытаешься его запугать?!

— Что? — удивлённо поморщился он.

— Конечно Саша побоится противоречить тебе! И ты это прекрасно знаешь! — Соня огорченно покачала головой. — Прав был папа, что ты просто зажравшийся мажор.

Девушка заметила как он помрачнел. В один момент, что-то изменилось в его лице и голосе:

— Ясно.

— Что тебе, б**, ясно?! — девушка не понимала, как Максу удалось так сильно вывести ее из себя.

— Я думал, ты не настолько поверхностная.

"Поверхностная..." Это слово будто резануло ее ножом. По сути, оно не было даже ругательством, но из уст Макса звучало обиднее любого, даже самого грубого оскорбления.

София сама не поняла, как влепила ему смачную пощечину. У девушки даже заболела кисть. Только через секунду до нее дошло, что она только что ударила парня, который так сильно ей нравился. Соня замолчала, осознавая, что она сделала.

Макс даже не шевельнулся. Казалось покрасневший след от руки на щеке, его совершенно не заботил. Он медленно поднял глаза и София впервые испугалась его взгляда. Что-то темное, то чего она раньше никогда в нем не видела, сейчас отчётливо читалось в его глазах. Казалось, что через толстый слой голубого льда его взгляда проступила черная, до жути пугающая, безграничная бездна. И чем дольше он молча смотрел, тем сильнее эта тьма вырвалась наружу.

— Значит, ты "против рукоприкладства".— его голос звучал как никогда глухо и холодно. Ни капли иронии, или насмешки.

— Прости... Я... — Соня говорила шепотом.

Макс не ответив, резко развернулся и куда-то пошел. Софии пришлось догонять его. Это было непросто — пока он делал всего один шаг, ей нужно было несколько раз быстро перебирать ногами,

— Я не хотела...

— Не иди за мной. — бросил он не глядя.

Соня не отреагировала на эти слова и дальше семенила рядом:

— Дай я посмотрю... Я сама не знаю, что на меня нашло, извини пожалуйста. — девушка попыталась дотронуться до его лица, но он одарил ее таким взглядом, что София так и замерла, слегка приподняв руку.

— Ты не поняла, что я сказал?

Металлический, ледяной тон, которому не осмелишься возразить. Властный и до жути пугающий. Девушка осознала, что она совершенно не знает этого человека. Эта новая темная сторона вызывала в ней страх.

Соню словно током ударило. После этих слов она застыла на месте, боясь даже пошевелиться. Ей оставалась только смотреть вслед Максу. Его силуэт быстро удалялся и уже через пару секунд растворился в темноте вечернего сада.

"Что я наделала?! Как это вообще вышло?!"— девушка нервно закусила губу и начала теребить в руке ремешок от клатча. "Может я напилась? Намешала разный алкоголь?" — она продолжала мять шлейку от сумочки, будто тонкая полоска кожи могла хоть как-то решить ее проблемы. Страшная смесь из обиды, вины, разочарования, жалости и ещё множества противоречивых чувств, разрывала ее сердце на куски.

Стараясь не расплакаться, Соня побрела по одной из тропинок. Она полностью погрузилась в "любимое" занятие — самокопание. Раздувая в уме проблему все больше и больше, девушка брела через сад и даже не поняла, как оказалась в новом, для себя, уголке участка.

Справа, в метрах двадцати, она заметила женскую фигуру в вечернем платье. Дама шла, оглядываясь по сторонам, словно боялась слежки. Соня присмотрелась к знакомой высокой причёске, из аккуратно собранных светлых волос, к осанке, которой могла позавидовать любая балерина, и без труда узнала в подозрительной незнакомке Ольгу. "Почему она себя так странно ведёт? От кого прячется в собственном саду?" София решила проследить за матерью Макса.

Девушка остановилась, посмотрела на туфли, которые громко цокали тонкими каблуками по каменному покрытию и шумно вздохнув, сняла обувь. "Надеюсь, Андрей хорошо выполняет свою работу". Она босиком двигалась по параллельной дорожке, быстро перемещаясь от туи к туе. Один раз девушке показалось, что Ольга заметила ее, но женщина лишь внимательно присмотрелась к кусту, за которым пряталась Соня, и вновь продолжила путь. Через пару минут слежки они оказались у оранжереи.

Стеклянный домик с металлическим каркасом светился изнутри, освещая прилегающую территорию. Через прозрачные стены отчетливо виднелась экзотические растения. Несколько пальм до самого потолка, банановое дерево, лиана с плодами похожими на киви и множество тропических цветов, название которых Соня не знала. Вся эта красота плотно росла в стеклянной теплице, словно кусочек амазонского леса вырвали из другой части планеты и переместили сюда. Ольга, ещё раз обернувшись, зашла в оранжерею. Соне же пришлось остаться за живой изгородью в паре метров от стеклянного строения.

"Она точно кого-то ждёт здесь". — отметила про себя девушка, наблюдая за тем, как хозяйка дома нервно расхаживала по теплице. Ее догадка подтвердилась, когда через пару минут в помещение зашел мужчина. "Да ладно, у Ольги здесь тайная встреча с... Мужем?"— Соня была даже немного расстроена, что кое-какие ее подозрения не подтвердились.

Девушке не давала покоя вся эта секретность, но и подойти поближе, чтобы услышать о чем они говорят, не представляло возможности из-за прозрачных стен. В оранжерее была приоткрыта лишь небольшая створка для проветривания, как раз со стороны кустов, где пряталась Соня. Она понимала, что это ее единственный шанс узнать о чем беседуют родители Макса. Как-то одногруппница ей рассказывала, как с помощью блютус наушника, подслушивала разговоры неверного парня и София решила проделать тот же фокус.

Она достала из клатча наушники и подключила их к телефону. Затем перевела девайс в режим прослушивания, таким образом включив на наушниках микрофон. Оставалось, каким-то образом, поместить один из наушников в оранжерею. Соня прицелилась к форточке. Она прекрасно помнила, что на уроках физкультуры, метание мяча было далеко не самой  сильной ее стороной. "Здесь всего то несколько метров, не сложно будет попасть" — девушка пыталась унять дрожь в руках.

Брошенный ею наушник проделал свой путь в воздухе, ударился о стеклянную стену и отскочил в траву. "Твою ж мать!" — выругалась Соня.

— Что это было? — раздался голос Ольги прямо у открытой створки.

София вжалась в куст и старалась лишний раз не дышать.

— Насекомые летят на свет и бьются о стекло.

Женщина внимательно посмотрела через прозрачную стену и снова прошла вглубь оранжереи.

Соне ничего не оставалось, как ползти по траве за наушником, молясь чтобы ее не заметили. Передвигаться на четвереньках в платье с фатиновой юбкой, оказалось страшно неудобно. Многослойный тонкий материал то и дело цеплялся за ветки и камешки. Радовало только то, что наушник отскочил в ее сторону. С трудом справившись с задачей, девушка предприняла вторую попытку забросить гаджет в форточку. На этот раз все прошло удачно.

— Я так и не пойму, почему нельзя было поговорить в доме? — Соня услышала голос Феликса через наушник. — Звук был слабым и некачественным, но она не могла сделать громкость больше, иначе хозяева дома могли бы услышать сами себя, через динамик.

— Потому что там полно лишних ушей.

— Ну подождала бы до завтра.

— Завтра утром ты собираешься встречаться с партнерами и утверждать новый совет директоров. — голос Ольги звучал недовольно.

— Как это связано с разводом? — удивился хозяин дома.

"Значит Марта таки рассказала обо всем матери и они разводятся..."

— Может ты забыла, по брачном договору ты получаешь половину всего нажитого имущества, но не имеешь никакого отношения к активам компании. — продолжил мужчина.

— Я решила не подавать на развод. — холодно ответила его жена.

— О как! Это отличная новость!

— Не для того я 30 лет прожила в браке, чтобы развестись из-за какой-то твоей интрижки.

— Ты меня простила? — Соне показалось, что она впервые за все время слышит радостные нотки в голосе Феликса.

— До прощения ещё далеко, но я даю тебе шанс.

— Проси, все что пожелаешь, дорогая. — он и вправду был очень доволен.

— В таком случае, хочу место в совете директоров. — ледяным тоном потребовала женщина.

Отец Макса почему-то рассмеялся:

— Да ладно, зачем тебе это надо?

— Я хочу принимать участие в семейном бизнесе. Особенно сейчас, когда дети не справляются.

— С чего ты взяла, что они не справляются? — удивился мужчина.

— Макс спивается. Он и раньше регулярно прикладывался к бутылке, а теперь... Вспомни хотя бы прошлое воскресенье!

— Он молодой, с кем не бывает... К тому же, вроде как Макс взялся за ум.

— А его постоянное бл***тво? Это же не нормально.

"Ого, словечки!"— Соня совсем не ожидала услышать подобное из уст чепорной интеллегнетки.

— Ну... — неоднозначно протянул Феликс.

— Ты же сам его выгнал! — возмутилась Ольга.

— Да это чисто формальность, чтобы немного усмирить Макса. Потом назад попросится и будет как шелковый.

— Тоесть ты просто блефуешь с этим увольнением? — кажется, его жена была искренне удивлена.

— Ну сама подумай, кому я ещё могу доверить свой бизнес? Марте? Это же смешно. — хмыкнул мужчина.

— Марта — нетрадиционной ориентации, а это большая проблема для твоих консервативных коллег и инвесторов. — согласилась она.

— Марта, прежде всего, девушка. Достаточно этого аргумента.

"Фу, какой мерзкий сексист!" — Соня еле сдерживала негодование.

— А Макс побрыкается немного и в итоге прогнётся. Несмотря на борзый характер, мозги то у него варят. — продолжил Феликс. — Так что, дорогая, не волнуйся, все будет в порядке с Diamond's Empire. И с нашим доходом. Не женское это дело лезть в управление. Давай лучше я отвезу тебя на пару недель на Сейшелы? Арендуем там остров? Или купим тебе новую машину? Бентли недавно выпустила свежую модель, может присмотришься?

— Присмотрюсь. — сдавленным голосом ответила его супруга.

— Вот и отлично, Оленька, подумай чего тебе ещё хотелось бы. — видимо он обнял жену. В любом случае, их голоса стали совсем неразборчивыми и судя по силуэтам, они направились в противоположную часть оранжереи.

Соня проскользнула вдоль кустов на тропинку, обтрусила ступни от пыли и надела туфли. Она быстро вернулась на дорожку ведущую к дому. Девушка испытывала острое чувство отвращения к Феликсу. Отец Макса и до этого не особо был ей приятен, но сегодня его снобизм и постоянные попытки манипулировать окружающими, перешли все границы. "Бедные близнецы, ужасно расти с таким отцом. Как же мне повезло с моим папочкой!.."

София побледнела. Мурашки побежали по коже, а сдавленный крик застрял где-то в горле.

Чья-то холодная рука легла на ее плечо.