- Джанет, Ариана! Быстро в комнату! - приказали одновременно грозные голоса их матерей.

Обменявшись напряжёнными, и испуганными взглядами, обе девушки с опаской послушно выполнили сказанное. Джанет едва не споткнулась о собственные ноги. Она шла как в тумане, чувствуя, что парит где-то над своим телом и больше не контролирует его. Словно марионетка, направлялась в малый зал. В ушах звенело. В горле стоял ком. От волнения она тряслась как осиновый лист. Даже обычно невозмутимая в своих действиях Ариана была обеспокоена и с опаской поглядывала на мать, когда двери за ними закрылись. Как минимум три тетушки, и две племянницы стояли рядом с двумя женщинами. Самая юная двоюродная сестра собиралась приоткрыть, как её остановила одним взглядом мама Арианы.

- Какой позор! Какой позор! Мы опозорены на весь род. Скажут, что у дочери Бейхоза ещё одни сваты не ушли, а они принимают другую семью. Да ещё какую! Самих Мирзо! Тьфу, - презрительно сказала жена дяди Али, женщина за пятьдесят, с чёрной повязкой в волосах и села, громко хлопнув ладонями драматично по коленям.

- Как они посмели?! Как смогли прийти просить руки нашей Джани?! Это им позор, господин отец прогонит их, я уверена, - добавила жена дяди Самета.

- Папа их прогонит, вот увидите. Этих бесчестных, мерзких людишек, - заговорила мама Джанет.

- Откуда смелость у этого глупца, что он пришёл со своей семьёй? Это точно игры его бестолковой матери, которая в прошлом... - начала вновь злиться одна из теть, но её остановили.

- Женщины, хватит! - оборвала их мать Арианы. - Как можно так вести себя?! Здесь молодые девочки, а вы так выражаетесь.

- Мне очень жаль, что так вышло. Вы стали свидетелями такого бесстыдства, - обратилась к ней мать Джанет. - Тысячу раз приношу свои извинения. Эти люди...

- Эти люди не сделали ничего ни тебе, ни твоей дочери, - подняла брови мать Арианы и подруги переглянулись. - Ты должна благодарить Господа, что он решил все традиционно, а не выкрал девушку и спрятал в доме родственников, пока не пройдёт ночь. У этого молодого человека благие намерения. Ты можешь не любить его семью, но он проявил уважение к твоей дочери, несмотря на прошлое. Будь достойной и прими это, иначе ты обречена на страдания.

- Благие это заявиться без согласия нашего господина семейства? Посреди ночи, как воры, - возмутилась она.

- Прекрати уже это все. Будь он таким плохим, как вы пытаетесь приплести к нему, то он мог уже раз двадцать украсть девушку и сделать, что захочет. Разве не он был из тех, кто раньше вас, её семьи, отправился на поиски? Разве не он спас её? Что делали вы? Опять прятались? Опять играли?

- Всё, закрыли тему! - крикнула мама Джанет.

- Это были очередные намёки, или мне показалось? - пробормотала шёпотом Ариана, наклонившись к подруге.

- Тебе не показалось. Одни мы ничего не знаем, - ответила Джанет приглушённо, стоя бок о бок с Ари.

Обе женщины смерили друг друга испепеляющим взглядом, но никто из них не произнёс больше ни слова. Джанет ощущала эту повисшую в воздухе недосказанность и открытый намёк на что-то. Гадая о чем идёт речь, она старалась проигнорировать тот факт, что сейчас Кайнэн находится в гостиной вместе с её семьёй. И одному Богу известно, что там происходит. Из-за звукоизоляции в малом зале, никто не слышал, о чем говорили в главном. Ариана не переставала поглядывать на дверь, покусывать губу. Джанет сгибала пальцы и искусала нижнюю губу в кровь. Металлический привкус на языке вызвал ещё большую тошноту.

В дверь робко и с осторожностью постучали. Мама, с торжественной улыбкой, заставила коляску тронуться. Приоткрыв раньше всех дверь, она взглянула на служанку, что выглядела нервной.

- Папа решил, да? Они уже ушли? Он их выгнал, правда? Поэтому так тихо и ты пришла позвать нас? - не скрывая радости спросила женщина.

- Нет, госпожа. Господин послал меня, чтобы госпожа Джанет вышла и принесла гостям кофе, - ответила девушка, взглянув на побледневшую Джанет, у которой от удивления потерялась способность здраво мыслить.

Обернувшись к Ариане, поймала её широкую улыбку, которая быстро померкла под строгим взглядом матери. Джанет сама отвернулась от них обеих, и вновь взглянула на служанку, которая терпеливо ждала.

- Ты что такое говоришь, идиотка?! Мой отец не согласился бы на такой позор! Кофе вынести, боже мой. Моя бедная голова. Я не выдерживаю. Ты все лжёшь! - в шоке воскликнула женщина, схватившись за волосы.

- Как бы я посмела, госпожа моя? Это приказ господина. Вас ждут, госпожа Джанет, - спокойно продолжила служанка.

- Пойдём, дочка, - мягко сказала мать Арианы и выступила вперёд, махнув рукой. Когда её собственная дочь выступила, та произнесла: - Оставайся тут, Ариана.

Ноги ощущались ватными, когда девушка сделала первый неуверенный шаг. Тетушки и сестры провожали её взглядом, наполненным укором и презрением. Ариана улыбалась краешком губ. Лишь мама осталась на своём месте с пустым блеском в глазах. Её рука продолжала перекрывать путь в коридор.

- Рамина, - с ноткой предупреждения изредка мама Арианы. - Ты ставишь свою семью в ещё большое неплохое положение, чем есть. Пропусти нас.

- Она не выйдет к ним. Не отнесет кофе сыну этого предателя. Того, кто убил её отца, - качала упрямо головой она.

- Сейчас не время. Отойди, - рявкнула женщина и прошла бесцеремонно.

Пройдя мимо матери, Джанет отвела глаза, игнорируя сожаление из-за разочарования, написанного на ее лице. Высокая женщина с прямой спиной уверенно вела её в сторону кухни, пока Джанет винила себя за этот фарс. Она думала лишь, что является неблагодарной дочерью и внучкой, которая принесла столько проблем семье.

Но перед глазами встало лицо Мириам. И признание матери, как та хладнокровно оставила младенца в родильном доме. Как дедушка скрывал блокнот отца и упоминание связи с Мирзо. Как дяди готовы были разорвать на части лишь из-за ее справедливого действия.

Сглотнув, Джанет по новой набрала на нужное количество воды, кофе и сахара. Наблюдая за тем, как пенка неторопливо булькает и поднимается, она услышала мелодичное пение, доносящееся из гостиной. Где-то в дали, через открытые окна, слышался лай собак. Разливая кофе, она поймала себя на мысли, что не ощущает прежнего узла напряжения, когда выносила кофе семье Анзора. Даже не было того страха и отторжения. На место этого пришли волнение на судьбу Кайнэна и как бы его семья не повздорила прямо сейчас.

Подхватив поднос, Джанет взглянула на женщину, что оставалась молчаливой и наблюдала за ней. Приоткрыв дверь ей, пропустила вперёд. Несмотря на притворное спокойствие, она готова была выпрыгнуть из собственной кожи. Пальцы крепко сжимали тонкий поднос с маленькими чашками и тарелками. Из-за лёгкой дрожи слышалось звяканье, равносильное биению её сердца. Бесшумно за ней следовала мать Ариана Анэля, и даже от такой мизерной поддержки, Джанет готова была обнять её.

Показался проем, ведущий в гостиную. Едва она ступила тапочками на мягкий пушистый ковёр, её сердце пропустило несколько ударов. Держа в узде лавину чувств, Джанет не смела поднять глаза с темной поверхности на кого-то из сидящих. Лишь музыка слышалась в звонкой напряжённой тишине. Даже собственное дыхание казалось громким. Оставив поднос на столе, она взялась за первую чашку и бросила взгляд на диван, отмечая кто и где сидит. Протянув первую чашку на белоснежном блюдечке, Джанет дождалась, когда старший мужчина, прибывший с семейством Мирзо примет.

- Спасибо, дочка, - произнёс он нарочито весело. - Отведаю кофе с твоих рук. Твой дедушка часто хвалил твой кофе. Дай бог, ещё приедем и принесёшь нам.

Кто-то из семьи Джанет громко кашлянул, а Джанет передала вторую дедушке. Он молчал и не прокомментировал никак. Настал черёд отца Кайнэна. Дрожащей рукой вытянув к нему, была удивлена тем, как мягко он забрал из её руки.

- Благодарю, - сказал он, взявшись обеими руками за блюдце.

Самой нелёгкой частью было отдать каждому дяде и братьям их чашки. Джанет продолжала держаться стратегии: не смотреть ни на кого и игнорировать пристальное внимание к себе в гостиной от всех. Кожа зудела от всех осуждающих и любопытных взглядах. Щеки горели стыдливым румянцем. Самая последняя оставалась нетронутой. Подняв дрожащими руками хрустальную чашку с узорами, медленными шагами направилась в сторону кресла, в котором сидел Кайнэн. Она отметила ещё раньше всех его темные синие брюки и белоснежные носки.

Уверенная, что за каждым их движением наблюдают как минимум два десятка человек, Джанет наклонилась немного, протягивая и не поднимая все еще глаз. Кайнэн вытянул руки и блеск часов на мгновение ослепил. И ненароком коснулся до ее запястья, принимая из рук девушки. Осмелев на мгновение, она подняла глаза молниеносно на его лицо. Удерживая лишь одно биение сердца взгляд, Джанет ощутила, как кровь прилила вновь к щекам. Поспешно отойдя от него, пыталась выкинуть из головы его собственнический блеск в глазах и едва заметную улыбку, которая предназначена была лишь для нее.

Повернувшись спиной, буквально сбежала из гостиной обратно на кухню. Мама Арианы осталась в гостиной и Джанет была рада этому. Прижавшись спиной к стене, прикрыла глаза, часто дыша. Перед глазами все еще стоял образ Кайнэна, который выглядел расслабленно, словно не он путем шантажа и давления пришёл в их дом. Она также не упустила его внешний вид: темные, почти чёрные волосы блестели в свете люстры; белоснежная кожа подчеркивала загорелую кожу. Задыхаясь от своих мыслей, Джанет приблизилась к раковине, и всплеснула холодную воду на лицо.

Чтобы не происходило в гостиной, Джанет не знала и боялась узнать. Тем не менее любопытство взяло над собственным страхом и разумом. Примкнув к двери, оставила щелочку, чтобы услышать.

- Итак, господин Фробган, я перейду к делу. Ты и твои сыновья уже знаете зачем мы тут. Господин Мирзо обратился ко мне за помощью, - заговорил господин Джахар, гремя чётками.

- При всем уважение, господин Джахар, но привести ночью нежеланных гостей это не помощь, - возразил дядя Али.

- Али, молчи, - подал голос дедушка.

- Так я продолжу, - невозмутимо сказал Джахар. - С милостью Всевышнего, мы просим вашу дочку Джанет в жену нашему сыну Кайнэну.

Воцарившаяся тишина напрягала Джанет, у которой перехватило дыхание. Послышались какие-то бормотания, но также пропали. Вжимаясь уже в дверь, с ужасом ожидала ответа дедушки. Это было подобно удару грома перед бурей. Его ровный голос раздался рикошетом по стенам особняка, словно каждый, находящийся под его крышей затаив дыхание ожидал того, что последует за словом главы семьи.

- Джанет чистой души человек. Она провела большую половину жизни за границей. У нее нет отца. Но это не значит, что у нет за спиной опоры. Ещё наши отцы говорили: будь ангелом хранителем для тех, кто слабее тебя. Как и говорили, что девушку могут просить и бедный, и богатый, но это не имеет значения, пока нет хорошей судьбы и везения.

- Если позволите, господин, наши отцы допустили достаточно, чтобы мы сейчас, в наши дни шли по той тропе, которая ведет лишь в светлую жизнь. Хорошие отцы, кои себя называют, знают, на какой путь указать детям, чтобы они не повернули назад, где остались наши предки, и смогли отыскать свою судьбу, - достаточно спокойно сказал отец Кайнэна.

- Уходить от истоков традиций это искоренить то, кем мы являемся, - рявкнул дядя Самет.

- Хватит, - приструнил вновь дедушка. - Мы подумаем над вашими словами. Это то дело, с которым нужно спешить. Ни при таких условиях. Вы сами видели, что та семья...

- Мы приедем ещё. До тех пор, пока не получим тот ответ, ради которого мы тут, господин Фробган, - без тени страха произнёс Кайнэн.

- Он ещё говорит, - прорычал Ильхан.

- Тогда услышь, что я не откажусь от Джанет, - усмехнулся Кайнэн.

- Я вырву ему глотку. Отпустите меня! - продолжил, словно вырываясь, из чьих-то рук Ильхан. - Ты чью сестру собрался добиваться? На чью сестру глаз положил?!

- Ильхан! Сядь, живо, - рявкнул снова дедушка.

Больше не было сил слушать это. Джанет закрыла дверь, и накрыла уши ладонями. Глупое сердце растаяло от слов Кайнэна. Разочарование от ситуации поразило её. Если бы все было проще, где их семьи даже отдалённо не были близки. Если бы не такое начало их знакомства. Если бы не её запутанные чувства к Кайнэну, все было бы иначе.

По громкому шуму, Джанет поняла, что семья Мирзо собирается уйти. Только из-за страха навредить Кайнэну и его близким, Джанет осталась на кухне рабочих, постукивая нервно пальцами по поверхности стола. Вдруг дверь резко отворилась и за ней оказались старшие двоюродные братья. Ильхан возвышался над ними. Испуганно отступив, Джанет попятилась к шкафам.

- Выйдите! - приказал он всем, кто вошёл за ним.

И братья выполнили быстро сказанное. От страха у Джанет тряслись коленки.

- Как это понимать? Ты дала ему какие-то знаки, из-за которых он посчитал, что может просить тебя? - грубо спросил Ильхан, приближаясь.

- Я ничего не делала! - парировала Джанет, ощутив, что больше двигаться некуда, врезавшись в столешницу.

Лицо брата было разъяренным и взбешенным. Его глаза метали молнии. И если бы взглядом можно было убить, Джанет умерла бы прямо на месте в страшных муках.

- Ты не слышала, как гордо он говорил? Думаешь, я не понял его намёков? Думаешь, мы все идиоты в ваших руках?! Ты этой ночью бросила нас всех в яму, Джанет! Я защищал тебя. Ценой своей чести. А ты плюнула мне в душу, - крикнул в ярости Ильхан.

- Я не просила этого, - дрожащим голосом отчеканила Джанет. - Не просила оставаться тут, не просила звать даже первую семью! Вы решаете даже, что я буду есть! О чем ты вообще?!

- Я видел ваши глаза. Не раз. Считал, что мне кажется. Думал, что моя младшая сестра выше этой грязной связи! Как ты могла, Джанет?! Как смогла проникнуться ко врагу?! Они причина смерти нашего отца! Их деду довел и нашу бабушку! - стукнул по столу Ильхан. Подняв руку, он замахнулся, и Джанет прикрыла глаза, ожидая боли.

Но её не последовало. Вместо этого она услышала какой-то свист и яростный голос.

- Не трогай её! - от голоса Кайнэна, наполненной полной и чистой яростью Джанет резко открыла глаза.

Перед ней стоял молодой мужчина, отбросив руку Ильхана. Джанет глупо моргала, глядя на его спину. Когда он успел вернуться? Как ему удалось?

- Ты! Ты посмел возвратиться?! Парень, ты ищешь смерть этой ночью?! Или у тебя девять жизней?! - проревел Ильхан. Он перевёл взгляд на шкаф и рванул его, резко достав огромный нож для мяса и рыбы.

- Иль, нет! - закричала Джанет, оттолкнув Кайнэна, и вставая между ними.

- Джанет, назад! - схватил её за руку Кайнэна, спиной прижав к себе.

- Ты встаёшь передо мной ради него? - опустошенным голосом произнёс Ильхан, опуская нож. - Подставляешь свою жизнь ради него? И ты будешь после этого говорить, что ничего нет между вами?!

- Во имя Всевышнего, что тут происходит?! - загремел голос дедушки, который застыл в дверях.

Джанет не могла отвести взгляда от Ильхана, который все ещё был наготове. Кайнэн тщетными попытками пытался убрать её в сторону, но девушка уперлась ногами в пол. Ощущая, как его пальцы вонзились её плечи сквозь голубое платье и его бешеный стук сердца, Джанет надеялась, что Ильхан, вспомнив о братских отношениях оступится ради неё.

- Сынок, опустив нож, дорогой. Ильхан, прошу тебя. Ты хочешь покалечить свою сестру? - с дрогнувшим голосом произнёс дедушка.

- Кайнэн?.. Куда ушёл этот... - отец Кайнэна с мрачным лицом шёл по коридору и бросил взгляд в сторону кухни. - Кай! Сынок!

- Иль, пожалуйста. Я не против тебя. И не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Не делай этого, - прошептала Джанет, шагнув вперёд, вырвавшись из рук Кайнэна.

Рука Ильхана расслабилась и нож выскользнул, упав с грохотом из-за тяжести. Сам молодой человек, казалось, был опустошенным. Сгорбив плечи, он поплелся из кухни. Вся его сила, злость и ярость разом покинули Ильхана. Облегчённо вздохнув, Джанет ощутила нежное прикосновение к своей руке. Обернувшись, она встретилась с голубыми глазами Кайнэна, который выглядел не лучше Ильхана.

- Прости, - сказала она. Поймав удивление в его глазах, добавила полушепотом. - Это моя вина. Всё я. Если бы не прилетела на свадьбу, все было иначе. Прости и откажись от меня. Это пойдёт нам всем на пользу.

Бросив взгляд на ее дедушку, который что-то приказал охраннику, и на отца, который повернулся спиной, стоя в проёме, словно не желая никого больше впускать.

- Думаешь, я не пытался? Не пытался выкинуть тебя из головы, из сердца, из мыслей? Но я влюбился в тебя.

- Что ты любишь? Кого? Мы разве знакомы настолько, что ты говоришь о любви? - всплеснула руками девушка. - Ты любишь ту, что создали для тебя в сети. Того фейка, которого создала моя сестра! Её образ, не меня! Я не она, я живой человек!

- Думаешь, я не знаю этого? Кто стоит передо мной и с кем говорю сейчас? Не думал, что ты это ты, а твоя сестра привлекла моё внимание?

Джанет дернулась словно от пощёчины и сложила губы в горькую улыбку. Кайнэн, поздно осознавший сказанное, попытался приблизиться, но она подняла руки в воздух, останавливая его.

- Мы пришли к этому. Ты, наконец, сказал о чем, думал. Нет любви. Ты зря пришёл просить моей руки.

- Ещё вчера я бы решил, что мне суждено жить с чувствами к тебе, которые, уверен, никогда не оставят меня. Но сегодня... сегодня я увидела в твоих глазах то, что ты не говоришь. Посмотри мне в глаза. Скажи, что безразличен. Признайся в этом и я не приеду во второй раз.

- А как же твои громкие слова, что не откажешься от меня?

Кайнэн коротко рассмеялся, вытянув руку, но остановился. Джанет почти готова была поддаться вперёд, чтобы коснуться щекой о его ладонь, но если за этим застанет кто-то из семьи, то им обоим бы пришёл конец.

- Я жду ответа, Джанет.

- Я не буду ничего говорить. Уходи. Они вернутся.

В правдивость этих слов дедушка вошёл на кухню, оттолкнув отца Кайнэна. А за ним стояли сыновья и дочь в кресле. Кайнэн угрожающе выступил вперёд, подтолкнув девушку к себе за спину.

- Вы уходили, - холодно сказал дедушка.

- Подумал, что прекрасная семейка отыграется на Джанет. Ваш внук хотел ударить её. Мы уходим, но я прошу вас, как старшего и... справедливого человека не судить Джанет, не винить её том, чего не знала и не делала. Это моё решение прибыть к вам, она ничего не знала.

- Я не желаю больше слушать это. Господин Мирзо, забирай сына и уходите. Мы проявили этой ночи к вам больше уважения и терпения, чем вы заслуживаете, - перебил его дедушка.

- Вы слышали моего сына. Не трогайте девочку. Это будет иметь последствия, - положив руку на плечо сына сказал глава семьи Мирзо. Бросив взгляд на удивленную девушку, кивнул ей. - Доброй ночи.

- Ты, о ком вы говорите, моя единственная внучка! Я не позволю и ветру коснуться ее. Что за слова?! Уходите!

Нехотя Кайнэн отправился за отцом, напоследок взглянув на Джанет. Сама девушка перевела взгляд на пожилого мужчину.

- Деда... - шагнула к нему Джанет.

- Джанет, я жду тебя в кабинете. Переоденься и спускайся, - холодно сказал мужчина и обернулся, давая одним властным движением всем покинуть кухню.

Намного позже, одетая в привычные штаны и футболку, робкими шагами она прошла в тёмный кабинет. Спиной к ней стоял пожилой мужчина. От нервов у него тряслись руки, пока он пытался вернуть на место бутылку с виски.

- Дедушка, - с опаской произнесла Джанет, заламывая руки.

Мужчина обернулся к ней, крепко сжимая пальцами прозрачный рельефный бокал. Его тёмные глаза сузились.

- Я не раз давал тебе шанса поведать мне все. От и до. Я верил тебе, Джанет. А ты лгала мне. Раз за разом.

- Не было никакой лжи. Я не знаю...

- Я говорил тебе: что за вашим знакомством стоит целая история. Но я был глупцом, считал, что моя добродушная внучка лишь дружит с тем, с кем стоило держать дистанцию. И просчитался. Не мог представить, что этот мальчишка будет ломать двери моего дома, чтобы просить твоей руки. Я спрошу ещё раз, и в последний раз: в какой момент все изменилось? Что произошло между вами? Как вы вообще столкнулись? Где ты, а где он, Джанет?!

- Хорошо... Я расскажу тебе, как познакомилась с ним и что было между нами. Пока твоя фантазия, как к Иля и других не ушла куда-то, сразу скажу: ничего не выходило на тот уровень, за которые я бы сейчас сгорела от стыда перед тобой и другими.

Продолжение следует!