Когда Оз рассказывал свою историю, Гилберт ругал себя на чём свет стоит. В тот день он почти поверил в то, что нефилим убил невинную старушку. Слишком уж многое он скрывал и недоговаривал, так что такой вариант тоже был возможен. А теперь его грызли совесть и чувство вины. А Оз ещё поблагодарил его...

"Больше никогда не буду слушать остальных, - решил Гилберт. - Только тебя".

Оз немного успокоился, только всхлипывал иногда, но не спешил вырываться из объятий. Он заговорил снова:

- Только спустя несколько лет я понял, что меня просто подставили. А я, дурак, считал, что действительно убил её. В порыве безумия.

- Ты считал себя сумасшедшим? - удивился Гилберт.

- Да, было дело, - выдавил смешок Оз и снова всхлипнул.

- Ладно, давай закроем эту тему, - предложил охотник, хотя ему было очень интересно знать, в курсе ли Оз кто так с ним поступил. - Ты есть хочешь?

- Угу, - кивнул нефилим.

- Тогда подожди здесь, а я сейчас что-нибудь приготовлю.

- Нет. Я с тобой.

Пока Гилберт делал макароны с котлетами, Оз сидел за столом и смотрел на него, погружённый в какие-то свои мысли. Эта его вялость изрядно беспокоила парня. Очень странно было осознавать, что тот Оз, который без единого угрызения совести пытал человека, и этот рыдавший недавно у него на груди парнишка - один и тот же.

- Как отреагировал Рино? - вдруг спросил он. - Ну, когда ты меня бесчувственного на руках принёс.

- Ну, он удивился, увидев тебя. А я не удержался, и рассказал ему правду.

- То есть, он теперь знает о нас?

- Именно. Извини, если этим добавил тебе неудобств.

- Да я-то тут причём? Тебе ведь объясняться, почему ты ни с того ни с сего втюрился в несовершеннолетнего бандюгана, - хмыкнул Оз.

- И то верно, - ответил Гилберт, радуясь, что нефилим потихоньку приходит в норму.

Макарон Озу охотник положил чуть ли не с горкой, а котлет целых три штуки, чтобы отъедался за все те дни. После этого у него осталось место ещё и на чай с конфетами.

- Ты хотел узнать, откуда я много всего знаю о Карбане и его порядках, - напомнил Оз, вертя в руках красную обёртку.

- Да, но ты не обязан, если не хочешь, - ответил Гилберт.

- Да вообще всё равно, - пожал плечами парень. - Из-за этого плакать точно не собираюсь.

- Ну, если ты точно уверен, то давай, - неуверенно сказал охотник.

- После того, как меня беспричинно обвинили, я сбежал из родного города в поисках другого места жительства. В начале я пытался быть честным, но потом понял: этот мир таких не любит. И я начал играть по его правилам. Связывался с местными бандами, предлагал свои услуги, а, когда получал, что хотел, сбегал, не прощаясь и не оставляя открытки. С Карбаном всё произошло точно также. Андре, всерьёз озабоченный своим преклонным возрастом, тут же повёлся на мою сказочку о зелье молодости. Я какое-то время пожил там под предлогом того, что за мной охотятся легавые, периодически выполнял поручения Андре, за которые мне давали нехилые денюжки. Грабежи, пытки, переговоры - я участвовал практически во всех сферах деятельности Андре и сумел завоевать его доверие. Он рассказывал мне обо всём, раскрывал секреты каждого и свои в том числе. Так что, теперь у меня есть компромат на каждого жителя этого безумного и аморального городка.

- Ого! Это... Круто!

- Гил, я сам знаю: то, что я делаю - незаконно. Но у меня и особого выбора то не было. Не может же шестилетний ребёнок на работу устроиться, в самом-то деле!

- Тебе было 6 лет? - удивился Гилберт.

- А, точно, я ведь не сказал.

"Выходит, он уже девять лет блуждает по стране", - подумал охотник.

Он внимательно посмотрел на Оза. Сейчас он уже улыбался, проглатывая сладости, но до этого... Гилберт вдруг понял, что Оз всегда играет на публику, показывает им то, что они хотят в нём увидеть. Хладнокровие, решительность, жестокость.

Но ведь это не всё! У него есть боль. Боль, которую он уже много лет держит в себе. Он не может открыться, потому что тогда окружающие посчитают его слабым. Но Оз не побоялся Гилберта. Он доверился ему, позволил себе поплакать у него на груди. Так почему после этого сам Гилберт не может ему довериться?

"Я расскажу ему. Всё. Прямо сейчас", - решил Гилберт.

- Оз, - позвал парень, - мне надо кое-что...

И тут звякнул дверной замок. Твою ж... Кого там принесло?! Гилберт бросил Озу: "Я сейчас", -  и вышел из кухни, по пути размышляя, кто мог прервать его признание, которое и так даётся ему с большим трудом.

Гилберт распахнул дверь с твёрдым намерением крикнуть: "я занят!" Да так и замер. Перед ним стоял парень с жёлтыми волосами до плеч в строгом костюме и чёрных перчатках. Глаза сверкали разноцветными лучами: один красный, второй жёлтый. Если бы не этот врождённый признак, Гилберт бы и не узнал пришедшего. Так сильно он изменился за эти годы.

- Гилберт! - воскликнул парень и кинулся к нему на шею.

Охотник не сделал попытку отойти и угодил в объятия. Наконец, он смог вяло пролепетать:

- Винсент?

- Не представляешь, как я рад тебя видеть братишка! - снова воскликнул он. - Мы так давно не созванивались! А ты вырос! Вон, я тебе до плеча достаю! А в детстве мы были одинакового роста, помнишь? Ну что ты замер? Давай, скажи же что-нибудь!

- Что ты... тут делаешь? - наконец произнёс застывший словно статуя Гилберт.

- Не то, что хотелось бы, но сойдёт. Ой, не представляешь, как много мне тебе нужно рассказать... А это кто? - Винсент вдруг нахмурился.

Гилберт нашёл в себе силы обернуться и увидел Оза. Нефилим выглядывал из-за косяка и с любопытством рассматривал гостя. Когда он перевёл взгляд на охотника, то тоже нахмурился, шагнул ближе и взял Гилберта за руку.

- Прошу прощения, но мы заняты, - сказал Оз. - Поэтому, будьте любезны, покиньте помещение.

- А ты, собственно, кто? - поинтересовался Винсент.

- Я тот, кто прекрасно осознаёт, когда собеседник не в силах говорить, - жёстко произнёс нефилим.

- Что? - не понял Винсент.

- Вы не понимаете? Тогда я объясню. Видите ли, когда у собеседника потерянное лицо и вялый голос, значит он в самом настоящем шоке и не может поддерживать связь. Вы всё поняли?

- Послушай, парень, не тебе указывать, что мне делать, - жёстко ответил Винсент. - Хочу поговорить с братом - так и сделаю. А вот уходить стоит именно тебе.

Он потянулся к Озу, будто всерьёз намеревался выбросить его в подъезд. Гилберт завёл парня за спину и, не смотря на брата, произнёс:

- Винсент, тебе и правда лучше уйти. Давай встретимся как-нибудь в другой раз?

Воцарилось напряжённое молчание. Гилберт не знал, как отреагировал брат. Он боялся смотреть ему в глаза.

- Ладно, - наконец протянул Винсент. - Приду попозже. До встречи.

Он вышел, и Гилберт поспешил закрыть за ним дверь, а, когда шаги стихли, обессиленно опустился на пол. Что это сейчас было? Почему он здесь? Зачем? Они столько лет не общались, а он просто взял и пришёл. Да ещё и ведёт себя так, как ни в чём не бывало. Как будто не он держал сильную обиду за ошибку брата.

"Ошибку... Чёрт, да как это можно назвать ошибкой?! Я же... Я ведь..."

Хаотичные мысли прервало неожиданное, ласковое прикосновение к волосам. Гилберт повернулся к Озу, и тот обнял его, прижав голову к своей груди и продолжая гладить волосы.

Охотник подумал, как же он должно быть ужасно выглядел, что Оз всё понял и поспешил прогнать Винсента. Странно, что этого не заметил сам Винс, но, возможно, ему было просто плевать.

- Это в самом деле был твой брат? - спросил Оз.

- Да. Это он. Винсент Рейтнай. Мой младший брат.

- Если честно, он самый настоящий козёл, - буркнул нефилим. - Как можно быть таким беспечным, когда твой брат в таком состоянии?

- Я действительно так ужасно выглядел?

- Будто кота увидел, - хмыкнул Оз. - Я в начале подумал, что он какой-нибудь оборотень, но потом увидел глаза и всё понял.

- Постой, - Гилберт отстранился. - Я ведь не рассказывал, что у него разные глаза.

Оз молча потянул его за руку, вынуждая встать, и повёл в сторону кабинета. Там он подошёл к рабочему столу и принялся искать что-то в ящике. Гилберт заинтересованно следил за ним, а, когда он вытащил на свет детский рисунок, возмущённо крикнул:

- Ты и о нём узнал?!

Он вырвал листок из рук Оза. Тот не препятствовал. Оз сел на стол.

- Почему ты сохранил его? - спросил он.

- Это - последнее, что от него осталось. А ещё в напоминание о моём поступке.

- Каком поступке? Объясни, что ты такого натворил, что до сих пор себя простить не можешь?

- Я убил родителей, - тихо произнёс Гилберт и отвернулся, вперив взгляд в нарисованных маму с папой и маленьким Винсом.

- Что ты сделал? - неверяще спросил Оз. - Повтори, а то у меня, кажется, слуховые галлюцинации.

- Тебе не послышалось. Я убил наших родителей.

Ветер за окном усилился и распахнул  неплотно закрытое окно. Затрепетали шторы, а тело Гилберта сотряслось в дрожи. Но дороги назад не было. Сказал "а", говори "б". Охотник вобрал в грудь побольше воздуха.

- В тот день я вновь не выдержал равнодушия родителей и сбежал. Хватило меня на три дня. Перед моим побегом Винс буйствовал гораздо сильнее, чем раньше. Как будто чувствовал, чем это кончится. Но я его не слушал, пошёл на поводу собственных эмоций. И вот, когда я уже собирался вернуться, мне повстречался мужчина. Он был так добр ко мне, что я тут же выложил всю подноготную. А он сказал, что поможет мне. Накажет родителей, и тогда они обратят на меня внимание. Я привёл его к себе. А он... - руки чуть не выпустили рисунок, и Гилберт сжал его сильнее, чтобы ветер не унёс. - Он позвал каких-то существ в капюшонах, и те выстрелили нашим родителям прямо в головы. Они схватили нас с Винсом. Брат сопротивлялся, кричал, потом смог вырваться и побежал к родителям. Но не успел. Один из существ ударил его по голове, а потом достал нож и направил на него. Я еле успел его прикрыть. Думал, что прям там и умру, но нет, всё обошлось. Хотя, очень жаль. Было бы гораздо лучше, помри я тогда.

На какое-то время в комнате держался лишь звук трепыхающихся штор. Гилберт не смотрел на Оза, направляя взгляд на детский рисунок. Он хорошо помнил, когда получил его. В день, когда их спасли, им раздали карандаши с листочками. Надеялись отвлечь от пережитого. Гилберт не рисовал ничего, а Винсент свой первый и единственный рисунок отдал ему. В детстве, если взгляд цеплялся за него, Гилберт заливался горькими слезами. Теперь эта привычка сошла на нет, оставив в душе лишь пустоту, которую ничто не могло заполнить.

- Повернись, - ровный голос Оза вывел из раздумий.

Гилберт послушно повернулся, но в лицо так и не посмотрел.

- Посмотри на меня, - ноль реакции. - Гил, посмотри на меня, - взгляд всё равно упирался в пол. - Да чтоб тебя!

Оз, вдруг, схватил его за воротник кофты и притянул ближе. Чтобы не упасть, пришлось опереться руками об стол по обе стороны от нефилима. Гилберт изумлённо посмотрел на него и увидел серьёзный взгляд изумрудных глаз. Он напрягся, сделал попытку отвернуться, но Оз снова притянул его ближе, а потом вообще схватил ладонями за виски.

- Слушай меня внимательно, - жёстко приказал он. - В смерти своих родителей ты не виновен. Ты просто жертва обстоятельств и собственной детской глупости и наивности. Но убийство - нет, не ты это сделал! И ты вовсе не обязан извиняться за это перед Винсентом в каждом, мать его, сне! Ясно?

- Н-но...

- Неверный ответ, - Оз слегка ударил пальцами по виску. - Ты должен сказать: да, я всё понял, больше не буду считать себя отце- и материубийцей.

- Оз...

- Ну что "Оз"? Знай, я буду повторять это до тех пор, пока ты не поймёшь. Ну, давай, просто повтори.

- Оз, я не... - но нефилим вдруг прервал его поцелуем в губы.

- Скажи это, - шепнул он. - Просто наконец признайся самому себе: ты - невиновен. Поверь тому, кто уже 9 лет живёт жизнью преступника. Отпусти эту боль, позволь ей уйти. Ты тут же заметишь, как станет легче. Гил, пожалуйста.

Его голос сладко ласкал слух, успокаивал. Гилберт прильнул к Озу, положил руки на талию и поцеловал. А затем снова взглянул в изумрудную глубину.

- Хорошо. Ты прав. Я виноват в этом, но не как убийца. Родителей убил тот человек и моя детская глупость. Я не обещаю, что кошмары прекратятся, но постараюсь закрепить это в своём сознании.

Оз мягко улыбнулся, и они снова слились в поцелуе. В какой-то момент, Гилберт понял, что нефилим уже не держит его голову, а пытается залезть руками под одежду.

- Ты чего? - прерываясь, смущённо спросил парень.

- Хочу посмотреть на твой шрам, - вдруг заявил Оз и тут же пояснил. - По твоему рассказу ясно, что удар ножом был довольно сильным. Не верю, что после него не осталось и следа.

- Это ведь необязательно.

- А мне хочется. Ну Ги-и-ил, ну пожа-а-алуйста, - заканючил нефилим.

Гилберт, покрываясь краской, снял с себя кофту. Рубец начинался с левой стороны груди и тянулся вплоть до живота. Оз внимательно рассматривал обнажённое тело, из-за чего Гилберт смущался всё сильнее. Может не стоило прям раздеваться? Надо было просто чуть одежду приподнять. И о чём он думал? Да чёрт его знает!

Из размышлений его вывел Оз. Нефилим коснулся шрама пальцами, аккуратно провёл по линии.

- Неудивительно, что ты подумал, будто помираешь. Рубанули тебя знатненько.

- Да, - коротко выдохнул Гилберт. Кажется, он на время забыл, как дышать.

- Не болит?

- Нет.

Оз хмыкнул, а потом вдруг коснулся рубца губами. Гилберт удивлённо вскрикнул:

- Эй! Ты чего?

- Ты будешь смущаться с каждого моего действия? - весело улыбнулся Оз.

- Кто бы говорил! Кого совсем недавно в краску бросало, стоило к волосам прикоснуться? - легко парировал Гилберт.

- Я просто не привык к подобному.

- Ну так и я тоже!

- Серьёзно? - искренне удивился Оз. - То есть, я у тебя - первый?

- А ты что, думал я уже со всем городом романы закрутил?

- Да нет. Просто странно, что никто до сих пор не предложил тебе встречаться. Ты же такой красавчик! Да и, к тому же, накачанный.

Оз снова начал глазеть на него, и Гилберт поспешил прикрыться. Натягивая кофту, он услышал разочарованный вздох.