Я бегу через сгоревший полностью мертвый лес. Бегу от пламени, он пытается поглотить меня, он не как обычный огонь, а какой-то темный. Босыми ногами вороша землю и серый пепел, радуюсь отсутствию утомления. Легкость тела придает надежды оторваться от бесформенного потока огня.

Он внезапно схлопывается в воздухе и исчезает за спиной в миллиметрах от прикосновения к спине, заговорив предупреждающе, низко, хрипло:

− Можешь бежать Клаус, можешь прятаться... Но ты некогда не сможешь убежать от самого себя.

Я не понимал о чем он говорит, этот голос исходил отовсюду. Вспыхнувшая новая лавина пламени приходит со всех сторон, куда не повернись. Я в кольцевой ловушке.

− Прими то, что предначертано тебе судьбой... − его голос просто невыносим. Он словно стоит около меня и говорит это все мне на ухо, мурашки по телу прям. Но никого рядом нет. Я закрываю уши руками, чтобы не слышать его. Не сразу замечаю огненную фигуру, она стоит вдалеке леса и смотрит на меня. Тут фигура резко взлетает и невозможно разглядеть что это. Но мне кажется это огненный феникс, он летит ко мне с бешенной скоростью, оставляя пламенный след как комета. Врезавшись в невидимого врага, я вижу, что этот враг похож на демона... Острые зубы, зловещий взгляд, черные руки и пальцы, злорадная улыбка... Но знакомый голос, где-то слышал его. Резко между ними происходит взрыв и я просыпаюсь.

Быстро сев на кровать, пытаюсь немного отдышаться. Достав из под подушки телефон, посмотрел на время: 6: 58. Я попытался уснуть, но не смог. Каждый раз, когда закрываю глаза, вижу один и тот же кошмар. Нужно отвлечься. Решил тогда зря время не терять.

Сижу на кровати, думая что подарить друзьям на новый год. Скрестив ноги, обнял подушку и смотрел в окно, раздумывая. Паше решил подарить квадрокоптер, давно эта морда всезнающая его просил. Нине шкатулку для украшений, слышал, что у нее уже давно потрепана, но это будет не просто обычная шкатулка. А на заказ, это было задумано давно, в ближайшие дни меня должны оповестить о ее готовности. Именно сегодня. А Вике подарить живого кота, точь в точь как плюшевый. Ну, хотя бы попытаться, видел как она умиляется при виде котят. Чтобы не забыть, записал в заметки. До кучи что-то помимо, бижутерию наверно. Едут по мне черти, однозначно. На потрошение сейчас пойдет моя копилка. Это серый клевый филин с голубыми глазами. Открыв ее, достал все деньги. Пересчитал... Здесь довольно много, должно хватить.

***

Тем временем уже успел купить подарки для Нины и Паши. Все это лежит на заднем сиденье машины. Сколько мороки было со шкатулкой... Но главное, что она куплена. Остался только подарок для Вики... Где бы раздобыть всё...? О, зоомагазин по пути, чудненько! Туда первым делом и заглянем.

− Доброе утро. Чем помочь?

А сколько живности, шума и гама вокруг! Если не джунгли, то уж точно своего рода зоопарк.

Ко мне обратилась женщина в возрасте, на вид около сорока лет. Свои еле видные, прорезывающиеся среди каштановых волос седые пряди, она заплела в пучок. На ней надет классический черный костюм с белой рубашкой, поверх всего этого она носит красный фартук с рисунком лапок. К фартуку прикреплен бейджик «Лейла Дрю»

− И вам доброе утро. Да вот, есть ли у вас коты? Желательно не взрослые. − озвучиваю свои требования, машинально ища котофеев глазами.

− Конечно! Любых раскрасок. Прошу за мной! − она махнула рукой за собой и я направился за ней. Мы пришли вольеру и он был не маленьким. Там играли котята. Такие симпотяжки! Самой разной расцветки! Не обманула продавщица. Но мне нужен темный, как ночь.

− А есть у вас чернушный с янтарными глазами? − вдруг удача расцеловала меня в самую попень и повезет крупно?

Она посмотрела на котят секунду, потом открыла вольер и прошла внутрь. Котята сразу подбежали к ней и начали мурчать и тереться об нее. Она всех погладила, подняла одного из всей пушистой пищащей кучи на руки и вышла ко мне.

− Вот. Это единственный. − и протянула мне. − Бедняжку обходят стороной. Удивительно, что вы спросили точно про него.

Я взял эту кроху на руки. Его большие янтарные глаза умоляюще смотрели на меня... Я был бессилен. Он полностью идентичен своей плюшевой копии. Кроме пятнышка, его не было. Поделом с пятном, мордаха у него наивная и милая, так бы и затискал.

− Беру его. − отвечаю, не раздумывая ни минуты дольше. А котенок, будто понимая человеческую речь, радостно замяукал.

− Очень хорошо. Хоть чьи-то заботливые руки заберут этого пройдоху, всех его братьев по домику разобрали, он один среди новеньких. Пройдемте обратно.

Неся этот пушистый комочек тьмы, вернулся к кассе. Купив ушастое чудо, посадил его на переднее кресло машины.

− Ну, что мне с тобой делать? − спросил я его. Тот лишь мяукнул в ответ, внимательно изучая меня глазами. Ишь ты, разговорчивый какой. Извини ушастый, кошачьего языка не понимаю.

− Ладно глазастик, − заранее купил коробку на которой были нарисованы звездочки. Открыв ее, убрал крышку, сложил в нее свой мягкий шарф и положил туда котенка. Да тут их целых два поместится. − Как тебе вип место? − тот замурчал и свернулся в клубочек. Я погладил это ушастое чудо, пристегнул коробку и поехал дальше за еще одним подарком.

Придя в ювелирную, немного растерялся, слишком много всего. У меня аж глаза разбежались... А что ей покупать? Нина бы точно помогла с советом, у нее глаз алмаз. Немного походив, параллельно доломав мозг, наткнулся на интересный браслет. Это золотая цепочка из красивого плетения, по середине полумесяц и по его бокам два лунных камня. Эти камни держались на тонких ниточках, переплетаясь вокруг них. Вообще сам браслет весь из золота. Мне показалось, что он просто идеален и я приобрел его. Лучше не смотреть на цену, пока мной движет черт знает что. Захотелось просто сделать ей приятно. В который раз... Это бы меня напрягло, да не сейчас. Мне сложили его в красивую черную матовую коробочку, перевязав золотой полупрозрачной ленточкой. Я вернулся в машину и сложил коробочку к себе во внутренний карман пальто. Ну вот, подарки купили, можно ехать за упаковочной бумагой и заворачивать.

***

Нина съездила с папой по магазинам и купила всё что нужно было. Придя домой с большими двумя пакетами, она начала раскладывать всё. Это было не легко, но она справилась и была довольна. По завершению работы постучалась к Вике.

− Викуш, ты не занята?

Вика бегом спрятала коробки под кровать и открыла дверь.

− Привет, Нина. Нет, не занята, а что такое?

− Скоро новый год, а время сейчас четыре часа. Нам надо выбрать себе наряды.

− Наряды?

− Ну да. Ты же не придешь на новый год в джинсах. Давай, собирайся. Едем в магазин покупать нам платья. Я не принимаю слово нет. − улыбается Нина.

− А то, которое мы купили тогда?

− Те планы отменяются, я увидела такие образы, у мальчишек челюсть отвиснет! Хочу обескуражить своего любимого, так что бегом-бегом!

− Куда еще больше? − смеется Вика, подхватывая сумку и выбегая из комнаты.

− Викуш, в такой праздник нельзя себе отказывать. И тебе умопомрачительное подберем, подцепишь может кого-то. − толкнув Вику в плечо, шутя, девочки рассмеялись.

− Да мне не за чем.

− Я тоже так говорила, − махнула Нина ладонью. − А сейчас люблю гения. Ох, ты бы видела его за работой. Взяла бы прямо на месте...− мечтательно вздохнула она, представляя картину во всех деталях.

− Нина, не в подробностях же.

− Что? Я и не стыжусь, что у меня такой шикарный парень. Рано или поздно любовь приходит к нам, независимо от обстоятельств и времени. Это спонтанное чувство на которое не влияет ни логика, ни правила. Как по щелчку пальца, раз!-и влюбилась. И не всегда понимаешь первое время.