Падали мы с Чарли очень долго. Я даже кричать устала. Черный тоннель казался бесконечным. Но тут в конце показался яркий слепящий белый свет, и нас куда-то выбросило. Я пыталась стормозить крыльями, но обо что-то ударилась, и, забыв о высоте, сложила их. Пока я обдумывала, не сломано ли крыло, летела всё дальше вниз и в итоге бухнулась на что-то мягкое. На кровать.

Вставать не торопилась, приходя в себя после падения. Глазам открылось затянутое сплошными почему-то зелёными тучами небо, сквозь которые высовывались верхушки перевернутых гор. Мне показалось, что мы просто упали в гигантский грот со свисающими сталактитами... или сталагмитами - хотя, это не особо важно - и потолок затянуло зелёными тучами.

В поле зрения так же попадали голые деревья с полностью опавшей листвой. Пару раз мне капнуло что-то на лоб откуда-то сверху, и только полминуты спустя я решила задаться вопросом, откуда здесь, на улице, появилась кровать. Я села.

Казалось, мы очутились в каком-то осеннем лесу. Все деревья стояли абсолютно голые, растопырив свои лапы-ветви, а листва жухлым ковром стелилась по земле. Но пейзаж этим не ограничивался. Везде стояла мебель. Спальная, кухонная, неподалеку от меня нашлась раковина... Чарли нашелся в метрах пятнадцати от меня, приходящий в себя на диване. Казалось, здесь был лес не деревьев, а брошенной мебели.

- Где мы оказались?- спросила я, продолжая оглядываться.

- В Стране Кошмаров, ясно же...- прошипел парень, поднимаясь и потирая шею.- Кажется, я ударился о подлокотник...

Чарли с трудом поднялся, отряхнул свой красный плащ и пошел куда-то, отдаляясь от меня.

- Ты куда?- спросила я, тоже поднимаясь и подхватывая свой рюкзак, который упал к кресло-качалку, стоящую на моём пути.

- Своей дорогой.- не очень дружелюбно отозвался Чарли.

- Постой, а мы разве не вместе идём?- спросила я.- Зачем тогда ты напросился сюда со мной?

- Ну уж точно не с тобой по Стране Кошмаров погулять.- язвительно бросил он и пошел дальше.

Я невольно оглянулась. Жуткий пейзаж Страны мне доверия не внушал, да и само название этой Страны говорило о многом, и да... Признаюсь. Я струхнула. Поэтому побежала за Чарли.

- Мы идём вместе.- заявила я, поравнявшись с ним.

- С чего бы?- скривился он и окинул меня взглядом, в котором явно сквозило презрение.

Моя гордость возмутилась.

- С того, что это ты идёшь со мной, а не я с тобой. Я ключ от кошмарных врат стащила - раз. Открыла их первой - два. И в компанию ко мне напросился ты - три.- аргументированно припечатала я.- Кстати, запомни, из нас двоих всегда права кто-то одна, так что мы идём вместе!

Парень скривился ещё больше, словно прожевал лимон, и что-то буркнул себе под нос, стараясь идти быстрее.

- А ты тоже идёшь к королю кошмаров?- спросила я, вспомнив, что даже не знаю, в одном ли нам направлении топать...

Парень лишь поджал губы.

- Потому что мне к нему.- пояснила я.

- И зачем тебе...- он замолчал, явно не зная, как меня назвать.

- Алуна.- представилась я.

- И зачем тебе, Алуна, понадобилось к королю кошмаров?- спросил парень.

- Я хочу найти сердце...- начала рассказывать я, а потом вовремя вспомнила, что всё же не стоит рассказывать о своих планах первому встречному-поперечному, поэтому перевела тему.- А ты здесь зачем?

- Не твоё дело.- отрезал Чарли и вновь пошел быстрее.

Я почувствовала, как начинаю раздражаться. Я, значит, с ним по-дружески, а он меня так сказать... мордой об стенку холодного безразличия... Мы шли и шли, огибая жуткие деревья и брошенную мебель в полном молчании. Чарли стоически игнорировал моё обиженное пыхтение.

Пару раз нам встретились несколько дверей, расположившихся... Ну просто впереди. Ни дома, ни стенки... А дверь стоит. Из любопытства я подергала ручки паре дверей, но они так и не открылись.

- Что ты дергаешь меня за нос?!- возмутилась... дверь?!- Не видишь что-ли, ключ нужен?!

Я разом отпустила ручку и отскочила. Мои хвосты распушились от страха.

- Ииии!.. Чарли!- запищала я.- Дверь говорит!..

Чарли остановился, раздражённо вздохнул, развернулся, взял меня, поражённую этим внезапным открытием, за руку и потащил дальше.

- Ничего здесь не трогай.- недовольно прошипел он.

- Может, тогда полетим?- предложила я, стараясь смириться с мыслью, что тут могут разговаривать вещи.- Так быстрее будет... И, кажется, безопаснее...

- Заткнись уже!- не выдержал он.

Не выдержала и я, вырвала руку и окончательно обиделась.

Не знаю, долго ли коротко ли... А скорее муторно и очень далеко, мы шли и шли, никуда не приходя. Серьезно. Пейзаж просто не менялся. Все тоже зелёное небо, лёгкие сумерки, лес и многочисленная мебель. Меня не покидала мысль, что мы ходим кругами.

- Да будет ли конец этому дурацкому лесу?!- не выдержав, прошипела я.

И только стоило это произнести, как за деревьями показалась полянка. На ней, прямо по середине, в сухой траве, стоял письменный стол. За ним сидел какой-то человек в плаще, с до того опущенным капюшоном, что лица было не видать. Человек явно был занят и что-то писал, макая чёрное воронье перо время от времени в чернильницу.

Выглядел человек не очень опасно, но мы с Чарли всё же остановились у кромки деревьев, не торопясь ступать на полянку.

- О, а вот и вы!- воскликнул человек в плаще, оторвавшись от заполнения каких-то бумаг.- Проходите, проходите...

Мы с Чарли обменялись удивлёнными взглядами, но на полянку вышли. Даже когда человек в плаще поднял голову, явно смотря на нас, его лица все равно было не видно.

- Вы нас ждали?- удивлённо поинтересовалась я.

- Не вас, но я явно кого-то ждал.- ответил человек.

- Вы кто?- не очень дружелюбно бросил Чарли.

- Меня зовут Исаги.- ответил человек в плаще.- Я Ключник Королевства Кошмаров. И мне нужна ваша помощь. Видите ли, я должен собираться на прием к королю, но мыши стащили мои часы, и теперь у меня нет времени их забрать - работы полно.

Он обвел руками стол, загруженный бумагами.

- Найдите их, пожалуйста.- попросил Исаги.

- Делать нам нечего.- хмыкнул Чарли и собрался было обогнуть стол Исаги, как я схватила его за рукав.

- Это невежливо!- прошипела я.

- Конечно, не вежливо.- кивнул Исаги и сцепил руки в замок; судя по голосу он не обиделся на грубость Чарли, а наоборот улыбнулся.- К тому же у вас нет выбора. Вы обязаны помочь мне, если не хотите плутать здесь всю вечность...

- Это почему?- удивлённо моргнула я.

- Знаете ли вы, в каком лесу оказались?- спросил Исаги, хотя он явно знал наш ответ: мы не в курсе.- Это Парк Террора.- услужливо пояснил он.- И у него нет конца, нет и начала. Люди, случайно попавшие сюда, никогда отсюда не выбираются. По ночам здесь бродят кошмары короля и сводят их сума, а я, иногда жалея несчастных людишек, обращаю их в мебель. Так им больше не страшно.

Я ужаснулась, потому что вспомнила сколько на пути сюда видела здесь мебели.

- А как же вы?- спросила я, гадая как он ещё не сошел с ума от кошмаров.

- А я Ключник.- пожал плечами человек в плаще.- Король приказал мне следить за этим местом. Тут моя работа.

- И как же ты выберешься на прием к своему королю, если здесь нет ни конца, ни края?- недоверчиво спросил Чарли.

Человек в плаще хмыкнул.

- Да, у Парка Террора нет ни конца, ни края.- кивнул Исаги.- Но здесь есть двери. А любую дверь, неважно где и неважно какую, можно открыть и попасть в другое место. И так, как я королевский Ключник, то имею ключи от каждой из них. Так что выбирайте: или помощь мне, и вы обретёте ключ и выход отсюда, либо останетесь здесь, сойдёте с ума и станете в итоге мебелью. Потому что мне вас, признаться, уже жалко.

Выбора у нас было немного.

- Хорошо, мы вам поможем найти ваши часы.- согласилась я.- Но, простите... Вы сказали их забрали мыши?

Исаги не ответил. Вместо этого он открыл один из ящиков стола, порылся там и выставил на стол какой-то мешочек и скляночку с прозрачной жидкостью.

- Это зерна Карликового Дерева и вода с Большого Водопада.- пояснил он.- Съешьте по зёрнышку, и тогда я покажу вам, куда и как идти.

Чарли долго хмурился, а я не решалась. Но Исаги больше ничего не говорил. Мы могли бы стоять тут вечность и сверлить его темный, как будто пустой, капюшон... Наконец мой спутник взял бархатный мешочек со стола, развязал его и высыпал себе несколько семян на руку.

- По одному.- предупредил человек в капюшоне.

Чарли отсыпал семена обратно в мешочек, и отдал мне одну малюсенькую семечку, которую я чуть было не уронила. Во рту она совсем никак не ощущалась, я даже не была уверена проглотила ли я её. Интересно, и зачем такие сложности?..

- Зерна убавляют, вода прибавляет...- сказал Исаги, когда я, заинтересовавшись бутылочкой, которая тоже вроде предназначалась нам, взяла её в руки.

- Что убавляют?- спросила я.

- Рост, конечно же.- усмехнулся человек в плаще.

Не успела я задать новый вопрос, мгновенно назревший в моей голове, как всё куда-то поплыло. Куда-то вверх. Стол рос. И деревья росли. Трава посла, и земля приближалась. Только когда всё остановилось, я вдруг поняла, что всё было таким же каким и должно быть. Кроме одного. Я стала меньше.

Повернув голову, я увидела Чарли с застывшим лицом, до которого скорее всего ещё не дошло произошедшее. Но он был таким же, каким был для меня всего лишь пару секунд назад - привычно выше меня на голову.

Мы были чуть больше спички, и сухая трава теперь походила на толстые ветки. Я осторожно балансировала на них, чтобы не провалиться к земле. Послышались шаги, треск травы и шуршание плаща. Гигантский Исаги наклонился и поднял нас как куколок, поставив затем на стол.

- Что происходит?!- наконец отмер Чарли, оказавшись рядом с чернильницей.

Но никто ему не ответил. И так было понятно - мы стали размером с чайную ложку. Человек в плаще опять что-то стал искать в своем столе, а я занялась оглядываением увеличившегося мира и изменившейся себя. Зерна Карликового Дерева, значит, вниз... А вода с Большого Водопада скорее всё вверх... Я спрятала бутылочку, которую так и держала в руке, в рюкзак. Хотела отобрать и у Чарли ценный мешочек с зёрнами, но тот не дал и запрятал его в карман.

Исаги, между тем, достал из ящика книгу, выложил на стол и открыл её. На страницах красовалась очень реалистичная фотография библиотеки. Странной библиотеки. Словно она тоже располагалась на улице. Был видно зелёное небо, потрескавшееся серое дерево книжных шкафов, оплетающий их дикий плющ, отсюда похожий на одну большую корягу...

Человек в плаще снова осторожно взял нас в руки и сказал:

- Мыши живут в библиотеке и грызут книжки.

А после этого скинул нас на страницы. И мы бы скинулись. Если бы эти страницы были. Но мы провалились куда дальше, словно книга стала огромным порталом. Я даже очухаться не успела, как влетела лицом в какой-то огромный, словно стена, фолиант с непонятными значками вместо названия.

- Чтоб тебя!- ругался рядом Чарли тоже приходящий в себя.- Что за хрень творится в этой чертовой Стране?

Я села, растирая ушибленной нос, и огляделась. Мы оказались в горах огромных книжных шкафов. Над нами всё ещё висело сплошное зелёное небо. Во мне начала нарастать солидарность к раздражению Чарли. Тут явно происходит какая-то дичь.

Гигантская книга, на развороте которой была картинка того поля и откуда мы вылетели, начала просто растворяться.

- Постой, Исаги, как нам вернуться обратно?!- спохватилась я, подбегая обратно к книге, где было поле и человек в плаще.

Но Исаги снова ничего не ответил. Книга просто захлопнулась, и растворилась. Мы остались одни.

- Ну и куда дальше?- спросила я вслух, даже не надеясь на ответ.

Одно хорошо - мы, кажется, уже не в парке Террора. Чарли поднялся, отряхивая свой красный плащ, и огляделся.

- Давай быстрее найдем эти часы. Не хочу больше терять время.- сказал он.

Я кивнула, но вот куда и как идти совершенно не представляла. Мы стояли на книжной полке, и с неё выход был только один - вниз.

- Полетим?- предложила я, раскрывая свои крылья.

Чарли нахмурился.

- Спустимся по плющу.- сказал парень и указал на большие коряги, оплетавшие весь книжный шкаф.

- Ой, да ладно!- вздохнула я.- Это так долго! Чего тебе стоит тоже раскрыть крылья и взлететь?!

- Отвали.- только и сказал он.

И он правда начал спуск по плющу. Я закатила глаза и взлетела. Пока он осторожно спускался по корягам, я парила рядом, почти на одном месте.

- Раз ты у нас такая летающая, почему не полетишь к королю одна?- спросил Чарли, ища ногой следующую ветку, на которую можно было бы наступить.

- Я не хочу в одиночку.- недовольно отозвалась я.- Ты видел, какой Исаги странный? К тому же тут много кошмаров, а я их боюсь. Тебя-то я хоть немного знаю.

- И что же ты обо мне знаешь?- усмехнулся он, медленно спускаясь вниз по плющу; Чарли ползком достиг только середины следующей полки.

- Ну... Ты точно пришел со мной. Из нормального мира.- сказала я, тоже опускаясь ниже.- Это абсолютная истина.

- Аргумент.- согласился он.

Вдруг мы услышали какой-то тихий звук, похожий на тонкое пение. Мы начали оглядываться, но никого не увидели. Как странно. Звук шел как будто с полки пониже. Я опустилась на неё и стала прислушиваться, чтобы понять откуда он исходит. Чарли сполз по плющу ещё ниже и тоже запрыгнул на полку.

На пару секунд всё затихло, потом послышалось какое-то шуршание и пение продолжилось. И тут я заметила, что одна из гигантских книг стоит как-то не так. Она была раскрыта и стояла на ребре, на твердой корке обложки. Мы с Чарли переглянулись и, не сговариваясь, пошли смотреть кто же там поёт.

- Люблю стихи, такие вкусные!
Как корочки арбузные
Строка за строчкой - ам!
Проявляй уважение к стихам!

Кто-то пел эту необычную песенку. Открыв страницы, мы застали кого-то странного за чем-то ещё более странным. Девушка - полтарашка с кепкой в росте и огромнейшими ушами, высовывающимися из волос - стягивала буквы со страниц и... кажется, ела их.

- Нужно знать, что кушать,
Стихи хорошие слушать.
А от плохого стихотворения,
Бывает несварение!- пела она, стягивая со страницы следующую букву.

- Теперь понятно, что имел ввиду Исаги, говоря о мышах, грызущих книги.- хмыкнул Чарли.

Это мышь?! Ну тогда понятно, что с её ушами... Мышь, услышав чужой голос, повернулась к нам. Она была похожа на человека, но только пропорционально. В остальном она была вся белая-белая от волос и до кончика носа, а глаза её были без зрачков и белков абсолютно красные. На полу я заметила её тонкий лысый хвост.

- Простите, я вас не заметила.- сказала она, октусывая от непонятного иероглифа кусочек.

- Что ты делаешь?- не удержалась от вопроса я.

- Кушаю.- ответила девочка-мышь.- Не видно?

- Очень видно.- я пронаблюдала, как она сглатывает и откусывает новый кусочек от буквы.

- Ты знаешь, где находятся часы Исаги?- спросил Чарли, опережая мой новый вопрос, который я уже было собралась задать.- Он Ключник...

- Я знаю.- отозвалась мышь, не дослушав его.- Его все знают, у нас нет тут других Ключников. И где его часы я тоже знаю. Я питаюсь умными мыслями, поэтому я многое знаю.

- Можешь тогда показать нам где они?- спросила я.

- Конечно!- кивнула она и вышла из книги.

Девочка-мышь подошла к краю полки, вытянула руку, словно собиралась указать на что-то, поводила этой рукой из стороны в сторону, точно компас, а потом снова повернулась к нам.

- Знаете, отсюда не видно.- расстроенно сообщила она.

- Просто скажи нам, где это!- начал раздражаться Чарли.- У меня нет времени на подобную хрень.

- У меня тоже - я не ношу часы.- пожала плечами мышь.- Я бы сказала вам адрес, но книги по географии я не кушаю. Они мне не нравятся.

- А проводить хоть можешь?- предложила я.

- Конечно!- просияла странная девочка.- Только если вы расскажете мне какие-нибудь стихи. Только чур рассказывайте хорошие!

Внезапно зелёные небеса разверзлись и оттуда полилась вода. Много воды. И ладно бы это было что-то типо дождичка.... Нет, это был настоящий водопад, словно откуда-то с огромной воронки сливалась вода.

- Прячьтесь! Иначе нас смоет!- закричала мышь и юркнула обратно в книгу.

Мы с Чарли последовали её примеру. С ростом чайной ложки можно утонуть и в одной капле, а тут целый океан с небес сваливается! Или сливается...

Вода шумела около минуты. Когда всё затихло, мышь первая выглянула.

- Смотрите-ка, нижние ярусы библиотеки затопило...- протянула она.

Мы тоже выглянули. Полки через две вниз плескалась вода, которая поглотила оставшуюся часть книжных шкафов. Бескрайняя, как море. Глубокая как океан.

- Как такое возможно?- удивлённо пробормотала я.- Что это?

- О, я знаю! Это Озеро Слёз. Оно не имеет точного местоположения, потому, что путешествует.- заявила мышь.- Я знаю об этом, потому что скушала о нем целую балладу... Теперь же оно пропутешествовало сюда.

- А куда нам нужно было идти?- спросил у мыши Чарли.

- Куда-то туда.- она махнула рукой в сторону горизонта.- В любом случае, озеро придется пересечь. Подождите, у меня есть кое-что...

Она опять скрылась в книгах и вытащила оттуда огромную скорлупку от грецкого ореха.

- Только его надо как-то спустить на воду...

Спускать скорлупку пришлось мне. Из-за тяжести она тут же потянула меня вниз, но мне удалось чуть-чуть затормозить её падение и поставить на воду так, чтобы она не перевернулась верх дном. Получилась неплохая лодочка. Хех... Никогда бы не подумала, что воспользуюсь таким транспортом...

- Спускайтесь!- крикнула я Чарли и мыши, которые всё ещё были на полке, после чего сгрузила свой рюкзак на дно лодочки.

Пришлось их немного подождать, пока они сползали по плющу. Мышь первая спрыгнула в нашу импровизированную лодку, за ней Чарли, я оттолкнула нас от книжного шкафа щепкой, которую отломала от угла потрескавшегося дерева, и мы поплыли.

- А теперь давайте стихи!- объявила мышь.

Мы с Чарли переглянулись и по взгляду друг друга поняли, что ни он, ни я не знаем ни одного стихотворения. По нашим переглядкам мышь тоже поняла, что мы затупили.

- Серьёзно?- разочарованно протянула она.- Не знаете? Ни одного? Хотя бы какое-нибудь четверостишие!..

Чарли не стал увиливать и отрицательно покачал головой.

- Ну хорошо.- вздохнула мышь.- Тогда я расскажу.

И она, вновь повеселев, начала:

Однажды ночью мне приснился кот -
Я испугалась страшно
Вот только этот обормот
Вдруг стал каким-то важным

"Я, мышь, тебя не буду есть"
Авторитетно заявляет
"Я не люблю мышей теперь"
И головой кивает.

"Ну что же ты, с ума слетел?"
Спросил бежавший мимо заяц.
"Каких таких грибов ты ел,
Что мышь тебя не привлекает?

"Я не люблю теперь мышей"
Пожал плечами кот.
"Я лучше листья буду есть,
Чем все наоборот"

Осела мышь, немного офигев.
И стало ей не по себе.
"Тут нужен врач" - взгрустнулось ей и сев,
Зависла на коте.

"Свалял котяра дурачка"
Сама себе мудрила мышь
"Но с какого же толчка
Он перестал любить?"

Она взялась его учить
Мол, так не делается, друг
Котам мышей положено ловить
А не траву косить как плуг.

Кот ничего не понимал
И все твердил своё
"Хочу листву, а ты гуляй -
Тебе же повезло"

Мышь на него взялась кричать,
Кот задал стрекоча.
Вот так от мышки кот бежал,
А я сошла с ума.

После того, как она закончила, мы с Чарли снова переглянулись. Хотелось и смеяться и у виска пальцем покрутить. А мышь после этого завела следующий.

Куда ни глянь, везде одно:
Катилось в поле колесо
И Мистер-Плащ с пером стоял
Король мышей часы украл.

Безумных мыслей здесь не мало,
Где озеро печальное гуляло.
Чудных событий череда
Не заблудитесь, господа!

Позвольте дать мне вам совет
Чтоб не искать самим ответ,
Вы к Кошке обратитесь.

Она поможет вам пройти
Куда угодно,
Лишь бы вы
С Принцессой подружились.

Тут есть безумные миры
И вам я дам ещё совет
Никогда, никак и ни за что
Не рвите здесь цветы!

Остерегайтесь птиц,
Служанку Мистера-Плаща -
Она безумная слегка...
И в Парк Террора не гулять
Из замка Короля вещей не брать...
Могла бы долго я перечислять,
Но время поджимает
Остальное сами вы должны понять
А я довольно скоро улетаю.

Кот ел листву, а мышь стихи,
Наверно, психи все они...
Ребята, вам не повезло -
В Страну Кошмаров занесло.

И только она закончила, как над нами пронеслась гигантская тень. Послышался плеск воды, мелькнули перья, и нашу лодку качнуло. Я чуть не свалилась за борт, а Чарли упал на дно скорлупки. Когда нас перестало качать, как на качелях, я огляделась. Мыши не было. И никаких кругов на воде... Я задрала голову вверх и увидела гигантскую птицу, а в её лапе что-то белое, которое она уносила с собой.

- Встретимся у короля!- как ни в чем не бывало прокричала мышь, как будто бы всё было в порядке вещей.

- Мышь! Тебя же съедят!- прокричала я, вскочив.

Но та уже не слышала, слишком далеко унесла её птица.

- Ложись!- крикнул Чарли и повалил меня на дно лодочки. И вовремя, потому что через его плечо я увидела ещё одну гигантскую птицу. А за ней ещё одну, кружившую в вышине.

Нападавшая промахнулась, схватив лапой воздух, но, взлетев, развернулась и вновь спикировала.

- Быстрее, в воду!- тут же сориентировался Чарли, и не успела я опомниться, как меня вместе с рюкзаком вышвырнули в прохладное солёное озеро.

Птица ухватила пустую скорлупку и, задев крылом водную гладь, создала волну, которая нас накрыла. На какое-то мгновение, под водой, я потеряла ориентацию в пространстве. Хорошо, хоть без воздуха я могла протянуть какое-то время...

А чего я боюсь? Это ведь обычные птицы! Они не большие, просто я слишком маленькая... Надо только стать больше... Я ухватила старательно уплывающий рюкзак за лямку, и открыв в нём маленькую щель, запустила внутрь руку. Нащупав склянку, достала её. То, что нужно.

Вынырнув, я вдохнула воздух. Птицы уже приметили нас и неслись вниз. Я быстро, насколько это было возможно в воде и с то и дело уплывающим рюкзаком на руке, откупорила пробку бутылочки и сделала глоток.

Мой язык тут же онемел. За ним и горло. Потом я почувствовала во рту тепло, которое быстро переросло в обжигающую боль, словно внутри меня всё горело. Захрипев, на какое-то мгновение я снова потерялась в пространстве, но уже от боли. Возможно я даже нырнула в воду с головой. В себя пришла только когда почувствовала, что меня кто-то то ли бьёт, то ли царапает... Это были те самые птицы, которые охотились на нас, но теперь они не были гигантскими. Они были обычными. И я теперь была обычной, а озерцо мне было по пояс.

- А ну отвяжитесь!- замахала рукой я, пытаясь разогнать их.

Птицы, поняв, что меня теперь не так-то легко будет скушать, разочарованно улетели.

Я заозиралась вокруг себя. Где же Чарли? Но того нигде не было. Душу кольнуло острым чувством паники. Я же могла на него наступить! Или случайно ударить, пока росла, и он, ударившись головой, возможно утонул!..

- Я здесь!- послышался тихий голос.

Оглянувшись, я обнаружила красное пятнышко, цепляющееся за мой пятый хвост. С облегчением выдохнув, я вытащила маленького Чарли из воды и, закинув рюкзак на плечо, пошла к берегу. Парень, усевшись на моей ладони, начал отжимать подол своего красного плаща.

Теперь, когда вода достигала лишь моей талии, Озеро Слез не казалось таким глубоким и бескрайним. Обычная соленая лужа. На берегу, у какого-то леса я уселась прямо на землю и опустила маленького Чарли рядом с собой.

- На, глотни чуть-чуть.- я протянула ему мелкую бутылочку с прозрачной водой.

Парень открыл её, сделал глоток и через пару секунд, как и я, стал задыхаться и хрипеть, но вместе с тем и расти. Схватившись за горло, он завалился на спину и, несколько секунд бился в агонии. Когда всё закончилось, он просто развалился на земле, медленно приходя в себя. Его взгляд красных глаз бессмысленно блуждал по сплошным зелёным облакам.

- Ну и гадость...- выдохнул он, закрыв глаза.

Я полезла в мокрый рюкзак проверять вещи. Внутри было всё в воде.

- Заклинания теперь можно только выкинуть.- пробурчала я, доставая мокрые листочки, доставшиеся от Инугами.- Хорошо хоть чернильница была закрыта, и ничего не вылилось...

- Ну и куда дальше?..- поинтересовался Чарли, с трудом поднимаясь и усаживаясь рядом.

- Мышь говорила, что нам нужно обратиться к какой-то Кошке. И подружиться с некой Принцессой.- предположила я, вытаскивая мокрую одежду и отправляя её на выброс вслед за испорченными листочками.

- А тебе не кажется, что это был просто бред?- задумавшись, спросил он.- Обычные стихи...

- Возможно. Но здесь всё выглядит как бред. К тому же она в своём стихе говорила, что скоро улетит. И ведь правда улетела... Жаль, только что часы мы так и не нашли...

- Забей на часы.- отмахнулся Чарли.- Мы в любом случае вышли из Парка Террора, и нам не нужен больше Ключник...

- Какое совпадение! Я вас ищу, ищу... А вы, оказывается, обо мне разговариваете...- раздался над нами чей-то голос.

Вздрогнув и обернувшись, мы увидели Исаги всё в том же черном плаще.

- Мы не нашли пока что ваши часы...- предупредила я, опасаясь, что нас заберут обратно в Парк Террора.- Дайте нам ещё немного времени...

- У нас нет времени!- воскликнул мистер-плащ.- Прием у короля начнется в полночь! А вы до сих пор мокрые!

Мы с Чарли переглянулись, явно не понимая, что теперь от нас хотят.

- Быстрее, вставайте!- поторопил нас Исаги.- Вам нужно срочно переодеться!

Откуда-то в его руке появилась целая связка ключей. Выбрав какой-то один, он воткнул его прямо в пространство и повернул. Открылся проход в другой лес, но на Парк Террора похоже не было - не видно разбросанной мебели. Зато там стоял дом.

- Идёмте.- сказал человек в плаще и шагнул туда.

Мы с Чарли снова хмуро переглянулись, но поднялись и пошли за ним. Как только мы оказались по ту сторону прохода, пространство срослось и коридор закрылся. Мы оказались на маленькой полянке в лесу и подходили к обычному на вид двухэтажному дому.

- Это моя маленькая резеденция.- пояснил Исаги.- Заходите, там вы сможете переодеться во что-то более подходящее для королевского приема. Только осторожнее с моей служанкой. Она не любит чужаков.

Не успели мы хоть что-то сказать, как человек в плаще снова открыл пространство и исчез в неизвестном направлении.

- Эта его черта - уйти без объяснений - просто бесит.- высказался Чарли.

- И не говори.- согласилась я и направилась к дому. Чарли пошёл за мной.

Когда мы поднялись на крыльцо, и я открыла дверь, то чуть не грохнулась внутрь вместо того, чтобы просто зайти, потому что пол на полметра был ниже дверного проема.

- Что за фигня?!- выругалась я, повиснув на двери.

Кое-как встав на покатый пол, оглядела внутреннюю обстановку, которая просто сломала всё моё представление о законах физики. Да и вообще о каких-либо научных законах...

Абсолютно вся мебель находилась на потолке перевёрнутая. С перевёрнутыми вещами стоящими на полках так, как если бы шкафы не были перевёрнуты верх ногами. Однако ничего вниз не падало. Даже подушки с кресла. В камине весело полыхал перевернутый огонь. Зато там, где стояли мы - на полу, было пустое пространство и люстра, висевшая, то есть стоявшая, на цепи. И огоньки на её свечках горели вниз.

Я тронула люстру. Та качнулась так, как если бы висела.

- Все ненормальнее и ненормальнее...- заключила я.

Чарли тоже, оглядывая обстановку дома круглыми от удивления глазами, осторожно зашёл внутрь и закрыл дверь. В следующее мгновение я поняла, что падаю куда-то вверх. Или вниз. В любом случае, в итоге я оказалась на ковре в гостиной. Интерьер занял привычное место на полу, а люстра качалась над головой.

- Ты только погляди...- присвистнул Чарли, который поднялся быстрее, чем я.- Мир перевернулся...

Он стоял у окна, отодвинув штору. Я тоже поднялась и подошла. От увиденного я слегка покачнулась. Место неба занимала земля, зато вместо земли была бездонная яма с зелёным туманом внизу. Хорошо, что у меня есть крылья и в случае чего, я могу взлететь...

- Погоди, это не мир, а мы перевернулись!- догадалась я.- Это Дом-Верх-Дном! Думаю, на улице всё в порядке...

- Ты права.- кивнул Чарли и задернул штору обратно.- Пойдем, найдем, во что переодеться и наконец познакомимся с кошмарным королем... Меня уже подташнивает от этого места...

Все таки на потолке, где пребывало большинство вещей, стоять было гораздо удобнее, чем на полу, где было пусто. На первом этаже оказались вполне себе обычные гостиные комнаты, где нашлась и гардеробная, и ванная.

- Ты что, мыться собралась?- удивился Чарли, увидев, как я там закрываюсь.- У нас нет времени! Мы можем опоздать!

- Тут ни у кого нет времени!- отозвалась я, открывая краны и наполняя большую ванну.- Здесь вообще возможно нет времени, так что ничего страшного не случиться, если мы придем последними.

Мы, между прочим, в солёной воде купались. У меня не только волосы, но и шерсть на хвостах слиплась, и теперь, некогда пушистые, они напоминают мокрые тряпки. Так что ванна мне необходима.

- Эй, Лун! Я, кажется, нашел тебе платье!- прокричал Чарли из-за двери, когда я домывала предпоследний хвост.

- Оставь его где-нибудь! Я сейчас выйду.- отозвалась я, немного удивившись такому сокращению своего имени.

Когда с хвостами и головой было покончено, я, до невозможности напарив в ванной и прихватив с собой найденный трофейный фен, вышла в гостевую комнату.

- Как ты меня назвал?- решила всё же разобраться я.- Лун?

- Я что такое?- вопросом на вопрос ответил блондин.

- Просто моё имя - Алуна.- пояснила я, приподняв бровь.- А-лу-на.

- Это целых три слога.- пожал плечами Чарли, заходя в освобожденную ванную.- Мне слишком лень всё это каждый раз проговаривать. Раз уж мы с тобой общаемся, то будешь Лун.

И закрыл дверь.

- А ты значит будешь...- решила немного отомстить я, поиздевавшись над его именем, но потом задумалась. Чарли - есть Чарли. Что тут можно придумать?..

Платье, которое парень выложил для меня на кровать, оказалось тёмно-синим, почти черным, пышным и со звездным подьюбником. Верхняя юбка была полупрозрачной, как органза, и было видно черную нижнюю, которая блестела, как звёзды на ночном небе.

- Ну и красотень...- восхитилась я и принялась сушить голову и хвосты, любуясь на платье.

Когда из ванной вышел парень уже переодетый в темно-бордовый костюм, то я успела досушить только волосы и один хвост.

- Ты быстро.- заметила я.

- Зато ты очень долгая.- отозвался он.- Такими темпами мы вообще никуда не уйдем.

- Тогда помогай.- я с решительным видом усадила его на пол, рядом с собой, всучила ему расчёску и пололожила на его колени свой высушенный, вновь пушистый хвост.

Чарли явно не хотелось заниматься чем-то подобным, но за моей спиной красовались ещё восемь мокрых и нечесанных хвостов, и он решил всё таки снизойти до помощи. Это занятие у нас заняло около полутора часа. Когда хвосты закончились, и я наконец начала переодеваться, то заметно вымоталась. Поэтому, когда снимала майку, которая стиралась вместе со мной, забыла, что на моей шее что-то висит. Это нечто слетело через голову со снимаемой одеждой и со звоном упало на пол.

Спрятав все хвосты при помощи демонических сил и листочка герани, обитающей на подоконнике, надев подьюбник, а за ним и платье, я подняла утерянную вещь с пола. Выйдя в коридор, медленно прошла к ожидающему меня парню, а сама между тем разглядывала медальон.

- Чарли, завяжи мне шнуровку, пожалуйста.- попросила я, поворачиваясь к нему спиной.

Пока парень возился с шелковыми веревочками, я разглядывала гравировку медальона. "МС". Открыв створки, мне на руку выпал сложенный листочек. Это оказалась фотография с каким-то семейством черно-белых демонов.

- Что это?- спросил Чарли, взглянув на фотографию через моё плечо.

- Не знаю.- отозвалась я.- Как странно. Он висел на моей шее, однако я совсем не помню, чье это. Какая-то семья... Явно не моя - мы ведь вообще не похожи.

- Может, твои дальние родственники?- предположил Чарли.- У них тоже волосы белые...

- Наверное...- не стала отрицать я, сложила фотографию обратно в медальон и повесила цепочку себе на шею. Если носила его до этого, значит, это было важно. Потом, когда будет свободное время, подумаю над этой загадкой...

- Вы кто такие?!- прокричал сбоку чей-то голос.

Мы с Чарли синхронно повернулись и увидели девушку в форме горничной. Та смотрела на нас, как на врагов измерения.

- Вот гады!- прокричала она.- Решили моего хозяина ограбить, уроды?! Ну я вам задам!..

И с этими словами она достала из-под длинной юбки автомат и нацелила его на нас. Пока я обтекала от таких фокусов, Чарли втащил меня за шкирку обратно в комнату и захлопнул дверь. Через секунду послышалась автоматная очередь, и дверь обзавелась дырками.

- Ничего себе "не любит чужаков"!- изумился парень, отходя подальше от двери.- Да она психованная!

Дверь получила порцию новых пуль, и кусочек дерева вылетел. Образовалось небольшое оконце, в котором мы увидели горничную, целившуюся нам в головы.

- Ложись!- крикнула я, и мы с Чарли спрятались за кровать.

Пули угодили в окно, которое располагалось за нами. Стекло разбилось, и тут начался кошмар. Вещи, сначало мелкие, потом и побольше стали падать на потолок. Я почувствовала, как моё тело начало потихоньку отрываться от пола и притягиваться вверх, где по всем законам физики вообще-то был пол. Вот только между нами и этим потолком-полом свистели пули.

Я схватилась за низ большой кровати, чтобы не свалиться наверх и не попасть под обстрел. Моё платье начало задираться.

- Уходим отсюда!- сказал Чарли, и хотел было быстро кинуться к окну, но я его остановила.

- Погоди, на кровати остались мои вещи!

- Да наплюй на них!- прошипел он.- Нас сейчас в решето превратят!

- Я не могу! Эти вещи важны!- отозвалась я, залезая почти целиком под кровать потому, что мои ноги бессовестно начали отрываться от земли.

Внезапно я нащупала под кроватью что-то. Достав неизвестную вещь, с удивлением обнаружила, что это пистолет, на котором висела маленькая записочка. "На случай встречи с моей горничной. С любовью, Исаги." И пририсовано сердечко рядом. Шикарно, какая забота о гостях!..

- Прикрой меня!- сказала я и вручила пистолет Чарли, а сама начала вылезать из под кровати.

- Ты куда полезла?!- возмутился он.- Что значит "прикрой"?!

- Это значит, что ты должен обстрелять эту стерву!- отозвалась я.

На потолок уже летели подушки, падали картины, люстра не висела на цепи, а валялась там... Наверх летели вазы и разбивались, там же обнаружился и мой веер. Чернильница только начала свой полет, но внезапно крышечка открылась, и содержимое начало вытекать в воздух как нечто живое. Демонические чернила начали расплываться в воздухе, пытаясь сбежать из банки.

- Блин! Только не это!- воскликнула я и, забыв про всякую осторожность, потянулась за ними.

Меня бы продырявили, если бы из-под кровати не вылез Чарли и не открыл по этой сумасшедшей огонь. Стрельба с её стороны на какое-то время прекратилась.

- Мы гости твоего хозяина, дура!- прокричал Чарли.

- Так я вам и поверила!- прозвучал в ответ истеричный голос. Послышался щелчок и звон падающих гильз. Кто-то за дверью перезаряжал свой автомат...

Я же, утратив всякое притяжение, зависла в воздухе, загоняя чернила обратно в банку. Те пытались утечь сквозь пальцы, но я создала вокруг шар из белоснежного очищающего огня и начала его постепенно сужать. Проклятой жидкости не оставалось ничего другого, как заныкаться обратно в безопасную для них банку.

Чарли тоже вылез, зависнув рядом, и теперь уже он целился в горничную.

- Давай быстрее, пока не обнаружилось, что у нее, не дай бог, есть гранаты...- сказал он и стрельнул в тот угол, за которым пряталась истеричная служанка.

- Сейчас...- пропыхтела я, пытаясь оттолкнуться от чего-нибудь, чтобы хоть как-то приблизиться к потолку. В невесомости было очень сложно куда-либо переместиться, а для крыльев слишком мало места. К тому же мешались мои летающие волосы и подол платья.- Мне нужны веер и кисть!

Служанка снова попыталась высунуться из-за угла, но Чарли тут же открыл по ней огонь. А потом патроны в пистолете кончились. Парень отпустил пустое оружие, и то тоже улетело на потолок. Неожиданно за спиной парня что-то появилось и зашевелилось. Что-то чёрное. Он взлетел к потолку, быстро сгреб мои вещи в рюкзак и, пока горничная не очухалась, потащил меня к окну.

И только теперь я поняла, почему он отказывался напрямую долететь до короля кошмаров. У Чарли было только одно крыло.

Мы вылетели в разбитое окно, но, не пролетев и метра, упали на спины. На законную землю.

- Быстрее, вставай!- тут же затряс меня Чарли с моим рюкзаком в руке, и сам начал быстро подниматься на ноги.- Бежим, пока эта безумная не погналась за нами!..

Это оказалось не так-то легко и быстро в длинной бальном платье, однако парень уже тащил меня за руку к лесу. Из дома снова послышались выстрелы, звук разбивающихся вещей, но мы уже, не чуя ног, бежали за деревья.

- Спасибо, что прикрыл.- выдохнула я, когда мы через какое-то время замедлились.

- Ну ты же вытащила меня из Озера Слез.- пожал плечами он.- А я не хочу быть должным тебе...

- Да, я спасла тебя, после того, как ты спас меня от птиц.- усмехнулась я.- Так что теперь я снова должна спасти тебя. Наверное, скоро мне снова представиться такая возможность, ведь тут вечно что-то творится...

Мы нервно засмеялись.

Мы пошли дальше, понятия не имея, в какую сторону направляемся. Со всех сторон слышались какие-то жуткие звуки, а вокруг летала, бегала и ползала какая-то хрень, которая пыталась сожрать другую хрень.

Мы остановились только один раз. Чарли отдохнуть, а я переложить вещи. Веер, чернильницу и кисть кое-как рассовала по обнаружившиеся на подьюбнике карманам. Туда же отправилась и странная баночка, которая судя по записке, лечила ранения и называлась "мазь Жуткой Жути". Всё остальное, я оставила под каким-то деревом, посчитав ненужным. С рюкзаком таскаться неудобно, а тут вечно приходится бегать, всё вокруг то и дело изменяется, и ты сама вечно меняешься. Тут за свои телом бы уследить, не то, что за вещами!..

Во внутренние карманы Чарли отправились Уменьшающие Зерна и Увеличивающая Вода.

- Как это случилось?- спросила я парня, кивнув на его единственное чёрное крыло, когда мы снова отправились в путь.- Почему у тебя только... одно крыло?

Чарли ничего не ответил, шагая рядом со мной.

- Не хочешь рассказывать? Ну тогда ладно...- растроенно протянула я, подумав, что мне до сих пор не доверяют.

- Нет, погоди...- сказал он, сосредоточенно о чем-то размышляя.- Мне кажется... Мне кажется, я не помню, что случилось...

- Как же так?- удивилась я.- У тебя целого крыла не хватает!

- Я не знаю.- растерянно отозвался он.- Но в голове пустота...

Мы вышли к небольшой лощине, заполненной красивыми голубыми цветами, и мои мысли тут же перестали терзаться вопросами о потере памяти моего спутника.

- Я думала в таком месте нет таких прекрасных цветов...- восхитилась я и наклонилась к одному из бутонов, чтобы понюхать и сорвать себе один.

- Только попробуй вырвать меня из земли, и я вырву тебе руку!- прошипел бутон.

Не успела я, отшатнуться, как лоза обвила мой локоть и потащила на середину полянки.

- Лун!- закричал Чарли и кинулся за мной, топча цветы.- А ну отпустите её, иначе я вас всех тут повыдергиваю!

- Разорвем, разорвем, на кусочки разорвем...- шипели цветы, гневно раскачиваясь, словно под ветром.

Моё тело начала оплетать лоза, а я от ужаса даже не могла закричать. Только когда и Чарли подвесили за ноги в воздухе, я наконец-то пришла в себя и начала просто сжигать всё окружающее лисьим пламенем. Цветы быстро умирали в огне, превращаясь в пепел, но продолжали шипеть угрозы.

Лоза отпустила Чарли, и я приостановила пламя, впуская его в пустой пепельно-серый круг, который успела выжечь.

- Прекратите уничтожать мои цветы.- сказал некто сверху.- Они мои единственные собеседники.

Повернувшись в сторону говорившего, мы увидели, что на камнях сверху сидит странное существо. Оно было похоже на девушку. Точнее на её труп. Белая кожа на лице и черные узоры, состоящие из завитков и точек. На голове находились какие-то странные рога, которые шевелились время от времени, словно усики, а волосы, имевшие дымчатый цвет были такими длинными, что опутывали и камни, и ветки деревьев, и стелились по земле. Голова держалась на одном лишь скелете, который однако не рассыпался и не забывал двигаться, как обычное тело. Мы могли без проблем рассмотреть её позвоночник и посчитать ребра. Вокруг шейных позвонков существа было обмотано боа из черных перьев, а на тазовых костях каким-то чудом крепилась длинная юбка. Однако ноги, выглядывающие из-под задранного подола имели и мясо и кожу и, как и лицо, были белыми с узорами завитков и точек. Существо держало в костях руки длинную восточную трубку - кисеру́, от которой шел лёгкий дымок. У моей мамы когда-то была такая.

- Вы кто?- настороженно спросила я.

- Кто я, я знаю, а вот кто вы такие?- изогнула она черную бровь.- Это не вежливо, не представившись, заговаривать с кем-то...

- Я Алуна.- сказала я и добавила.- А это Чарли.

- Я Синяя Бабочка.- отозвалось существо, и за его спиной неожиданно открылись гигантские крылья бабочки, которые и в правду были синего цвета. Рисунок на крыльях был такой, словно на тебя с угрожающим видом смотрели чьи-то огромные глаза, так что Синяя Бабочка тут же приобрела ещё более жуткий вид.

Она безразлично смотрела на нас своими дымчатым глазами, а потом поднесла кисеру́ ко рту и затянулась. И так как лёгких у неё не было, мы увидели, как вдыхаемый дым закружился в её рёбрах, однако не покидал их пределы.

- Скажите, куда нам идти?- спросил Чарли.

- Мне откуда это знать?- отозвалась Синяя Бабочка, выдыхая сизый дым; её ребра тут же заполнил чистый воздух.- Всё зависит от того, куда вы хотите попасть.

- Нам нужно к королю кошмаров.- пояснила я.

- Тогда вам нужно просто куда-нибудь идти.- сказала Бабочка.- Куда бы вы не пошли, вы в любом случае попадете к нему.

- А вы не знаете короткой дороги?- решила уточнить я.- А то плутать тут не хочется...

- Здесь нет дорог. Ни длинных ни коротких.- отрезала Бабочка.

- Вот черт.- выругался Чарли.- Прием у короля начнется в полночь, а мы даже не знаем, сколько будем тут плутать...

- Это не стоит беспокойства.- сказало существо, склонив голову на бок.- Вы уже немного опоздали, но у вас ещё есть шанс успеть. Дело в том, что тут и времени нет. А местные сутки длятся по половине вечности. Тут всегда либо полдень, либо полночь.

- Свихнуться можно...- высказалась я вслух.

- Давно пора.- одобрительно кивнула Синяя Бабочка и снова затянулась.- Нормальные тут долго не живут.

- Мы, наверное, пойдем...- неуверенно протянул Чарли.

Я собралась было за ним, как Синяя Бабочка вновь заговорила.

- Просто удивительно, как недавние незнакомцы, почти враги, так хорошо сдружились... Вот, что делает с людьми Страна Кошмаров.

- Что вы имеете ввиду?- остановившись, спросила я.

- Вы ведь не помните.- улыбнулась она; не спрашивала, а утверждала.- Вы ничего не помните. Из того мира.

- Что не помним?- тоже остановился Чарли.

- О самих себе.- отозвалась Синяя Бабочка.- Именно в этом и заключается смысл Страны Кошмаров. Это огромная психологическая тюрьма, которая удерживает не оковами, а мыслями. Попавшие сюда, быстро теряют о верхнем мире память, а без памяти выбраться отсюда не возможно. Признайтесь, вы ведь не помните ничего из того мира. Вы знаете, что вы оттуда, только потому что произнесли это уже здесь вслух.

Я задумалась. А ведь и вправду. Вещи, с которыми я ходила... Я не помнила, как собирала их. Знала, что они мои только потому, что они были в рюкзаке, который я таскала. Тот медальон с фотографией... Наверное, это были важные для меня демоны, а я совсем забыла про них... И о том, другом, мире я совсем ничего не помнила. Мне даже стало казаться, что мы всегда с Чарли были в Стране Кошмаров и всегда торопились на прием к королю.

Судя по взгляду моего спутника, он думал о том же.

- Но откуда ты это помнишь?- спросил Чарли.

- Потому, что я прожила не одну вечность, и мне слишком многое стоит забыть. Тысячилетия стираются не так быстро, как пара сотен лет.- отозвалась Синяя Бабочка, вновь заполняя свою грудную клетку дымом.- Когда-то я была божеством... Теперь же с наслаждением забываю всё, что знаю. Для меня Страна Кошмаров - избавление от тягости жизни.

- Ты умираешь?- спросила я, не удержавшись от лёгкой грусти в голосе; вот почему от её тела остался почти один скелет.

- Перерождаюсь.- поправила она.- Смерть это далеко не конец. Жить, значит умереть. Умереть - снова жить. Нужно просто забыть всё, чтобы открыть новую страницу.

Мы на какое-то время замолчали. И всё же слова Синей Бабочки меня немного запутали.

- Неужели мы с тобой были незнакомы?- спросила я, повернувшись к Чарли.- Мы ведь то и дело спасали друг друга...

- В начале, должен признаться, я не хотел идти с тобой и был раздражен, когда ты пошла за мной...- припомнил он.

- Да, но я думала, что мы просто поругались.- пожала плечами я.- У всех друзей может случиться ссора... Мы ведь друзья, да?

- Скорее всего.- неуверенно кивнул парень.- Кроме тебя я всё равно никого не помню.

- Тогда мы друзья.- кивнула я.- Я тоже знаю только тебя.

Чарли улыбнулся. Хоть какая-то определенность в этом месте была на вес золота.

- Прежде чем вы уйдёте, я хотела бы вам кое-что сказать, пока не забыла.- очень серьезно сказала Синяя Бабочка, и наши улыбки тут же стёрлись.- Грядет война в верхнем мире. Её предсказала твоя сестра на своем Священном Полотне, моя дорогая ученица - Силквеавер.

- Какая ещё война?- удивился Чарли.- У меня есть сестра?..

- Ты сам знаешь ответ на этот вопрос. Божественное столкновение. Оно случится по твоей вине. Оно уже случалось ранее. Было предсказано, что однокрылый ангел принесет смерть и разрушения черно-белому миру, и два бога во второй раз сойдутся в схватке, а результат их боя, не важно чья победа и чье поражение, навсегда перекроят монохромное измерение.- сказала она.- А ты, Алуна, никогда не оставляй принца демонов. Он больше не сможет без тебя. Иначе и ты, и он, и весь остальной мир умрёте гораздо раньше, ещё до начала Божественного Столкновения.

Уходили мы из лощины в очень большой задумчивости. Каждый раздумывал над словами Синей Бабочки.

- Мне кажется, что она просто спятила на старости лет...- пробормотала я, тряхнув головой.- Какой ещё принц демонов?..

- Ты думаешь, что этой войны, о которой она говорила, не будет?- неуверенно спросил Чарли.

- Конечно не будет.- фыркнула я.- Как ты, столько раз спасший меня, можешь развязать войну? Ты слишком хороший. Синяя Бабочка оказалась права всего в двух вещах. Первое, мы и правда всё забыли. И второе - здесь все сумасшедшие, включая её, так что не стоит принимать её слова за чистую монету.