Эстетика от Abi_Fox 🥰👄

Советую включить The devil wears prada - chemical и chase atlantic - numb to the feeling

Дни Мэврин теперь были расписаны едва ли не по минутам. С самого раннего утра она просыпалась в доме у матери, ранее переехав к ней, отвозила сестру в школу, после приезжала в студию, где проводила занятия с маленькими девочками. Используя небольшой перерыв в обед, сбегала к Эшу, который всё-также продавал в магазине родителей. Разговаривая с ним о всякой ерунде и поедая булочки, что он разогревал для них же и запивая зелёным чаем. А потом вновь убегала через дорогу в свою студию, чтобы дождаться парней. Они работали и готовились на полный износ, пока из их футболок и маек можно было выжать воду. Но даже тогда Декс отказывался тренироваться с командой. Они желали репетировать до тех пор, пока могли передвигать ноги.

После каждого занятия все мышцы девушки болели хуже, чем обычно. Хоть и она не желала участвовать лично с ними на сцене в подобном мероприятии, но парням удалось уговорить ее. После ухода Эмиля им нужен был в конце концов еще человек, так кто же, если не она? Скрипя сердцем, Мэврин все же согласилась, тем не менее продолжала бояться.

Жизнь потихоньку налаживалась, после занятия она ехала домой к матери, проводя вечера в кругу семьи и занимаясь с Уил ее домашними заданиями. А после, когда звонил Джаред, вскакивала и выходила на задний двор. Девушка всегда любила моря и океана, а дом матери выходил хоть и не на подобный вид, но на озеро, а вдали виднелись высокие здания с огнями в окнах. Вдвоём они судачили настолько долго, что уже начинала зевать. После чего прощалась и уходила спать.

Так длилось несколько дней, от Эмиля как и всегда не было никаких вестей, даже на то сообщение не ответил. Сегодня был выходной, за два дня до выступления, но Декс дал команде передохнуть, а завтра контрольная репетиция. Мэврин медленно и лениво шла по дороге, а мимо проезжали машины. Время было за шесть вечера, но заметно темнело. Тёплый ветер раскачивал кроны деревьев и траву. Улыбаясь и напевая едва слышно весёлую песню, продолжала идти, держа в руке чёрную сумку, пакет с небольшими товарами сладкого и пальто. В Новом Орлеане стало настолько тепло, что она осталась в одном платье с открытыми плечами розового оттенка и чёрными полосами. Разглядывая небо, что перекрашивалось из светло голубого в тёмный оттенок синего и фиолетового, задорно коснулась до листочков деревьев, что едва соприкоснулись с ее темно-зелеными волосами. Недавно она вновь покрасила волосы, раз жизнь поменялась, то почему бы и не поменяться ее причёске?

На душе было одновременно тревожно и легко, словно что-то должно было произойти. То, что изменит ее жизнь навсегда. И Мэврин была уверена, что это грядущий конкурс. Ведь если Декс, Генри и Харрис выиграют в столь масштабном, это же повысит ее репутацию среди остальных. Может спрос на занятия с ней возрастут.

Подобные мысли были в ее голове, пока она пешком направлялась к дому. А ландшафт с высоких зданий офисов и ресторанов достаточно быстро сменился маленькими и уютными коттеджами и особняками. Звон телефона не сразу привёл ее в чувство. Мэврин извлекла из заднего кармана сумки телефон, чуть не выронив и лишь после взглянула на того, кто звонил. Хотя, это было и не нужно. Ей всего трое могли позвонить: Уил, мать и Джаред. С обеими она говорила буквально двадцать минут назад, рассуждая, что купить к чаю. Оставался лишь Джаред.

- Привет, - сказала она, ответив.

- Оп, принцесса. Ты дома? - спросил как всегда весело мужчина.

- Смотря для чего спрашиваешь. - Усмехнулась она. - Нет, только иду. Девочки из академии Енруа задержали.

- А где ты?

- По дороге иду, минут через десять буду. Ты у нас?

- Девочка, ты время видела? Почему не на такси? С твоим везением, либо опять украдут, либо сломаешь шею, запнувшись о камень.

Мэврин закатила глаза, слушая его ворчание и недовольство.

- Так все? Это все что хотел сказать? Тогда я вешаю.

- Повесит она, нет. Помнишь о моём предложение познакомить тебя с сестрой? Ты еще не передумала?

- Ты же шутишь? Нет! Не передумала, всеми конечностями за.

- Отлично, тогда давай домой. Я заеду за тобой и Уил, если она тоже захочет.

- Хорошо, хорошо.

- И принцесса, давай так. Остановись где-то, я тебя там встречу. Вышли координаты где именно ты сейчас.

Мэви фыркнула, но из-за свиста, что послышался совсем недалеко от нее напряглась, бросив короткий взгляд. На лавочке сидели несколько мужчин с красными щеками и пьяными глазами. А в руке держали несколько банок пива. Из-за них у них пропало всякое желание спорить и отправила как того требовал Джаред. Решив, что лучше постоит на момент ожидание у аптеки, скучающе рассматривала асфальт.

Девушка пришла в себя лишь когда услышала звук подъезжающий машины, после чего подняла взгляд вверх. Чёрный джип находился в паре футов от нее. Дверца открылась и оттуда вышел как всегда прекрасно одетый и выглядевший мужчина в сером распахнутом пальто, джинсах и белом свитером. На глазах коричневые очки, которые будто в замедленной съёмке снял. Тёмные волосы на солнце выглядели как глянцевые, Мэврин даже мысленно усмехнулась. Его волосы смотрелись намного лучше, чем ее, хотя со своими перекрашиваниями не могла остановиться, тем самым продолжая портить.

И вроде бы все ее мысли были заняты другим парнем, но не могла с уверенностью признаться даже себе, что ничего не чувствуют к Джареду. Да, он был не таким милым и спокойным, каким старался держаться рядом с ней. Девушка отчётливо ощущала при каждом его движение, слове силу и уверенность. Будто он человек, который привык получать все и вся без всяких трудностей. Хоть с того момента поцелуя прошло много времени, но Мэврин понимала, что на тот момент, да и сейчас не становилось противно при воспоминаниях о тех ощущениях.

Покраснев собственным мыслям, переключилась полностью на Джареде. Он то полностью словно забыл, что произошло накануне. Как будто просто удалил из памяти тот момент, продолжая общаться точно также, как ранее.

- Еще и без куртки. Один вопрос: Мэврин ты в своём уме? - проворчал он, едва оказался рядом.

- Ага, поехали? - охотно спросила она.

Тот сжал губы и кивнул в сторону машины. Оказавшись уже внутри, пристегнула ремень безопасности, после чего взглянула на него.

- Твоя сестра в курсе, что мы будем? Или решил устроить «сюрприз»? - спросила Мэврин, сложив руки на коленях.

- Не-а, знает. Это она попросила сегодня привезти вас. Хочет подружиться с «безбашенной Зеной». Цитирую ее же, - усмехнулся Джаред, на секунду посмотрев на нее.

- Зеной? - переспросила неверяяще Мэви, после чего рассмеялась. - Серьёзно? Где я, а где она.

- И скажешь, что это не так? Ты вечно вляпываешься добровольно в какие-то смертельные и опасные авантюры, - проворчал мужчина.

Мэврин во время прикусила язычок, чтобы не напомнить ему о его сестре. Не поехав тогда туда, она бы не нашла ее, как и Джаред. Но не хотела задевать его мужское эго, ведь он тогда был сам не свой и все еще возможно остро принимал тот прокол, что упустил из виду родную сестру.

- Чего молчишь?

- Да так, задумалась. Скоро же финал, а я мы еще не готовы.

- Не паникуй. Все будет хорошо, главное, чтобы ты в это верила и будет как захочешь. Приложи к этому усилия, тогда победа в вашем кармане.

- Как у тебя все просто.

- На самом деле все просто, это люди любят усложнять и терзаться сомнениями.

Мэви лишь кивнула его словам.

***

Спустя час девушка ехала вновь рядом с Джаредом, а позади сидела Уил с щенками. Они приехали к матери быстро, Мэврин даже успела за то время, что собиралась Уилья выбрать скромный подарок девушке. Не могла же она придти в гости с пустыми руками. А мать охотно отпустила их и даже задержала Мэви, пока мужчина и девочка выходили.

Шепнул ей заговорщиске: - Мне этот молодой человек нравится. И даже не придётся беспокоиться, если что-то со мной произойдёт. Не держись за того блондина. Не жди хорошего там, где его вовсе нет.

- Ма, мы с Джаредом просто друзья, хватит, - шикнула она неловко.

Делиться своими чувствами было не в ее духе, Мэви держала все всегда себе. Уж тем более не желала раскрывать свои страхи и сердечные проблемы матери, боясь, что будет выглядеть в глазах распутной. Иначе как объяснить, что она мечется между двумя парнями и тянет одинаково к обоим? Да она сама в своих глазах выглядела ветреной, что говорить до других?

В машине, слушая как Уил и Джаред горячо обсуждают слова диктора с радио, она почти ушла в себя. Отдалённо слышала их смех и споры. К тому времени автомобиль остановился у огромных ворот. Девушка приподняла удивлённо брови и повернула голову в сторону мужчины, который заглушил мотор.

- Куда такие ворота? - усмехнулась она.

- Мало ли инопланетяне решат напасть. Или зомби апокалипсис будет, а с такими воротами ничего не страшно. Да, бельчонок? - подмигнул он девочке, повернувшись к ней.

Та хихикнула и согласно закивала. Мэврин вышла первой и собиралась обойти, чтобы помомь Уил, но это сделал Джаред. Взяв ее за руку, свободной махнул в сторону ворот с улыбкой, от которой у нее замерло сердце, после чего сделало сальто.

- Прошу, принцесса.

Через секунду ворота отъехали в сторону и девушка последовала вслед за обоими, ступая медленно по идеальной дороге из кирпичей. Перед ними находился трёхэтажный особняк сероватого оттенка с огромными окнами на втором и третьем этаже. Мэврин старалась не озираться, но от ее внимания не ускользнуло что-то напоминающее сад, даже запах цветов. Все здесь было настолько ухоженно и идеально, что она не могла не восхищаться. Даже казалось бы простая белоснежная лавка, что стояла напротив узорчатой деревянной будки недалеко от тома, выглядела как местность, сошедшая с обложек и фотографий.

- Как у вас здесь красиво! А там что? - Уил показала куда-то в сторону.

Мэврин проследила и заметила, что это озеро.

- Небольшое озеро, но купаться не советую. Вода не настолько чистая, - в голосе слышался смех. - О, чувствуете аромат, дамы? Они там заждались вас.

- Они? - глухо спросила Мэви.

- Именно, давайте.

Поднявшись по лестнице, он толкнул дверцу. Мэврин старалась еще и игнорировать огромное количество мужчин в чёрной и серой одежде с хмурыми лицами. Они скорее всего были охранниками и стояли буквально на каждом десятом шагу. Если она и старалась понять, чем таким занимается Джаред, то теперь ее интерес возгорелся еще больше.

Внутри особняка стоял самый изумительный запах, от него одного у них потекли слюнки. Едва шагнули внутрь, как будто чертенок из табакерки появилась молодая девушка в белоснежной рубашке и чёрной юбке карандаш с улыбкой. После чего положила прямо перед ними три пары домашних тапочек разных размеров. И дождалась, когда Джаред протянет ей своё пальто.

- Добро пожаловать, сеньор, - произнесла тихо девушка. - Сеньориты, позволите?

Мэврин отдала ей и свою куртку, и Уильи. Та бросила на неё вопросительный взгляд, но старшая сестра покачала головой, будто просила молчать и ничего не говорить.

- Люсиль, где остальные? - спросил Джаред.

- Ваша мать ждёт уже, как и сеньорита Бекка, - сообщила девушка. - Они не слышали, что вы приехали и полностью отвлеклись готовкой.

- Хорошо, проводи девочек в гостиную. Я через минуту подойду. И сообщи, что мы приехали.

- Да, сеньор. Прошу вас.

Мэврин последовала за Люсиль, та очевидно была горничной в этом доме. Джаред быстро скрылся за коричневой дверью, подмигнув на прощание. Оставив их в роскошной гостиной, которая скорее напоминала на музей, она ушла. Уил заинтересовалась картиной на стене.

- Смотри, как красиво. У папы такие же были, помнишь? И вот такую он пытался нарисовать, - Уил ходила от одной картины к другой. Их всего оказалось пять.

А Мэврин старалась чувствовать себя в этом месте максимально расслабленной. Девушка и не подозревала насколько состоятелен мужчина. Хотя, ей до этого вовсе не было дела. Она относилась к тому типу людей, кто нуждался в минимальной сумме и на нужные расходы. Отец учил их, что деньги это не зло, но и не добро. Они как могут спасти чью-то жизнь, так и отнять. Ради них многие продавали детей, резали людей, насиловали и устраивали целые войны.

А эта комната была... Слишком чужой и не похожей на то к чему привыкла. Диван из самой мягкой обивки бирюзового оттенка и кресла, будто времён ренессанса. Идеально белоснежный ковёр, колонны в углах, вокруг которых обвивались лозы живых цветов, названия которых она вовсе не знала. Чуть дальше огромный стол из красного дерева с пафосными и изящными стульями того же цвета с бюрюзовой обивкой.

Мэврин уже готовилась к худшему, что хозяйкой домой и матерью Джареда окажется высокомерная женщина с самыми дорогими одеяниями из новых коллекций дома мода, при этом с самыми прекрасными манерами. Вдобавок к этому, уже ожидала саркастические взгляды на ее одежду, как и Уил. Девушка облачилась в простое тёмно-зеленое платье, даже не думая как-то выделиться. Нанесла на лицо минимальное количество косметики и все.

Через пару мгновений Мэви услышала бормотание и шарканье ног по белоснежному кафелю особняка. После чего в проеме показались двое дам. Первую девушку она признала сразу, сестру Джареда. Та была одета в широкие простые бежевые штаны и футболку с авокадо. Свои вьющиеся и кудрявые волосы заплела в две свободные косички. Серые глаза встретились с ее карими и загорелись сразу же интересом.

- Привет. Наконец-то Джаред соизволил познакомить нас, - вышла первой девушка. - Бекка. Тот раз был слишком плохим, чтобы представиться.

- Приятно познакомиться. Мэврин, - неловко ответила она, пожав руку, улыбнувшись и сразу же взглянула на женщину, что остановилась в проеме и молчала.

Дети однозначно пошли в неё красотой. Белоснежная кожа женщина без всяких морщин заставила ее уже восхититься. Дорогие, но не вычурно выглядевшие украшения блестели в лучах слабого солнца. Ее серые глаза, казалось бы, изучали Мэврин с ног до головы. После чего он улыбнулась и девушка облегчённо мысленно вздохнула.

- Добро пожаловать, сеньорита Мэврин. И Джаред, и Ребекка многое рассказывали. Мой дом всегда открыт для той, что пошла на риск и поставила свою жизнь под угрозу, чтобы мою дочь спасти, - ее голос был спокойным и без всякой надменности. Женщина после взглянула на притихшую девочку, что стояла недалеко от Мэви. - Здравствуй.

Уилья в свою очередь скромно и с улыбкой поприветствовала. Джаред появился с другой стороны гостиной из-за двери, которую Мэви даже не замечала. Мужчина успел уже переодеться в обычные спортивные штаны и футболку.

- Вы ещё тут? Время видели? Идите кушайте. Уверен, что Мэврин целый день ничего не ела, - сказал он, пройдя вперёд.

- О, да. Бекка, останься пока тут. Я стол прикажу накрыть, - всполошилась женщина и вышла из гостиной быстро.

- Бельчонок, идём покажу картинную галерею, помнишь, я обещал? - обратился Джаред к девочке.

- Да! Давай.

Оба со смехом унеслись прочь, а напоследок он подмигнул Мэврин и Бекке, будто давал им время подружиться. Его сестра с улыбкой покачала головой.

- Я уже думала этот негодник не привезет вас. Знала бы сколько я уговаривала его, - начала разговор девушка, повернувшись к Мэви.

- Прости, это вам, - та лишь после осознала, что держит в руке небольшую коробку. Бекка охотно приняла и Мэви тогда заметила едва различимые и бледные следы цепей.

- Не надо было, но спасибо. Не против, если поднимемся наверх? Тут скоро народу будет много. Я подумала, что мы можем немного поговорить.

Мэви кивнула и последовала за сестрой мужчины. Та провела ее через огромный лом, который не переставал удивлять убранством. В огромных коридорах стояли в углу исполинских размеров вазы с папоротниками или же розами. Стены же были украшены различными фресками. Поднявшись по идеальной белоснежной лестнице, едва не задохнулась, когда Бекка попросила остановиться. Они стояли на третьем этаже особняка в балконе, откуда открывался слишком божественный вид.

- Я знала, что тебе понравится тут. Садись, принесу выпить что-то, - Ребекка указала на маленькие плетеные кресла.

Пока Мэврин устраивалась в кресле и ждала девушку, оглядывала вокруг. Белоснежные шторы развивал ветер, а стеклянные перегородки балкона пропускали еще больше солнца и создавалось впечатление, что она сидит где-то на плоской поверхности без каких-то преград. Даже крыша дома отличалась от многих, что видела. Та будто была купольной и лишь кромка каркаса спасала от лучей. Встав, приблизилась к стеклянной ограде и облокатилась на мягкие перила.

Снизу она видела, как Джаред провёл Уилью в маленькое здание, что было совсем недалеко от самого особняка. Судя по картинам, что висели на стенах и как могла различить мольберт, - эта была и картинная галерея.

Лязганье посуды и столовых приборов заставил ее обернуться. С трудом к Мэврин шла Ребекка, держа в руках огромный поднос. Девушка поспешила к ней.

- Куда нам столько? - ужаснулась Мэви.

- Еды много не бывает, знаешь ли. Тем более сладкого, - хихикнула Бекка и кое-как положили поднос с помощью Мэви на маленький столик. - Все, давай, садись.
-
Мэврин присела рядом и приняла протянутое кофе, по запаху поняв, что он со сливками. И взяв конфетку, откинулась на спинку. Лишь после поймала на себе взгляд Бекки. Та о чем-то думала, но будто находилась мыслями вовсе не здесь.

- Как ты? - нарушила тишину первой Мэви.

- После похищения хочешь спросить? - усмехнулась она, сконцентрировав своё внимание на девушке. - Наведываюсь к мозгоправу, а так... Кроме того, что они морили голодом и иногда били за мое хамство, ничего такого не сделали, чтобы я еще больше загонялась.

Ребекка замолчала и выпила своё кофе, после чего начала крутить кружку в руке, смотря на коричневую жидкость.

- Ты подумаешь, что я идиотка, но я рада, что это случилось. Это показало мне... иную сторону жизни. - Девушка вздохнула и оставила в покое кружку, отложив, но так и не смотря на Мэви. Ее серые глаза прошлись по дому и территории. - Я с самого рождения нахожусь под присмотром и контролем. Мне нельзя сделать шаг в сторону, чтобы это не стало известно отцу или же брату. В тот вечер я поругалась как раз с папой и выбежала из дома. Ну, мягко говоря сбежала через окно. Но не думала, что войдя в тот магазин меня похитят и эти несколько дней будут держать в подвале.

- Ты знаешь кто тебя похитил? Зачем хотя бы? - спросила Мэврин, молча и внимательно слушая ее слова. Девушке было вовсе никому рассказать о своих чувствах. И это тогда оправдывало, что она раскрылась Мэви, хотя едва знакомы.

- Конкуренты отца. Он достаточно влиятельный, его компания имеет огромные акции на мировом рынке. Хоть и братья помогают ему, но все держит в своих руках папа, - рассеянно ответила девушка.

- Братья? - Она упустила ту часть, что у Джареда есть еще брат.

Ребекка кивнула и откусила шоколадный торт.

- Даниель и Джаред. Нил старше Реда на два года.

Мэврин что-то пробормотала и съела из любезности конфетку. После чего обе услышали, как снизу громко о чем-то говорили в доме. Ребекка вновь искренне залилась смехом.

- Что там?

- Ничего. Просто мама настолько удивлена, что вы здесь, так решила запрячь всех кого может.

- Простите, мы не хотели с Уил докучать.

- Ой, что ты! Ты не так поняла. Мама на самом деле даже рада, я думаю. Ты первая девушка с кем знакомит Джаред.

Мэврин смутилась.

- Она же не думает, что мы...

- Догадываюсь, что так и думает. А можно вопрос, у вас серьёзно все?

- Господи, все не так! Мы просто...

- Друзья, ага, ага. Так я поверила.

Ребекка хитро смотрела на нее.

- Но если быть честной, если не он, то у тебя тот блондин?

Мэврин удивилась и спросила:

- Блондин?

- Да, помнишь я была ведущий на том конкурсе? Видела тебя и того паренька. Вы сидели рядом и о чем-то говорили. Там и был Джаред, - кивнула Бекка, после вновь улыбнулась. - И признаюсь, что впервые видела как этот задница, помешанный на контроле, становился неуравновешенным и злым.

- С чего бы это? - нахмурилась Мэврин.

- Ревнует, - громко рассмеялась Бекка. Она смеялась так, будто этот факт был очевиден. Стирая слёзы с глаз, произнесла: - Прости меня, ты сейчас думаешь, что я идиотка, которая приняла наркоту. Но честное слово, нет. Просто он всегда так легко относился к женщинам, тут как раз ключевое слово женщинам. То одна была, то другая. И наверное, ты одна увлекла его настолько и за долгое время удержала рядом с собой. Многие его бывшие продали бы душу, чтобы узнать причину вашей привязанности.

Мэви скептически поджала губы.

- Что? Я правду говорю. И если ты думаешь, что он такой лапушка со всеми, то ошибаешься. Ты его на работе не видела. Просто даю голову, что с тобой он истинный джентльмен.

- Черт, давай закроем тему. Она слишком...

- Ладно-ладно. Не буду больше смущать. Но еще скажу, что он хоть и не ревнив настолько, но собственник. Не позволит приблизиться к тебе, если всё-таки перейдете френдозу. Тому бдондину точно не позволит.

- Меньше всего я хочу говорить о твоём брате сейчас. Кстати, кофе отменый.

- Попытка смены темы засчитана. Спасиб, бабушкин рецепт с Колумбии. Попробуй ещё вот эти кексы, они точно понравятся.

***

Спустя только час, когда начало смеркаться, они спустились вниз. За это время Мэврин искренне полюбила эту девушку. Той было девятнадцать, на три года младше нее. И по характеру напоминала на Лиззи. Ребекка была очень умной и весёлой девушкой. И имела чёрный юмор, слишком уж любила опускать шутки про своих похитителей и похищение.

Мэви узнала ещё, что она наполовину аргентинка и на половину итальянка. А сама их семья с Испании. Бекка училась на лингвиста в престижном университете. Она любила те же книги, что и Мэврин. Так они обсуждали сюжеты и шутили про глупости персонажей, пока спускались вниз. В гостиной просто великолепно пахло. Стол ломился от явств. Женщина, что была их матерью, стояла и поправляла бокалы. Из рассказаного Беккой вспомнила, что ту зовут Сесиль. Уилья сидела на кресле и листала книгу с рисунками. При виде них, улыбнулась.

- Девочки, проходите. Уже готово. Мэрия, позови Джареда. Он задерживается.

Женщина указала плавным движением в сторону стола. Сев за стол, они начали ужинать. Сесиль поинтересовалась, где учится Мэврин и работает ли. После чего перешла с этой темы на современные танцы, третируя, что нынешние не уступают тем, что были лет сорок назад.

Мэви с восхищением слушала забавную историю о том, как та рассказывала, что много лет назад она выступала в Бродвее и обожала танго. Когда в гостиную вошёл Джаред, он был мрачнее тучи, но кивнул матери, сев напротив Уил, через стол потянувшись за хлебом. Мэврин протянула ему хлебницу и на короткую долю секунды их пальцы коснулись друг друга. Серые глаза сразу же посмотрели на нее и потеплели. Убрав быстро свою руку, переключилась на разговор с Беккой. Та с Уильей обсуждали картину Боттичелли.

Спустя полчаса, когда трапеза подошла к концу, Сесиль приказала убрать стол, а Джаред шепнул ей на ухо:

- Принцесса, пойдём-ка.

Мэврин оставила в покое домашний сидр и пошла за ним. Мужчина остановился у цветочного будки. Руки спрятаны в кармане брюк, плечи поникшие, а футболка лишь подчеркивала его подтянутую фигуру. Он не смотрел на нее, лишь на луну. Девушка обошла его и села на скамью в будке.

- Что такое? Ты мрачный стал странно к вечеру, Уил надоела? - улыбнулась она.

Джаред покачал головой.

- Эй, поговори со мной. Что у тебя опять? Заметила, что когда тебя что-то гложет, ты уходишь в себя и становишься холодным.

Мэврин мягко коснулась его руки, обнаружив, что он еще сильнее напрягся и тогда Джаред взглянул на нее снизу вверх.

- Если бы я допустил ошибку, ты смогла бы простить меня? - хрипло спросил он.

- Какую ошибку? - удивилась она.

- Нет, просто.. - мужчина замялся. - Если, скажем так, я бы заинтересовался одной девушкой, но вынужден был держать в неведение ради ее же безопасности, и о многом врать, как бы относилась к этому?

- И что же за девушка?

- Принцесса, из всего сказанного ты заметила лишь это? Одна моя знакомая.

Он обречённо выдохнул, а девушка обрадовалась, что хоть не о ней он говорил. А ведь были подозрения, что про неё.

- И многое врёшь? Не знаю, наверно, если это касается ваших отношений, то думаю нет. Я бы не хотела, чтобы мой молодой человек лгал мне, но если это несущественно, то его дело. И кто эта счастливица? Кого успел подцепить? Ребекка рассказала про какую-то молодую Кейтлин. Кто она? И как смог скрыть ее от меня?! Мы же друзья!

Джаред рассмеялся и сел рядом, после чего схватил и дёрнул к себе в дружеском объятии. Подняв голову к его лицу, подняла брови.

- Я жду ответа. Кто. Она?!

- Значит ты подружилась с Беккой, удивлён. Она плохо сходится с людьми. А она... Нет, эта не Кейтлин. Та девушку Бекка не знает и не видела. Может, когда-то познакомлю.

- Хорошо, ловлю на слове. Слушай, я спать хочу. Поехали домой. У меня завтра генеральная репетиция.

Мэврин зевнула и плотнее щекой прижалась к его тёплой твёрдой груди. Ну что же, теперь они точно официально друзья, раз он нашёл уже какую-то девушку. Часть ее была рада за него, а часть... Разочарована? Но просто убрала эти чувства далеко. Мягким движением он пропустил ее волосы через свои пальцы.

- Тебе понравилось у нас?

- Ага, у тебя клевая сестра и хорошая мама. Только эти охранники пугают меня. Даже знать не желаю, чем ты занимаешься, что держишь этих амбал тут.

Он рассмеялся и грудь завибрировала.

- Минут через десять отвезу вас. Уилья уже спала на кресле, ее отнесли в комнату Бекки. А мы пока здесь.

И так они просидели намного дольше, чем планировали. Вокруг слышалось чирикание птиц и свист сверчков. На небе отражалась блеклая луна. Сидя в изящной будке, напротив привлекательного мужчины и вокруг цветов, Мэврин ощущала себя будто во сне. Ее нельзя была винить в том, что чувствовала нечто большее к Джареду. Он обычный поход к себе в дом превратил в теплую и приятную атмофсеру.

Ощущая его спокойное биение сердца под щекой, и его руку, что проходила то к волосам, то к плечу и выводила какие-то узоры, понимала, что нашла идеального человека. Да, он был скрытен, но ей хватало на данный момент и этого.

Подул ветер и она съежилась, плотнее прижимаясь к его телу. Рукой он провёл ее локтю и плечу, словно согревая касаниями. Даже сквозь ткань она ощущала его обжигающие касания.

Закрыв глаза, просто позволила себе раствориться в этом моменте рядом с Джаредом.

***

День Х настал. Мэврин проснулась ни свет, но заря. Ее колотило, желудок каждый раз скручивало в узел, когда смотрела часы. Время было лишь пять утра. Но не спаслось вовсе. Она была возбуждённом состояние, кусая губы и шагая по комнате, сжимая и разжимая пальцы. Все шло именно так, как и планировали с самого начала с Дексом и командой. Ей не верилось, что с момента, когда они перешагнули ее студию прошло более пяти-шести месяцев. Будто все происходило вчера, за это врем она настолько привыкла к парням, что уже не желала расставаться. Во время одной из тренировок Декс сказал:

- Мэврин, после того, как все закончится... Мы же можем продолжить общаться и дружить? Думаю, и парни не против.

Он посмотрел на Генри и Харриса, те улыбнулись и подмигнули.

- Конечно, если вы сами этого хотите... К тому же, где я найду подобных вам лентяев и ворчунов?

Под общий смех они продолжали танцевать.

И вот, спустя час, когда Мэврин надела джинсы и футболку, прошла в гостиную, где уже сидели мать и Уил. Те сонно посмотрели на нее.

- Ты уже уходишь? А где твой наряд? Или ты в этом будешь? - Уилья с сомнением оглядела ее одеяние.

- Нет, костюмы уже там. Да, я поеду сейчас. Генри должен заехать за мной, а вы к двенадцати только приезжайте. Джаред знает, и должен быть там тоже. Все, я побежала, - Мэви чмокнула девочку в щеку и схватила куртку.

- Мэри, подожди. - Мать догнала ее у дверей.

- Что? - спросила она.

Женщина обняла ее и после отстранилась.

- Помни, что в зале мы лишь зрители. Покажи свой талант всем им и не волнуйся. Забудь, что у тебя конкуренты, ведь они не стояли рядом с вами.

Мэврин расслабилась немного и кивнула, сбежав.

Оказавшись на улице, вдохнула полной грудью. Сегодня был паршивый день с отвратительной погодой. Моросил дождь и сильный ветер едва не сшибал с ног. Пока она высматривала машину Генри, думала, а что если они проиграют? Столько месяцев подготовок, надежд и мечтаний сгинут в никуда оставив горькую реальности проигрыша.

Содрогнувшись под натиском подобных мыслей, услышала гудок машины и заметила автомобиль. Открыв дверцу, быстро проскользнула внутрь.

- Ну и погодка. Жуть. Ты как? - весело спросил Генри, оглядев ее.

- Как и эта самая погода. Погнали?

- Да, парни едут уже. Твои будут? Мои собрались пораньше, говорят, что лучшие места хотят занять.

Мэврин кивнула и он плавно выехал на дорогу. Генри старался скрыть своё собственные беспокойства и страхи за шутками и рассказами про град из детства. Но его выдавали пальцы, что иногда впивались в руль, а пальцы иногда баранили и тряслись. Сцепив руки в замок, она смотрела в окно. Ей до конца не верилось, что они дошли до этого. Дошли до финала. Грандиозного, который оставит неизгладимый след в их жизни. И только от поставленного номера будет зависить: провальный или же выигрышный.

Ее даже не заботил выигрыш, все что желала, это утверждение их сил в виде кубка победителей и рекомендация в самую лучшую и профессиональную школу в Европе.

Когда спустя час Генри остановился у какого-то здания, оба с трудом могли дышать. Поглядев друг на друга несколько секунд, отвели взгляд.

- Пора, - хрипло и дрогнувшим голосом произнесла Мэврин, сразу же вцепившись мёртвой хваткой в телефон.

- Пора, - глухо повторил Генри, смотря через переднее окно на здание, хоть и не было ничего видно из-за шторки дождя.

Мэврин вышла вслед за ним и съежилась из-за ливня. Вдвоём они побежали в двухэтажное здание с вычурными статуями у входа. Вокруг стояли десятки машин.

Оказавшись внутри, отряхнулись и стали оглядываться. Холл был набит огромным количеством людей, одни в каких-то перьях, друг кожаных одеяниях, третьи с цепями и нитями. Создавалось ощущение, что это не финал танцевального конкурса, а съезд неформалов со всего Нового-Орлеана.

Чтобы не потеряться, Генри взял ее за руку и стал локтями пропихивать себе дорогу.

А Мэврин оставалось идти следом, все больше понимая, что до выступления немного осталось.