В таверне, которую мы со всей тщательностью отбирали, было не продохнуть, а мечты о свободном столике таяли с каждой минутой. Я пододвинулась поближе к Варваре, хотя в этой толкотне люди сами себя бы не расслышали, и прошептала:
– Надо сообщить Владиславу о том, что мы узнали. –  Она оглянулась. Влад, ушедший добывать нам поздний обед, стоял среди недовольных, которые не желали расходиться. Что поделать, единственное мало-мальски приличное место, в котором никто не валяется под ногами, не испражняется у входа и не лезет бить физиономию недавним приятелям.
– Так он и послушал! – отмахнулась девушка. – Будто я братца не знаю.
– Если б ты не проворачивала делишки за его спиной, может, он бы больше тебе доверял, – не упустила я возможности уколоть её. – Сказать надо обязательно. Ты вот знаешь, кто такие Чреворушители?
Признаваться, что нет, та не желала.
– Меня обучали быть хорошей женой и управляться с двором, – горячо зашипела она в ответ. – Влад не примет мои слова всерьёз хотя бы потому. Какие, кикимора тебя подери, Чреворушители?
– И что, подождём, пока окажемся без всякой защиты?
– Я знаю Дмитрия. Он – прекрасный наместник и хозяин. С ним м… нам ничего не угрожает. – Она отвела глаза в сторону, но я успела заметить заалевшие щёки.
– М-нам? Вот кто твой жених?
Стоило догадаться. Куда можно рваться за тридевять земель, если не к обожаемому суженому?
Поинтересоваться, а видела ли она его вживую или только на картинках, мне не удалось – вернулся Влад.
– Скоро стемнеет, а Иван не знает, освободится ли сегодня. Я заплатил хозяину за две комнаты и ужин. Еду принесут наверх, а…
– А как же мои… – Варвара осеклась и исправилась, – Наши вещи?
Кто о чём, а вшивый о бане.
В голове Владислава явно роились такие же мысли. Он перевёл взгляд на меня.
– Я схожу за людьми, а вы до моего возвращения сидите смирно и никуда не высовывайтесь. Понятно?
– Яснее ясного, – закивала я, как болванчик, и всё же придержала мужчину, прежде чем он развернулся. – Но безопасно ли тут? Мы две беззащитные девушки. Вдруг кто-то решит воспользоваться этим? Может, пошлёшь кого-нибудь?
– Нет гарантии, что посланец не исчезнет по дороге вместе с деньгами, а бесплатно никто не согласится. – Видно, мы выглядели достаточно испуганными, раз Влад добавил: – Хорошо. Я повешу защиту на вашу дверь, но лишь как принесут еду.
Говорить, что тот, у кого плохие намерения, способен пролезть и через окно, я не стала, чтобы не зарывать фонтан щедрости.
Наша комната выглядела достаточно приемлемо для времени, в котором я находилась. Два окна, две кровати, больше похожие на скамейки, корыто за невысокой ширмой и стол с двумя стульями. Вместо занавесок – плотные ткани, вместо лампочек – огарки свечей. Инспекторов и журнала по пожарной безопасности на них нет. Идиллия.
Закончив инвентаризацию, я села на свою будущую лежанку и, наконец, смогла выдохнуть спокойно. Вид Владислава, на лице которого отражалась серьёзная умственная работа, тоже действовал умиротворяюще. Правда, когда с его рук сорвалось золотое свечение, капелька трепета перед неизвестным во мне всё-таки всколыхнулась. Впрочем, вполне возможно, это был и не трепет. Тут есть, на что посмотреть, а я с недавних пор пребываю в статусе одиночки.
В дверь постучали, и уже через десять секунд Влад поставил перед нами два горшочка с жаркое, после чего потерял нас окончательно. Пробурчав что-то типа «Да-да, поняли» на его наставления, мы, словно вернувшиеся с голодного края, накинулись на еду, и это в какой-то мере даже сблизило меня с Варварой.
– Что ж, теперь я думаю, мысль остаться здесь – не так уж плоха. – Девушка сладко зевнула и потянулась. – Мужчины сами разберутся.
– Ага, – кивнула согласно, но не удержалась от подколки. – Главное, чтоб они не растеряли твоё добро по дороге.
– Да ну тебя! – Сытая Варя на провокации не велась. – Кстати, а где там обновочки?
Она уселась потрошить мешки. Я лишь вздохнула. Мне, как служанке, больше двух невзрачных сарафанов иметь не полагалось.
– Ой, а это мне будет маловато. Юнон… Глянь-ка.
Варвара держала в руках платье терракотового оттенка с расшитыми серебряными нитями причудливыми узорами.
– Наверное, Влад взял его кому-нибудь в подарок, – попыталась я найти разумное объяснение.
– Угу, Ефросинье, – хмыкнула девушка. – Ей только в нём по болотам и скакать, чтобы все лягушки обзавидовались. Давай-ка примерь. Если где-то сядет не так, успеем ушить. 
– Я лучше прилягу.
– Днём не наспалась? – Она кинула мне платье, и я едва успела его поймать. – Давай, давай, пока братца нет.
Через несколько минут я уже рассматривала своё отражение в окне. Благо, на улице достаточно потемнело, чтобы можно было зажечь лампы. Подол волочился по полу, но, мой рост и на Земле не самый большой. Шутка ли, метр шестьдесят? Зато, наконец, нет ощущения, что пояс давит на талию, а в декольте гуляет ветер. Девичья мечта примерить средневековое платье сбылась.
– Ну и глазомер у Влада. – Варя зашнуровала подвязки маленького корсета и одобрительно хмыкнула. – Не равен час, и тебя замуж выдадим. Ну, а если он сейчас войдёт, то и сам позовёт.
Я нервно обернулась, желая расслышать, не идёт ли кто в коридоре, но пока там стояла тишина. По лицу соседки поняла, что пришёл её черёд подначивать меня.
– Боюсь, Влад слишком прикипел к природе, чтобы согласиться на переезд в человеческий муравейник, – попыталась завести руки за спину, чтобы расчехлиться, но потерпела поражение, – где все дышат вполсилы из-за выхлопных газов, а в деревне, увы, много не заработаешь. Помоги, а?
Вместо помощи, она поинтересовалась:
– А для чего тебе деньги?
– Как – для чего? – Я начала загибать пальцы. – Платить за коммунальные услуги. Это, когда тепло и воду доставляют прямо на дом, который также ремонтируют, если понадобится, а мусор, наоборот, вывозят. Покупать натуральные продукты. Иметь возможность одеться по сезону. Обставить дом, как вздумается. Позволить себе качественный отдых. Послать их бабушке, в конце концов. Есть много всего. Сейчас и не вспомнишь.
– То, что ты перечислила, обязаны обеспечить мужья, – поделилась женской мудростью Варвара, – а наша задача их поддерживать, радовать красотой и воспитывать детей.
– Есть поговорка «муж – объелся груш». Поди найди такого, чтобы думал в первую очередь не о себе.
– А разве ты не думаешь сейчас о личном удобстве? – От такого заявления я чуть не поперхнулась.
– Я свои хотелки спокойно обеспечиваю сама. Мне для этого мужчина не нужен.
– Или нужен, но ты так привыкла к «всё сама», что не даёшь мужчине даже попытаться. – Девушка, похоже, поставила цель – добить.
– Ты меня не знаешь! – справедливо возмутилась.
– Зато прекрасно вижу.
– Упрямая – вся в брата.
– Чего?!! – взвилась фурией Варвара. Продолжить скандал нам не дали. Раздался стук в дверь. – Иди сюда быстро. Платье снимем.
Она уже распустила верёвочки, как мне пришла в голову мысль.
– А зачем Владу стучать?