Кимберли

Роюсь в своем шкафчике в поиске папки с бумагами, которые так необходимы университетскому секретарю. Переворачиваю все его содержимое уже в который раз и напряженно вздыхаю, пронося в мыслях отвратительный голос той женщины.

- Мисс Дэвис, я надеюсь, что вам не стоит напоминать о том, что уточнённые списки действующих кружков стоит сдать до конца сегодняшнего дня?

Вспоминаю миссис Смит, с ее вечно поджатыми в недовольстве губами и не могу сдержаться от ехидного смешка.

- Ну конечно, миссис Смит, конечно, я помню. Ровно, как и тот факт, что у вас нет никого и ничего, чем можно заняться вечером пятницы. Тем более, если учесть тот факт, что сегодня Хэллоуин, - бормочу себе под нос, перебирая бумаги в поиске нужной. Где она, черт ее дери?

- Неужели твой характер так сильно отпугивает всех вокруг, что тебе приходится говорить с самой собой?

Подпрыгиваю от неожиданности, слыша голос совсем рядом с собой. Сдерживаю внутри своих лёгких изумлённый вздох, резко поворачиваюсь, крутанувшись на каблуках своих туфель, и практически задеваю носом грудь парня, стоящего ко мне неприлично близко.

Задираю голову вверх и встречаюсь взглядом с ледяными глазами Брайса Дорнана. Только сейчас я понимаю, что в нем что-то не так. Не так, как обычно. Ну конечно. Хэллоуин, костюмированный день в университете. Брайс в костюме. Рубашка, черные брюки, мантия с зелёной подкладкой и галстук в серо-зеленую полоску.

Кто бы сомневался, что для этого Хэллоуина он выберет костюм Драко Малфоя. Я прохожусь по нему взглядом сверху вниз. А после снизу вверх. И я могу сделать короткий, но дико раздражающий меня вывод. Уверена, что практически вся женская часть студентов может выжимать свое белье только от одного взгляда на этого самовлюблённого парня. Практически вся. Есть всего несколько процентов девушек, не сходящих по нему с ума. И я, слава богу, в их числе.

Поднимаю глаза ещё выше и встречаюсь с голубыми глазами Брайса. Он смотрит на меня своим типичным изучающим, но в то же время практически скучающим взглядом, выгибает бровь, и слегка поджав губы, легко говорит:

- Кимми, детка, ты ведь не глухая?

- Чего? - шепчу я, оторопев от такой наглости.

- Я, кажется, задал тебе вопрос. Могу я получить на него ответ?

Я хлопаю глазами, непонимающе рассматривая Брайса. Неужели он ждёт чего-то? И я слишком запоздало вспоминаю его дурацкий вопрос.

Фыркаю, и, резко развернувшись, продолжаю копаться в папке с бумагами.

- Уж лучше говорить с самой собой, чем с таким недоумком как ты.

Слышу тихий смешок позади себя, а после голос, с большим количеством смеха, чем прежде.

- Но сейчас ты занимаешься именно тем, что говоришь со мной.

- Избавь нас обоих от этого. Будь добр, отойди от меня. И чем дальше, тем лучше.

И Брайс действительно отходит. Но только для того, чтобы развернуться спиной к шкафчикам и лениво прислониться к ним, скрещивая руки на груди. Краем глаза я замечаю, что он смотрит на меня, но всеми силами пытаюсь не реагировать на это. Однако меня хватает всего на десять коротких секунд. Поворачиваю голову в сторону Брайса, сжимаю в пальцах папку и шиплю сквозь зубы:

- Чего тебе?

- Просто забавно, - коротко отвечает он, пожимая плечами.

- Забавно что?

- Забавно наблюдать за тем, как плачевно сказывается неудовлетворение на твоём состоянии, Кимми.

Чуть ли не задыхаюсь в припадке ярости и вновь отвожу взгляд вниз. И делаю это только для того, чтобы не врезать кулаком по этой надменной роже.

- Что, нравится то, что видишь? - усмехается Брайс, и я не выдерживаю.

- Костюмчик тебе под стать. Персонаж с таким же ублюдочным характером, как и твой, - цежу сквозь зубы, за две секунды нахожу нужную бумагу и захлопываю шкафчик так громко, что несколько студентов оборачиваются на этот звук.

А ещё насколько оборачивается на совершенно другой звук. На хриплый, слегка приглушённый смех Брайса. Он отталкивается от шкафчиков, вновь оказывается совсем близко ко мне, и, наклонившись, практически касаясь губами моего уха, тихо отвечает:

- Жаль, что ты не в костюме Грейнджер. Оскорблять тебя стало бы в разы интереснее. Хотя поганая грязнокровка я бы заменил на другие слова.

Я не успеваю ответить, ибо Брайс сразу же наклоняется ещё ниже, и всё-таки коснувшись губами моего уха, выдыхает намного тише и интимнее, чем все до этого:

- Маленькая недотрога.

Я чувствую, как пылают мои щеки. Чувствую, как быстро бьётся сердце. Чувствую, как горит душа.

- Я..

- Я возьму это. Ибо секретарь Смит хватит удар, если списки кружков не попадут в ее корявые руки в ближайшие пять минут, - перебивает меня Брайс, выхватывая из моих застывших пальцев листок со списком.

Я оборачиваюсь только тогда, когда он отходит от меня на добрых метров двадцать. И только тогда я понимаю, что все это время, после касания его губ, я не дышала. Резко вдыхаю спасительный воздух, наполняя лёгкие до предела. Прикусываю губу, мотаю головой, и срываюсь в противоположную от приемной директора, сторону.

И прямо сейчас мне хочется вывалить произошедшее только что всего в нескольких строчках для человека, который, я уверена, ответит мне практически моментально.

- Только что я увидела парня, который выводит меня из себя одним только взглядом. И видел бы ты, какой мерзкий костюм на нем был.

И я оказываюсь права. Ведь спустя минуту мое сообщение оказывается прочитанным, а спустя ещё секунд двадцать я получаю ответ.

- Видела бы ты мой костюм, крошка. Он и секс - одно и то же.

Не могу сдержать смешок, довольную улыбку, а после быстро напечатанное сообщение.

- Уверена, что так оно и есть.

Однако ответа я так и не дожидаюсь. Ибо сделав еще несколько шагов, замечаю своего лучшего друга, стремящегося ко мне так быстро. Джим подходит, останавливается напротив, и окидывает меня недовольным взглядом.

- Где твой костюм, Кимберли? Костюм, который выбрал я.

Морщусь, понимая, что сейчас придется оправдываться перед Джимом. Оправдываться за то, что действительно не надела в университет костюм, который он приготовил для меня. И в этом, кроме меня и моего дурацкого телефона, нет ничьей вины.

- Прости, Джимми, но мой будильник не сработал. Сегодня я без утреннего душа, без завтрака и нормального макияжа. Я накинула первые попавшиеся шмотки и рванула в университет. У меня не было времени собраться. Прости! – выдыхаю я и тут же поддаюсь вперед, обхватывая Джима руками и пытаясь сжать их у него за спиной. Он слегка расслабляется, протягивает руки, и обнимает меня в ответ. Я знаю, что совсем скоро броня его недовольства даст трещину, а затем и вовсе падет. И, спустя секунду, именно это и происходит. Он глубоко вздыхает, проводит рукой по моим волосам и, заглянув в мои глаза, спокойно говорит:

- Я прощу тебя только если ты пообещаешь, что наденешь тот, другой костюм, на сегодняшнюю вечеринку. Ты ведь помнишь, что они у нас парные?

Широко улыбаюсь, довольно киваю, и, сжав футболку Джима чуть сильнее, быстро соглашаюсь:

- Конечно! Я – ангел, ты – демон. Куда же без нашей традиции общих костюмов?

Джим улыбается мне в ответ, слегка отстраняется, и закинув руку на мое плечо, ведет меня в нужную нам аудиторию.

- Да, ты права. Хотя временами мне кажется, что нам бы стоило поменяться костюмами.

- Что ты имеешь в виду? – хмыкаю я, тыкая Джима локтем в бок. Он дергается, но тут же прижимает меня к себе и тихо смеется.

- Я имею в виду, что ты самая прекрасная девушка в моей жизни.

- Ты был в шаге от смерти, ты ведь в курсе? – улыбаюсь я, пропуская несколько студентов вперед.

- Но я уверен, что ты ни за что не причинишь мне вреда. Так что моя душа спокойна.

- Твоя душа будет гореть в огне сегодня вечером, когда на тебе будет красный костюм и рожки.

- А на тебе белоснежное платье и маленькие крылышки.

Я улыбаюсь, отводя взгляд от лица своего друга и вспоминая, какой костюм ждет меня дома. Еще две недели назад мы с Джимом договорились, какие костюмы у нас будут в этом году. И хотя костюмы ангелов и демонов одни из самых банальных выборов на Хэллоуин, в этом году мы решили именно так. То легкое белоснежное платье, на тонких бретельках, доходящее до середины моего бедра, сразу же привлекло наше с Джимом внимание, и спустя всего пять минут мы уже были на кассе, пробивая заветную покупку. А вечером того же дня мой образ был полностью собран и готов. Он ждет своего часа, и спустя всего несколько часов я буду кружиться, облаченная в ту невинность, которой явно не обладаю.

- Уж не знаю, Кими, сколько народу хотело отрезать твой острый язычок, - как-то сказал мне Джим и был абсолютно прав. Временами мне бы стоило вести себя хотя бы чуть более спокойно, но, к сожалению, тогда это была бы не я. А стоит ли вообще стоить из себя того, кем ты не являешься?

- Кстати, ты и сейчас прекрасно выглядишь, - бросаю я Джиму, устраиваясь рядом с ним и готовясь к лекции. Он переводит на меня довольный взгляд и, улыбнувшись, говорит:

- Я рад, что ты заметила. И я все еще расстроен, что второй твой костюм остался дома.

- Прости, правда! Если хочешь, я надену его позже и сделаю несколько фотографий. Только для тебя, Джи-Джи.

- Заметано. А теперь поверни свой носик в сторону профессора. Лекция вот-вот начнется.

И Джим оказывается прав. Спустя несколько секунд профессор закрывает за собой дверь, и лекция начинается. Но и заканчивается она так же быстро. А все из-за того, что мои мысли даже близко не крутятся вокруг учебы. Мою голову занимает кое-что гораздо интереснее, чем какая-то, не совсем нужная мне, лекция. Мои мысли мечутся от одного человека к другому. И если первый вызывает внутри меня тепло и радость, то второй поднимает всполохи раздражения и злости. Похоже, когда Господь создавал такого парня как Брайн Дорнан, он совсем немного переборщил. Совсем чуть-чуть. Настолько, что из его надменности, самовлюбленности, и яда можно сделать еще сотню других людей. Для него одного всего этого слишком много. Однако, судя по всему, он прекрасно уживается со всеми чертами своего «прекрасного» характера. Но тогда почему именно мне он не дает покоя? В последнее время мы все чаще оказываемся рядом друг с другом и все чаще контактируем. Такое впечатление, будто бы Брайс специально ищет возможности меня зацепить и вывести из себя. И мне это ужасно не нравится.

Тогда что же нравится мне? И ответ на этот вопрос появляется в моих мыслях моментально. Ответ, который я слышу каждый день. Человек, о котором я не могу не думать. Боже, если бы несколько месяцев назад мне сказали, что я влюблюсь в кого-то, кого ни разу в своей жизни не встречала, я бы наверняка громко рассмеялась. А сейчас мне кажется, что именно так судьба надо мной и поиздевалась. Я думала только о нем и хотела видеть только его. Или не только?

Раздраженно цокаю языком и ударяю ручкой по листу тетради перед моим лицом. А все из-за того, что лицо того самого, до жути невыносимого, Брайса Дорнана, вспыхивает в моих мыслях. Пора что-то с этим делать. Ведь я уже практически решилась на самый важный шаг в моей жизни. Но практически, к сожалению, пока не считается.

***

- Ты выглядишь просто нереально, Кимберли. Прошу, расслабься, - шепчет Джим, подхватывая меня под руку и ведя в сторону огромного дома.

- Расслабиться? Мы на вечеринке Джордана Хэймса. А его сборища и расслабиться – совершенно несовместимые вещи, - бурчу я, крепче впиваясь в руку своего друга.

- Ты преувеличиваешь. Только тот факт, что он разочек попытался тебя поцеловать, будучи пьяным в хлам, так тебя настораживает.

- Действительно. Я ведь была в полнейшем восторге, когда парень, которого я совсем не знала, тянулся ко мне за слюнявым поцелуем, - фыркаю я, ступая на мраморную лестницу.

- Конечно в восторге. Ведь кто удержится от желания поцеловать такие пухлые и манящие губки, как у тебя? – улыбается Джим, склоняясь ко мне.

Я смотрю на него, ловлю хитрый блеск его глаз, и, не выдержав, тихо смеюсь. У него получается разрядить обстановку всего за каких-то несколько жалких секунд и я безумно за это благодарна. Однако легкая нервозность все равно посещает меня, как только мы оказываемся в огромном доме Джордана. Музыка грохочет из колонок, заполняя собой все пространство вокруг и окутывая приятными звуками каждого человека, находящегося сейчас здесь. А людей здесь действительно немало. Так уж сложилось, что большинство вечеринок проходит именно в доме Джордана. И каждая из этих вечеринок имеет такой размах, который граничит где-то на уровне Проекта X. Я оглядываюсь по сторонам и моментально замечаю много знакомых лиц. По правде говоря, кроме Джима, здесь есть несколько человек, с кем я могу провести время и развлечься. И мнение Джима абсолютно точно совпадает с моим.

- Хочешь чего-нибудь выпить? – спрашивает он, склоняясь ко мне.

- Безумно хочу. Пунш, что делают на вечеринках Джордана, просто божественный, - мечтательно вздыхаю я, вспоминая этот напиток богов.

Мы с Джимом проходим в сторону бара, на котором возвышаются огромные горы алкоголя и закусок. Трейси Дафф, редактор студенческой газеты, разворачивается к нам лицом как раз в тот момент, когда мы оказываемся совсем рядом. Она широко улыбается, поочередно обнимает меня и Джима, стискивая чуть сильнее, чем нужно, и кивает в сторону бара.

- Пунш просто отменный, ребята. Впрочем, как обычно и бывает на вечеринках Джордана.

- Какой стакан по счету ты пьешь? – с улыбкой спрашиваю я, отбирая стакан Трейси для пробы. Та серьезно задумывается, считает на пальцах порции алкоголя, что уже находятся в ней, и наконец-то выдает:

- Три. Или четыре. Я, честно говоря, не уверена.

Я смеюсь, в конец отбирая стакан ил рук Трейси, и подойдя к ней чуть ближе, говорю:

- Тогда тебе стоит притормозить, ты так не думаешь?

- Притормозить? Но я только начала, Кимберли! О, кстати, - Трейси оборачивается, посматривая по сторонам, а после наклоняется ко мне и заговорчески шепчет, - Ты просто не представляешь, какая здесь сегодня концентрация красивых мальчиков.

- Этих самых мальчиков ты видишь практически каждый день в стенах нашего университета, - смеется Джим и выхватывает бутылку пива со стола, тут же ее открывая.

- Да, конечно. Но здесь так же друзья Джордана с других университетов и я готова узнать каждого из них.

Улыбка не сходит с моего лица даже тогда, когда я делаю небольшой глоток сладкого, розового пунша. Трейси, как всегда, в своем репертуаре, и я не в праве ее осуждать. Ведь вокруг нас действительно хватает людей, каждый из которых позаботился о своем костюме на все сто. И если раньше костюмы на Хэллоуин выглядели как что-то жуткое и невероятное, то сейчас все совсем иначе. Девушки выглядят как модели, а парни вовсю стараются выставить самые лучшие стороны своей внешности. И когда все пошло в таком направлении?

- Кстати, Ким, ты выглядишь просто потрясно, - хихикает Трейси, осматривая меня с ног до головы. А после, приобняв меня за плечи, она шепчет так, чтобы это слышал и Джим, - Если бы я была на месте нашего душки Джимбо, я бы наверняка переметнулась обратно на сторону натуралов.

Любой другой человек мог бы даже обидится на эту грубую шутку. Любой другой мог бы оскорбиться и ответить Трейси гораздо более грубыми словами. Любой другой, но не Джим. Его всегда забавляют шутки по поводу его ориентации, и я уже успела к этому привыкнуть. И сейчас происходит то же самое, что и обычно. Джин наклоняется к Трейси, подсовывая в ее руки полный стакан пунша, и весело говорит:

- Именно из-за того, как сильно Кимберли мне дорога, я и стал геем. Не хочу потерять такую прочную связь между нами.

Трейси хихикает, поправляя рукава своего ведьменского платья и принимая из рук Джима стакан пунша. Я пользуюсь моментом и обвожу взглядом присутствующих. И уже практически забив на это, замечаю вдалеке голову Саманты Коул. Вздыхаю, недовольно поджимаю губы, и, развернувшись, вручаю стакан пунша в руки Джима. Он непонимающе смотрит на меня, пока я разворачиваюсь и делаю шаг вперед.

- Куда ты? – бросает вдогонку мой друг.

- Мне нужно поговорить с Самантой. Она не сделала и половины той работы, что должна была, - объясняю я и тут же ускоряю шаг, стараясь не выпускать Сэм из виду.

Мне совершенно не хотелось, чтобы в студенческом совете были такие безответственные люди, как Саманта. Ведь единственное, что ее волнует, это команда черлидеров. А остальные обязанности, что упали на ее плечи после вступления в студ. совет, ей, мягко говоря, до лампочки. Но со мной это не прокатит. Она сделает то, что обещала, даже если мне придется ходить за ней по пятам.

- Саманта! – окликаю ее я, когда она уже выходит в сторону бассейна. Девушка останавливается, оборачивается ко мне лицом, и широко улыбается. Да, мы с Джимом слегка опоздали, но я понятия не имела, что к тому времени, как мы объявимся, большинство наших однокурсников будут близки к границе под названием «никакие». И Саманта в этом случае не исключение. Она тормозит, пошатываясь, разворачивается на слишком высоком каблуке своих туфель, и елейно протягивает.

- Кимберли, душка.

И это ее обращение едва не вызывает внутри меня волну раздражения. Общаясь со мной, она всегда старается показать, что находится куда выше, чем я. Хотя, разница между нами всего сантиметров пять. Но в этой ситуации Саманта имеет в виду совсем не рост.

- Я бы хотела поговорить с тобой насчет участия команды черлидеров в рождественской ярмарке.

- Ш-ш-ш, - протягивает Саманта, поднося палец к губам. Она, наверняка, действительно целилась в губы, но едва не попала себе в глаз, - Давай потом, ладно? Обсудим все в понедельник. У меня практически все готово.

- Правда? – со смешком спрашиваю я. Если Саманта сказала именно так, значит, она еще даже не начинала что-либо делать.

- Именно, - утвердительно кивает Сэм, и, покачнувшись на каблуках, едва не падает в бассейн. Вытягиваю руку вперед и удерживаю ее на ногах, слегка сжимая свои пальцы вокруг ее запястья.

- Послушай, Саманта.. – начинаю я, удерживая внутри себя раздраженный вздох. Хотя, чего я хочу от нее сейчас добиться? Даже ее взгляд, обращенный сейчас на меня, будто бы смотрит сквозь. И говорить с ней, судя по всему, нет никакого смысла, - Не важно. Обсудим все дела в понедельник.

- Вот и замечательно, Кимберли! – восклицает Сэм, наклоняется ко мне и быстро чмокает меня в губы. Так, как она делает это со своими лицемерными подругами. Так, как ни разу не делала со мной, - Хорошего тебе вечера! Ты уже пробовала пунш? Хватит всего двух стаканов, чтобы расслабиться. Подойди к тому столику! – добавляет она и указывает пальцем в сторону большого стола, на противоположной стороне бассейна. И теперь у меня действительно появилось искреннее желание подойти к нему и взять что-нибудь покрепче. Но сегодня, смотря на Трейси и Саманту, я решаю все-таки избегать пунша. Если их действительно так развезло только после парочки стаканов, то я с опаской кошусь на этот дикий напиток.

Делаю шаг в сторону, чтобы обойти бассейн и приблизится к заветному столу, но останавливаюсь, заслышав совсем рядом с собой громкий окрик.

- Брайс!

Поднимаю голову и замечаю картину, которую за два года учебы видела уже неоднократно. Брайс выходит из гостевого домика, поспешно спускаясь по ступенькам, а вслед за ним бежит девушка. Я видела ее, думаю, она на первых курсах, но совершенно не помню ее имени. Девушка спускается по лестнице, едва не спотыкаясь, но упрямо пытается догнать Брайса. Она кричит что-то ему вслед, но он не обращает на нее никакого внимания. До тех самых пор, пока она все-таки не догоняет его и не хватает за рубашку, потянув ее на себя. Брайс тормозит так резко, что это девушка практически врезается в него и крепко зажмуривается, когда он оборачивается к ней. И то выражение, что мелькнуло на его лице за мгновение, как он развернулся, не сулит ничего хорошего. Однако я надеюсь, что у него хватит ума не портить вечеринку выяснением отношений на публике. Хотя, обычно у Брайса совершенно точно не хватает на это ума. Или желания делать все тихо.

Чаще всего девушки, которых он отшивает, испытывают самое настоящее и сильное унижение. Ибо Брайс на слова и поступки не разменивается. Он с легкостью выскажет тебе все, что думает, при сотне свидетелей вокруг. И не успеет с его губ сорваться последнее слово, об этом происшествии будет знать уже весь университет. Кто-то вполне согласен с его поступками и поведением, кто-то считает это неправильным, но в любом случае армия его обожателей не уменьшается, а только продолжает расти. Брайса любят все. Почти все. И я, наверное, никогда этого не пойму.

Пробираюсь сквозь огромное количество народу к столу с выпивкой и останавливаюсь возле него, окидывая взглядом содержимое. Пока я дошла сюда, меня успели остановить несколько раз, бросить парочку глупых шуточек и подкатов, и мое настроение вновь поднялось вверх. А теперь единственное, чего мне не хватает, это стакан чего-нибудь сладкого и слабоалкогольного в руке и приятная компания Джима. Однако, если первый пункт вот-вот будет выполнен, второе мое желание исполняется совершенно иначе. Ведь уже второй раз за день парень, выводящий меня из себя, склоняется над моим ухом и хрипло шепчет:

- Здравствуй, Кимберли.

Вздрагиваю, проливая себе на руку небольшое количество мартини, и бросаю недовольный взгляд в сторону Брайса. Он выпрямляется, останавливается рядом со мной, и даже не смотрит в мою сторону. Его взгляд скользит по бутылкам алкоголя, а руки вынимают один стакан из огромной стопки. Его костюм практически такой же, как и днем, однако различия все равно на лицо. Если в университете Брайс был в костюме Драко Малфоя, который отправлялся на занятия, то сейчас он в костюме Драко, который только вернулся в свою комнату и единственное, что он успел снять, это мантия.

- Нравится то, на что смотришь? – спрашивает он то же, что и сегодня днем, и я, подняв взгляд выше, натыкаюсь на насмешливую улыбку на его лице. Вздыхаю, резко отворачиваюсь, и продолжаю делать свой коктейль.

- Прямо сейчас мне нравится мартини в моем бокале. Так что не льсти себе.

- Лесть? А что это? – ехидничает Брайс, подходя ко мне чуть ближе, - Да у тебя на лице написано, недотрога, что будь ты чуть менее зажатой, изучила бы то, что скрывается под моим костюмом.

- Да что ты о себе..

- Кстати, - резко обрывает меня Брайс, заставляя посмотреть прямо в его глаза и встретиться с ним взглядом, - Ты прекрасно выглядишь, Кимберли.

Каждый раз, когда он говорит мое полное имя, складывается такое впечатление, будто он произносит какое-то ругательство. Каждый раз, когда он смотрит на меня таким глубоким и внимательным взглядом, кажется, будто он издевается надо мной. Каждый раз, когда он просто говорит со мной, я моментально завожусь. И этот раз не исключение.

Однако я все равно ощущаю, как смущенный румянец расползается по моим щекам и с губ едва не срывается короткое «спасибо». Едва. Ибо Брайс склоняется еще ниже, проходится взглядом по моему телу сверху вниз, и, коснувшись пальцами перышек на моих крыльях, говорит:

- Настолько прекрасно, что я бы сам с удовольствием изучил то, что находится под твоим костюмом, не будь ты такой неудовлетворенной недотрогой.

Я едва не задыхаюсь от недовольства и напрочь забываю о коктейле, который практически закончила. Оставляю бокал на хрупкой ножке на столе, и, развернувшись, шиплю, глядя Брайсу в глаза.

- Неужели не хватило той доверчивой дурочки, которая совсем недавно бежала за тобой? Или что, она не удовлетворила тебя настолько, как тебе того хотелось?

Я вновь отворачиваюсь к столу, ибо смотреть в его издевательские глаза сейчас выше моих сил. Но Брайсу это и не нужно. Он возвышается надо мной, давит своим присутствием, и я практически чувствую, как его тело касается моего. Он наверняка прожигает меня взглядом, прежде чем ответить, но я стараюсь не думать об этом, поднимая бокал и делая все-таки довольно большой глоток прохладного напитка.

- Неужели злишься, что я не трахнул тебя, Кимберли? - издевательски хмыкает Брайс. Он наклоняется ко мне ещё чуть ниже, и я чувствую его горячее дыхание на своем лице. И теперь его голос мягкий, практически нежный, но настолько пропитанный ядом, что я невольно вздрагиваю, - Извини, но девственницы не в моем вкусе. Хотя, ты, конечно, хорошенькая. На раз сойдешь. Так что когда наконец-то перестанешь быть целкой - обращайся.

Я разворачиваюсь к нему лицом, поднимаю на него ошарашенные глаза и встречаюсь с обращенным на меня смеющимся взглядом. Глаза Брайса блестят, на губах застыла победоносная улыбка, а я так и стою, с практически открытым от удивления ртом. Но стою не долго. Потому что чувствую, как внутри закипает такая волна злости, что становится жутко. Я плотно сжимаю губы в тонкую линию, расслабляю кулаки, и, вытянув руки вперёд, резко толкаю Брайса. Толкаю в грудь, сильно и быстро. И наблюдаю, как он так же быстро падает назад, в холодный бассейн.

Шок. Шок у меня. Шок у всех, кто стоит вокруг. Мои однокурсники, знакомые и незнакомые мне люди. И все смотрят на брызги воды, разлетающиеся вокруг. А после, так же быстро переводят взгляд на меня. Поверить не могу. Я столкнула Брайса Дорнана в бассейн! Глубоко вдыхаю и делаю неуверенный шаг назад, прежде чем развернуться и помчаться вокруг бассейна, к входу в дом. Джим. Нужно срочно найти Джима! Нужно убраться отсюда как можно скорее, ибо выбраться из бассейна дело двух секунд. Я в заднице. Никак иначе. Боже, где же Джим?! Пробегаю по первому этажу этого дома, заворачиваю за угол и наконец-то вижу своего друга, сидящего на огромном кожаном диване. Однако я не успею сделать к нему ни шагу. Ни единого спасительного шага. Ибо крепкие, сильные руки обхватывают меня сзади, резко дёргая на себя.

- Куда-то собралась, сумасшедшая сучка? - Брайс шипит это сквозь зубы, касаясь губами моего уха. Он прижимает меня к себе, тянет назад, и я чувствую, как мое платье моментально становится мокрым.

- Отпусти меня, засранец!

- Я бы с радостью, Кимми, но я не могу.

Руки Брайса сжимают мою талию ещё сильнее и мне практически больно. Он делает ещё несколько резких и широких шагов. Я не вижу, куда он меня несёт, и из-за этого я практически лишаюсь рассудка. Касаюсь пальцами его рук, пытаясь содрать их с себя.

- Брайс, прошу тебя, отпусти. Я погорячилась. Прошу тебя!

- О да, ты погорячилась, Кимми. И, по-моему, тебе нужно остыть. Я помогу тебе с этим. Отпустить тебя?

- Да!

- Как скажешь.

И в следующий момент я громко визжу. Визжу, падая в ледяную воду. Брайс швыряет меня в бассейн, удерживаясь на краю. Он побывал здесь минутой ранее, но мне плевать. Не плевать на то, что я выныриваю на поверхность воды, хватаю ртом спасительный воздух, открываю глаза и сразу же встречаюсь с ледяным взглядом голубых глаз. Брайс присаживается на корточки, совсем рядом со мной, смотрит на меня сверху вниз, и цедит так тихо, что мне кажется, будто это слышу только я:

- Теперь ты мокрая. Хотя совершенно не в том смысле, в каком хотелось бы. Но это уже что-то. Да, фригидная сучка?

Он не дожидается ответа. Его взгляд становится скучающим, потерявшим интерес, всего за считанные секунды. Брайс встаёт, вырывает полотенце из рук одной из его обожательниц и уходит, ни разу не оглянувшись. Он уходит, оставив меня в воде, и с настолько смешанными чувствами внутри, что я понятия не имею, какая реакция у меня должна быть. Через мгновение Джордан протягивает мне руку, помогая выбраться из бассейна, а Джим, прибежавший на мои громкие крики, закутывает меня в большое белоснежное полотенце.

- Боже, Кимберли, что произошло? – взволнованно шепчет Джим, не боясь того, что его рубашка моментально становится мокрой.

- Ничего особенного. Просто Брайс и Кимберли немного порезвились в бассейне, - улыбается Джордан. Джим переводит на него непонимающий взгляд, но потом до него наконец-то доходит. Брайс ведь прошел мимо него, такой же мокрый, как и я сейчас. И блеск в глазах моего друга мне совершенно не нравится.

- Я отвезу тебя домой, - говорит Джим и обхватывает рукой мою талию.

- Не волнуйтесь. Мы с Колином исправим ситуацию, - улыбается Джордан, и, встав на край бассейна, громко кричит, - Кто еще хочет поплавать?!

А после оглушительного грохота сотни голосом, Джордан и Колин ныряют в бассейн. Их примеру следуют еще человек пятнадцать, и совсем скоро все забывают о том, что случилось всего минуту назад. Брайс, падающий в бассейн, и я, убегающая с места происшествия. Брайс, обхвативший меня руками, и бросающий меня в бассейн. Брайс, склонившийся надо мной, а после уходящий с вечеринки полностью мокрый. И все это, вся эта ситуация и сплетни, что уже родились в телефонах моих однокурсниках, моя вина. Если бы я не отреагировала на слова этого напыщенного придурка, то, по крайней мере, была бы сейчас сухой, а не дрожащей от прохладного ночного воздуха Лос-Анджелеса. Брайс сделал то же, что и всегда, а я поступила совершенно нетипично. Он меня вывел, и я не сдержалась. Но стоит ли говорить о том, что именно за это я и поплатилась?

- Ты обязательно расскажешь, что произошло за те полчаса, которые ты провела вдали от меня, - говорит Джим, помогая мне сесть в машину.

- Расскажу, но не сегодня. Единственное, что меня сейчас интересует, это горячий душ и теплая одежда, Джи-Джи. На большее я не способна.

Джим, даже если и слышит мои слова, ничего не отвечает. Он просто садится рядом, заводит мотор и срывается с места, желая как можно скорее отвести меня домой. Но все-таки, бросив на него быстрый взгляд, я замечаю ту же загадочную улыбку, что появляется на его лице последние несколько дней. Но спрашивать его об этом сейчас я совсем не желаю.

Джим отвозит меня домой, помогает открыть дверь трясущимися руками, и отчаливает обратно на вечеринку. И только из-за того, что я его попросила. Очень убедительно попросила.

- Почему ты хочешь чтобы я ушел? Если ты заболеешь, это будет моя вина, Кимми, - говорил Джим, когда я нетерпеливо выталкивала его за дверь.

- Потому что я знаю, что сегодня на вечеринке будет тот парень, инстаграм которого ты изучил от корки до корки. Ты не обязан уходить с вечеринки только потому что я незапланированно искупалась.

- Хорошо, я уйду, - соглашается Джим и оборачивается ко мне, стоя уже за порогом, - Но только если ты обязательно расскажешь мне о том, как так вышло, что незапланированно искупалась не только ты, но и Брайс.

Я колеблюсь всего секунду, а после киваю, и коротко говорю:

- Хорошо.

- Вот и ладно! – улыбается Джим, дарит мне быстрый поцелуй в щеку и развернувшись, спускается по ступенькам к своей все еще заведенной машине, - Сладких снов, Кимми!

- Хорошо тебе повеселиться! – бросаю я в ответ и резко захлопываю дверь, мечтая о горячем душе. Поднимаюсь по лестнице, сворачиваю в свою комнату, и на ходу стягивая непослушное платье и крылышки, захожу в ванную. Выкручиваю вентили, регулируя температуру воды, и вхожу под горячие струи. И когда мое тело перестает трястись от неконтролируемого озноба, я наконец-то позволяю себе немного расслабиться.

Поверить не могу, что попала в такую ситуацию. Поверить не могу, что сама стала ее инициатором. Поверить не могу, что это случилось с Брайсом. С кем угодно, но только не с ним. Но, подумав еще немного, я понимаю, что ни один человек больше не выводит меня так же сильно, как Брайс. И если то, что произошло, действительно возможно, то только с ним.

Я провожу в ванной еще минут десять, а после иду в комнату, вынимая из шкафа ту самую уютную пижаму, о которой думала еще в машине Джима. Натягиваю ее на свое тело, хватаю с тумбочки телефон и падаю на кровать.

- Ну, хотя бы тот факт, что я оставила тебя дома, радует. Иначе сейчас ты был бы еще более мокрым, чем я, совсем недавно, - шепчу я, сжимая в руках прохладный метал. Опускаю руки, прижимая телефон к груди, и закрываю глаза. За открытым окном проносятся звуки ночного города, легкий ветерок касается моего лица, и мысли внутри моего бушующего сознания, наконец-то приходят в норму. До тех самых пор, пока телефон, лежащий на моей груди, не начинает слабо вибрировать. Поднимаю его, читая имя, выбившееся на экране, и тут же принимаю вызов. Подношу телефон к уху и с замиранием жду слов, которые так сильно мне нравятся:

- Привет, детка.

- Привет, - шепчу я, перекатываясь на живот и утыкаясь щекой в подушку.

- Твой голос кажется измученным. Как прошел твой день?

- Кошмарно, - выдыхаю я, подмечая, что и голос моего собеседника кажется не таким непринужденным, как обычно, - А твой?

Парень вздыхает, я слышу легкий шорох, а после его глубокий, уставший голос.

- Наверняка, сегодня я могу поспорить насчет того, чей же день прошел кошмарнее.

Слабо улыбаюсь, облизывая губы, и шепчу в ответ:

- Ну, уж нет. Первенство, как ты помнишь, всегда за мной.

- Разве? Мне кажется, ты что-то перепутала, - усмехается мой собеседник, и я улыбаюсь еще шире.

- Поверь, если бы ты знал, что со мной произошло, ты бы согласился с тем, что я отхватила по полной.

Парень молчит, и я слушаю его легкое, прерывистое дыхание, в трубке моего телефона. И в этот момент в моих мыслях проносится осознание, что сейчас, именно в этот самый момент, я бы не отказалась от того, чтобы он был рядом. Мне не хватает крепких, сильных объятий. И объятия парня, согревающего меня ночами своим голосом, самое желанное для меня.

- Тогда почему бы тебе не рассказать мне об этом сейчас? – наконец-то шепчет он, и я решаю, что ему ответить. Рассказать ли о том, что со мной произошло или опустить многие подробности? А может, стоит наконец-то поделиться с ним чем-то важным? Чем-то, что расскажет обо мне гораздо больше, чем случайные факты. Чем-то, что наконец-то позволит ему узнать, кто я такая.

Но прежде чем я говорю хоть что-то, мой собеседник тихо выдыхает, и добавляет несколько слов, от которых у меня практически замирает сердце.

- Не хочешь встретиться прямо сейчас, детка?

Я распахиваю глаза и резко сажусь на кровати, сгорая от удивления и растущего смущения внутри себя. Прижимаю телефон к лицу и продолжаю оцепенело молчать, лихорадочно соображая, что же ему ответить. Встретиться. Сегодня. Прямо сейчас.

- Но я.. уже в пижаме, - глупо шепчу я и слышу тихий, ласкающий смех, на том конце разговора.

- Я уверен, что в пижаме ты будешь выглядеть так же прекрасно, как и без нее, но так уж и быть. У меня тоже есть кое-что, о чем я безумно хочу с тобой поговорить. Полчаса на сборы тебе хватит?

- Думаю, за полчаса я успею, - смущенно шепчу я.

- Рядом с твоим домом есть какой-нибудь парк?

- Да. Рекреэйшен.

- Отлично. Тогда встретимся на входе в два часа?

Он замолкает, давая возможность решать мне. Он предложил и оставил вопрос висеть в воздухе. И сегодня, именно в этот самый момент, я могу решиться на один из самых важных поступков в моей жизни. Сегодня я могу встретить или потерять человека, который стал для меня такой важной частью моей жизни. Сегодня я, наконец-то, смогу посмотреть в его глаза, коснуться его и услышать такое приятное «Здравствуй».

Я подрываюсь на кровати, ступаю на мягкий ковер, и уже начав расстегивать первую пуговицу на своей пижаме, шепчу тихое, но отчетливое:

- Да, я согласна.

Сегодня моя жизнь перевернулась на сто восемьдесят градусов, но я могу перевернуть ее еще больше. Сегодня я могу изменить ее насовсем. Ведь предвкушение от столь заветной встречи, на которую я не решалась два месяца, уже затопило меня с головой. Так же, как и холодная вода бассейна, всего час назад. И об этом происшествии я ему обязательно расскажу. Ведь именно благодаря ему я оказалась дома раньше, чем планировала и взяла в руки телефон. Именно благодаря ему мое сердце трепещет в предвкушении встречи. Ведь именно благодаря Брайсу я наконец-то решилась на самый желанный поступок в моей жизни.

И это единственный поступок Брайса, который привел меня к чему-то хорошему. Но вспоминать о нем сегодня я больше не собираюсь. А лучше больше никогда о нем не вспоминать.