Она была на кухне, уныло резала овощи на салат, когда Рейм спустился на нижний этаж:
-Гложет что-то, Сериз?Вижу же.
-Есть такие вещи.
В ее голове были слова Митчела, дали ей повод задуматься. Она многое, действительно не знала о нем до сих пор. Хотя частично понимала, что это не так, но некоторые обстоятельства напрягали ее.
-Почему ты так много скрываешь?
-Что ты имеешь ввиду?
-Уборку я завершила, ужин готов.
Она замолчала и отвернулась, глаза были наполнены грустью. Рейм схватил ее за плечи и не дал уйти.
-Чего ты хочешь?
Ее взгляд был унылым и равнодушным.
-Мне не нравиться это твоё состояние.
-Ты попросил меня взять уборку дома на себя, раз в месяц.
-Прости. Я найду уборщицу, а пока мы запасемся пылесосами.
-Быт рушит нас.
-И это точно не все.
Подушечками пальцев он нежно впивался в ткань ее рубашки, достигая предплечий,что вызывало в ней нежность, приятные тиски в области живота захлестнули ее.
-Ты стал внимательным.
-Неужели?
-Да, ты взял на заметку наш новый этап, мы стали больше общаться. Но мне этого мало.
-Почему же?
Он вновь начал нежно тереть ее шею, используя против беззащитной ласки, которых та ему не запрещала.
-Я не смогу верить тебе.
-Ты серьезно?
-У меня накопилось много вопросов за это время.
Пока я была дома, в перерывах от работы, я думала о многом.
-О чем?
-Ты действительно хочешь это знать?
-Порой мне действительно хочется что-то сделать с тобой.Давай выкладывай.
-Я не твоя разведка или твой солдат.
-Но ты моя союзница во всем, я имею право знать, ты же говорила сама, что тайны-это плохо для нас.
-Вопрос первый: почему ты на самом деле связался с бандитами?
-Тебя действительно волнует этот вопрос?
-Да, для меня это важно.
Ее будто озарило и она решила больше не сдерживаться.
Но Рейм все скрывает лишь потому, что не может признаться ей, что связался с бандой только от своей безысходности, в какой-то степени они помогли ему подняться над матерью, отколоться и стать независимым. Эти мысли терзают его, но он не мог просто взять и сказать все.
-У меня не было иного выхода из сложившейся ситуации.
-В смысле?!
-Ты не знаешь меня в исходной точке.
-Как ты связался с ними?
-Обычными способами, не думаю, что тебе это нужно, милая.
-Я чувствую себя заточенной в золотой клетке.
Без права голоса. Сказала она,подозрительно спокойно.
-Это длинная история, с которой я честно пытался завязать, но ты мне об этом напоминаешь.
-Ты обвиняешь меня?
-Нет, констатирую факты в данный момент.
-Временами мне кажется, что мы совершенно разные, Рейм. Ты все замалчиваешь, в то время, как я изливаю тебе душу.
-Мы похожи больше,чем ты думаешь, идеально дополняем друг друга, ты знаешь это.
-Ты сейчас говоришь не то, что я хочу слышать.
-Не всегда будет по-твоему, Серизи.
-Ты ведь знаешь, о чем я говорю, намеренно путаешь меня!
-Милая, ты говорила, что есть ещё вопросы.
-Будто бы ты ответил.
Она демонстративно надулась.
-Ну же, милая...
-Митчел сказал,что я многое о тебе не знаю, что ещё ты скрываешь?
-Он, значит... Тебе сказал. Думаешь, стоит верить ему после всего, что он с нами сделал?
-Не думаю, но эти проклятые мысли засели у меня в голове!
-Тогда закроем тему. Я запрещаю тебе даже упоминать его имя в моем окружении и за его пределами.
-Мне самой не хочется этого. Извини.
-Какая муха тебя укусила?
-Никакая. Мне грустно,ты всегда на работе,большую часть времени нахожусь здесь одна, занимаясь бытовыми делами. Забавляю тебя.
-На что ты намекаешь?
-Зачем ты прячешь меня?! От кого?
-Конкуренция, милая.
-О чем ты говоришь?Черт побери.
-Тебя у меня могут забрать, все,что я делаю, для твоего блага, безопасности.
-Неужели ты думаешь так?
-Ты слишком красива, Сериз. Он хитро улыбнулся.
-Что все это значит?
-Ты видела, что все не так легко и беспечно,если соответствовать статусу отношений со мной, много потенциальных опасностей. Я хочу защитить тебя. Потому, что ты мне важна.
-Но я не твоя собственность! Без тебя я беспомощна, мне это не нравиться. Я не вещь, ты не можешь распорядится мной.

Сериз чувствовала себя так, будто золотая клетка за ней захлопнулась, ведь ей крайне редко удавалось выйти в свет, только это сейчас заставляло ее улыбаться. Безусловно, после случая слива кадров ее фотографом, она упоминала, конечно, что хочет жить подальше от всех,поскольку так ей комфортнее творить, во всем.
-Мы не на пенсии!
-В каком смысле?
-Мы живем так, будто жизнь проходит мимо нас.
Ты прячешь меня ото всех.

Ей удалось занять осеннюю комнату в качестве своей мастерской для работы: рисования, писательства, создания одежды, ведения личного блога, который также приносил хотя бы минимальный заработок.
-Ты заслуживаешь большего за то, что ты рядом, важна мне и делаешь эту работу. Каким-то образом Рейм вынул из внутреннего кармана куртки три небольших футляра.
-Смотри.
-Что это? Какая-то лотерея?
-Нет.
-Мне нужно выбрать?
-Нет.
-Что тогда?
-Теперь моя очередь. В этот момент я заставляю тебя молчать.
Она действительно замолчала с готовностью.
В ответ на его просьбу.
-Так вот, они все твои. Соответственно,ты можешь изучить их сама.
Сериз осторожно открыла коробочку: в ней были золотые серьги выгнутыми кольцами.
-Но... У меня же есть серьги, те, что подарила мне тётушка...
-Пусть они будут семейной реликвией.
-Что? Они есть только у неприлично богатых. У нас, ничего не лежит без дела, используется все.
-Ты просто привыкла думать так.
-Возможно.
Сдалась под его аурой она ,продолжила бережно открывать следующую коробочку, в ней были другие сережки в форме ромбовидных, вогнутых во внутрь звёзд.
-К чему это все?
-Ты же Ночез.Ты-символ тёмного синего неба со звёздами, что выражают тебя.
-Красиво.
-Я практиковался в красноречии.
-Трёх слов было достаточно. Не мучай себя, если это неискренне.
От коробочек веяло холодом,как и от его рук, некой едва неуловимой свежестью, ведь он принёс все это с улицы.
-На счету последняя.
-Я помню.
Последние были не мене блестящие из одного золота, в форме жала то ли конечности какого-то существа, острые, но ей подходит идеально, как и ещё одни со заездами в коробочке рядом, ей шли угловатые формы с четкими гранями.
- Спасибо Рейм... У меня просто нет слов. Только не говори, что ты продавал наркотики, ограбил банк, или убил людей.
-Знаешь, ради тебя не жаль было и убить.
-Как тогда сразу три?
-Мне было достаточно средств на счету.
-Ты бы мог припасти это все для семейного ужина, для Рождества, наконец.
-Ты хочешь семейный ужин?
-Мы бы могли все вместе провести зимние праздники, ведь это время- семья.
-У меня другие ценности.
-Прекрати, ты можешь пригласить отца, или мою маму, например.Это не исключено. В зимнее время мы больше нуждаемся в семье и близких, чем на протяжении года. Это вдвойне особенное время.Только представь:мы вдвоём сидим под елкой в тёплых, уютных свитерах, греемся у камина, или теплом друг друга, как в зимней сказке, а наши семьи нас дополняют.
-Я подумаю над этим, только если это будет решающим условием принести тебе радость.
Безусловно, Сериз родилась в ноябре, но обожает всю предпраздничную суету, это делает ее несказанно счастливой, даже если внешне она остаётся спокойной, умной и серьёзной.
-Ты точно маньяк.
-Это почему?
-Ты кого-то ограбил, точно.
Ухмылялась она.
-Ты заслуживаешь большего, Серизи.
-И?
-Наших экстремальных приключений,мне достаточно.Теперь давай серьезно: ты раньше просила защиты, опоры и поддержки от меня. И я был твоим другом.
-Это так. Но я не просила твоей защиты!Сериз замешкалась,не смотря на него.
-Что-то изменилось?
-Не знаю. Я чувствую себя чужой.
-Не начинай. Все, что ты хотела раньше, ты получила.
-С тобой я чувствую себя защищённой, в безопасности , но в то же время ты многое от меня скрываешь.
-Ты о работе?Не думаю,что тебе было бы интересно видеть наши пьяные рожи вместе с персоналом.
-Возможно, но я даже не знаю половины твоих друзей и знакомых.
-Это так, но ты же знаешь , мир это конкуренция.
-Какая, Рейм?!
-Тебя могут отбить.
-Кто?
-Как показывает практика, много претендентов, я не могу тобой так рисковать.
-Я не твоя собственность. Особенно сейчас. У нас новый этап в отношениях, Рейм.Давай вернём ту самую непринужденность, что была в начале, и чём-то обычным займёмся вместе.
-Твои варианты?
-Мы можем просто говорить обо всем, потому что ты мне важен, можно просто вместе рисовать, обсуждать что-то общее для нас обоих, быть рядом, я соскучилась.
-Ты соскучилась,Серизи? Что-то тут не так.
-Все так, не начинай.
-Тебе захотелось уютной семейной жизни?
- Рейм, мы живем вместе, у нас все прекрасно. Ты знаешь, я и семья, венец,не совместимы, ни за что. К тому же ты нашёл новый извращённый способ решать вопросы.
-Какой это?
-Подарками ты закрываешь мне рот.
-Тогда чего ты хочешь?
-Быть с тобой, быть рядом. Тебя это не устраивает?
-Нет.
-Что?
-Я хочу узаконить тебя.
-Рейм, я не красивая вещь,или сосуд, чтобы в меня было необходимо вкладывать.
-Ты же знаешь, я так решил. Мне все равно,что ты скажешь. Ты достойна большего, потому, что понимаешь меня.
-И?
-Сделав тебе подарки, я буду повторять это, когда мне хочется.
-Я не об этом сейчас.
-Знаю, ты скромная, справедливая невеста.
-Я не она. Ты не имеешь права закидывать меня себе на плечи.
-Имею, ещё как милая. Таким способом я насильно затащу тебя под венец на глазах у всех свидетелей, если ты будешь сопротивляться. Так, как тащил тебя Митчел.
-Отличное сравнение.
-Я лишу тебя выбора.
-Не смей.
-Ещё как посмею, если сама не согласишься.
В момент его слов схватили приятные тиски внизу живота, этому состоянию она и не хотела сопротивляться.
-Рейм...
-Ты моя, от этого никуда не деться.
Вот эта неизбежность в его словах пугала. Ей казалось, что она будет от всех изолирована.
От общества, семьи, подруг. Хотя эти страхи были неоправданны, ведь он не давал повода так думать, она сама захотела тихой жизни, защиты, опоры, поддержки , так она решила после нескольких эксцессов , которые сделали ее довольно известной. Рейм часто воспринимал ее просьбы и выражения буквально. Ему для неё ничего не жаль,хотя его щедрость в самом начале их отношений ее отталкивала.
-Ведь я и так рядом,всегда. Ты можешь на меня положиться, во всех ситуациях.
-Мне нужно больше. Я не готов рисковать тобой ради других.
-Вопреки всему,я оставалась с тобой, в самые трудные времена.
-Почему ты не хочешь меня?
-Хочу. Обещай мне, что если я соглашусь, ты сделаешь  все это максимально тихо. Например, в маяке, на берегу моря.
-Я подумаю над этим. Хитро улыбнулся он.
-Мы меняемся ролями, Рейм, теперь здесь я выставляю условия.
-Какие будут условия?
-Например, у нас больше совместных выходов, мы больше общаемся, ну и последнее...
-Какое? Восторженно на неё смотрел Рейм с полной серьезностью, хотя в душе умилялся ее непосредственности.
-Только ласки.
-Ты посадила меня на диету, милая?
-Думаю да. В ее невинных глазах забегали чёртики.
-Значит, не брать, только касаться.
-Только так. Игриво заулыбалась она и хотела ускользнуть, но не успела. Ее длинные волосы с ниткой бусин небрежно рассыпались по ее фиолетовой рубашке в клетку. Он таки поймал ее.