Мы сидели втроём пред ясными очами Яги, которой изложили план действий, и ждали вердикта. На столе остывали пирожки, в чашках болтались остатки чая, хозяйка умной жилплощади не спешила с выводами, взвешивая в уме все возможные последствия.

- Да, - наконец изрекла она, вставая, - авантюристы, леший вас забери! Покажу я вам, где смерть Кощея, но вы слово должны дать, что ничего страшного не случится, ясно?

Мы кивнули под строгим обеспокоенным взглядом, даже печальный Крадин кивнул. Мне вообще не нравился настрой нашего лысика, он молчал, уныло жевал и старался на Ягу не смотреть. Видимо, сильно в сердце запала рыжая ведьма, а вот подозрение на их с Кошей тесную дружбу, видимо, в голове Олежки болталось навязчиво. Печально было за друга.

- Сначала мы весть разошлем, - решила сказочная баба, - а потом уж я вас отведу. Если Коша поверил в ваш план, то и мне ничего не остаётся. А сейчас спать!

Оказалось, что избушка имеет не только хорошую охранную систему, но и завидное количество квадратов, на которых можно разместить целый отряд добрых молодцев и на красных девиц места хватит. Мы втроём устроились в теплом углу за печью на трехярусной кровати. Нижнюю койку занял Олег, послав нас всех цензурного, но крайне доходчиво, Димасу пришлось лезть под потолок, как самому длинному. На столе за плотной занавесью горела свеча, Яга что-то делала, тихо бормоча своим мягким голосом, у ног ее крутился одноглазый кот, который меня чем-то напрягал. Дрема настойчиво лезла в мозг, я уже отключался, Солонов давно сопел наверху, а вот Олег поднялся и пошёл к обеденному столу. Последнее, что я увидел засыпая - широкую фгуру друга, заслонившую свет свечи.

Утром мы с Димасом застали Олега сидящим на крыльце, он улыбался, глядя в даль, синяки под глазами красноречиво поведали нам о том, что друг так и не прилег, хоть и отвоевал самое козырное место. На все вопросы он посылал нас завтракать, большего мы не добились. Пришлось обойтись караваем с мясом и чаем с вареньем, ибо за столом все молчали, как на опознании преступника. Яга с Олегом были где-то в себе и на внешние раздражители реагировали вяло.

- Таки шо, мы идём или не идём смерть Кощея охранять? - встрепенулся Димас, порядком утомленный молчанием за столом.

- Да, идите, - рыжая колдунья подобралась, будто проснулась, - на карте я вам отметила место, где игла лежит, а ориентироваться вам клубочек поможет. И... осторожнее.

Последние слова она сказала, глядя на Олега, потом резко отвернулась и скрылась за занавеской. Я и мой длинный друг остались в недоумении сидеть, один лысик, кажется, все понял, но молчал, как болванчик, только нам махнул и не крыльцо вышел. А я чувствовал, что во мне говно закипает так, что сейчас рванет! Но не а крыльце поболтать не удалось - избушка села резко настолько, что мне мочевой пузырь в мозг постучался.

Немое кино подрлжалось, мы с Солоновым начали уже издеваться, пока Олег вел нас куда-то за избушку.

- Димас, ты глянь, - вещал я, едва не захлебываясь ядом, - охмурил хозяйку движимой недвижимости и молчит, как рыба об лёд!

- Ага, а почём ныне сказочный квадратный метр? - ехидно поддержал меня товарищ разбойной наружности. - А мы тут завидуй молча! И ведь мы даже не знаем, чем они таким занимались всю ночь.

Тут Крадин резко к нам развернулся и пока казалось, что хана пришла откуда не ждали. Но друг просто смерил нас злобным взглядом и толкнул дверь в одноэтажное строение. Оттуда вырвался клуб пара и запах берёзового листа.

- А идите вы, - прогудел обиженно Олег, хмуря брови, - в баню!

Чувствуя за собой вину, мы поплелись внутрь. В предбаннике было прохладно, а когда я скинул одежду, то показалось, что вышел голый в сентябре. Но вот в самой баньке было жарко, каменка трещала и шипела, стояли ушаты с водой, в ведре мартновались веники, а в курильнях дымили травы. Вот где русская душа радуется - в бане! Не зря туда посылают, когда чушь городишь, ведь там вместе с потом выходят дурные мысли.

Напарились мы от души, потом присели на полках и обнаружили, выглянув в предбанник, кувшин с холодным квасом т постиранную одежду.

- Хорошо, - разомлел Олег, рассевшись на полке. - А я ей предложение сделал.

Квасом мы подавились с Димоном одновременно, а пока откашливались - друг молча смотрел на клубы пара, взлетающие над каменкой. Наконец, мы обрели дар речи.

- А как же?.. - слова застряли у меня в горле.

- Останусь, - только и сказал Олег, на нас не глядя.

- Олежа, Олеженька, родненький, ты заболел? - схватился за гриву Димон. - Тебя не тот комар на болоте тяпнул? Может, головой об ветку ударился или приворотного чего выпил? Ты чухнулся, Олег, ты же не знаешь эту бабу!

- Это не баба! - вдруг рванул наш друг, вскакивая, - Это женщина! Женщина, которую я всю жизнь искал! Да вы... Да Славян, ты-то должен меня понять! Мы всю ночь говорили, - лысик присел, и мы перестали прятаться за шайками от его праведного гнева, - обо всем успели друг другу сказать. Я все понял, как громом поразило! Не могу без нее...

- А она что? - аккуратно поинтересовался я, заглядывая другу в лицо.

- Думает... Она говорит, что бросать свой мир, чихать на все - плохо, - приуныл друг, складывая руки на коленях, - она бы и рада, но, как все бабы, загоняется!

- А че?.. - заикнулся я, и тут Олега прорвало.

- А то! Она мне про возраст! Говорит, что когда она появилась - моей фамилии еще не существовало! - взвыл друг.

- Ну, да, - хрюкнул Димас, - тогда ещё только имена и прозвища были!

- Ты б заткнулся, - посоветовал я, сунув под нос ехидны кулак, чтобы помнил, чем ремарки не по делу пахнут. Но Крадин, кажется, никого не слышал.

- А еще она говорит, что жена из нее никакая - она вечно на работе! - причитал несчастный Ромео, - Что вечно какой-нибудь катаклизм и она всегда в опасности! И это её может так разозлить, что намагичит чего-нибудь мне, а потом будет жалеть. Э-э-э-эх...

- Бабы... - выдохнули мы втроём, выпивая кваску.

Пар оседал, мы философски смотрели перед собой. Олежа вздыхал и периодами порывался что-то еще сказать, но только махал рукой.

- Не переживай, друже, - Димас хлопнул влюбленного по плечу, - сначала с проблемами разберёмся, а потом и твою ненаглядную уломаем! Еще ни одна баба нам не отказала, помнишь? И Яга не откажет!

- Придурок ты, Слон, - фыркнул бизнесмен, улыбнувшись, - но поддержать умеешь! Пошли, она обещала всех собрать на большой поляне в центре леса.

Разом мы подняли седалища, с новыми силами бросились навстречу приключениям, вернее пока просто вышли из бани и пошли за подпрыгивающим колобком из ниток.

В двадцати минутах ходьбы от избушки лес раздавался в разные стороны, словно приглашал на знакомство, образовывая овальную большую поляну, сейчас она была полна странного народа. Привалившись к деревьям там стояли ребята, похожие на очень шустрые пни или кусты, лешие, скорее всего. Возле небольшого ручья, поливаясь водой, стояли бледные хорошенькие девушки в белых рубахах и светлых сарафанах - определенно русалки. На ветках сидели птицы с человеческими лицами, даже придурошный кот учёный сидел в клетке и плотоядно косился на курочку Рябу. Были там Иванушки всех мастей, богатыри и разбойники, змеи всяческие, в том числе и Полоз, царственно взирающий на всех, сверкая золотом чешуек. Почти на середине поляны на большом пне восседала знакомая жаба и громко квакала на всех.

- Ну и сборище, - шепнул Димас, поглядывая на сказочный народ, - давай-ка как всегда, Славик, толкай речь!

- Ну, блин, - ничего не оставалось, как пойти в центр полянки и обратить на себя внимание громким возгласом. - Здрави будьте, народ сказочный! Слово держать буду! Не просто так вас всех здесь собрали. Злодей окаянный, Кощей Бессмертный лютует в наших землях, угражает всем нам! И не только миру вашему, нг и другим мирам! Стало нам ведомо про план Кощеев. Он хочет собрать все артефакты воедино и перекраивать мифы и сказки, коверкать реальность. Мало того, что он злодей в этом мире, так он хочет безграничной власти! Сказочные создания, он всем отомстит, кто нанес ему обиду, никого не обойдет своим вниманием! Но мы знаем, что супостат задумал, а значит готовы к тому, что он нанесет следующий удар.

- Так ты трепаться вышел, - проскрипел один из леших, - или что дельное скажешь?

- Дельное, - вздохнул я с облегчением, - таки слушайте все сюда, есть у нас с друзьями рабочий план!