— С возвращением, Тайрон. — Рыжеволосая набросилась с объятиями на альфу.

— Сын. — Мервин протянул руку сыну, тепло похлопав парня по плечу.

— У нас прибавление. — Сказал Тайрон.

Огаст открыл дверь фургона, и из него стали выходить другие леканы.

— Долгая история. Чуть позже поговорим. — Ответил Тай на удивлённый взгляд отца.

— Какого черта? Зачем ты притащил с собой охотника? — Норин визжала, указывая пальцем в Джайлса.

— Он на нашей стороне. Успокойся.

— Он убийца, Тай!

— Я доверяю ему. Он спас нас всех, Нори. Если ты не доверяешь моим решениям, то уж придется. Иначе...

— Иначе что?

— Иначе... Я заставлю тебя слушаться. — Сказал он, наклонившись к её уху, полушепотом.

POV Эммелин

Темная безлунная ночь. На небе не было ни единой звёзды. Эммелин пробиралась по густому лесу. Совсем одна.

Страшный звериный рев гулял между деревьями.

Вдалеке виднелись ядовито-зеленые глаза. На миг ей показалось, что они принадлежали огнедышащему дракону, который следил за ней, за каждым движением. Она боялась. Страх проникал в каждую клеточку тела, заставляя сердце биться в бешеном ритме.

Девушка побежала прочь от глаз.

Дракон взмахнул крыльями, поднялся над лесом и последовал за ней.

Она бежала без оглядки, то и дело, спотыкаясь о корни деревьев.

Оказавшись на поляне, заросшей травой, она оглядывалась, чтобы найти дракона, но от него и след пропал.

Земля уходила из-под ног, её словно засасывала под землю невидимая сила. Будто она попала в болото, и чем больше сопротивлялась, тем быстрее её засасывало. Когда она повязла по грудь, на поляне из неоткуда появился дракон, пронзая её своим испепеляющим взглядом. В ту же секунду он превратился в Генри. Седовласый медленно направился к девушке.

— Помоги! — Она тянулась руками к мужчине, но тот лишь ногой надавил ей на голову, ускоряя процесс поглощения.

— Я убью тебя! — Прокричала Эма, отходя от сна.

— Убьешь кого? — Спросил Джайлс, поднимаясь со стула.

— Генри. Это был ужасный сон. — Она рукой смахнула капли пота со лба.

— Не удивительно. Ты столько пережила. — Он сел на край кровати.

— Мы справились?

— Не совсем. Но главное, что ты жива.

— И мама?

— Ага. — Джайлс был задумчив и расстроен.

— Что-то не так? — Эма коснулась его руки.

— Пустяки, принцесса. — Он солнечно улыбнулся. Будто совсем недавно не был чем-то озабочен.

Девушка очень переживала, чувствовала, что виновата в таком его состоянии. Жизнь Джайлса круто изменилась. Особенно после её появления. Теперь ему приходилось терпеть компанию своих врагов, вряд ли их можно назвать бывшими. Он пошел против охотников, против своей семьи. Зачем? Трудно догадаться.

Возможно ничего больше не будет прежним.

Особенно у неё. После гибели семьи с ней стало твориться что-то неладное. Ей снились сны странные до ужаса и словно пророчащие. Это ещё больше пугало и угнетало. Она боялась Генри и того, что охотники смогут сделать со стаей Тайрона.

Девушка поежилась от того, что её ожидало, когда она решит выйти из комнаты. Возвращаться всегда трудно. Сейчас её переполняло чувство, что она вернулась домой. Она надеялась, что оно её не подводит. Труднее всего будет смотреть в глаза Линн. За короткий срок она стала больше, чем подруга. Эма должна была поделиться своими планами с ней, но решила этого не делать. Почему-то.

— Привет. — На пороге появился Тайрон. Он помрачнел, когда рядом с ней увидел Джайлса. Парни вступили в зрительную дуэль, от чего Эммелин стало не по себе.

— Тайрон. — Она попыталась обратить на себя внимание, но тщетно. Альфа не сводил взгляд с Джо.

— Не хочешь удалиться? — Сказал Тайрон, сжимая скулы.

— Видимо мне пора. — Джайлс поцеловал руку Эме и чуть заметно улыбнулся, что вызвало в оборотне бурю эмоций.

Торжественно улыбнувшись, Тайрон проводил глазами парня до двери. Дождавшись пока он выйдет, Тай сел на край кровати.

— Как ты себя чувствуешь?

— Неоднозначно.

— Это как?

— Я чувствую, что ничего не закончено. — Девушка закрыла глаза, потом потерла затылок. Даже если бы она могла всё ему объяснить, не хотела этого делать. У неё не было сил, чтобы просто думать об этом, но и не думать не могла.

— Главное, что сейчас мы в безопасности.

— Надолго?

— На сколько это возможно. — Он обхватил её ладонями за шею и нажал большими пальцами под подбородок, запрокидывая ей голову, чтобы прижаться лбом к её лбу. Минута смятения и девушка расслабилась. На несколько секунд он закрыл глаза, дыша одним воздухом с ней. Он чувствовал её пульс на кончиках пальцев, её учащенное дыхание. Её сердце встрепенулось от прикосновений.

— Спустишься? — Эма отрицательно покачала головой. — Тебе все будут рады. Просто знай это.

Он вышел из комнаты.

Эма терзала себя сомнениями несколько минут. Решившись, спустилась в столовую, где застала за приготовлением ужина Линн. Рыжеволосая подпевала голосу, выходящему из радиоприемника.

— Привет.

Ли повернулась на голос. Девушка не улыбалась, но и свирепым взглядом не обожгла, лишь застыла, смотря на Эму.

— Злишься? — Линн ничего не ответила, лишь продолжила то, чем занималась. — Прости, я не умею дружить. Нужно было сказать тебе, что ухожу, но я боялась, что ты бы меня отговорила, сделала бы всё возможное, чтобы я осталась, подобрала бы нужные слова. Мне просто хотелось...

— Можешь побыть девочкой пару секунд? — Выпалила рыжая.

— Но я и есть девочка. — Эма нахмурилась.

— Ты знаешь, что я имею ввиду. Не альфа-воительницей, а глупенькой, жеманной девочкой.

Эммелин откинула волосы назад, затем стала накручивать на палец прядь волос, подыгрывая подруге.

— Конечно.

Ли посмотрела поверх её головы на дверь и встала на цыпочки, чтобы убедиться, что в доме никого нет.

— Арчи поцеловал меня.

— Что? Когда? Как это случилось?

— В общем, после того, как ты сбежала, мне было очень грустно. После обеда мы гуляли у моря, разговаривали о.... Я даже не помню о чём. А потом он остановился, наклонился и.... поцеловал меня.

— Ты знала, что ему нравишься?

— Нет, — она смеётся как звонкий золотой колокольчик. — Я всегда думала, что ему нравится Норин, потом, что ты, но ... Я так счастлива.

Линн светилась. Внезапно, Эммелин захотелось рассказать ей о поцелуе с Тайроном, о том, как они вместе встречали рассвет, но закрыв глаза, она увидела образ Джайлса, тогда в машине, он смотрел на неё как-то по-другому, по-особенному.

— Я тоже счастлива за тебя, Линн. — Эма обняла подругу, но та отстранилась, уставившись грозным взглядом.

— В следующий раз, если решить свалить, скажи мне об этом.

— Ладно.

Стемнело. Стая и новоприбывшие оборотни собрались в столовой на ужин. Эма пыталась глазами найти Джайлса, но его нигде не было.

— Линн, — спросила она у подруги. — Ты не видела охотника?

— Он весь вечер провел в фургоне. Я видела.

— Спасибо.

POV Джайлс

Джо припарковал фургон подальше от лагеря оборотней. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, но выбор сделан, и ему придется уживаться, пока не остановит своего дядю.

Он лежал на полу фургона, подложив под голову подушку, которую любезно принесла рыжеволосая девушка, укрывшись одеялом. По прогнозу ночь обещала быть холодной.

Джун: Весь центр на ушах стоит после твоего побега.

Он прочитал сообщение, ухмыльнувшись.

Джайлс: Сыворотка готова?

Джун: Почти. В крови Эммелин обнаружился нужный ген. Правда порция только одна. Сам знаешь для кого.

Джайлс: Я правильно понял, вакцину можно создать только из крови Эммелин?

Джун: Да. Он придет за ней.

Джайлс: Спасибо за информацию, сестра. Надеюсь, у тебя нет из-за меня проблем?

Джун: Пока нет. Бриана передает привет. Держи в курсе, мы тоже в деле.

Джайлс: Отбой.

Изнутри в фургон постучали. Джайлс не задумываясь, толкнул ногой дверь.

— Думал, спрячешься от меня? — Эма выглядела отдохнувшей. На её лице появился румянец. Она скрестила руки на груди и наблюдала, как Джо засуетился, сдвигая в сторону свои вещи, чтобы освободить место для гостьи.

— Я хотел, чтобы ты меня нашла. — Он указал ладонью на место возле себя, приглашая.

— Тебе здесь не нравится?

— Тут мило. Просто я никому не нравлюсь. И мне приходится спать в фургоне.

— У меня большая комната, места хватит.

— Одна комната на двоих? — Джо выгнул бровь и игриво посмотрел на девушку. Она покраснела. — Забей, я понял, о чем речь. Спрашивала у хозяина дома, не против ли он делить крышу с охотником?

— Нет, но думаю, Мервин будет не против.

— Какая же ты наивная.

— Эта татуировка... Что она значит? — Эма коснулась его кожи, отчего по телу пробежал ток. Ему на мгновение стало тепло, будто она только что поделилась какой-то невидимой энергией с ним.

— Знак охотника. Неугасаемое пламя. — Он чувствовал, как Эма оттянула ворот куртки, изучая его тату. — Но она не одна.

— Покажешь? — Джо кивнул и расстегнул куртку. Затем стянул черную футболку. На его груди красовался женский портрет. Девушка чем-то походила на Эммелин. Наверное, глазами и длинными волосами. — Это... — она не успела договорить.

— Моя мать.

— Красивая.

Он наклонился к её уху и произнес:

— Как и ты.

Его слова застали в врасплох. Сердце подскакивало в груди. Он притянул её к себе за запястье правой руки. Его губы медленно скользили по её щеке, он крепко обнял её за плечи, зарывшись лицом в шею и дыша в ключицы.

— Джайлс... — Его имя скользнуло с её губ.

Он поднял голову, пропустил волосы девушки сквозь пальцы, заправив их за уши. Двое просто молча смотрели друг на друга, не решаясь сделать шаг, ответственный шаг, изменивший бы всё на свете.

— Я понимаю. Я же убийца. — Он отстранился.

— Прекрати.

— Разве это не ты сказала?

— Это было до того, как ты спас меня и мою маму.

— Правда до этого совершил ошибку.

— Другого выбора не было. Всё получилось практически так, как было задумано. — Эма взяла его за руку.

— Практически... — Он глубоко вздохнул. — Генри получил сыворотку. Одну. Пока что. И он сделает всё, чтобы тебя найти.

— А зачем ему я?

— Ты идеальный экземпляр для него. С нужными генами.

Она глубоко вздохнула, откинув голову назад. Мысли роились в голове.

— Я не дам тебя в обиду. — Подбодрил Джо.

— Я боюсь не за себя, а за стаю. Они не виноваты, что им придется бороться за свою жизнь из-за меня. — Голубые глаза девушки наполнились слезами. Она сдерживала себя, чтобы не заплакать, но это было выше её сил. Она должна держаться, но эмоции преобладали над разумом.

Темные глаза Джайлса сохраняли спокойствие, хотя внутренне он пылал. Один в поле не воин. Ему это знакомо. Довериться оборотням, по его мнению, не самое лучшее решение, но единственное. Генри обладал преобладающей численностью последователей - охотников, верующих в его планы. Мысль от того, какой силой тот станет обладать, если всё получится, сводила с ума. Единственный человек, кто сможет ему помешать - это Эммелин. К сожалению, она и является ключевым элементом. Бороться до конца, чтобы не случилось - такой его план.

— Мы справимся. — Воодушевленно сказала Эммелин.

— Обязательно.

— Джайлс... — Она произносила его имя по–особенному, смакуя. — Я могу остаться?

— Здесь? В фургоне? — Спросил он.

— Да. Если ты не против, конечно.

— Чем тебя не устраивает твоя мягкая и теплая постель? — Джо нежно улыбнулся, склонив голову на бок.

— В ней одиноко.

— Я был бы рад, если бы ты осталась.

Он поделился подушкой и лег рядом на одеяло, чтобы хоть что-то ограждало его неё. Джо сдерживал своё желание, ведь её запах сводил с ума.

Девушка закрыла глаза и провалилась в сон. Джайлс наблюдал за ней, боясь пошевелиться. Было приятно рядом с ней.

POV Эммелин

Missio- Everybody gets hight

Шаг за шагом, метр за метром, в лесную чащу... Время застыло: секунды казались часами, а часы вечностью. Она то и дело спотыкалась, и всё чаще падала.

В конце концов она налетела на что-то чёрное, еле удержавшись на ногах. Ядовитые и токсичные глаза посмотрели на неё.

В дерево ударила молния, озаряя всё вокруг. Не растерявшись, она схватила большую ветку, подожгла её и направила на пугающую темную фигуру.

Дракон взмахнул крыльями и, поднявшись, скрылся из виду.

Проснувшись в поту, она огляделась. Джайлс мирно спал рядом, обняв одеяло.

"Это лишь сон. Хороший сон" — подытожил её внутренний голос.

Девушка приподняла руку парня и накрыла ей себя, ложась ближе к нему. Его присутствие успокаивало, придавало уверенности. Наслаждаясь моментом, она закрыла глаза и, расслабившись, уснула.