Когда дни сменялись нечто глубоким и зависимым для существования, и когда часы стали дороже чем когда-либо, он понимал, что жизнь начала идти по другой дороге. Более мягкой и менее извилистой. Все налаживалось. Отношения с друзьями окрепли. Они всегда были вместе, везде. Было бы не удивительно, если бы кто-то из учеников уже не представлял их врозь. Кевин и Джейкоб не солгали. Их отношение к Джоули изменилось кардинально. Мальчики узнали друг друга по-ближе и даже сумели найти общие интересы в той или иной сфере. Ему было приятно смотреть на них. Чувство привязанности не покидало его ни на секунду, когда он проводил время с друзьями.

Взгляды на человеческие чувства поменялись так же, как и его поведение. С «чужаками» он оставался хладнокровным, но по мере возможности всегда пытался заглушить это проявление характера на некое любопытство или интерес к той персоне, с которой вел беседу. Как бы то ни было, отношение с родителями оставались натянутыми. Именно с ними он не мог найти общего языка. Но психолог говорил, что это уже не так страшно - если подросток начал меняться с окружающим миром, то обязательно найдет подход к семье.

Светлые чувства, в которых, точно в воздухе, нуждался Томонори перекрасили его скудный холст яркими и нежными цветами. Самое ценное, в чем он долго рыскал, оказалось цвело перед ним, заполняя благоуханием все окружающее. Искренность. Люди, искрение люди - точно сказка, о которых можно долго думать и мечтать, с осознанием, что больше в этом мире их скорее нет, чем есть. Но со дня в день он все больше находил таких людей. К примеру, те были Джоули и Кевин. Они оказались самыми жизнерадостными приятелями. Джейкоб же был менее сдержаннее, чем они.

Главным человеком в жизни, кто сумел повернуть его голову на девяносто градусов и показать вселенную с другого ракурса, был Кори. Как только у подростка появлялось свободное время, он тут же бегом направлялся к "Ghetto", которые принимали его за своего общего младшего брата. Томонори любил их взаимно. Но любовь к Кори превосходила все земные чувства, достигая самых необъятных высот. Она выходила за пределы космоса. Одно его присутствие заставляло задыхаться от необъяснимой нехватки воздуха. Он довольствовался этим, иногда нарочно подходя к Томонори ближе и, заставляя сходить с ума от его дыхания, которое, словно огонь, обжигало кожу.

После того поцелуя, Томонори места себе не находил. Все думал, что парень будет как можно чаще этим пользоваться. Но нет. Лишь один единственный раз он оставил лёгкий укус, а затем поцелуй на шее. Ещё бы мгновенье и подросток выпал бы с окна, у которого они в тот день ютились от лишних глаз и звуков.

Однако ему все же стоило сохранять бдительность, ибо дело по байкерам еще не окончилось. На сей раз оно было намного опаснее, чем раньше. Как Томонори уже было известно, у полиции были данные об одном из членов "Ghetto", но, к огромному сожалению, ребята не могли узнать кого именно поймали за хвост и каким образом легавым это вообще удалось.

Бобба Томонори видел все реже. Хотя в последнее время замечал, что мужик постоянно околачивается возле школы. Было непонятно кого он ждет. Но когда Томонори увидел его за разговором с Саймоном, то был поражен. " - Неужели эта скотина что-то знает о байкерах?" - все думал Томонори. Иначе бы Рибери не болтал с ним, если бы не видел в этом выгоду. Тем не менее, все было возможно.

Осень подходила к концу, приближаясь к морозной зиме. Тут ребята успокаивали Томонори, что здесь зима не столь холодна, как, например, в Ньюпорте.

После урока он шел среди балагана учеников, которые сбивали друг друга с ног, с влажными глазами от недосыпа, извиняясь и идя дальше, протяжно зевая.

Томонори быстро спустился по ступенькам, закинул сумку на плечо, приближаясь к выходу. Сделав еще пару шажков, он почувствовал позади странную вибрацию воздуха, словно позади, у самого уха, работал беззвучный кондиционер. Глупость.

Обернувшись назад, парень остолбенел. Дверь подсобного помещения резкими хлопками то закрывала все содержимое, едва освещённой комнаты, то вновь полностью раскрывалась.

Ученики проходили мимо него, не обращая внимания на застывшего подростка.

- Что за фигня, - нахмурился он и пошел в сторону нашумевшей двери.

Он протянул руку к железной жёлтой ручке, с целью закрыть помещение, как вдруг его пнули внутрь, закрыв дверь с наружной стороны.

Томонори вскочил на ноги, врезав кулаком по двери, после ногами и снова кулаками.

- Эй! Что за шутка, мать вашу?

Голоса стихли за дверью. Грязно-желтый свет озарил комнатушку, где вдруг запахло гнилью и сыростью. Томонори вздрогнул, когда услышал тихое тиканье часов, затем шёпот, сменившийся хихиканьем. Его пробирало до костей. Томонори медленно повернул голову.

Он казисто улыбнулся, прикрыв ладонью левый глаз.

- Мило, однако же, - задорно сказал он, стоя на месте, словно изваяние.

- Оп-п... Ты.

- Да! Это я. Рад меня видеть, а? А тоже нет.

Облизнув губы, все ещё не убирая руки с лица, он растворился в пространстве. Томонори сделал шаг назад, как его шею сжали, с такой силой, что парень впал в астению в сию секунду, стараясь зацепиться за руку, что ломала все костяшки на двое.

- Твоя ошибка сто́ит твоей жизни. Следующие позиции мои. Делай все, что пожелаешь, но знай - отныне игра окончена.

Его отбросили к стенке, у которых покоились швабры и метлы. Разрушив все с грохотом и стоном, он набрал в легкие как можно больше кислорода, борясь с дрожью во всем теле. По спине прошел болезненный разряд, ноги ослабли; последняя швабра упала на голову подростку, от чего тот громко зашипел, хватаясь за мерзкую пластмассу.

Встав на ноги, он со всей скоростью побежал в сторону двери. Она со шлепком раскрылась, чуть не сорвавшись с петель. Успев сграбастать сумку, Томонори бежал со всех ног, подальше от дьявола, что с улыбкой провожал испуганного подростка.

У школьных скамеек уже запальчивые и желчные его поджидали друзья. Увидев Томонори, что казался отрешенным и несколько раздражительным, Джоули вскочил на ноги и побежал в сторону друга с анафемой.

- Что за черт, Томонори? - поныл Кевин.

- Он голоден, - тут же вставил Джейкоб.

-- К... - в эту секунду Мадзини добрался до Томонори, немедленно приступив к удушью.

На счёт силы Джоули мне еще стоит задуматься...

- Сколько же можно? - пропел кудрявый, сильнее сжав шею.

- Проклятие, Джоули! - пришел в себя, Томонори. - Гос-с... Так! Хватит, слышишь? Ты же убьешь меня, француз.

Сквозь стальную хватку Томонори постарался сделать вдох, но воздух не проникал совсем. Мадзини смотрел на него деревянным лицом, даже не задумываясь сжалиться над ним. К этому времени подоспели ребята, физиономии которых ничуть не отличались от первого.

- Ладно, Джо, отпускай его, - лениво подал голос брюнет.

Руки моментально смягчили хватку, после и вовсе отпустили шею. Кашель и потребность в воздухе не заставили себя ждать, чем подросток тут же занялся, согнувшись пополам. Кто-то похлопал его по плечу, подобрав на самую удачную шутку о смерти. Через некоторое время он смог нормализовать дыхание, попутно пригрозив в следующий раз сломать руки Джоули. Тот одарил друга улыбкой.

- Ну, если мы все, то предлагаю сходить в кино, - Кевин вынул из кармана четыре билета на фильм. - Кошмар то, что надо.

- Даже не знаю, - задумчиво проговорил Джейкоб. - Я думал, посидим у кого-нибудь и посмотрим футбол.

- Эй, а как насчёт отдохнуть в кафе, а? - вступил в диалог Мадзини.

Они не спеша брели по школьному двору вместе с остальными учениками. Ребята продолжали спорить о время провождение: каждый артачился на предложение выставленным собеседником. В чем они отличались, так это - досуг. Непримиримый враг трех сторон. Что до Томонори, то он шагал позади всех, холодными пальцами касаясь красноватых отпечатков на шее, которые до сих пор горели беспрестанным огнем.

Мерзкое хихиканье фантома до сих пор слышалось где-то за спиной, после чего кожа покрывалась мурашками. Они слишком долго не встречались. Его приход никогда не предвещал чего-то прекрасного. Стоило только настораживаться.

Солнце облило их ярко-оранжевыми лучами. Предвечернее время значило одно - он идет к Ghetto. Кори. Он снова увидит его после недельной разлуки. Обнимет его и обязательно скажет, как сильно любит парня. Еле заметная улыбка промелькнула на губах шатена.

Чья-то рука уперлась в грудь, не пустив сделать шаг. Томонори поднял голову, дабы спросить у Кевина в чем дело, как поспешил закрыть рот и повнимательнее взглянуть за школьную решётку.

- Опять он, - зло шикнул Хилл, опустив руку.

Возле Томонори встал Джейкоб, не отводя глаз от объекта вселенской ненависти.

- Что ему нужно?

Томонори подошел вперед. Это был Бобб. Только от него могло нести гнилью, заполняя пространство зловонием. Он бравировал даже когда стоял и молчал.

Ногти впились в кожу, хрустнув костяшками.

- Рибери, - заскрежетал Томонори.

Мужчина поджидал у своего автомобиля, сканируя каждого прохожего хищным взглядом. Вид его был несколько усталым, из-за чего подросток приписывал бонусы в свою пользу. Казалось, у него был недосып.

Джоули коснулся друга, на мгновение получив его внимание, после взгляд снова пал на гнусного копа.

- Давайте обойдем его...

- Томонори!

И только страх познает все, что мы пытались скрыть. " Разве я боялся?" - может задать себе этот вопрос. Ответ не заставит себя долго ждать и он выкрикнет: " Не боюсь!". Но страх... Он отведет голову, издавая дикий смех в сладкой истоме, услышав нотки лжи. Он - его главный враг. Страх - есть он.

Отбросив все варианты побега от злосчастного тирана, он проигнорировал тихие отговорки друзей. Кто-то тщетно пытался схватиться за него.

Томонори подошел к машине Рибери, пытаясь не упустить ни одной детали, которую тот мог сложить.

- Ты послушал меня, - хладнокровно бросил Рино.

Коп в усмешке согнул бровь, открыв дверь.

- Не понимаю, - парировал он.

- Я просил запомнить мое имя.

- Значит ли это, что отныне ты удовлетворен мной?

Томонори обошел автомобиль, мысленно входя в дело. Голубые глаза блокировали доступ в свой разум. Словно это был отвлекающий маневр, пока хозяин прикрывал корыстные мысли доброжелательными. Ошибка его заключалась в том, что двуличие человеческое Томонори ощущал сквозь любую красоту и нетепичность внешности.

- Нет, - подросток застегнул застежку на толстовке, - я все еще продолжаю ненавидеть тебя.

Рибери фыркнул, делая вид, что отреагировал на хамство племянника нейтрально. Сев в машину, мужчина открыл дверь, предложив ему. С минуты он стоял, не желая находиться с убийцей в таком плотной, наверняка, пропитанной им же атмосфере. Оплошность может обернуться более чем ухабой. Его передернуло. Садившись в машину, до Томонори доходили отголоски разума, бранившие за содеянное.

Машина была в дороге минут шесть, чего до сей поры Вилкинсон не замечал. Круто развернувшись, Томонори повалился в сторону, ударившись головой об окно. Бобб гнал так, как только позволял транспорт, иногда резко сворачивая или притормаживая. Он шептал что-то невнятное, переводя беглые голубые глаза с дороги на зеркало заднего вида. Подростка настораживали его неадекватные действия, из-за которых страдал Томонори. Его неустойчивость и безобразность раздражали.

- Ты, наверное, догадываешься для чего ты мне нужен? - спросил блондин, исподлобья глядя на дорогу.

Томонори оставался ни с чем. Задать ли ему вопрос или молчать, он тоже не знал. Пренебрегать им сейчас, казалось, играться с огнём. На данный момент этот человек походил на зверя. Тяжело сглотнув, Томонори сел в более безопасное положение, пытаясь заодно присматривать за водителем.

- Догадываюсь, - соврал Рино, предав голосу больше уверенности.

Рибери хмыкнул.

Дома сменялись деревьями, асфальты - извилистыми дорогами, а мысли переходили в хаотичное месиво, в поисках разгадки происходящего. Зачем он привёз подростка в лес - стал основным вопросом сегодняшнего дня.

Они заехали в самую пучину лесной чащи, оставив траекторию его повседневной жизни в городе позади.

- Я понял, - покивав, проговорил Томонори, - ты решил убить меня. И знаешь, мне обидно, что для похорон ты выбрал самую глухую часть света.

Мужчина не слушал племянника. Тот вышел с машины мгновенно, и остальная тирада посвящалась исключительно ушам Томонори. Бобб взашей вытащил Рино наружу. Вылетев, Томонори успел схватить сумку, которую коп хотел вырвать у него.

Непонимание происходящей ситуации привело подростка в тупик. Не успел он встать на колени, как Рибери заграбастал за шею, вновь толкнув на бок. Томонори сильно ударился спиной о ствол дерева, выронив из рук сумку. Что он делал - до него не доходило. Жуткая боль прошлась по всему телу. Упершись руками в волглую почву, Вилкинсон встал на четвереньки, откашливаясь.

- Как же мне это все надоело! - завыл Бобб.

На испачканные жирной землей пальцы капнули крупные крапинки крови. Тряхнув головой, алая жидкость замызгала лицо. Шевельнуть ногами еле удавалось.

Тем временем Рибери оказался над ним, опять запустив ногой по животу, от чего уши заложило странным звоном. Руки не удержались: его лицо упало в грязь. Сломанный нос заныл сильней. Коп спешил, от того его удары были быстры, один за другим. После очередного хлопка, он потащил Томонори за волосы, поставив на ноги.

- Я похож на идиота? - выжидал тот.

- Смотря с какой стороны, - промямлил разбитыми губами Томонори, с поникшей головой.

Удара не последовало. Полисмен лишь грубо толкнул назад. Но его тело потеряло равновесие, из-за чего он рухнул на землю.

- Где они?! Где они прячутся? - громко проорал Бобб. - Мне стоило догадаться, черт побери. Проклятое Ghetto... я все равно уничтожу их!

Томонори клонило в обморок, однако трезвость ухватило дорогое для него слово.

- Вот значит как.

Томонори поднялся на ноги, слегка пошатываясь и кашляя, от нехватки воздуха, в котором так нуждался. Тёплая струя крови коснулась его опухших от ударов губ. Он приложил палец к ноздре, чувствуя как кровь продолжает течь с носа.

Ухмылка растянулась на его лице.

- Можешь бить меня вечно, - прошептал сквозь боль подросток, - но нужной для тебя информации от меня ты не дождешься.

- Мерзавец! - выкрикнул мужчина, врезав его по лицу.

Рухнул на пол. Колени разбились при таком жестоком падении. Притом камни и плиты были раздроблены, от чего острые куски впивались в кожу конечностей. Кровь прибавила свою скорость.

- Думаешь, так просто отвяжешься от меня? - он пнул Томонори ногой. Тот перевалился на бок.

- Зачем же? - улыбнулся Рино. - Я мазохист. Просто представить себе не можешь, какое удовольствие я получаю от подобного...

Новый удар. Сильнее. Он попытался встать на ноги, но Бобб схватил его за волосы, потянув голову вверх, заставив Томонори зашипеть.

- Ну уж нет, малыш, ты заставишь себя засунуть свою верность глубоко в задницу и расскажешь мне, где находится Ghetto? Ты понял меня?

- Я головой несколько раз об асфальт врезался. Дай хотя бы минуту подумать.

Дядя откинул его голову, отойдя от него на несколько шагов. За это время ему все же удалось встать и привести в норму рассудок. Томонори отвернулся в его сторону. Рибери уже стоял около своей тачки, открыв дверь.

- Даю тебе три дня, - прошипел он, указав дрожащим пальцем на подростка.

Томонори сплюнул в его сторону.

Бобб через силу утихомирил свой пыл. Кинул на племянника грозный взгляд, сел в машину и через считанные секунды его и духу здесь не было.

Томонори оттер кровь.

Около трех минут подросток шатался от дерева к дереву, в поисках затерянного рюкзака. Боли как таковой он не чувствовал, но горечь и злость в душе вызывали ураган. Никогда ранее о благе других он не задумывался. Его интересовала только своя шкура. Он не смотрел на крики и слезы. От него большего ожидать не стоило. Но сейчас, после стольких побоев, угроз он стал понимать, что никого важнее, как ребят из Ghetto, у него нет. Хотя, не столько ради безопасности парней Томонори старался, сколько ради Кори, который был важен для него всем сердцем.

" Какой собаке удалось узнать о моих связях с байкерами?.. "