Когда уехала последняя карета, маркиза ушла к себе, а слуги погасили последнюю свечу в доме, Жан-Люк тихо вышел из своей комнаты и, стараясь не шуметь, на цыпочках, стал прокрадываться к Вариной спальне. Остановившись у ее двери, он прислушался. Было тихо, но какой-то шорох все-таки ему удалось расслышать, и мужчина тихо постучал. Ответа не было. Тогда он попробовал открыть дверь, и она поддалась. Увиденная картина его немного обескуражила: молодая девушка, с опухшим от слез лицом, складывала вещи в дорожные сундуки. Половицы скрипнули, предательски выдавая незваного гостя. Варя вздрогнула и обернулась.

- Вы? Я вас не слышала граф.

- Что ты делаешь? – спросил он упавшим голосом.

- На рассвете, я должна вас покинуть, - сообщила она и отвернулась, скрывая снова хлынувшие слезы.

Маркиз подошел сзади и обнял ее за плечи, она почувствовала его горячее дыхание на шее и его тихий голос, который прошептал на ухо:

- Не уезжай.

- Я не могу. Не могу больше здесь оставаться, - всхлипывая, сказала она.

- Я понимаю. Мамà тебя обидела, оскорбила и унизила, но я прошу. Не уезжай. Я не могу себе представить, что ты не спустишься к завтраку. Не пожелаешь мне доброго утра, не улыбнешься. Я не увижу, как ты читаешь книжку, как провожаешь меня взглядом, когда я выхожу из дома.

- Ты заметил? – удивилась Варя.

- Барбара, не покидай меня, - его поцелуй обжег ей кожу на шее.

Она закрыла глаза, а он привлек ее к себе, сжав сзади в своих сильных объятиях.

- Я должна, - хриплым голосом сказала женщина и тут как бы что-то вспомнив, отстранилась. – Я замужем. Мы не должны.

- Не сегодня, - он взял ее за руку, развернул к себе, и снова заключив ее в свои объятия, впился в ее губы.

Когда наступило время завтрака – маркиза как всегда недовольная сидела за столом и разбивала яйцо всмятку серебряной ложечкой – Варя одетая в дорожный костюм вошла в столовую. Хозяйка даже не удостоила ее взглядом и пробурчала:

- Опаздываем! Я этого не люблю. Садись завтракать.

- Я не буду.

- Что? – зло спросила маркиза и наконец, на нее посмотрела. – Что на тебя нашло и почему ты в таком виде? На прогулку собралась? Я вроде такого распоряжения не давала.

- Я ухожу, - тихо, но твердо сказала Варя.

- Куда? – не поняла дама.

- Совсем. Я давно хотела вам сказать, но вы мне не давали.

- Да, кем ты себя возомнила?! – стала кипятиться Луиза. – Кто ты такая, чтобы в подобном тоне со мной говорить?!

- Я решила дождаться до утра и сообщить вам, - продолжила она спокойно. – Дайте мне расчет, и я уйду.

- Ра… Расчет?! Да ты в своем уме?! Какой расчет?! – перешла она на крик. – Ты еще смеешь от меня чего-то требовать?! Оборванка! Расчет за то, как при всех высоких гостях меня опозорила?! Это ты мне еще должна! Я приютила тебя без рекомендаций, без всего, приблизила тебя, а ты мне ответила такой неблагодарностью?! Я попросила тебя оказать мне небольшую услугу, и что я получила?! Что, я тебя спрашиваю?!  Еще надо проверить, не украла ли ты чего?! Антуан!

- Мамà! – вошел маркиз.

- Вот сынок! Полюбуйся! Какую змею пригрели на шее!

Варя в слезах выскочила из столовой.

- Вы не правы! Вы унизили девушку прилюдно, оскорбили ее при всех! Вы…

- Что?! Ты принимаешь ее сторону?! После того, что она сделала?! Да, как ты смеешь?! Ты совсем ума лишился от гуляний, что так с матерью говоришь?! Или это она тебе так голову вскружила?! – дама уже не сдерживала себя.

Ее лицо исказилось, побелело, пепельные волосы из-под чепца выбились и торчали в разные стороны, ее всю трясло и она брызгала слюной, словно ядом:

- Мало того, что ты явился к герцогу с этой нищенкой! Опозорил и меня, и весь наш род! Так ты еще смеешь меня попрекать?! Учить меня вздумал?! Щенок! – трость полетела в его сторону.

Выяснение отношений слышал весь дом. Всех слуг трясло. Они прекрасно знали, что после такого скандала маркиза будет долго отходить и им всем не поздоровится. Варя, что? Она вольная. А они? Однако, несмотря на то, что ссора была в самом разгаре, Антуан преградил дорогу Варе. Девушка бежала к выходу, слезы застилали ей глаза, а дворецкий так стремительно перед ней вырос, что она наткнулась на него.

- И куда мы направляемся? – спокойно спросил он. – Маркиза тебя не отпускала.

Молодая женщина отступила и недоуменно на него посмотрела.

- Вы… Вы не можете меня здесь силой удерживать. Вы… Я не…

- Не знаю. Не знаю. Я должен исполнить приказ маркизы.

- Какой приказ?

- Обыскать тебя.

- Она же только вызвала вас, откуда вы знаете о приказе?

- Весь дом все слышал. Мария! София! За дело! Обыщите ее! Я вещи посмотрю! Ну же! – видя замешательство девушек, он решил пойти на крайние меры. – Или давно не пороли вас?!

Варю вышвырнули из дома. Девушка скатилась по лестнице и упала прямо в большую лужу. За ней вылетел небольшой дорожный сундук, но упав на последнюю ступеньку он раскрылся и то немногое что в нем было, выпало в ту самую лужу. При обыске ее спальни обнаружилось жемчужное колье маркизы, которое девушка на самом деле не брала. Хотели вызывать полицию, разгоряченная хозяйка этого требовала, но потом согласилась не вызывать, а вместо этого отобрала все деньги, что были при Варе и кое что из дорогих вещей. Входила девушка с тремя сундуками, а вышла с одним, и то, полупустым.

Дверь снова открылась, и вышел маркиз с небольшой дорожной сумкой. Он спустился, помог девушке подняться и собрать вещи. Лицо его было пунцовым от гнева, и он прерывисто дышал. Они сильно поругались, мать грозилась лишить его наследства, и раздать бедным, о которых на самом деле она давно забыла. Он в свою очередь ответил, что лучше без наследства, чем с такой матерью, что и спровоцировало ее удар. Он был настолько взбешен, что вместо того, чтобы вызвать врача, он пошел к себе и собрал впопыхах кое-какие вещи.

Небо было черно от туч, пошел ливень, и, как назло, не было ни одной кареты. Ливень перешел в моросящий дождь, как только они ступили под крышу мадам Матильды. Кругленькая женщина заохала, заахала, когда увидела двоих мокрых до нитки гостей. Переодевшись в сухое, они сидели в холле, и пили горячий шоколад со свежими булочками, так заботливо приготовленными мадам Матильдой. Узнав о случившемся, хозяйка заведения посочувствовала своим гостям, но принять их не могла. Опять была какая-то выставка, на которую съехался весь свет и занял все номера. Погода выдалась примерзкая и выгонять на улицу в такой день, женщина не решилась. Спали они в маленькой каморке, рядом с кухней. Варя смотрела на непрекращающийся дождь, в маленькое окно сверху, словно осенью, а сзади лежал Жан-Люк и обнимал ее.