Мне срочно нужен один день. Всего лишь один несчастный день нормальной жизни. Без ведьм и их тайн, без оборотней и жажды смерти, без всяких мёртвых созданий, бродящих по земле и кусая всё, что наполнено кровью. Я устала. Да, сегодня, в этот чёртов четверг, я вновь стану обычным подростком, которого интересуют сериалы, комиксы, разные рок-группы с красавчиками солистами и прочей подобной фигнёй.
Надев поверх майки чёрную блузку, я собираю волосы в неуклюжий пучок, который кричит «МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ВНЕШНИЙ ВИД», и застегнула сперва пуговицу, а затем ширинку джинсовых брюк. Потом настала очередь утеплённой кожаной куртки того же оттенка, что и блузка. Вот и всё. Я нормальная, обычная девчонка, без магических сил и сумеречных знакомых.
— К тебе можно? - заглянула в комнату мама, сперва спросив, а уже после постучав в дверь.
Как обычно, с этим я уже успела смириться. На ней зелёный свитер с бусинками и чёрные вельветовые брюки. Мама смотрит на меня с нескрываемым любопытством, взглядом изучая каждый сантиметр моего тела, будто я модель, демонстрирующая шедевры знаменитых дизайнеров. Она спрятала свои руки в задние карманы штанов и поджала бледно-розовые губы, и это значит, что в её голове уже созрел следующий вопрос:
— Уходишь?
— Да, - быстро ответила я, потянувшись к сумочке, но, зная маму наизусть, я сразу же продолжила отчитываться, чтобы та лишний раз не напрягалась, — встречаюсь с Генри в «Мокко».
Я специально не назвала имя Билла, во-первых, потому, что не хотела, а во-вторых, мама бы начала лезть в наши с ним отношения, от которых осталось всего ничего. Лучше держать рот на замке.
Она лишь промычала. Мы стоим друг напротив друга и тупо молчим, хотя у каждой есть много тем для болтовни. Например, мама, а ты же не знаешь, что твоя дочь ведьма?.. Да чего уж там, весь твой род - магические создания! Круто, правда?
— Мне звонили из школы. Ты не посещала занятия два дня, - так вот, что её смутило.
Набрав побольше воздуха, я поджала губы и активно начала шевелить извилинами, побыстрее придумывая очередную ложь. Не могу же я сказать, что сражаюсь с вампирами за спокойную жизнь. Мама кинула на меня сердитый взгляд, и мускулы её лица дрогнули.
— Я это... - начала бубнить я, но договорить до конца мне не позволили.
Дело дрянь.
— Да, «ты это». Мне совершенно не нравится твоё поведение, Марго. Вместо того, чтобы взяться за ум и начать усердно учиться, ты делаешь всё наоборот! Дорогуша, очнись наконец! Ты в выпускном классе, скоро экзамены, подача документов в колледж... О чём ты только думаешь?
Как это бывает: сперва держишь всё в себе, а затем взрываешься как бомба, уничтожая всё перед собой. Но дело в том, что я совершенно не думаю об учебе, не потому, что мне этого не надо, а потому, что я не могу думать ни о чём другом, кроме сохранения равновесия и жизней людей в Салли Хилл. Мама этого не знает, а сказать ей об этом нельзя - она точно отдаст меня в психушку. Мне не остаётся ничего другого, как кивать на мамины слова и делать вид, будто я её слушаю.
— Прости, мне надо уходить. Поговорим потом, - подлетаю к ней и чмокаю женщину в холодную щёку, и, не давая ей возможности заговорить, быстро исчезаю за дверью.
Думаю, если бы она была на моем месте, то поддержала и не подарила бы повода для страха остаться одной.

Когда я, спустя минут пятнадцать, добралась до «Мокко», пробило три часа дня. Небо пасмурное: грязно-жёлтые облака застыли над городом и не думали двигаться с места, словно объявили людям бойкот. Тёплый ветер игрался с пылью, то поднимая его в воздух, то разнося куда-то вперёд, но факт в том, что никому эти игры не нравились. Воздух свернулся, стало трудно дышать. Всё это неспроста: скорее всего сегодня ночью будет гроза. Ненавижу такую погоду! От неё начинает болеть голова так сильно, точно в висках поселилась бригада рабочих, которые забивают мне в мозговое полушарие сотни тысяч гвоздей. Ужас!
Я достаю мобильник из сумочки и застаю пропущенные звонки от парней. Так, наверное, что-то случилось. Всегда что-то случается. Чую, не получится побыть сегодня обычным тинейджером. И как смешно и в тоже время грустно, что я оказалась права. Останавливаюсь в нескольких шагах от «Мокко», не в силах или точнее не желая понять, что происходит. На входе собралась небольшая толпа, состоящая из обычных людей: учеников, взрослых и пожилых, а также из людей в униформах и деловых костюмах. Их разговор постепенно превратился в гвалт, от которого хочется заткнуть уши и убежать. Официанты «Мокко» выносят из помещения коробки с посудой, мебель и предметы декора, активно складывая всё в грузовую машину, а затем начинают всё повторно. Нет, нет, нет. Пусть это будет не то, о чём я подумала. Собравшись с духом, двигаюсь с мёртвой точки, толкая народ, прохожу прямо к дверям родного и любимого заведения, от которого почти ничего не осталось: только лишь исписанные красные диваны и столы. К горлу подобрался комок, а сердце защемило от боли. Мимо меня проходит девушка, держа вазу с цветами, но я быстро перегораживаю ей проход, легонько коснувшись рукой её плеча. Она поднимает на меня свой туманный взгляд.
— Что здесь происходит? - округлила глаза я, не обращая внимания на недовольство работников строительной компании, которые громко просят нас отойти.
— «Мокко» закрывают, - с искренней печалью объясняет официантка, сделав шаг вперёд, но я её снова останавливаю.
— Почему? Что случилось?
— Здание продано. Его собираются сносить.
Весь мир разбился на тысячу осколков... Нет! Быть этого не может! Только не «Мокко»... Сколько воспоминаний хранит в себе это место, сколько судеб сплело между собой это заведение. Да ведь этой закусочной больше лет, чем самому Салли Хилл, и его так просто сносят? В памяти вспыхнула картинка документов, найденных в поместье Крамеров. Кровь забурлила, а в глазах вспыхнуло пламя. Николас. Это его рук дело. Чёрт, нельзя позволить ему отнять то, что нам так дорого. Бессердечное чудовище!..
Официантка уже давно оставила меня одну, а я продолжаю пребывать в прострации, загораживая проход работникам. В конце концов меня силком отодвинули, и я с шумом выпустила воздух, сев на лавочку и опустив голову вниз. Нет. Не верю...
— Марго! - окликнул кто-то моё имя. — Вот ты где.
— Марго? Всё в порядке? - спрашивает кто-то другой.
В голове летают тысячи мыслей, а злость собирается на кончиках пальцах моих рук. Чувствую непоколебимую силу, что так страстно желает выплеснуться. Челюсть стиснулась до боли, а вены на лбу выпукли от нервов, и в эту секунду все слышат шум разбивающегося стекла. Окна здания напротив поочерёдно лопаются, и стекла волной разлетаются в разные стороны, как от мощного взрыва. Люди вокруг испуганно ахнули и разбежались по углам, пытаясь найти укрытие от волны осколков. Мир остановился.
— Марго! - сильно начал трясти меня за плечи Билл, пока я не очнулась от гипноза. — Хватит! Приди в себя!
Один. Два. Три. Три. Два. Один. Мгновение - и я, спустя вечность, начинаю моргать, медленно поднимая голову вверх. Передо мной, в паре сантиметров, стоит Хофер, взгляд которого пристально следил за моими действиями: он беспокоится за меня и одновременно боится. Всё происходит в замедленной съемке: крики людей, шум проезжающих машин, шелест листьев, слова Генри... Закрываю и открываю глаза. Господи, только замечаю ущерб, который я нанесла: повсюду разбросаны стекла, а здание, из которого выбежало много людей, в основном пострадавшие, напоминало оккупированное террористами помещение. Господи, это моих рук дело?.. На глазах сразу наворачиваются слёзы, но я сдерживаюсь, чтобы не заплакать и опускаю голову вниз, сгорая от стыда. Ненавижу себя, ненавижу! Я тоже чудовище, я опасна!
— Нет, не плачь, - Генри подходит ко мне и садится на корточки, нежно коснувшись пальцами моего подбородка.
Но я не посмотрела на него. Билл неожиданно кашлянул, и в этот момент блондин убирает свою руку. Боже, серьёзно, Хофер? Я только оттаяла и начала забывать о его проступке, но это не значит, что всё хорошо. А он тут демонстрирует свою ревность?
— Простите меня. Я не хотела... - покачав головой, сухо извинилась я.
— Марго, мы знаем это. Не вини себя, ладно? Всё хорошо, - пытается утешить меня брюнет, положив горячую ладонь на мою спину.
Если бы он не сделал то, что сделал, я бы сию же секунду прыгнула в его нежные, всегда приносящие тепло объятия и вдохнула бы его запах дорогого парфюма. Но, к глубочайшему сожалению, я не в силах сделать этого, потому что злюсь! Злюсь за то, что он опустился так низко, и ещё злюсь потому, что люблю его. Мне так больно, что я его люблю. Увы, всякий человек испытывает боль из-за любви. Это проклятье всего человечества.
— Нет, всё плохо... Николас заполучил и «Мокко», он не собирается останавливаться, пока не добьётся цели. Боже, почему мы бездействуем? Надо что-то делать! - взбудоражилась я, мигом покинув скамейку.
Парни незаметно переглянулись и выпрямили плечи, не обращая внимания на гул за спинами. Люди в бешенстве и страхе.
— Для начала успокойся, - настаивал Билл.
— Я спокойна! - рявкнула я, не глядя на него.
Он огорчённо поджал губы и наконец-то умолк, что бывает очень редко. В разговор вмешался Ридл.
— Марго, мы понимаем, что тебе сейчас непросто. Нам всем непросто. Но давай мыслить трезво, не рубить сгоряча, да?
Я знаю, что они оба правы, но поступаю всегда по-своему. И порой неправильно.
— Можете считать меня сумасшедшей, но я прямо сейчас поеду к Николасу и разберусь с ним. С меня довольно, мы слишком долго терпели этих кровососов.
Как только было произнесено мною последнее слово, к нам подошёл человек в униформе с чемоданчиком в руках и любезно спросил:
— Извините, молодые люди, вы не ранены? Я доктор. Нужна помощь?
Каждый из нас посмотрел друг на друга, после чего, оценив ситуацию, покачал головой. Мужчина в белом халате сделался довольным, что хоть кто-то не пострадал и направился в сторону припаркованной у обочины скорой помощи. Чёрт, я так была поглощена гневом, что и не заметила приезда докторов. А они были, кстати говоря, очень нужны: некоторых случайных прохожих прямо-таки порубило на куски. У кого-то большие осколки вонзились в ногу, у других в руку, у третьих покалечено лицо. Мне так жаль... Я не хотела этого, и всё же сделала.
— Марго, не неси чушь! - выругался Билл, когда доктор отдалился от нас достаточно и не мог услышать разговор.
— Вы либо со мной, либо... просто не мешайтесь под руками. Я всё равно не передумаю, и вы это прекрасно знаете!
Генри облизал свои губы и холодным тоном, свойственным только ему одному, произнёс:
— Мы совершаем большую ошибку...
Возможно, да, но об этом думать будем позже. Всегда, когда поступаешь неправильно, думаешь о последствиях после своего провала. Очень зря.

* * *
Громко захлопнув дверцу «Хаммера» (на что Билл просто осатанел), я почти бегом направилась к дому Олсонов. Ребята пытаются меня вразумить, не успевая бежать за мной, но тщетно - я оглохла от злобы и ненависти. Миновав каменную лестницу, я заклинанием распахнула большие неприступные (но не для меня) двери и вошла в богатый дом, в котором пахло серой. Генри и Билл поравнялись со мной, стараясь не демонстрировать страх и неуверенность, но меня не обманешь. Мне хорошо известны эти чувства, я пропитана ими. Дворецкий, который ещё недавно лежал перед моими ногами в отключке, теперь бодро шагает ко мне, озирая наше трио орлиными глазищами.
— Что вам нужно? - монотонно и растянуто спросил старик.
Я отчего-то с ненавистью посмотрела на него и одним движением губ превратила его в каменную статую, как когда-то давно бабушка Билла. Этот момент заставил меня вернуться в прошлое, но ненадолго, поскольку мы заметили тень, мелькнувшую на красивой лестнице. Девушка, цокая небольшими каблуками обуви, синхронно, как королева, спускается к нам вниз, гордо держа голову. Не вижу выражения лица Генри, но полагаю, ему тяжело в присутствии Скай.
— А вы не меняетесь. Второе проникновение за одну неделю, - заключила девушка, остановившись на последней ступеньке лестницы, скрестив руки на груди.
Пшеничные пряди Скай красиво уложены на плечах, а на ней самой надета обычная маечка, поверх неё джинсовая жилетка и тёмно-синие брюки. Её бархатная кожа всего-навсего лишний раз напоминает о том, что она бессмертное существо - паразит, живущий за счёт чужой жизни. Мерзость.
— Николас здесь? - сразу перешла к делу я, проигнорировав её высказывание.
Вампирша перевела взгляд на блондина, а спустя несколько секунд вновь на меня.
— Судя по твоему неровному дыханию, оскалу, сжатых кулаках и конечно же неуверенных лицах твоих друзей, я могу заключить, что ты чем-то раздражена, исходя из этого, прошу не делать то, о чём ты вскоре пожалеешь, - Скай пожала плечами и слегка улыбнулась.
Что ж, признаю, она наблюдательна.
— Отвечай на вопрос: где грёбаный Николас?!
— Его здесь нет, - громко заявила девушка, устало прикрыв веки.
Простояв некоторое время в тишине, я начала верить её словам, и меня это ещё больше вывело из себя. Это что, гипноз?
— Марго, уходим, - кивнул в сторону выхода Генри.
Я понимаю, почему ему так хочется отсюда убраться вон, но мне это не подходит. Билл охотно поддержал его идею, но все их слова пролетели мимо моих ушей.
— Пофиг, мне без разницы, кто из вашей гнилой семейки скажет мне правду. Что вам нужно в Салли Хилл?
Скай звонко рассмеялась, прикрыв рот руками. Ей смешно от моей наглости и одновременно наивности, которую подарила мне природа. Бессмертная трясёт в хохоте плечами и заодно поправляет золотистые косы, от улыбки делаясь краше. Ненавижу эту суку. И всю её семью тоже ненавижу.
— Марго, она не скажет тебе, - пытается открыть мне глаза Генри, но я стою стойко.
Мне нужна правда и, не получив её, я никуда не уйду.
— Брат говорил мне, что ты девочка-спичка, но я ему не верю. На мой взгляд, ты трусиха, которая хочет выглядеть смелой, - Скай зашагала в сторону, окружая нас, как лев добычу.
— Вы скупаете участки и постройки, сносите здания. Что вы ищете? - не сдаюсь я.
Она лишь мелодично и звонко смеётся. Назло мне.
— Зачем вы вернулись в Салли Хилл? Что за этим стоит: месть?
Опять смех, который забивал уши. Перед глазами всё поплыло и завертелось, чёрно-фиолетовые пятна перекрывают обзор. Пытаюсь сконцентрироваться, собраться с силами, но ничего не выходит. Состояние ватное, как в те моменты, когда к горлу подступала рвота. Только не сейчас...
— Ответь мне! - закричала я.
Скай перестала хохотать, и в её бездонных глазах разыгрался пожар.
— Я просто скажу, что скоро всё вернётся на свои места, и ты не сможешь помешать этому, - шёпотом произнесла вампирша, но до меня дошёл каждый звук, вылетевший из её рта.
Не в силах контролировать своё состояние, я с визгливым криком накидываюсь на девушку, и мы обе падаем на холодный пол. Скай впускает в мою кожу свои длинные когти, и я всем телом чувствую невыносимую боль, которая сводит с ума. Из моего горла вышел оглушительный крик, а из живота полилась багровая кровь. За спиной доносится окрик Генри, который запрещает Хоферу обращаться в оборотня, но тот не хочет его слушать. Я заклинанием впечатываю кровососа в стену и наношу удар ногой по её рёбрам, она вскрикнула, но вновь рассмеялась мне в лицо.
— Билл, она сама разберётся! - орёт уже вовсю блондин.
Чёрт, как они меня достали! Я оборачиваюсь к ним лицом, и они пугаются моего вида, замерев как вкопанные. Приказав им заткнуться, я переключаюсь на Скай, тело которой сползло на мраморный пол, и подошла к ней ближе, готовясь вырвать ей сердце, как я это сделала с покойной Салли Бирди.
Вампирша выдавила слабую улыбку, и, облизав кровь на своих разбитых губах, бросает:
— Убей меня.
На удивление эти два слова прозвучали как мольба, и на мгновение я остолбенела. Почему она хочет умереть? Наши глаза находят друг друга, и я вижу в них радость. Что за чертовщина с этими вампирами? Впрочем, плевать, мне нет до этого дела. Я замахиваюсь рукой, но тут мою казнь прерывают голоса, доносящиеся со второго этажа. Все одновременно поворачивают головы в сторону, и я застаю две фигуры, которые медленно спускаются по лестнице. О. Мой. Бог.
«Катастрофа», - подумала я, но не двинулась с места. Каждый из нас пооткрывал рты и замер в ожидании дальнейшего шоу, которое явно будет иметь ужасный финал. На физиономии Феникса застыла довольная ухмылка, а вот сопровождающая его девушка в недоумении созерцала всё помещение. Серьёзно, почему эта липучка повсюду?!
— Мы слышали крики... Что тут происходит? - запинаясь, поинтересовалась Урия Хофман, которая переводила накрашенные глаза из стороны в сторону. Увиденное её застало врасплох, да и всех нас.
— Отойди от моей сестры, - обратился ко мне Феникс, и я подмечаю про себя, что Скай ему никакая не родственница.
Мои глаза уставились на шею Фурии, из которой немного лилась кровь. Ублюдок! Даже она не заслуживает быть чьим-то обедом. Ясно, девушка под внушением.
— Я должна послушаться? - иронично фыркнула я.
Билл и Генри, будто что-то предчувствуя, подали мне сигнал. Но я их проигнорировала.
— Ребят, что происходит? - пискнула Урия, вырвавшись из-за спины вампира. — Боже правый, Скай, ты в порядке?
Молчание и напряжение нарастало.
— Если убьешь её - пеняй на себя, - предупредил Феникс.
Выгнув правую бровь и не отрывая взгляда с морды вампира, я дёрнула пальцами, и Скай изогнулась, задыхаясь от жгучей боли. Её сердце вылетит в любую минуту, если Олсон не закроет пасть.
— Ладно, - выдохнул упырь так, будто ему пришлось только что смириться с тяжкой правдой.
Не успеваю даже моргнуть, как Феникс обхватывает со спины Урию, крепко держа её голову, отчего та испуганно вскрикнула. Стерва, которая последние два года издевалась надо мной, отныне на волоске от смерти. Жить ей или не жить - решать теперь отчасти мне. Билл и Генри резко метнулись в их сторону, но Феникс грозно зарычал:
— Стойте, где стоите, иначе её голова полетит к вашим ногам!
Темноволосая нервно дышит и глотает свои слёзы, умоляюще смотря прямо на меня. Я на перепутье. Всё тело дрожит от страха перед ответственностью, а в венах застыла кровь. Чёрт возьми.
— Пожалуйста... - зарыдала Фурия, и вампир слегка потряс её, от этого она зарыдала ещё пуще.
— Ну? Теперь ты передумала? - сверкнул безумными глазами Феникс.
Я открыла рот, желая колко ответить ему, но передумала. Билл и Генри выжидающе сверлят меня своими пуговицами, надеясь на верный ход. Но мне известны такие люди как Олсон: он любитель игр, и сейчас для него это очередная игра. Внутренний голос не даёт подсказки, он громко орет в панике. Я посмотрела на Скай, жизнь которой, как и Фурии, в моих руках. Одно решение: верно или нет...
— Ты блефуешь, - сказала я.
Феникс рассмеялся. В голове застучала кровь. Всё произошло так быстро, что я не успела ничего понять: лицо парня мутируется в страшную физиономию, затем он впивается клыками в шею Урии, и через секунду тишину наполнил хруст. Мёртвое тело девушки падает на пол, а Феникс, довольный собой, протирает окровавленный рот рукавом кофты. В шоке от увиденного, я забываю о Скай и падаю на колени, схватившись за голову.
— Нет! Что ты натворил?! - закричал Генри, подбежав к мёртвой однокласснице, а за ним и Билл.
Они, совершенно не понимая, что делать, держат её за руку и тушат свою злость. Во имя всех святых... Что же...
Скай постепенно приходит в себя и встаёт на ноги, громко кашляя собственной кровью.
— Марго, воскреси её! - крикнул Хофер, судорожно поглаживая волосы Урии, — что ты сидишь?! Сделай же что-нибудь!
Но что я могла? Только проклинать себя за случившееся. Её кровь на моих руках. Боже...
— Блеф создан для тех, кто в себе не уверен, - кивнул упырь, злорадствуя надо мной.
Слёзы одна за другой разбились о мраморную поверхность. Что же я наделала? Я убила Урию Хофман. Убила её. Меня захлёстывают эмоции, в глазах полупрозрачная пелена. Нет... нет...
Брюнет вскакивает с места и вплотную приближается к Фениксу, схватив его за воротник.
— На твоём месте я бы много не говорил, Ник, потому что скоро и твоё тело подобно Урии испустит дух. Вот тогда я посмеюсь!
Вампир ему только лишь лучезарно улыбнулся. Хофер стремительно подходит ко мне и помогает подняться, придерживая меня руками. Я, не видя ничего перед собой, продолжаю находиться в своей вселенной, в которой сейчас идёт суд. Убила. Я убила её...
— Эй, Марго, - нежные руки парня касаются моих щёк, он смотрит на меня в упор, — всё хорошо. Всё обойдётся.
Поднимаю на него разбитый взгляд и осознаю, что нуждаюсь в нём больше прежнего.
— Билл... - крепко прижимаю Хофера к себе и плачу ему в плечо.
Не могу поверить... Ситуация потеряла контроль. Это... Нет, не может быть.
— Обниматься будете на улице. А сейчас забирайте эту покойницу и валите отсюда. Вам надо ещё похоронить её, - напомнил Феникс, поднимаясь вверх по лестнице.
Я отстраняюсь от оборотня и не смею посмотреть на труп девушки. В воздухе повис запах крови, смешавшийся с ароматом цветов и серой откуда-то со со стороны. Скай медленно подходит к Генри, который с ненавистью смотрит на неё, и искренне говорит:
— Я сожалею... - после чего исчезает благодаря вампирской скорости.
В зале остались только мы: я, Билл, Генри и труп Урии Хофман.