- Ларочка, может ты передумаешь? Мы можем вместе улететь на Землю. И когда вернемся, то вместе отправимся на Палору. Только уже как пара. - Кристиан вторую неделю отговаривать меня от Палоры. Вот и сейчас, лежа поперек моей деревянной кровати, ведет себя как маленький ребенок.
  - Я не могу. От меня люди зависят. Я уже ответила согласием профессору Листьеву. И отказаться не могу. Извини.
  - И даже по семейным обстоятельствам? - гул свою линию Крис.
  - Милый, ты меня не слышишь? Я не могу отказаться. Ты же тоже не спрашивал моего мнения, когда соглашался лететь на Землю. Почему я должна чувствовать себя виноватой? - я лежала в постели рядом с Крисом и теребила его волнистые, светлые волосы пальцами.
  - Но ты обещаешь меня ждать на Талпе, когда я вернусь? - мой мужчина повернулся на бок ко мне и приподнялся на локоть.
   - Сто лет ждать не обещаю, но буду стараться ждать, дорогой. - и я тут же была зацелована.
  - Три земных года. Три года и я вернусь, любимая. - вот так номер. Мне только что признались в любви и я незнаю, что ответить.
  Мне нравится Кристиан Шервуд. Он очень долго завоевывал меня, пока я не сдалась. И я не смогла полюбить его истинной любовью. Симпатия. Страсть. Безумный секс. Это все есть. Но не хватает моей любви и искренности чувств. Я боюсь, что могу ошибиться. Мне не восемнадцать лет и я могу остаться старой девой. Но...  . Сейчас это не страшно. Человек в наше время живет до 180-200 лет. Спасибо нашей медицине. Поэтому я в свои тридцать лет не отчаиваюсь. В крайнем случае можно воспользоваться инкубаторами, если я захочу детей.

   - И ты ему не ответила, что любишь его? - я отрицательно помотала головой. Уже битый час подруга выпытывала подробности проводов Кристиана. - Ты знаешь, что ты дура?
  - Я обещала, что буду ждать его три земных года. - я сидела на кровати в пижаме и плакала. Мне было грустно. Утешить меня прилетела Аня. Они с Дэном уже три месяца жили в Мантилье, городе на материке Атлантида. На их свадьбе мы гуляли всем отделом генетиков. И теперь вот я осталась одна.
  - А если он не вернется? Ну, мало ли? - я уже в голос завыла. - Раньше думать надо было. Летела бы сейчас рядом со своим Кристианом в сторону Земли на сверхзвуке и горя бы не знала. Что толку теперь то выть?
  Подруга обняла меня и похлопал по спине.
  - А хочешь я с тобой побуду пару дней,  Лара?
  - Нет. Тебя Дэн домой не пустит потом.
  - Он все понимает. И не будет припятствовать.
  - Мне послезавтра улетать на Палору. И спасибо тебе, что ты со мной возишся. - я громко высморкалась в бумажную салфетку.
  - Всегда пожалуйста, подруга.

  Эти два дня мы смотрели записи семейных видео с Земли. Смотрели и плакали. Гуляли по городу, который увеличивался с геометрической прогрессией. Пусть у нас в Александрии еще не было частного транспорта, но общественный транспорт имелся. Он представлял из себя многоместные кабины без водителя, которые двигались по заданому маршруту на гравитационных пластинах. По улицам уже были к%%е начать работу. Вернее техники и наладчики уже начали работу по сооружению безопасного и недоступного центра лабораторий. И мы, а точнее - основной научный состав, прибываем как раз вовремя.
  Мне, как главному научному сотруднику, заведующей лабораторией Полара, предстоит ввести в курс дела своих сотрудников. Лингвисты распознали речь аборигенов и ввели в программу распознавание речевого устройства, который практически каждый человек установил под ухом. У землян это  распространенная практика, так удобно общаться с иностранцами. Теперь же мы первые будем пытаться общаться с инопланетянами. Но в процессе работы нам придется учить язык аборигенов. Лично я, даже если приспичит, ни за какие коврижки не покину станцию. Я боюсь эльфов. Пусть это и не эльфы...  . Но их уши...  Брр.

   В илюминатор шатла, который доставлял нас на базу "Феба", я толком ничего не разглядела из-за толстого слоя облаков.
   - В регионе нашей базы сейчас ранняя весна. Поэтому много облаков. - молодой мужчина уже второй раз пытался заговорить со мной.
  - Простите... - такой метод знакомства был мне знаком.
  - Извиняюсь. Я Тимур. А Вас я знаю. - молодой человек улыбнулся.
  Нас в очередной раз тряхнуло при вождении в атмосферу Палоры. И я крепче сжала ремни безопасности, пристегнутые на мне.
   - Приятно познакомится, Лара. - я видела перед собой военного в с вышкаленными жестами и движениями типичным для военных. - Вы не в первый раз летите на Палору?
  - Вы правы, Лара. Я возвращаюсь с отпуска. Я глава безопасности базы и летал к жене на Талпу. Она в Александрии работает прогнозистом. - с грустью вздохнул собеседник.
  - А почему Ваша жена не в команде? - я точно знаю, что прогнозисты тоже есть в команде, летящих на базу Палоры.
   - У нас дочь через месяц родится. И я бы не хотел подвергать их обеих опасности. Пока не убедюсь, что база безопасна.
  - Поздравляю. А разве база находится не в безопасном районе планеты? - удивилась я.
  - В безопасном, но я опасаюсь абориненов. Уж очень они любопытные. До нас еще не добрались, но это вопрос времени.
  - Наша база окружена горными цепями, как они нас обнаружат? - удивилась я. Я точно знаю, что эти горы населению Палоры не перебраться с их уровнем развития. У них же даже транспорт не изобрели.
  - У нас имеются кое-какие, пока что засекреченные, сведения о том, что им эти горы и не помеха вовсе. Вы видели снимки местных жителей? - тихонько прошептал мне Тимур, что бы на соседних креслах нас не услышали.
  - Видела. В первый момент мне показалось, что это эльфы. Думала это монтаж.
  - Я тоже такое подумал. Но они необычны. И их удлиненные уши тут не причем. - похоже, что Тимур знает больше, чем может рассказать.
  - Ясно. Рассчитываю на то, что нас проинформируют по технике безопасности? И вокруг базы создали защитный щит от незванных гостей?
  - Создали. Сборку купола закончили десять дней назад.
  - А на Палоре сутки длятся...
  - Двадцать часов. - опередил меня Тимур.
  - Да. Я еще теряюсь со временем Земли, Талпы, а теперь и Палоры.
  - Бывает...  .
  - А они видят наши шатлы? - я начинала бояться.
  - У нас замечательная стелс-технология. Опасаться на этот счет не нужно. Кроме того, сейчас внедряют эту технологию и в специальные костюмы для исследователей, которые собирают биологические образцы на планете.
  - А они уже собирают?  Я считала, что работа начнется только с нашим прибытием.
  - Так и есть. Сейчас только проводят испытания костюмов и составляющих. - ответил собеседник.
  - А у остального персонала тоже будет этот комплект?
  - Нам обещали создать портативное устройство, замена костюмам. Но пока что довольствуемся малым. А когда у ученых инженеров будет готов новый образец маскировки, то и весь персонал сможет выходить за пределы купола.
  - Это радует. А то как то не хочется стать жертвой обозленного эльфа. Фиг знает, какие у них там способности...  .
   Как в воду глядела... .