Акт ІІІ. Рука помощи.

Все восемь человек поднимались по холодным ступеням. Плюс уже есть –– никто еще не погиб от радиации. Они шли уже около двадцати минут, но никакого намека на то, что уже вот-вот они увидят солнце, не было. Единственным источником света были лампочки, появляющиеся через каждые десять ступеней на каменных стенах. Дыхание ребят участилось, а лицо обдавал прохладный ветерок. Выход отсюда, несомненно, есть, или откуда тогда взяться ветру?

Вильям шел бок о бок с сестрой, лицо которой было чем-то озабоченно. Эрика, как то странно не выглядело, думала о Дьяконе. Даже ненависть к нему не могла заглушить скользкие мысли. Почему Дьякон врал? Может он хотел ей помочь? Ведь сама Эрика тоже врала Вильяму или той же самой Бьянке, что ее переселяют на верхние этажи. Она не хотела беспокоить своих родных людей, не хотела, чтоб они беспокоились о ней. Может, Дьякон тоже не хотел приносить боль Эрике? Но девушка забросила эту мысль глубоко в свое подсознание, попытавшись больше никогда не думать об этом. А вдруг он не врет? Вдруг, это действительно была боеголовка, обещавшая убить ее и тех, кто идет с ней сейчас плечом к плечу.

А как выглядит Земля сейчас? Осталось ли от нее хоть что-то или она жила и живет? Все эти ребята, за исключением Джулии и Виолетты, были с Земли. Не только Эрика хотела получить ответы на многочисленные вопросы о Земле. Она никогда не будет одна.

Все шли в напряженном молчании. Через некоторое время Джулия первая выдала слова:

–– Меня тошнит.

–– Ты серьезно хочешь, чтоб первые слова, произнесенные за пределами Бункера, были "меня тошнит?", –– подметил Эмир.

–– Хотя бы эти первые слова будут правдой, –– ответила Джулия.

–– Держи, –– немного покопавшись в походной аптечке, ответила Виолетта, протянув таблетки.

–– Спасибо, Ви.

Буквально через пять минут ходьбы, лестница закончилась, а перед командой стояла гуща мрака. Вильям достал фонарик, и посветил в пожирающую тьму. Это был туннель.

–– Достаньте фонарики. И будьте крайне осторожны. Никто не знает, какие твари могли поселиться за время нашего отсутствия, –– сказал Вильям, шагнув вперед.

Все вооружились фонариками, а Лука и Эмир шли с заряженными пистолетами. Эрика посветила на стену туннеля, где были изображены рисунки. Различные надписи от ругательств матом до признаний в любви.

–– Я люблю тебя, Моника, –– прочитал вслух Лука.

–– Я тебя тоже, –– ответил Эмир, изображая девичий голос.

Компания посмеялась, и направилась дальше. На одной из стен был нарисован дикий олень, стоявший посреди леса. Кто мог нарисовать эти рисунки? Погиб ли их автор при взрыве или этот рисунок нарисовал уже кто-то после катаклизма? Эрика вздрогнула от этой мысли, ведь она казалась невозможной. Никто не мог пережить катаклизм.

Чуть впереди показался некий предмет. Эрика вспомнила, что раньше они ездили на подобных. Это автомобиль. Рик подошел ближе к давно обезвоженной машине, сдунув с нее пыль. Под слоем пыли показался заржавевший металл и осколки стекла. Эта штука уже точно не поедет. Рик посветил фонариком внутрь машины, и вздрогнул от ужаса.

–– Что там у тебя? –– крикнул ему Вильям.

–– Скелет, –– ответил Аргенту'м и остановился, дожидаясь остальных членов команды.

Когда остальные догнали Рика, тот пристроился к Эрике. Вильям шел где-то впереди, и Рик тихо, чтоб только она могла его слышать, заговорил:

–– Привет.

–– Привет, Рик. Извини, за...

–– Ты про поцелуй? Ничего. Мне даже понравилось, –– ухмыльнулся Рик. –– Можем повторить, если хочешь.

–– Сейчас я хочу лишь узнать, где мы находимся.

–– Наверное, это одна из подземных автомагистралей. Как видишь, тут давно никто не проезжал.

–– Хотела бы я проехаться на машине. Желательно, не по этому туннелю, –– сказала Эрика с легкой улыбкой.

–– Если мы когда-нибудь будем спокойно жить на Земле, то я научу тебя ездить на машине.

–– Правда? Ты умеешь ездить? –– мечтательно, будто бы ребенок, спросила Пейдж.

––– Да, на момент войны мне было десять лет. Отец как-то учил меня управлять машиной. Я даже ездил сам за городом.

–– Это очень классно. Хотела бы я поскорее усесться за руль.

–– Я думаю, что ты быстро научишься, –– подмигнул ей Рик.

–– Ребята! Идите поскорее сюда, –– крикнул Вильям где-то впереди, и Эрика ускорила шаг, чтоб догнать брата.

Перед ними стояла развилка. Не в одном из концов не виднелся свет, и не было никаких звуков. Куда идти? Вильям посветил фонариком в обе стороны, но везде была одна и та, же картина. Пустая дорожная трасса, несколько машин, настенные рисунки и надписи.

–– И куда пойдем? –– спросил Эмир.

–– У кого есть компас? Канцлер говорил, что Бункер 33 на юго-западе. Думаю, стоит идти ближе к нужному направлению, –– сказала Диана.

Рик быстро достал компас и положил на асфальт. Стрелка компаса билась из стороны в сторону, не успокаиваясь. С минуту ребята смотрели на бешеное поведение стрелки, но та никак не останавливалась.

–– И что нам делать? –– спросил Лука, у которого виднелась отличительная серьга на ухе.

–– Обследуем первые метры каждого пути. Может, найдем что-нибудь, –– предложила Эрика.

Ребята кивнули, согласившись с ней. Эрика пошла с Риком, Дианой и Джулией к правому пути, остальные свернули влево. Первое время поиски не давали никаких успехов. Все было, как и обычно. Сухие стены, пыль, разломанный асфальт, настенные надписи, покрышки и мусор. Рик, который зашел чуть глубже, подозвал Эрику к себе.

–– Глянь на это, –– показал Аргенту'м на какую-то жидкость темно бардового цвета.

–– Это... кровь? –– спросила девушка, глянув на Рика, тот ей кивнул. –– И чья же она?

Уши пронзил острый визг. Джулия. Все бросились к девушке, та глядела в темноту, дрожа от страха.

–– Что случилось, Джулия? –– спросила подбежавшая Виолетта.

–– Там... –– показала пальцем в темноту девушка.

В место, куда Джулия указала пальцем, устремился свет фонариков, и все увидели окровавленное человеческое тело. Девушки ахнули от увиденного, закрыв глаза. Это был молодой паренек весь в крови, с отрубленными пальцами на руках. А эти самые пальцы свисали с нитки, привязанной к выступу над ним. Глаза закатились, из них когда-то текла кровь, которая сейчас запеклась на его щеках. Лицо его было повернуто в противоположную сторону, в сторону левого прохода. На лицах ребят застыла гримаса чистейшего ужаса.

Неожиданно для всех с противоположной стороны послышался ужасающий, пронзающий до мурашек, вой. Сердца учащенно бились в один такт, а головы всей восьмерки были направлены в сторону воя. Буквально через мгновенье из темноты показались некие чудища. Это было что-то между собакой и обезьяной, бесшерстные существа, с огромными глазами, залитыми кровью. Длинные конечности оканчивались гигантскими когтями, которые вселяли ужас при одном взгляде. Их пасти были вооружены огромными клыками, созданных для убийств. Тело было покрыто светло-розовой шкурой, из-под которой кое-где проглядывались вены. И что самое ужасное было в этих существах так это то, что они мчались прямо к ним.