Мальчик упал на снег. Мужчина не успел его поймать, схватившись лишь за ботинок левой ноги. Заснеженные волосы Хью казались совсем белыми, а кожа прозрачной. Он был похож на ангела. Но он не был ангелом, он был Хью. Он был сыном Итана.
Тот бросился на колени и стал хватать ребенка за руку.
-Вставай, Хью! Не время капризничать! - он кричал внутри, но голос его был тише шелеста веток.
Под щелочками глаз виднелись темные пятна на пухлых детских щеках. Малыш что-то говорил, но Итан не слышал его. Отец лишь разозлился на ребенка снова - тот не должен был поступать с ним так сейчас. Лангерманн взял Хью на руки и зашагал дальше. Он дергал и сжимал ребенка, бормоча проклятия и чертыхаясь. Он ненавидел сына сейчас.
Еще через пару часов Итан не смог идти дальше. Он сел и пытался восстановить дыхание, припав ухом к губам сына. Тепло от них не исходило. Отец взглянул на сына.
Слишком много любви было в этом ребенке. И от того, что ей казалось, будто она безответна, начала расти и распирать детское тельце изнутри. Хью умер от любви.
От собственной.
Итан глядел на лицо сына, что расплылось из-за слез, подступивших к глазам. Малыш не должен был умирать из-за брата. А может он не умер, не мог понять Лангерманн. Он просто инстинктивно плакал, будто его тот самый родительский инстинкт, который подвел его в первый раз, почуял запах отсутствия жизни части себя. Пошмыгав носом, Итан встал. Он сглотнул, пытаясь собрать волю в кулак.
Возможно, Блэйк еще был жив. У бродящего даже не было времени осознать гибель мальчика, потому что в опасности был другой. Снова взглянув на Хью, мужчина отчаянно пытался собраться с мыслями. Оставить его здесь, чтобы быстрее найти старшего сына? Но что если младшему еще было можно помочь? Тумана сегодня не было. Но это никак не поможет.
Итан прижал крепче к себе маленькое тело и пошел дальше. Он блуждал по мрачному лесу и звал, даже не понимая, кого. Еще он не понимал, сколько шел. Деревьев становилось все меньше, а потом глаза Лангерманна ослепило солнце. В гущу леса оно не проникало так ярко.
Путники вышли на поляну. Жмурясь, мужчина оглядывался. Вдали он увидел реку, а за ней пустырь и снова лес. У реки на неровном береге он увидел лежачего ребенка в знакомой синей курточке. Мужчина носил ее когда-то. Расширив глаза, он завопил. Тело не двигалось. Тело не умерло, просто дремало. Но Итан этого не знал.
Он не знал, что любить так тяжело. Однако сумел поделить любовь в себе между детьми одинаково - безгранично.
Он не знал, что они об этом не догадывались.
Лангерманн проделал этот путь, чтобы спасти Блэйка, но отыскал лишь их погибель. Спасаться было ни к чему. Спасаться было не от кого - все страхи, о которых отец раннее не задумывался, успели его изувечить.
Блэйк очнулся спустя пару часов. Он предполагал, что это произошло после того, как почувствовал тепло. Тепло отца, которое тот не успел отдать. Мальчик медленно поднял голову и увидел Итана. Тот накрыл тело ребенка своим, прижимая к другому боку Хью.
Итану было больно от того, с какой ненавистью Блэйк глядел на него.
Это читалось даже на мертвом лице.
Ребенок был уверен, что умрет тут у реки, что за ним не придут.
Поджав губы, он опустил взгляд на ледяного и посиневшего младшего брата.
Блэйк думал. Ему было нужно спасти семью, показать свою любовь к ним, которая, как считала, была безответной.
Мальчик пытался разбудить отца в машине, потом брата. Он просто услышал голоса людей в лесу и пошел за помощью. Не могли же они показаться ему?
Блэйк обернулся и оглядел бескрайний лес. Высокие деревья зловеще наклонились к мальчику, пытаясь протянуть ветки через всю поляну, зацепив его. Ему казалось, что те глядели на него...

* * *
Ввиду того, что некоторым может показаться, будто этот рассказ еще имеет продолжение, я объявляю: Это конец. Открытый, логический конец. Никаких продолжений не будет.
И конечно же, неудобно о таком просить, но хотелось бы услышать про Ваши впечатления, уважаемые читатели, в комментариях.
Благодарю за внимание!