- Дружище, я, конечно, всё понимаю, но если ты ещё раз так сделаешь... - Фил застопорился. У него всегда плохо получались угрозы.

- То мы запрём тебя так, чтобы никто не забрал, - дополнила Эллен.

- Я понял. Извините, что напугал, - Майлз стыдливо опустил голову.

Как оказалось, пока Джесси вытаскивал его из лап Асмодея, Алиса уже успела пояснить ребятам происходящее. Даже про ситуацию в парке рассказала, и Фил понял, почему в тот день Майлз решил так быстро уйти. И теперь все четверо смотрели на него осуждающе, будто он украл что-то очень ценное. В школьном коридоре никого не было, поэтому влезть было некому.

- Если бы ты рассказал нам раньше, - сказала Мико, - то мы бы что-нибудь придумали.

- Хотя, если так рассудить, мы бы не смогли помешать планам Асмодея, - вмешался Дик, за что получил гневный девичий взгляд. - Но ты мог рассказать просто потому, что мы друзья.

- Не хотел вас беспокоить. К тому же, я не думал, что Кити и Гарри согласятся помочь, - сказал Майлз.

- Да уж, кто бы мог подумать, - задумчиво почесал затылок Фил.

- Это ж какими идиотами нужно быть, чтобы связаться с демонами! - воскликнула Эллен.

- Да дело даже не в этом. Они что, вообще не беспокоились о чужой жизни? - спросила Мико.

- Хоть они и думали, что демоны хотят тебя просто припугнуть, но это не сильно их оправдывает, - проговорил Дик.

Слушая их Майлз вспомнил ещё кое о чём. Точнее, о ком. Тот, кто наверняка переживает предательство Кити также, как и он сам.

"Пока мы шли, ты не видел Бена?" - спросил Майлз у своего близнеца.

"Видел. Он направлялся в сторону кружка искусств. А зачем он тебе?"

"Хочу поговорить"

- Мне нужно уйти. Надо поговорить с Беном, - и Майлз, не дожидаясь ответов ребят, направился туда, куда указал маленький помощник.

Друг нашёлся именно там. Он стоял возле стола и смотрел на какой-то холст. Подойдя ближе, Майлз узнал их с Кити совместную работу. Взгляд Бена был напряжённым, задумчивым, уставшим.

Майлз осторожно подёргал рукав его кофты, привлекая внимание.

- А, это ты, - протянул Бен. Уголки губ дёрнулись в слабой улыбке. - В тайне я надеялся, что ты меня заметишь. Ты как?

- Со мной всё хорошо. У Асмодея не было в планах убивать меня. А ты как?

Бен вдруг вздрогнул, как будто представил свежий труп маленького нефилима. Его руки вытянулись вперёд, и парень прижал Майлза к себе.

- Прости. Если бы я заметил раньше, то этого бы не случилось. Это из-за меня, - пробормотал он.

- Бен, ты не причём, - попытался успокоить друга нефилим. - Откуда тебе было знать, что Кити так себя поведёт?

- Я думал, - парень продолжал, будто мальчик и не сказал ничего, - что смогу совмещать любовь к ней и заботу о тебе. Но, оказалось, что Кити против того, чтобы я принадлежал кому-либо ещё, в то время как ты искренне радовался за меня, хотя сам испытывал совсем не дружеские чувства.

- Это в прошлом, - произнёс Майлз, но вышло как-то тихо.

- Знаю. Знаю, - Бен отпустил его и снова обратил взгляд на нарисованную глубину океана. - Но я не могу встречаться с той, что так легко может навредить кому-то. Пусть она и не знала всего, но хотела напугать тебя. Я не могу ей этого простить. Поэтому... Я...

Его тяжёлая рука сжалась в кулак, и Майлз испугался, увидев гнев и ярость в его глазах. Но не успел он и рта раскрыть, как Бен с грохотом опустил сжатую руку на холст, и замок раскололся надвое. Майлз беспокойно наблюдал за тем, как взбешённый парень разрушает плод их с Кити творения, а потом в порыве ярости опрокидывает стол. Бывшая картина разлетелась по всему кабинету.

Майлз вспомнил, как сам в таком состоянии чуть не уничтожил её, а сейчас он смотрит, как это делает один из создателей.

- Зачем? - тихо спросил он, хотя сам уже знал ответ.

- Не хочу, чтобы в памяти что-то осталось о ней, - голос всё ещё был гневным и раздражённым, но не из-за вопроса нефилима.

Майлз коротко кивнул и потянулся к одной из частей, но Бен остановил его:

- Не надо. Я сам всё уберу. Позже.

- Мне остаться или...

- Да. Только не здесь. Можешь проводить меня до класса?

Майлз взял его за руку. Сейчас он ощущал себя младшим братом, который единственный в этом мире, кто способен успокоить старшего. Так бывало и раньше, когда Бен выходил из себя. Даже когда остальные ребята заинтересованно оборачивались и начинали шептаться, Майлз всё равно не выпустил руки. Плевать, пусть думают, что хотят!

"Главное, чтобы Джесси тебя правильно понял".

"Поймёт", - уверенно ответил мальчик. Он ни на миг не сомневался в этом.

В классе стоял шум и гам, поэтому на их появление никто не отреагировал. Бен тихо выдохнул, когда увидел сидевшую в одиночестве Кити, и Майлз ободряюще улыбнулся. Парень потрепал его волосы, прошёл в класс и приземлился за пустую парту.

Кити нервно заёрзала, странно посмотрела на мальчика, но через секунду отвернулась к окну. Не понятно, то ли ей стыдно, то ли продолжает обвинять его. Ну, что ж, отчасти она права.

"Серьёзно? Ты всё ещё продолжаешь оправдывать её?" - недоумевал маленький Майлз.

" Но ведь так и есть. Я сильно привязал Бена к себе, из-за чего тому сложно одновременно проводить время с Кити и помогать мне".

"Это - его выбор. Это он из вас двоих выбирал тебя, потому что знал, что тебе помощь нужна больше, чем внимание к Кити. Так что прекращай уже говорить глупости и иди на урок. Скоро звонок".

Майлз удивился: этот мальчик его отчитывает? Это было странно, так как он всегда принимал всё таким, как оно есть, а сейчас пытается изменить отношение Майлза к ситуации.

Но он также радовался: наконец-то маленький Майлз начал думать и размышлять самостоятельно! Наверное, та совместная прогулка как-то повлияла на него. В любом случае, это очень и очень хорошо.

***

Когда наступил вечер 30-го, Майк поехал в школу за Майлзом. Ох, как он злился, узнав о произошедшем! Мало того, что племянника похитили, так ещё и без их с Джеем ведома и разрешения зачистили в чужую семью. К счастью, обошлось без сильных потерь. Не считая разгромленной гостиной и пары разбитых ваз. Давно Джесси так быстро не бегал!

Майлзу повезло больше. Джей просто расспросил о семье Баскервилей, узнал, хорошие они сушества или нет. Правда, информация о их связях с демонами шокировала его, но мальчик объяснил, что в таком случае Асмодей не причинит ему вреда. Это подействовало. Ангелочек всегда знает, что нужно говорить.

Как выяснилось, по дороге Майк успел раздать столько советов, что Майлз еле сдерживал смех. Такая чрезмерная опека веселила его по той причине, что старший Винчестер знал о упрямом характере нефилима и понимал, что тот всё равно сделает так, как ему хочется, но всё равно не мог удержаться от того, чтобы обеспечить племяннику полную безопасность.

В столовой было довольно шумно. Похоже, до остальных уже долетели слухи о новом члене семьи Баскервилей. Посреди круглого зала стояли четыре сдвинутых вместе стола - один в центре, три других бо бокам. Возле каждого стояло то же количество стульев, что и членов семей.

Майлз как-то стушевался в компании незнакомых людей. Джесси ободряюще сжал его ладонь, но мальчик вырвался и словно испуганный ребёнок обхватил обеими руками локоть парня.

- Что-то мне не по себе, - пробормотал он.

- Понимаю. У меня тоже было такое чувство, - свободной рукой Джесси потрепал его волосы. - Но после привык.

Тут он заметил, что к ним приближается знакомая фигура, и еле сдержал приглушённый, досадливый стон. Высокий мужчина с белыми волосами и красными глазами поклонился, и на его лице сияла довольная улыбка.

- Рад вновь вас видеть, Джесси, - произнёс он, выпрямляясь.

- Не могу сказать того же, Кевин.

- Признаться, я очень расстроился вашим уходом, - Кевин будто и не заметил раздражённой интонации. - А мне так нравился ваш голос и полный ненависти взгляд. Ах, как мне было плохо все эти долгие месяцы...

- Кевин, разве тебе не нужно быть возле своей госпожи? - как можно более учтиво поинтересовался Джесси.

- Да, но пока собрание не началось, я могу гулять где угодно и говорить с кем хочу, - антихрист пожалел, что сейчас к слугам относятся не так как раньше. - А кто этот чудный малыш?

- Я Майлз, - представился он, неловко помявшись.

- Майлз, не хочешь конфетку? - Кевин и правда достал из одного из своих многочисленных карманов сладость в жёлтой обёртке.

- Нет, не стоит, - мальчик замахал свободной рукой.

- Бери, не стесняйся, - слуга схватился за неё и положил конфету в раскрытую ладонь.

Он вдруг вытащил из того же кармана такую же конфету и протянул Джесси. Тот поморщился, а Кевин лишь сильнее растянул рот и засунул её в карман парня. Антихрист даже возмутиться не успел, как Кевин положил руки им на плечи.

- Съешьте их, когда поймёте, что не ощущаете свой разум, - загадачно шепнул странный слуга и, всё также улыбаясь, двинулся в сторону своей госпожи.

- Что это было? - недоумённо спросил Майлз.

- Кто бы мне сказал. Он сам по себе одна большая странность.

- У него тоже есть Тень?

- Ага, и её имя очень даже подходит: Безумный Шляпник.

- Как в "Алисе в Стране Чудес"?

- Нет. Сначало Шляпник, а потом уже сказка Кэролла. Просто однажды он повстречал тогдашнего Связанного, и заинтересовался образом его Тени. Как и в случае с собакой Баскервилей, фантазии на новое имя не хватило.

- Но ведь по-другому не получилось бы передать характер персонажа, - заметил Майлз, и Джесси не стал спорить.

Он бы и сказать ничего не успел, так как возле них уже очутился Лео в костюме и бессменных очках и дружелюбно махнул рукой.

- Привет, Джесси, Майлз. Рад снова вас видеть.

- Привет, Лео, - поздоровался мальчик в ответ. - Я тоже очень рад!

Джесси старался не показывать свои эмоции, благо Лео никогда его не касался.

- Тебе следует быть осторожным, - продолжил слуга Найтов. - Не хотелось бы пугать, но здесь не сильно жалуют ангелов. В основном из-за их бездействия в опасных ситуациях...

- Думаю, ты прав, - сладко протянул Джесси. - Пугать его не хочется, поэтому не надо ничего больше говорить. Лучше развернись и топай к своему прекрасному Элиоту.

Лео не обиделся и не рассердился на его слова, а послушно пошёл к своему господину. Джесси облегчённо выдохнул.

- Ты что, опять ревнуешь? - вдруг спросил Майлз.

- Я?! С чего ты взял? - мальчик посмотрел на него как на идиота, и Джесси обречённо выдохнул. - Это так заметно?

- Ну, на Кевина ты так не реагировал, он тебя и правда раздражал, а вот Лео бесил лишь тогда, когда ко мне обращался.

- Ты же на него смотрел. Когда успел увидеть... - он осёкся и хлопнул себя ладонью по лбу. - Точно! У тебя ведь теперь камера слежения есть. Без обид, просто сравнение.

- Он не в обиде, - произнёс Майлз после двухсекундного молчания. - А ещё просил передать, что ни за что не позволит мне влюбиться в кого-либо ещё.

Он сказал это с такой весёлой улыбкой, что Джесси сразу понял: данную шутку они придумали вдвоём. А ещё захотелось поцеловать его. Причём срочно Поэтому парень неожиданно (даже для ангелочка) схватил его за руку и притянул к себе. Губы быстро прошлись по его губам, никто даже заметить не успел, но Майлз всё равно покраснел.

- Ты... чего? А вдруг кто увидит?

- Это было бы очень хорошо. Так все сразу поймут, кому ты принадлежишь.

Майлз залился краской сильнее. Чёрт, какой же он милашка, когда смущается! Но полюбоваться им не позволил резкий тычок в спину, а потом чья-то рука легла на плечо.

- Здоров, сучёнок! - бодро прокричала Хлоя. - Чё как делишки? Норм всё, или по пизде катится?

- Хлоя?! - не сдержал удивления Джесси. - Ты что здесь делаешь?

- Пока хуйнёй маюсь. Прикинь, эти Баскервили решили нового чувачка взять! Интересно, насколько грозно он выглядит?

- Ой, слушай, я в этом совершенно не разбираюсь. Может, поможешь? - и он с насмешливым видом указал на Майлза.

Хлоя непонимающе обвела их взглядом, а потом её глаза расширились, и Джесси был не в силах сдержать рвущийся смех.

- Так это ты?! - казалось, её удивлению не было предела. - Ахуеть не встать! Я-то думала они только отбитых берут!

- Ну спасибочки! - возмутился Джесси, но тут же спохватился. - Сама то что здесь делаешь? Собрание закрытое, вряд ли бы ты прошла просто потому, что встречаешься с дочерью Баскервилей.

- Так я ж тоже член Пандоры.

- Что? Когда успела?

- Да вот летом и успела.

Джесси молча кивнул. Получается, это произошло тогда, когда он ушёл. Интересно, кто согласился взять такую оторву?

- Может наконец представишь нас? - снова подала голос Хлоя.

- Ага. Хлоя, это Майлз, мой парень, - Джесси многозначительно подмигнул. - Майлз, это Хлоя, девушка Алисы.

- Та самая Хлоя, которая только драться любит? - Майлз произнёс это быстро и насмешливо, но после его глаза расширились от удивления, а руки зажали рот.

- Чего?! Вот ты какие слухи обо мне разносишь! - Хлою действительно задели слова мальчика, а Джесси уже начал покрываться красными пятнами. - Я, чтоб ты знал, ещё и машины чинить люблю! И зверушек подкармливаю! Вот не зря говорят, что демоны - те ещё сволочи!

- Я полудемон! - взвыл Джесси от ощущения бессилия.

- Да поебать! Ты меня о-би-дел! - она развернулась и гордо продефилировала к двум мужчинам в другом конце зала.

"Ну, зато теперь понятно, кто её удочерил - Барра".

От семьи Барра было только два представителя: Рик и его слуга Лиам. Детей у Рика не было, поэтому неудивительно, что ему подошла даже такая девчонка, как Хлоя. Смущает только её происхождение. Неужели ему настолько мало осталось времени, что он уже готов на наследника нефилима?

- Ты чего меня подставляешь? - Джесси уже понял, что та фраза была произнесена маленьким Майлзом.

- А нечего его смущать! - послышался его же ответ.

Джесси даже опешил. Он бы и подумать не мог, что этот ребёнок будет защищать Майлза не только от бандитов и хищников, но и от самого Джесси и его действий, приводимых к обилию краски на лице нефилима.

- Ладно, я понял: я озабоченный идиот. Больше не буду.

Майлз улыбнулся и снова схватился за локоть парня, будто боялся его потерять.

К счастью, до прихода глав собрания никто больше не подходил. Лейси шла по правую от Глена сторону и держала его за локоть, а Алиса была на левой. Увидев парней, она весело махнула им рукой, за что получила укоризненный взгляд от дяди. Но ей, как обычно, было всё равно.

- Идём. Чего стоишь? - спросила она, подбежав, и потянула Джесси в сторону вошедших. - Члены семьи должны быть вместе.

- Я не могу, - он бросил беспокойный взгляд на ангелочка.

- Да брось, ничего с ним не случится. Идём, - торопила девушка.

И тут Майлз сам отпустил его локоть. Обернувшись, Джесси увидел лучистую улыбку и полный понимания взгляд. Майлз прекрасно осознавал, что правила этого общества следовало выполнять безоговорочно и не хотел, чтобы у Джесси были проблемы. Поэтому парню ничего не оставалось, кроме как ободряюще улыбнуться и прошествовать до своей семьи.

- Уже успел позабыть все правила? - строго поинтересовался Глен. - Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придётся их запомнить, иначе будет очень плохо.

"Резок как всегда", - заметил Джесси, кивая в ответ. Он вдруг понял, как же сильно скучал по ним. Заботливая и мягкая Лейси, грубый и властный Глен, неугомонная и доставучая Алиса - все они были его семьёй почти два года. Антихрист корил себя за то, что в конце весны сбежал. Наверняка он изрядно поволновал их.

Но тут взгляд зацепился за стоявшего в тени Майлза. Тот нервно сжимал на груди толстовку. Волнуется. Сильно волнуется. И, смотря на это, Джесси понял: нет, не зря. Семья - это здорово, но быть с тем, кто искренне любит, кто готов рискнуть всем ради тебя - вот истинное счастье. Захотелось подбежать к ангелочку, наплевав на все правила, заключить в объятие, сказать что-нибудь. Но Алиса посмотрела на него так, что порыв ушёл так же быстро, как и пришёл.

- Подойди к нам, - мягко произнесла Лейси после короткого приветствия, вытягивая руку в сторону Майлза.

Тот глубоко вздохнул, успокаиваясь, подошёл и сел на одно колено. Они уже заранее обговорили, что нужно будет сделать и говорить, затруднений не должно возникнуть. К тому же, Джесси надеялся, что маленький Майлз постарается подарить ангелочку своё спокойствие. И не ошибся. На лице Майлза было такое безразличие, будто не в первый раз вступает в семью служителей ада.

- Назови своё имя, - продолжала церемонию Лейси.

- Меня зовут Майлз Винчестер, мой отец Джей Винчестер, - таким образом показывалась, что, помимо приёмной семьи, у будущего члена Пандоры есть другая, родная.

"Конечно, в его случае, обе семьи - приёмные, но кого волнуют детали?" - подумал Джесси.

- Майлз Винчестер, клянёшься ли ты всегда быть верным нашей общине и не предавать её?

- Клянусь.

- Клянёшься ли ты отстаивать наши интересы?

- Клянусь.

- Клянёшься ли ты прийти на помощь, где бы не находился?

- Клянусь.

- Встань, - на этот раз говорил Глен. Майлз поднялся. - А теперь, дабы доказать нам свою верность, ты должен внести в залог свою кровь.

Рукой он указал на стол посередине. Листок с договором уже лежал, как и маленький ножик. Майлз всё также спокойно взял его и сделал аккуратный надрез на указательном пальце.

Что-то внутри Джесси дрогнуло. Рана не смертельная, но от мысли, что на теле его ангелочка могут быть царапины или шрамы стало не по себе. А Майлз тем временем выставил палец над бумагой, и капля крови упала прямо на пустую строку.

- Поприветствуем нового члена Пандоры - Майлз Баскервиль! - провозгласил Глен, и все в зале дружно зааплодировали.

Облегчённый вздох Джесси потонул в этом шуме.