Когда Джесси наконец шевельнулся, Майлз еле удержался, чтобы не отпрянуть. Он не знал, что антихрист делал всё это время, но парень не торопился стирать ему память. Асмодей терпеливо ждал, видимо, догадывался какой это трудоёмкий процесс.

Майлз попытался сказать ещё что-то, но на последние слова он потратил все оставшиеся силы, потому сумел только отчаянно прохрипеть:

- Прошу...

И тут Джесси одним резким движением взял мальчика на руки и, под негодующий окрик Асмодея, переместился. Место незнакомое но, судя по мебели, это чья-то спальня. Из-за угла послышался женский голос:

- Джесси, что происходит?

- Помоги, я потом всё объясню, - бросил антихрист, не оборачиваясь.

Он положил Майлза на кровать и принялся развязывать цепи на руках. Затем мальчик почувствовал, как хватка на ногах тоже ослабевает. Должно быть, это та незнакомка. 

Спустя пару минут путы лежали на полу, а Майлз растирал разодранные до крови запястья. Он посмотрел на женщину, которая оказалась настоящей копией Алисы, только глаза другие, красные. Это её мама?

- С-спасибо, - прошептал Майлз, и вдруг хрипло закашлял.

Джесси сел рядом и осторожно обнял его. Майлз прильнул его телу, продолжая захлёбываться кашлем. Женщина подозрительно осмотрела его, затем мягко спросила:

- Ты ничего не употреблял? Какие-нибудь таблетки, например?

Майлз кивнул, не в силах выговорить ни слова.  Женщина хлопнула в ладоши. Из разъёма в стене вдруг показались две фарфоровые куклы. Майлз удивлённо и в то же время зачарованно взглянул на них, но кашель не давал внимательней их рассмотреть, отвлекая на себя.

Женщина что-то сказала им, и те скрылись в том же разъёме, а вскоре появились вновь. Одна несла чашку с каким-то напитком, а другая тарелку с печеньем. Женщина взяла чашку и поднесла к мальчику, но Джесси возразил:

- Я сам, - он аккуратно принял сосуд и приставил ко рту Майлза.

Напиток оказался приятным на вкус, походил на какой-то необычный травяной чай. Мальчик хотел проглотить его полностью за раз, но приходилось пить по маленькому глоточку. Когда он закончился, Джесси отдал стакан кукле и взял печенье.

- Вот, держи, - мягко сказал он, отдавая угощение в руки нефилиму.

Тот благодарно улыбнулся и откусил приличный кусок. Кашель прошёл также быстро, как и начался, и мальчик вдруг понял, как же сильно проголодался. Доев, он, словно маленький ребёнок, подёргал Джесси за рукав кофты и попросил:

- Можно ещё?

Парень кивнул и потянулся за вторым печеньем, но потом подумал, и забрал всю тарелку. Майлз даже заметить не успел, как половина скрылась у него в животе. Схватив ещё одно, он остановился у самого рта и протянул его Джесси, который всё это время сидел рядом, обнимая за плечо.

- Держи, - голос звучал тихо.

- Нет, я не хочу. Это всё тебе, - он осёкся и взглянул на женщину, как будто только сейчас вспомнил о её присутствии.

Та благосклонно улыбнулась, и мальчик снова принялся жевать. Когда тарелка опустела, он схватился за плечи и прошептал:

- Холодно.

Джесси, подорвался, будто ожидал сигнала, отдёрнул край одеяла, уложил Майлза и укрыл. Спать не хотелось, поэтому мальчик просто лежал с открытыми глазами.

Женщина шагнула ближе. Её рука коснулась холодной щеки.

- Кто же это с тобой сделал? - мягко спросила она.

- Асмодей, - ответил Джесси. - Он похитил его, а затем хотел, чтобы я стёр все воспоминания о себе. Я обманул его, сделал вид, будто послушался, а сам проник в его душу, а после забрал оттуда. 

- Рада, что твоё умение хорошо играть эмоции пригодилось, - женщина улыбнулась.

- Лейси, - Джесси взял Майлза за руку, - как долго он будет восстанавливаться?

- Он сейчас должен уснуть, а когда проснётся, ему будет намного лучше.

- Но не до конца?

- Небольшая вялость останется. Всё-таки я приказала добавить зелье и в печенье тоже. Но, поверь, если это то, о чём я думаю, так даже лучше. Ощущение расслабленности заменит чувство боли.

- Понятно. И я бы хотел кое о чём тебя попросить, - Джесси выпрямился. - Лейси, я хочу, чтобы вы с Гленом приняли Майлза в свою семью.

Майлз озадаченно на него взглянул. Что? Зачем это?

"Уж поверь, это лучше вечного страха перед неизвестной опасностью".

Неожиданный голос в голове заставил вздрогнуть, подскочить. Теперь озадачились Джесси и Лейси.

"Расслабься, - снова сказал голос. - Ты меня очень даже хорошо знаешь".

"Ты... Майлз, верно? Тот, который был до меня?" - мальчик решил тоже общаться мысленно.

"А ты догадлив. Не то что некоторые", - послышалось насмешливое хмыканье, и мальчик сразу понял, о ком он и покосился на взволнованного парня. Майлз махнул рукой, мол, всё в порядке.

"Почему я не слышал тебя раньше?"

"Серьёзно? Тебе сейчас именно это хочется узнать?"

"Просто мне интересно. Когда Джесси сказал, что ты всё ещё здесь, то задался вопросом: почему же тогда он не подавал каких-либо знаков?"

Голос затих, и Майлз расстроился. Может не стоило сразу об этом спрашивать? Лейси вдруг кивнула и одобрительно посмотрела на Джесси, затем знаком показала на дверь. Парень прикоснулся губами ко лбу мальчика и тихо прошептал:

- Поспи пока, ладно?

Майлз кивнул, чувствуя, как глаза стремятся закрыться. Должно быть, то зелье начало действовать. Куклы ушли вслед за Лейси и Джесси. Майлз заговорил с другим собой, силясь не уснуть.

"Можно мне к тебе?"

"Зачем?" - удивился тот.

"Хочу тебя увидеть. Можно?"

"Да, - между вопросом и этим словом стояло недолгое молчание. - Тебе нужно уснуть, сейчас это будет легче лёгкого. Остальное я сам сделаю".

И Майлз позволил своим глазам закрыться.

***

Стало намного холоднее, что-то мокрое забилось под одежду. Майлз вскочил и принялся очищать одежду от растаявшего снега. Стоп, снег? И правда, вся земля покрыта белым и холодным пухом. Майлз был в одной футболке и быстро продрог.

Со стороны калитки послышался лай. Мальчик взглядом нашёл источник звука и не сдержал удивлённого и грустного вздоха:

- Билли.

Пёс смотрел прямо на него,радостно виляя хвостом. Он снова гавкнул и потянул Майлза за край штанины. Тот послушно встал, не сводя глаз со старого друга, а пёс уже вошёл во двор.

Передвигать ногами была тяжело из-за гигантского количества снега и лютого холода. Когда Майлз наконец оказался в доме, то не сдержался и упал, облокотившись об дверь. Билли сел рядом, и мальчик осторожно почесал его за ухом. Совсем как настоящий.

- Я с-скучаю, д-дружок, - тихо сказал он и вдруг понял, что еле держится, чтобы не расплакаться.

- Ты может и умный, но слишком слабохарактерный.

Майлз поднял голову. Рядом стояла его точная копия, только семилетняя и одетая в свитер, тёплые штаны и носки. Его взгляд невозможно было понять: раздражение, непонимание, или просто безразличие. Майлз мягко улыбнулся.

- Н-не могу н-не согласится.

Маленький Майлз как-то странно дёрнулся.

- Иди в спальню. Там сухая и тёплая одежда.

Переодевшись в такой же комплект, как и у двойника, Майлз зашёл в гостиную, где уже расселись новые и одновременно старые знакомые.

- Здесь очень уютно, - похвалил он, продолжая улыбаться. - И тепло.

- Я создал этот дом, учитывая каждую мелочь. Для нас это не так уж и сложно, - по голосу тоже было сложно догадаться, что мальчик чувствует.

- Это ведь... - Майлз замялся. - За день до того дня стояла та же погода, а дядя с отцом...

- Да, - мальчик перебил его. - Это он. Последний день, когда всё было хорошо.

- Тебе было всего 4, - в голосе Майлза появились грустные нотки.

- Будешь жалеть меня? За этим пришёл? - теперь было видно, что он раздражён.

- Но разве не так Джесси привлёк нас? - спросил Майлз, и мальчик осёкся, а его щёки загорелись. - Он нас обоих не оставил в трудные минуты.

Майлз сел как можно ближе к маленькой версии себя и коснулся его холодной руки. Тот попытался отпрянуть, но вышло как-то вяло, будто он сделал это лишь по инерции, не по желанию. Майлз притянул его к себе, как обычно делал Джесси, чтобы успокоить.

- Мне жаль, что с тобой сделали такое, - произнёс он. - Ты никогда никому не вредил, хотел подружиться, а все вокруг этим пользовались, либо обзывали и дразнили. Из-за этого ты остался тут. Совсем один.

- Умеешь ты поддерживать, - буркнул мальчик.

- Но я это исправлю, - продолжил Майлз. - Я предлагаю меняться.

- Что? - непонимающе воскликнул мальчик.

- Я хочу, чтобы ты тоже контактировал с внешним миром, общался с друзьями, с Джесси. Ты ведь хочешь этого, так?

Майлз не сомневался, что ответ будет положительным. Этот ребёнок не должен всегда оставаться здесь. Быть одному - не так-то просто, Майлз знает это по себе. А ему наверняка хочется пообщаться с кем-нибудь по-настоящему, хотя бы с Джесси. Он ведь хотел запереть его здесь, потому что любил.

- Почему ты это говоришь? Забыл, что я чуть не сотворил с твоим другом? Или как заставил тебя бояться самого себя?

- Порой сильные эмоции заставляют нас делать ужасные и неправильные вещи. Ты не сдержался, потому что раньше не испытывал такого. Так что, я прощаю тебя.

- Ты слишком добрый.

- Джесси говорил то же самое. Ну так что, ты согласен?

- Нет. Это не для меня, - мальчик встал с дивана и встал около тлеющего пламени в камине. - Я уже давно разучился общаться с людьми, а врать умею так же хорошо, как ты, поэтому сыграть тебя у меня не выйдет. Я только проблем создам. Да и Джесси, - он хмыкнул. - Ему не нравится грубый и холодный Майлз. Он больше симпатизирует милому и заботливому Майлзу. Тому, кто пробудил чувства в его душе, - он обернулся, на лице заиграла грустная улыбка. - Если бы мы встретились раньше, он бы не повёл себя так хорошо. Это всё лишь благодаря тебе.

Майлз хорошо понимал, что мальчик прав, но не смог сдержать грусти. Он надеялся помочь, но, похоже, эта самая помощь не была нужна. Тогда Майлз решил сменить тему:

- Почему я должен вступить в семью Баскервилей?

- Ответ очевиден, - мальчик снова сел рядом. Он и сам был рад отвлечься. - Так Асмодей больше не сможет тебе... То есть, нам навредить, иначе у него будут проблемы посерьёзней. Но, похоже, вместе с этим нам придётся подготовиться к чему-то плохому.

- Ты про то собрание, о котором говорила Алиса? Ты тоже думаешь, что поэтому Джесси ничего не хотел нам рассказывать?

- По-крайней мере, сейчас я не вижу других вариантов.

Вдруг, мальчик вскочил, а его взгляд стал каким-то отстранённым, как будто он был не здесь. А, может, это так и было.

- Тебе лучше вернуться, - наконец произнёс он. - Что-то мне подсказывает, что он ещё не до конца мне доверяет и может заподозрить неладное.

- Это не... - Майлз хотел переубедить его, но был грубо прерван.

- Быстро!

Тогда он поступил так, как обычно делал Джесси: лёг на диван и закрыл глаза. Звуки ветра за окном, тлеянье огня и скулёж Билли утихли, а затем и вовсе исчезли.

***

Джесси и правда уже в который раз пытался его разбудить, тряся за плечо и шепча: "ангелочек, проснись". Майлз сонно потёр глаза и пробормотал:

- Да встаю я, встаю.

Джесси выдохнул подозрительно облегчённо, и Майлз недоумённо прищурился. Неужели он и правда не доверяет другой его части? Парень как будто понял ход его мыслей.

- Я испугался, что тебе стало хуже.

Майлз успокоился. Тут он заметил, что кое-кто отсутствует. В спальне были только он и Джесси, сидевший рядом и сжимающий его запястье.

- А где Лейси?

- Сказала, что сейчас вернётся, но я уверен, что это связано с твоим усыновлением.

- А, - протянул Майлз.

Голос был нормальным, не дрожал, но вялость и расслабленность всё ещё присутствовали. Похоже, то зелье и правда было очень сильным.

Со сцепленных рук взгляд медленно поднялся на лицо парня: виноватое, обеспокоенное и такое прекрасное. Майлз приподнялся и коснулся губами его щеки.

- Когда ты беспокоишься обо мне, ты такой милый.

- Опять ты начинаешь странно себя вести, - Джесси усмехнулся, снова посмотрел на лицо мальчика и вдруг помрачнел. - О чёрт. И как я сразу не заметил?

Он коснулся обоих висков пальцами, и, когда Майлз почувствовал слабые покалывания, понял, в чём дело.

- Это те демоны? Или Асмодей? - спросил Джесси тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

- Асмодей, - решил не обманывать парня Майлз.

- Блять. Всё-таки стоило ему пару раз случайно врезать.

Мальчик припомнил не только пощёчину, и ему резко стало неприятно и противно, будто он всё ещё лежит на полу в той квартире, а король Ада нависает над ним и трогает за всё, что хочет.

- Ангелочек? - Джесси заметил перемену в его настроении. - Что такое? Он ещё что-то сделал?

- Помнишь, когда ты пришёл ко мне после слов Гарри ты разрешил мне кое-что сделать? - отчего-то Майлз не мог сказать прямо.

- Твою мать, - голос у него стал тихим, будто осип от шока. - Как далеко он зашёл?

Майлз молча коснулся бока и провёл пальцами линию до груди. Джесси с ужасом и сочувствием одновременно смотрел на мальчика, а потом потянулся к нему и обнял. Почувствовав тепло родного тела, Майлз постепенно начал успокаиваться, и уже через пару минут смог сказать:

- Я знаю, зачем ты нужен Асмодею. Он сам во всём признался. Видимо, думал, что его план сработает.

- И что же нужно этому подонку?

- Твоя сила. Он специально оставил тебя здесь, а не забрал с собой, чтобы твои отрицательные эмоции превратились в тьму. Все эти 16 лет он ждал, чтобы в итоге всю эту тьму поглотить и тем самым сохранить свой пост короля Ада.

- Я догадывался, что у него не может быть чистых намерений, но это... - Майлз почувствовал, как тело демонёнка дрогнуло. - Я всего лишь сосуд.

- Это не так. Ты сосуд для Асмодея. А для меня ты - самый лучший парень на свете, - мальчик коснулся его щеки. - Демонёнок, прости, что я поверил, будто ты собираешься стереть мне память.

- Ничего, так было даже лучше. Я должен был показать ему, что серьёзен в своих намерениях. Это ты прости, что напугал.

Майлз мягко улыбнулся и приник к его телу, тем самым показывая, что не в обиде. Сидеть так было хорошо и приятно, но голос в голове напомнил, что ещё следует сделать:

"Спроси у него про собрание. Сейчас он вряд ли сможет отвертеться, раз ты скоро официально станешь Баскервилем".

"Может чуть попозже?"

"Нет! Чем раньше, тем лучше. Ты и сам это прекрасно знаешь".

Понимая, что он прав, Майлз вздохнул и решительно попросил:

- Джесси, расскажи мне про собрание. Это ведь из-за него ты не хотел ничего рассказывать?

- Алиска уже наболтала, да? - Джесси тоже тяжело вздохнул. - Да. Теперь отвертеться не получится. Ты всё равно всё узнаешь, так пусть это будет от меня. Я расскажу тебе всю правду о том, что здесь творится.

Майлз, почувствовав, что снова замерзает, отстранился, укутался в одеяло и внимательно посмотрел на парня. Из его рта снова вылетел тяжёлый вздох, а затем и слова.