Особая школа Унитэд основана не так давно. Те дети, что поступили в неё впервые, на данный момент учатся в 11, выпускном классе. Это первопроходцы, испытатели. Их родители хорошо знали, на что идут, но всё равно испытывали сильное волнение за своих чад. Это происходило потому, что школа объединяла в себе детей всех видов существ. Люди, маги, монстры, мутанты, пришельцы - класс получился весьма разнообразным. К тому же, учеников набирали из городов близких и дальних, поэтому расстояние от дома тоже играло большую роль.

Сейчас все успокоились, первое волнение утихло, а школа существует уже одиннадцатый год. Кто только не переступил её порог, сколько детей нашли в ней новых друзей, единомышленников и, конечно же, первую любовь.

Но среди всех пестреющих разнообразием учащихся был один уникальный, неповторимый ученик. Его вид весьма редкий, увидеть такого - настоящее чудо. Но в Унитэде он не стал знаменитостью. В частности, из-за того, что и не стремился к этому. Он не был зазнайкой, не считал себя лучше других и пытался идти наравне с одноклассниками. Его способности давали шанс закончить школу раньше, но он упрямо заявлял, что хочет выпуститься вместе со всеми. Кому-то этот мальчик приглянулся, кто-то увидел в нём помеху, но большинство просто не обращали на него внимания. В общем, невзирая на особое происхождение мальчика, его положение в школе не отличалось от других.

Майлз Винчестер являлся ребёнком человека и ангела. Подобный союз редок из-за неприязни ангелов к "тёмной" стороне личности людей. Но бывает такое, что ангел влюбляется в человека. Редко, но бывает. Детей от такого союза называют нефилимы.

Майлз живёт не с родными родителями. Его приютили братья Винчестеры - старший Майк и младший Джей. Младший брат стал для Майлза отцом, а старший - дядей. Майлз именно так их и называл, ещё ни разу не было случая, чтобы он позвал их по именам. Всё потому, что он считал своей настоящей семьёй именно весёлых, дружных, но любящих поспорить по пустякам братьев, а не биологических родителей, про которых знал совсем немного.

Братья Винчестеры раньше вместе работали в организации охотников, специализированной на убийства хищников - монстров, не пожелавших жить в мире с людьми и продолжавших их поедать. Но, когда летом Майлзу исполнилось семь лет и уже пора было задумываться об образовании, Джей уволился с организации и подал заявление в Унитэд на должность учителя истории. Нужное образование у него было. Как оказалось, отец уже давно озаботился данным вопросом.

И вот, пошёл уже шестой год учёбы Майлза в Унитэде. Этот день - первое сентября - начинался как и все остальные. Майк вызвался подвести племянника до школы на собственной машине - старенькой импале, на которой разъезжал ещё дед братьев.

– Потому что бросаешь ты нас надолго, – говорил Майк, как бы в оправдание, – и прокатиться на детке не сможешь ещё пару месяцев. Да и вообще, правилами это не запрещено. Но, если что, Джей за всё заплатит.

Майлз лишь тихо хихикнул и послушно сел на заднее сиденье. Дорога не дальняя, Унитэд расположен прямо за Хордоном - городом, где они жили.

На парковке школы стояли автобусы. Не все, один ещё не приехал. Похоже, его маршрут был самым дальним. Но это не всё, что успел зафиксировать внимательный взгляд нефилима. Один из жёлтых боков подпирал блондин в одежде, напоминающей школьную форму, хотя в Унитэде одежда была индивидуальной, каждый носил то, что хотел. Но этот мальчик питал большую любовь к рубашкам и пиджакам. Наверное, потому, что он - большой любитель видеоигр, а его любимый персонаж - Джим Дикий - секретный агент, который в основном щеголяет в строгих костюмах.

Этот игроман - Фил - пришелец с планеты Аниматрон, жители которой отличались от людей металлическими телами и способностью использовать электрические разряды, одноклассник Майлза и его друг. Стоило машине остановиться, а мальчику вылезти наружу, Фил тут же схватил с земли рюкзак, забросил в него телефон и побежал к нефилиму с распростёртыми объятиями. Летом они видятся крайне редко, а переписываться и звонить вообще не могут, так что каждая их встреча проводится бурно и радостно.

– Майлз, дружище, как я рад тебя видеть! – воскликнул Фил. – Не представляешь, как мне было плохо без тебя.

– Неужто Кайра вновь решила из тебя качка сделать? – поинтересовался Майлз.

– Да. Она меня совсем не хочет слушать и всё продолжает твердить: "Если ты не научишься хотя бы гантели без усилий поднимать, то никогда не сможешь защитить ту, что тебе нравится".

– С одной стороны, она права, – задумчиво протянул Майлз.

– Эй! Ты на чьей стороне? – возмутился Фил.

– Эм-м... Логики?

Парни рассмеялись. Майк высунул голову из окна и пару раз нажал на гудок. Друзья обратили всё внимание на него.

– Удачной учёбы, мальчики! – пожелал он. – И, Майлз, не забудь, ты обещал в этом году сделать это. Я знаю, что у тебя завидная память, просто учитывая твой уровень решительности...

– Я понял, – перебил Майлз дядю. – Не волнуйся. Я сделаю это.

– Вот и чудненько! Пока.

– Пока.

– До свидания.

Когда машина исчезла из поля зрения, Фил произнёс:

– Он всё ещё ездит на этой колымаге? Да ей сто лет в ужин.

– Только ему об этом не говори. И правильно говорить: "сто лет в обед".

– Разряд, постоянно забываю. У вас всё так сложно!

Майлз хмыкнул. Пока они разговаривали, на парковку школы заехал последний автобус. Судя по выходившим детям и подросткам, его отправным пунктом был Хордон. Должно быть, его что-то задержало по дороге. Новых лиц не наблюдалось... Хотя, стоп. Самым последним вышел незнакомый высокий парень лет 16-ти, бледный как вампир в старых фильмах и с чёрными волосами, сложенными в два рога. Из ушей торчали провода от наушников.

Парень скосил взгляд в сторону убегающих с парковки соседей, а потом прислонился к автобусу и залез в телефон, который до этого держал в кармане.

– Кто это? Он из Хордона? – тихо поинтересовался Фил, будто боялся, что парень их подслушает.

– Нет. Я его никогда не видел.

Майлз ещё раз оглядел парня. Тот не спешил уходить. Ждёт кого-то? Наверное, кто-то обещал проводить его куда надо, но, похоже, слегка припоздал. Немного подумав, Майлз шагнул в его сторону

– Ты чего творишь? – Фил остановил его, схватив за руку.

– Хочу подойти к нему, – спокойно пояснил Майлз.

– Издеваешься?! – испуганно воскликнул Фил. – Не вздумай! Вдруг он какой-нибудь маньяк-извращенец!

– Ты серьёзно? – усмехнулся Майлз. Фил всегда настороженно относился к подозрительным личностям, и судя по всему друг отнёс к ним и этого парня.

– Вот ты смеёшься, а он возьмёт, зажмёт тебя где-нибудь в тёмном переулке и будешь жить у него в подвале и питаться консервами. А по ночам он будет тебя...

– Так, всё, хватит! – прервал его пылкие доводы Майлз. – Расслабься, я просто подойду к нему и предложу помощь, а если почувствую что-то неладное, тут же уйду, договорились?

– Ладно, – неохотно согласился Фил. – Тебя ведь не переубедишь.

И Майлз возобновил свой путь. Парень заметил его приближение и напрягся, убрал телефон обратно в карман. Нефилим улыбнулся, показывая, что не имеет враждебных намерений, но это только сильнее озадачило парня.

– Привет! Меня зовут Майлз. А тебя как?

– Скажи, ты к каждому встречному подходишь, или это я такой особенный? – совсем недружелюбным тоном поинтересовался парень.

– Ну... Я... – Майлз замялся. Он не ожидал такой реакции. – Я просто хотел спросить, может тебе помощь нужна? Ты же новенький.

– И что с того? Тебе какое до меня дело?

– Не обязательно быть таким грубым, – тихо заметил Майлз.

– О-о-о нет, это я ещё миленький. А если продолжишь приставать, то я точно разозлюсь.

– Я просто помочь хотел...

– Заткнись, – гневно шикнул парень.

Майлз взглянул в его глаза и обомлел. В них клубилась самая настоящая тьма. Казалось, они выражают всё настроение парня, его ненависть, презрение. Отвести взгляд было невозможно, тьма не позволяла это сделать. И это было самое ужасное. Ещё никогда Майлз не испытывал такого дикого, животного ужаса. Парень наклонился так, что их глаза оказались почти на одном уровне.

– Не нужно строить из себя добряка. Я вас всех насквозь вижу и знаю, что вы из себя представляете. Так что я не попадусь на твои уловки. И больше не смей приближаться ко мне.

Он развернулся и ушёл с парковки, бормоча что-то себе под нос. Майлз понял, что, наконец, может шевелиться. Странный ступор прошёл так же быстро и неожиданно, как и появился. Но страх всё равно остался. Эти его слова... Он ненавидел не только Майлза, нет. Все окружающие вызывали у него лишь ненависть. Мальчику было страшно от мысли, что с ним могло произойти.

Звук подступающих шагов заставил отвлечься и обернуться, посмотреть в голубые глаза обеспокоенного друга.

– Майлз, всё нормально? – спросил Фил. – Что он тебе сказал?

– Да так. Ничего особенного.
Фил недоверчиво покосился на него.

– Ты же понимаешь, что совершенно не умеешь врать? Колись, что тебе наболтал этот придурок рогатый.

– Давай не будем сейчас говорить об этом, ладно? – попросил Майлз.

Фил попытался сделать ещё одну попытку, но увидев лицо Майлза, тут же закрыл рот. Когда он так серьёзен, то можно и не пытаться спорить. Всё равно сделает так, как хочется ему.

– Ты не знаешь, где Бен? – прервал затянувшееся молчание Майлз.

– Он направлялся к стадиону, – Фил махнул рукой куда-то в сторону. – Возможно он и сейчас там.

– Тогда я пойду к нему, а ты найди остальных. Встретимся на нашем месте.

– Хорошо, договорились.

Они расстались и Майлз побежал на стадион.

Сегодня он собирался сделать то, что планировал год назад. Тогда у него не хватило смелости, но сейчас всё совсем иначе. За это лето они с Майком успели обговорить всё на эту тему, так что, если он не сделает этого, то дядя его точно не простит. Майлз вобрал в лёгкие побольше воздуха и побежал на стадион. Сегодня он признается своему лучшему другу Бену в своих истинных чувствах.

***

Прошедшее лето было если не самым лучшим, но хотя бы не хуже предыдущих. Не приходилось опасаться, что в квартиру или номер кто-нибудь неожиданно заселится и засечёт незваного гостя, или в магазине заметят его подозрительное поведение.

Жильём и едой занимался Майк - его новоявленный отец. Парню оставалось только соблюдать чистоту в квартире и выполнять поручения Майка.

За всю свою жизнь Джесси испытал столько всего, так что он совсем не возмущался по поводу этих правил. Хотя иногда эти поручения были очень странными. Да почему иногда? Всегда! Майк приказывал Джесси разговаривать с ним на различные темы, сопровождать в поездках и помогать по работе.

Джесси делал всё, кроме одного. Порой Майк просил познакомиться с его племянником. Это парень рьяно отвергал. По рассказам Майка, его племянник - добрейшей души человек. Ну, как человек. Наполовину. Нефилим он. А Джесси не хотелось омрачать его жизнь своим присутствием. И Майка просил ничего о нём не рассказывать. Пусть уж ангелочек побудет в неведении, чем потом будет страдать. Джесси не сомневался, что, если такой чувствительный и отзывчивый мальчик узнает о нём, то на всей его жизни можно ставить жирный крест.

Поэтому, когда Майк заговорил о поступлении в школу, то Джесси строго заявил, что ему подойдёт любое заведение, где не будет маленького нефилима. И вот теперь он шёл по обложенной плиткой тропинке Унитэда - школе, для всех видов существ - где работает брат Майка - Джей. Тот обещал встретить его на остановке и провести небольшую экскурсию. Но либо Джесси нагло обманули, либо же этот самый Джей не отличается особой пунктуальностью. Ещё и этот пацан подлил масла в огонь. Чего он к нему прицепился? Джесси ведь ясно дал понять, что не собирается продолжать этот бессмысленный диалог. Тогда какого дьявола он пытался продолжить?

Джесси вовсе не собирался заводить друзей и становится круглым отличником. В знаниях он был силён также, как человек в магии. Неудивительно, он ведь никогда в школу не ходил, только слышал о подобном заведении и порядках в нём. А друзья... Нет, это Джесси точно было ни к чему. Его попытки подружиться с кем-то оканчивались горем и предательством. Раньше он ещё пытался верить. Верить в людей, в хорошее в них. Но сейчас всё сошло на нет. Даже если тут учатся различные существа, вряд ли его здесь примут. Кто захочет связываться с полудемоном? Правильно: никто.

Погружённый в размышления, Джесси не заметил, как дошёл до места, напоминающего парк. Вдоль дорожки высились деревья, стояли деревянные скамейки и фонарные столбы. Листья ещё были зелёными и не стремились укрыть собой землю. Холодно не было, хотя Джесси и не чувствовал его. Он с лёгкостью мог регулировать температуру собственного тела, так что холод и жара ему не страшны. Но, даже если он замёрзнет до посинения или сжарится до обморочного состояния, то всё равно не сможет встретить старушку с косой.

Бессмертие. Многие мечтали его заполучить, считали благословением, но для Джесси это самое настоящее проклятие. Ведь из-за этой штуки он не может нормально покончить с жизнью.

Какое-то время Джесси просидел на скамейке в ожидании своего "дяди" , но в итоге решил выместить весь свой гнев на Майке.

– Приветики! Что, братишка донимает тебя скучными и непонятными словами? – весело произнёс Винчестер. На фоне стоял какой-то шум, наверное, он сейчас в машине.

– Нет, потому что делать это некому. Майк, он точно...

– А ну-ка, притормози, – прервал парня Майк. – Как я просил тебя меня называть?

Джесси ругнулся про себя, но потом всё же удовлетворил желание Винчестера.

– Прости, папа, – раздражённо процедил он. – Я совсем забыл.

– Другое дело. Однако, в следующем месяце, придётся тебя немного ограничить в возможности покупок.

– Да вообще пофиг! Ты лучше скажи, не перепутал ли я, случаем, школы?

– Рядом с Хордоном только одна школа, а в стране подобных ей больше нет.

– Тогда где ходит твой брат?

– Он взрослый, занятой человек. Может, на совещание срочное позвали. По поводу ученика, который сразу же в 10 класс поступил, – Джесси закатил глаза. Майк добавил: – Позвоню ему и скажу, чтобы поторапливался. Ты ещё на остановке?

– Нет, я среди деревьев и... Чёрт, это что, белки?

– Ага, значит в парке. И да, там действительно водится всякая живность. Неподалёку ещё небольшое озеро есть, не забудь и туда сходить.

– Обязательно, – буркнул Джесси, наблюдая за перепрыгивающим с ветки на ветку животным. – Всё, кладу трубку.

– Удачи тебе! – успел произнести Майк, прежде чем Джесси нажал на кнопку выключения.

Следовать советам Майка он не собирался. Джесси планировал провести эти два школьных года у себя в комнате в гордом одиночестве и выбираться лишь на уроки. Как он сдаст итоговый экзамен? Без понятия. Да его и не сильно это волновало. Продолжать обучение и дальше Джесси не собирался.

Вдруг, он почувствовал какой-то удар сзади. Парень устоял, а вот тот, кто в него врезался, видимо, упал.

– Эй! – крикнул Джесси, намереваясь высказать всё, что он думает о людской неуклюжести, но осёкся.

На дорожке сидел мальчик с остановки, тот самый, что говорил с ним. Кажется, он представился Майлзом. Только сейчас он не был весёлым. Он плакал.