От лица Тома:

- Нет. И это нет. Нет. Совсем не то…

И так продолжалось больше часа. Мы с Зендаей никак не могли выбрать подарок. Я совсем отчаялся, и теперь полагался только на её  мнение. Все же она знала Джейка дольше, чем я, поэтому ей было немного легче. Но, кажется, даже она не могла ничего придумать.

В конце концов мы накупили кучу еды и вернулись домой. Зендая вознамерилась приготовить пару салатов и испечь рождественское печенье.

- Уж лучше так, чем с пустыми руками, - сказала она мне, когда мы покидали магазин.

Переодевшись, она заплела волосы в косу и направилась на кухню. Я пошёл за ней.

- Что мне делать? – спросил я у неё.
- Ты помогать собрался? – удивилась она, достав из буфета две глубоких тарелки.
- Конечно.
- Ну, тогда пока нарежь вот это, - девушка передала мне овощи. – Но не крупно.

Я кивнул и принялся за работу, стараясь всё сделать так, как она сказала. Она же в это время возилась с тестом. Вскоре в кухне приятно пахло ванилью, а печенье запекалось в духовке.

- Уверен, это будет вкусно, - сказал я, посмотрев на Зен. – И у тебя на щеке мука, - улыбнулся я.

Привстав, я дотронулся до её щеки, стирая белый след.  На мгновенье мне показалось, что ее щёки едва заметно порозовели, но девушка тут же отвернулась к плите.

- Ты закончил? – спросила она, всё ещё стоя спиной ко мне.
- Да. Что дальше? – я старался говорить непринужденно.
- Дальше я закончу сама, а ты можешь пока отдохнуть, - сказала она, начиная стирать со стола крошки.
- Точно больше не нужно помогать?
- Да, - повернувшись ко мне, она улыбнулась. – Если что-то понадобится, я тебя позову.

Я в ответ лишь кивнул и покинул кухню. Я не знал, чем себя можно занять, но тут в голову пришла одна идея. Я быстрым шагом пошёл в тренировочный зал, решив опробовать ножи, подаренные Зендаей.

Включив свет, я подошёл к шкафу и вынул из него набор. Выбрав пару ножей средней величины, я стал напротив мишеней.
В этот момент я почувствовал себя настоящим идиотом. Я совсем потерялся во времени и забыл, что сегодня Рождество. Мне было так неловко, что я не приготовил ей никакого подарка. Вскинув руку, я метнул нож, который воткнулся почти в самый край.
Но в тоже время я просто сходил с ума от всех мыслей и чувств, которые преследовали меня в последнее время. Я просто устал скрывать их внутри себя. Быть может, сегодня подходящий момент, чтобы признаться? Но нужно ли ей моё признание?

Я метнул второй нож, и теперь он воткнулся в самую середину. Тяжело вздохнув, я поплёлся к мишеням, чтобы забрать ножи. Вернув их на место, я в последний раз оглядел набор взглядом, но тут меня словно громом поразило.
Возможно, у меня получится сделать подарок, пусть и не такой шикарный, какой сделала мне она.
Она всё ещё была на кухне, заканчивая с приготовлением салатов.

- Зен, сколько у нас ещё есть времени? – спросил я.
- Что-то случилось? – насторожилась она.
- Просто мне нужно ненадолго отойти.
- Думаю, чуть меньше двух часов.
- Отлично. Я скоро вернусь.

Улыбнувшись ей, я направился к выходу из квартиры.

Зайдя в квартиру как можно тише, я глубоко вздохнул и пошел на кухню. Я чувствовал, как от волнения подрагивали мои руки, но старался выглядеть непринуждённо .
Она всё ещё е была там, осторожно раскладывая готовые печенья на тарелке. Которые, кстати, выглядели ужасно аппетитно.

- Зен, можешь отвлечься на минутку? – попросил я.
- Сейчас, секунду, - ответила она.

Положив последнее печенье на тарелку, она вытерла руки о полотенце и повернулась ко мне.

- Я бы хотел еще раз извиниться, что не приготовил тебе подарок, и это меньшее, что я могу тебе подарить.

Я убрал руку из-за спины и протянул ей букет цветов. Это были розы. Да, возможно, банально, ведь розы дарят чаще всего, но этот букет мне особенно понравился. Он состоял из маленьких разноцветных бутонов, красиво гармонирующих друг с другом.

- Ты как-то говорила, что тебе никогда не дарили цветов, и я решил это исправить, - я слабо улыбнулся ей.
- Какой красивый, - выдохнула брюнетка , бережно взяв букет в руки. – Спасибо, - улыбнулась она.

Она достала небольшую вазу, набрала в неё воды и осторожно опустила букет.

- Спасибо, - повторилась она.
- У тебя всё готово? – спросил я, указав взглядом на стол, уставленный тарелками с едой.
- Да, можно собираться.

Спустя полчаса мы были у квартиры Джейка. Зендая заметно нервничала из-за предстоящей встречи. Я чувствовал себя так же.

- Готов? – спросила меня она, когда мы подошли к их квартире.

Я кивнул, и она нажала на звонок. Спустя несколько секунд дверь распахнулась, и перед нами предстал Джейк.

- С Рождеством, - улыбнулась Зендая, обнимая  его одной рукой за плечи.
- И вас с Рождеством, ребята, - ответил он, пожимая мою протянутую руку. – Проходите.

Мы зашли внутрь, и он закрыл за нами дверь.

- Прости,  мы без подарка, - извиняющимся тоном произнесла Зендая. – Но мы принесли небольшое дополнение к вашему праздничному столу, - она приподняла вверх пакеты, и Джейк забрал их.
- Ничего страшного, - заверил он. – Вы проходите, а я пока отнесу всё это на кухню.

Мы с Зендаей прошли в гостиную. Невольно я залюбовался тем, как ярко была украшена комната. Ближе к стене стояла рождественская ель, запах которой пропитал всё вокруг. На ней искрились полосы дождика и чуть поблескивали на свету красивые игрушки. Здесь определенно царила праздничная атмосфера, которая была мне так не знакома.

Через несколько минут в комнату вошла девушка – жена Джейка.

- Элли? – удивленно воскликнула Зендая.
- Неужели так сильно изменилась? – ухмыльнулась девушка.

Она бросилась осторожно обнимать подругу.
- Почему Джейк не сказал мне? – упрекнула её Зен.
- Потому что я его попросила, - ответила Элли, обнимая ладонями свой огромный живот. – Ты собираешься знакомить меня с этим милым молодым человеком? – спросила она, взглянув на меня и одарив широкой улыбкой.
- Ах, да. Элли – это Том, один из лучших агентов. Том – это Элли, жена Джейка и моя подруга.
- Очень приятно познакомиться с вами, - улыбнулся я, осторожно пожимая ее протянутую руку.
- Мне тоже. И давай лучше на «ты», - попросила она.
Я кивнул. Через несколько минут к нам присоединился и Джейк.
- Я думаю, пора накрывать на стол, - сказал он, и мы все вместе направились на кухню.

Дружной компанией мы быстро уставили стол всевозможной едой, и после этого Элли утащила Зендаю, сказав, что хочет одеть её е понаряднее.
- С ней лучше не спорить, - усмехнулся Джейк, садясь в кресло.
- Неужели с беременными так сложно?
- Ты даже не представляешь, как. Но, как бы сложно это ни было, все это очень волнительно.
- И сейчас ты не жалеешь, что покинул агентство? – вопрос вырвался сам собой.
- Нет, - задумчиво ответил Джейк. – Я считаю, моя жизнь сложилась вполне удачно. Но как на счёт тебя? Ты никогда не думал о том, чтобы покинуть агентство, обзавестись семьей?
- Думал, - признался я. – Но, кажется, я пока не готов к этому.
- Тебе это только кажется, - улыбнулся Джейк.

Наш разговор прервало появление девушек. Как Элли и обещала, она принарядила Зендаю, да так, что я не смог оторвать от нее глаз. На ней было голубое платье ниже колена, которое невероятно подчеркивало её фигуру. Волосы, ранее собранные в хвост, были распущены. Поймав мой внимательный взгляд, девушка улыбнулась уголками губ.

- Ну что ж, думаю, нам пора за стол, - возвестила Элли.

Непринужденно беседуя, мы принялись за еду, но мне было слишком сложно собрать мысли в кучу. Я все старался не задерживать свой взгляд на Зендае, сидящей как раз напротив меня. Мне стоило огромных усилий, чтобы сосредоточиться и не потерять нить беседы.
Зендая была такой счастливой в окружении старых друзей, что невольно на сердце у меня потеплело. Я понимал, почему Зен так привязана к ним – они по-настоящему хорошие, искренние люди.  

После праздничного ужина мы просто сидели у рождественской елки, рассказывая различные истории о себе, своей жизни. И мы так заболтались, что не заметили, как часы начали бить полночь.
- Как быстро летит время, - огорченно произнесла Зен. – Думаю, нам пора домой.
- Глупости! – воскликнула Элли. – Никуда я вас не отпущу. Переночуете у нас. И никаких отговорок, - завидев, что подруга хотела с ней поспорить, произнесла она.
- Элли права, - поддержал её Джейк. – Ничего не случится, если вы переночуете у нас.
- Я пока пойду и подготовлю для вас комнаты, - Элли поднялась с дивана.
- Я помогу, - вызвался Джейк, и они быстро покинули гостиную.

Впервые за вечер мы  остались наедине. Она молчала, и впервые молчание было таким давящим, таким неприятным. И я решил нарушить его первым.
- Это платье чертовски тебе идет, - улыбнулся я.
- Спасибо, - смущенно ответила она. – Ты бы слышал, какими угрозами Элли заставила меня надеть его.
Я усмехнулся.
- В любом случае я рад, что ей удалось заставить тебя, - тихо ответил я. – Ты в нём очень красивая.
- Хватит уже меня смущать, - улыбнулась брюнетка , а её щечки покрылись чуть заметным румянцем.
- Тебе не нравятся комплименты?

Она лишь шире улыбнулась в ответ, а румянец на её щеках проступил сильнее. Тут в комнату зашёл Джейк.
- Идёмте , я провожу вас в ваши комнаты, - позвал он.

Мы с Зен поднялись и последовали за ним. Гостевые комнаты, в которые он нас привёл , находились напротив друг друга.
- Спокойной ночи, ребята, - улыбнулся он.
- И вам спокойной ночи, - ответил ему я.
Зендая робко улыбается мне и скрывается за дверью. Тяжело вздохнув, я захожу в комнату. Она небольшая, но достаточно уютная, и я позволяю себе наконец расслабиться. Переодевшись в одолженную у Джейка одежду, я мешком падаю на кровать. Но сон совсем не идёт . Вместо этого в мою голову приходят совершенно непонятные мысли.

Проходит час, а может и больше, и я чувствую, что что-то не так. Что чего-то не хватает. В какой-то момент я понимаю, почему, но боюсь себе признаться.
В конце концов, я встаю с кровати и тихо выхожу из комнаты. На мгновенье я нерешительно застываю перед дверью напротив, но потом глубоко вдыхаю и тихонько стучу. Когда за дверью слышится тихое «войдите», я понимаю, что начинаю нервничать, но, стараясь выглядеть уверенным, вхожу внутрь. Зендая стоит у окна, обхватив себя ладонями за плечи.

- Тоже не спится? – спрашивает она.
Я киваю, собираясь задать ответный вопрос, но она меня опережает.
- Я тоже не могу уснуть. Как-то… непривычно.
Я снова киваю. Внезапно мне становится предельно ясно, для чего я решился прийти к ней. Внезапно всё встает на свои места, и в голове всё проясняется. Сглотнув, я подхожу к ней, но останавливаюсь в шаге от нее.

- Чего-то не хватает, верно? – улыбаюсь я.
Она чуть заметно улыбается в ответ и тихо говорит:
- Или кого-то…

От этих слов внутри меня всё замирает. Я преодолеваю оставшееся расстояние – теперь нас разделяет лишь несколько сантиметров. Я замечаю, что дыхание девушки становится слишком частым, а взгляд её прекрасных карих глаз направлен на меня.

- Ты права, - мой голос звучит совсем тихо. – Кого-то не хватает.
Я наклоняюсь, преодолеваю последние сантиметры, и осторожно касаюсь её губ. Чувство, зарождающееся внутри меня несравнимо ни с чем. Но девушка неподвижна. Она осторожно отстраняется от меня. Её взгляд наполнен страхом, а пальцы с силой впились в собственные плечи.
- Как же кодекс? – на одном дыхании спрашивает она.
- К черту кодекс, - уверенно отвечаю я.

Больше я ни о чем не успеваю подумать. Зендая просто не дает мне этого сделать. Её ладони вдруг обхватывают мою шею и притягивают к себе, а через секунду я чувствую её губы на своих.
Я замираю на мгновенье, но потом обнимаю её за талию и крепко прижимаю к себе. Я чувствую, как быстро бьётся моё сердце, как внутри всё готово взорваться от лавины чувств, обрушившихся на меня от её прикосновений, от ощущения её тепла…
От переизбытка эмоций мне становится больно, но впервые я осознаю, что боль бывает приятной. Я притягиваю девушку еще ближе, чувствую её улыбку сквозь поцелуй и понимаю, что впервые чувствую себя счастливым. По-настоящему счастливым…