Моя цена – капудул. Да, прошу меня не осуждать. Этот цветок стоит больше самый огромной суммы, что он предложил. Этот цветок – бесценен, потому что его невозможно сорвать, он непременно завянет в течении часа. Но когда я разузнала, что он цветет в саду Королевы... В мозгу выключилась разумная ясновидящая Сплендита и включилась сумасшедшая - Сплендита -повернутая – на цветах.

– Свожу тебя в сад, и ты увидишь его своими глазами, – пообещал мне Тэхо, когда я ненароком упомянула о своем желании хотя бы глазком посмотреть на бесценный капудул, который также называют "Небесный цветок". К тому же... У меня была идея провернуть кое-какой ритуал, чтобы все-таки сорвать цветок и добавить его в свою коллекцию, в прекрасном цветущем состоянии. Думаю, королева не будет против, если я сорву всего один...

Цветы помогали мне сосредоточиться и не потерять связь с реальностью. Их вид был якорем, запах – спасением из транса. Белла говорила, что от судьбы не убежишь. Я поняла, что согласна с ней. Если влюбиться в Джи Вона, Тэхо Кима, принца, неважно, было моим предназначением, не было смысла сбегать от будущего. Оно так или иначе наступит.

Поэтому я согласилась. И первый раз за все это время, увидела его светлую широкую улыбку.

«Победа!» – подумали мы оба.

***

Я встретилась с Тэхо в кафе «Сезон», на витрине которого круглый год стояли Хэллоуинские тыквы. Заметив, как нахмурился принц, посмотрев на них, мне стоило огромных усилий, чтобы не рассмеяться.

– Твое выражение лица вряд ли поможет мне сосредоточиться, – сказала я, присаживаясь на деревянный стул, по ножкам которого будто бы поднимался длинный черный котик. Люблю этот интерьер.

Тэхо усмехнулся и посмотрел по сторонам.

– Думаю, что люди здесь должны стать главной причиной нарушения твоей концентрации, а не выражение моего лица.

Я хмыкнула. Было всего пятеро человек за соседним столиком, и один снующий туда-сюда официант. Люди мне никогда не мешали, к тому же персонал здесь знал, что я гадаю на картах, потому что захожу сюда с подругами довольно часто.

Я принялась тасовать карты, разложила их на столик рубашкой вверх, предложила Тэхо выбрать три. Прошлое, настоящее, будущее. Он легонько коснулся моей руки, стоило ему сделать выбор, я сделала вид, что не заметила, хотя вся покрылась мурашками. Было легче думать, что это из-за погоды. Я переворачиваю первую карту.

Прошлое – паж кубков. Молодой парень, или девушка, ребенок, держащий в руке кубок с плескающейся водой. Эмоции, детство, новые начинания, энтузиазм. Проявление интересов Тэхо, начало формирования его жизненных целей. Тогда, его родители понятия не имели, что будущий король Ауктора собирается полностью изменить вековые устои их страны... Вторая карта. Настоящее – десятка мечей. Несчастливая карта, на ней мужчина лежит лицом вниз, в спину ему вонзились десять мечей. Он мертв. Предательство... Со стороны Тэхо. Он чувствует вину за то, что не думает, как родители, за то, что отличается... Но не может с этим ничего поделать. Он перфекционист – всегда жаждет большего, лучшего. Идеального. В моей голове всплывает картинка: Тэхо часто повторяет «Либо идеально, либо вообще никак...» Будущее, последняя третья карта... Я вздыхаю, стоит мне перевернуть ее. Хотя, чего я ожидала?

Глупая, глупая, глупая...

Тэхо отмечает мое молчание и поднимает брови. Я смотрю на него.

– Башня, – говорит он, тоном, которым люди обычно говорят «Дождь...», когда видят сгущающиеся тучи.

– Башня, – тупо отзываюсь я.

– О ней ты упоминала на автобусной остановке?

Странно, что он это запомнил.

– Да.

– Это плохая карта?

Я же здесь не для того, чтобы ему врать или что-то не договаривать, верно?

– Плохая. Неминуемое крушение планов.

Тэхо молчит. Молчу и я. Мне некомфортно это молчание, но не потому, что я рядом с ним, а потому, что я только что сообщила ему, что все его идеи... не воплотятся в жизнь. Никогда.

Я умалчиваю это «никогда», хотя только что установила для себя, что не буду этого делать. Видение было четким и ясным – король сидит на троне, губы его похожи на тонкую ниточку, подбородок вверх, королева – рядом, со слезящимися глазами, я вижу, как она делает глубокий вдох, чтобы не позволить бусинкам слабости пролиться на румяные щеки. Место принца... пустует. Это показательное выступление, думаю я, они сделали это специально, чтобы прилюдно унизить его, показать, что Тэхо ничего не значит для королевской семьи. Камеры, вспышки, вопросы, которые я не могу разобрать. Кажется, кто-то все-таки плачет. Неужели кто-то был на стороне Тэхо и хотел бы видеть его на троне? Срок правления короля продлен, понимаю я.

Тэхо не добьется своего.

– Я хочу знать все, – говорит мне принц, – расскажи все, что увидела, Дит.

С каких пор он называет меня Дит?

– Твоим планам придет конец, потому... Потому что ты влюбишься в меня.

Я вру. Нагло вру, и даже не краснею. Я не знаю, что послужит его краху, не знаю, что заставит отца отказаться от сына, так как не вижу всего этого. В первые в своей жизни я исхожу не из того, что вижу, а из того, что чувствую. Я дорисовываю картину – Тэхо просто не может влюбиться в меня, в простолюдинку, не дворянского рода. Наверняка именно это послужит тому, что король вынесет решение освободить принца от своих прямых обязанностей, выдворить его из семьи.

Может, это не совсем ложь. Может, в ней есть доля здравого смысла, ведь я исхожу из простой логики. Почему еще Его Величество Принц Тэхо Ким не сможет, надев корону, добиться осуществления всех своих идей в роли короля? Потому что ему не позволят надеть ее. Потому что перекроют доступ.

Потому что Тэхо повстречает меня, потому что влюбиться в меня, а я влюблюсь в него, а королевская династия не примет простолюдинку, потому что это неправильно.

– Ты это сейчас серьезно? – спрашивает принц.

Я киваю.

***

Мы с Тэхо приходим к решению видеться как можно реже.

Мы оба понимаем, что будущего не избежать, но ведь его можно... оттянуть. Тэхо делает все для того, что отправиться в столицу как можно раньше, а я делаю все для того, чтобы не видеть его в школьных коридорах. Его каждодневные попытки выйти на связь с советником короля не венчаются успехом, раз уж я продолжаю видеть его замученное лицо в Соф-хай. Подруги интересуются происходящим, поэтому в один прекрасный день в библиотеке, когда мы готовимся к экзамену по латыни, я рассказываю им, в чем дело, но обрисовываю все так, будто Джи Вон понял, чем чревато наше общение, и просто избегает меня. Я решаю не рассказывать им о том, что он, вообще-то, принц.

Все шло прекрасно, я почти забыла как он выглядит (почти – ключевое слово), пока он, в черной футболке и джинсах, не подошел ко мне в коридоре, когда я рылась в своей сумке в поисках нужного учебника. Я заметила, что он был в джинсах, которые были на тон светлее его футболки. Впервые за все это время я увидела его не во всем черном.

И, как полагается дуре, я решила сказать ему об этом.

– Твои джинсы светлее твоей футболки.

Тэхо смотрит вниз, словно не знал, что надел сегодня в школу. Когда он поднимает глаза на меня, я моргаю пару раз и с шумом вдыхаю через нос, как бы давая ему понять, что осознаю, какую глупость только что сморозила.

– А у тебя синие волосы. Мы сегодня говорим очевидные вещи?

– Да. «День очевидных вещей». Нам нельзя видится.

– «День очевидных вещей». Я подошел, чтобы поговорить.

– «День очевидных вещей». Этого делать нам тоже нельзя.

– «День очевидных вещей». Ты слишком много болтаешь.

– «День очевидных вещей». Это не я хочу поговорить, Ваше величество.

Тэхо отодвигает меня в сторону. Внезапно я оказываюсь прижатой к стене.

– Тише ты.

– Я говорила шепотом.

– Ты когда-нибудь дашь мне вставить хоть слово в наш разговор?

– Даю возможность вставить слово в наш разговор. Говори, что хотел, и отпусти мое плечо, люди смотрят.

– Я понял, что ты мне врешь, Сплендита. Ты увидела что-то еще, тогда, в кафе. Возможная любовь к тебе не может стать причиной моего краха как принца, – он отпускает меня и отходит ровно на два шага назад, – Я не влюбляюсь. Мне не положено. Меня ждет брак по расчету с достойной особой, которая имеет схожие со мной взгляды, и будет готова посвятить себя исполнению поставленных задач.

Я моргаю.

– Я лишь сказала тебе то, что увидела. Чего ты еще от меня хочешь?

– Ты что-то не договариваешь. Я чувствую.

– Позволь спросить, кто это из нас предсказывает будущее? Я или ты? И каким это образом ты это чувствуешь? Ты не знаешь меня.

– Я знаю достаточно. Эксперименты с волосами, любимые подруги, дурацкий юмор, гадание, цветы, депрессивные родители, твоя любовь ко всему этому. Мы с тобой разные. Поэтому любовь невозможна, я рассуждаю логически.

– Хочешь сказать, ты влюбляешься только в тех, кто похож на тебя на все сто процентов?

– Именно.

– Я тоже не горю желанием влюбляться в такую зануду.

– Я не зануда, – он понижает голос до шепота, – Я принц твоей страны.

– Принц-зануда. Дашь мне пройти в класс? Мы закончили наш разговор?

– Нет. Ты так и не сказала мне всей правды.

Я делаю глубокий вдох.

– Господи, ладно! Я увидела только пустующее место рядом с королем. Корона все еще была на нем. Я уже говорила, что увидела в день твоего прибытия, что влюблюсь в тебя, и ты разобьешь мне сердце, поэтому сложила два и два. Так таковой причины мне так и не удалось увидеть.

Тэхо Ким улыбается. О боже, он... улыбается. Я опять увидела его улыбку. Такое редкое явление, если бы я сфоткала его в этот момент, наверняка эту фотографию удалось бы продать за кучу денег. Хотя, сначала пришлось бы всем доказать, что на фото действительно изображен принц.

– Ты влюбишься в меня. Не я.

– Чего? – не понимаю я.

– Это ты влюбишься в меня, Сплендита. Ты сказала, что я разобью тебе сердце. Это произойдет, потому что твоя любовь будет безответной.