...Не утолить моих тревог

Твоею арфой скучной,

Что веет, словно ветерок,

Легко и благозвучно.

Как струны бедные ни рви,

Как клавиши ни мучай,

Они не пробудят в крови

Таинственных отзвучий...*

– Ральф Уолдо Эмерсон. «Мерлин».

Когда я пришла домой, мне не стоило огромных трудов выделить себе два часа из плотного графика, состоящего из выполнения домашнего задания и ужина с родителями, чтобы благодаря картам заглянуть не в будущее, а в прошлое Джи Вона, человека, в которого мне предстояло влюбиться.

Выдержки из стихотворения появляются у меня в голове еще одной внезапной вспышкой, так быстро и неожиданно, словно я заглянула в мысленный поток принца. Не пробудят в крови... Таинственных отзвучий...

Его послали сюда в наказание за безразличие. Его послали сюда, чтобы подготовить к трону.

О боже... Принц.

Принц?!

Его Величество Тэхо Ким.

Когда я выяснила, что его отец действительно был королем Ауктора, мое шок сложно было выразить человеческими словами. Я посмотрела на сухоцветы гелихризумов на своем столе, словно они могли бы дать мне четко сформулированный ответ, собрать мои блуждающие мысли в кучу. Принц, прибывший в вековой Соф-хай, каждый элемент которого был пропитан историей, был загнан в угол. Хмурый Грисео, ветхая школа. Аристократичность, которую он презирал дома в столице, здесь имела лишь некоторые отголоски, жалкая пародия, в сравнении с его родовым замком в Примусе. Меня пробила дрожь.

Омерзение, непринятие, привычка... Коль он видел это каждый день дома, не представляю, какого ему сталкиваться с подобным в Грисео.

Семейство Ким стало первой азиатской династией для Ауктора. Их правление было справедливым, народ их любил и уважал, однако их личная жизнь скрывалась за плотными кашемировыми шторами роскошного дворца.

Картинки появляются сразу после едва различимых слов: Королева, закрывающая плачущее лицо руками, Король разгуливающей в тронном зале, будто бы по обычной улице в Грисео, лицо его задумчивое, уголки губ опущены вниз, словно он испытывает отвращение, некоторые черты лица принц явно перенял у отца... «Коль он хочет стать мне достойной заменой, не вижу другого выбора. Его взгляды подвластны изменению, только если он увидит своими глазами, что даже жители самых малочисленных городов довольны предоставленными жизненными условиями... Он все жаждет лучшего! Считает нашу систему правления старомодной, вот увидишь, дорогая, дашь ему доступ к трону прямо сейчас – превратит нас в Республику! Пусть видит, как рады таким условиям люди... Пуст знает, что страна не нуждается в глобальных изменениях!». Королева лишь томно вздыхает, закрывая глаза. Я понимаю, что она послушает мужа. Туман, туман, туман. И тут: Сестренка на уроках по этикету, вижу, когда она без проблем рассказывает, какой столовый прибор из великого множества на столе для чего предназначен. «А это вилка – для десерта! Тэхо этого явно не знал...». Это была та самая ослепляющая улыбка, на которую хочется непременно ответить, также улыбнувшись. Смена картинки, теперь я вижу лишь слабое свечение, но потом видение становится ярче – его новорожденный брат, сладко спящий в колыбельной. Я ощущаю неописуемую грусть и усталость, смотря на него. Поменяться бы с тобой местами... Вечеринки, мероприятия, куча разодетых людей, аромат дорогого вина с нотами влажной древесины, ощущение твида на теле, классической английской ткани. Скучно, скучно, скучно. Бессмысленно. Давление, давление. Оставьте в покое. Не буду пить, я здесь не для этого – резкий приказной тон. Пресса. Камеры. Вспышки. Бег. «Лицо проще, Тэхо!» – голос дружеский, на него я не реагирую, потому что знаю, что это человек – мой стилист, мой товарищ, родной человек. Улыбаюсь. Точнее, слегка приподнимаю уголки губ. Семейное фото. «Еще один кадр, прошу вас, Ваше Величество!». Мотаю головой вместо отца. Хочу домой, домой, домой. Не нужно. Бессмысленно. Удалите фотографии.

Оставьте в покое.

Я резко отрываю глаза, вздыхая. Проходит минута, прежде чем я осознаю, что была в его голове, его воспоминаниях, его мыслях... что была им. Его величество Тэхо Ким. Будущий король нашей страны... И мой будущий возлюбленный.