Читать под песню~AURORA~Believer

Она сидела будто на крошечном островке. И этот островок становился все меньше, будто таял, сгорал в море магмы, приближая ее конец. Ее ноги с отсрыми коленками и разодранными колготками были прижаты к судорожно трясущейся груди. Огненный занавес волос скрывал ее бумажное лицо. Будто на бумаге рисовали портрет девушки и черты ее смазали одним движением руки. Слезы смешались с ее тушью, разбежавшись под веками черными линиями.

-Эй, малышка, -ласково произнес мужчина и его шершавая ладонь дотронулась до руки Марли. Она дернулась как дикий зверь и утробно что-то прорычала, но скотч, сомкнувшийся на губах не давал проскользнуть и слову. Зеленые глаза казалось могли убить, испепелить одним взглядом. Все то же самое черное платье, что было на ней, когда она приходила на кладбище, немного задралось, оголяя бледное бедро и край кружевного белья. Мужчина вновь постарался протянуть руку, но теперь уже к тому самому оголенному бедру. Марли шумно вздохнула воздух, изо всех сил извиваясь, но ее связанные руки и ноги позволяли лишь беспомощно наблюдать за последующими событиями. Она закрыла глаза, как всегда это делала. Но ее бедро лишь прикрыли краем платья, бережно накрыв кожу, спрятав от чужих глаз.

-Скоро уже приедем, потерпи немного.- он вновь перевел взгляд серебрянных глаз на простирающуюся трассу и больше не произнес ни слова. Марли хотела перестать сверлить его взглядом, но не смела. Ее заворожили эти серебрянные волосы, запрокинутые назад. Этот сосредоточенный взгляд, кажется такой же хищный как и ее. В этом полумраке автомобильного салона она различала лишь его неясные черты, мигающие каждый раз, когда они проскальзывали под лучом фонаря или в свете фар надвигающейся машины. Свет моргал и она видела его впалые щеки, обрамленные щетиной, а в некоторых местах даже бугристыми шрамами.

-Тебе удобно дышать? - Марли чуть не расхохоталась от такого глупого вопроса. Ну конечно, с куском скотча на губах ей было очень легко дышать, будто чистейшим горным воздухом!

-Я бы его снял, но не хочу, чтобы ты утопила меня в вопросах.- в его словах проскользила улыбка. Марли хотела бы ответить в чем бы еще она его утопила, но решила промолчать. И не из-за того, что ее рот заклеен...

Марли все-таки перестала смотреть на своего похитителя после нескольких его глупых фраз и неловкого молчания, и уже битый час лицезрела город, который погружался во мрак надвигающейся ночи. Она наблюдала как многоэтажки таяли, становясь все ниже и реже, пока на замену магазинам и мотелям не пришли ковры изумрудной зелени и стройных деревьев, выстроевшихся в ряд. Скрывающих своими тонкими телами эту трассу, ведущую будто в будущее. В дали что-то возвышалось. Одинокий квадрат в окружении серых плит. Единственное уцелевшее здание, высотой в пятнадцать этажей. Марли посчитала их. Сотни пустых черных окон, испещеряли многоэтажку будто это было вовсе и не здание, а старый труп с черными ранами в теле. Обрывки занавесок виляли на ветру своими белыми телами, будто трупные черви. И Марли предстояло войти в этот труп, стать его частью. Мужчина первым вышел из машины, открыв затем дверь со стороны девочки. Машина запищала о том, что двери открыты, а Марли так и сидела на месте. Что ей еще оставалось? Но ее похититель и не ждал, что она сама поднимается. Он просто легко взял ее тело на руки. Лицом к лицу. Колючая щека так близко к ее иссохшим губам. Его массивная шея с пульсирующей венкой так близка к ее медным локонам. Опасная близость, которая непредсказуема своим исходом. Он без доли осторожности шагает по земле, усыпанной камнями и битым стеклом. Будто уже знает здесь все наизусть. Будто это его дом.

Ночь только раскрылась во всей своей красе, точно диковинный цветок, а мрак заброшенного здания, казался даже темнее, чем то, что было на улице. Они поднимались все выше, а мужчина и вправду казалось выучил расположение каждой ступеньки наизусть. Он крался в темноте с изяществом пантеры, неся с такой же легкостью и свою добычу. Марли казалось, что она просто плывет по темной реке. Будто Алиса, упавшая в кроличью нору. Все чудесатее и чудесатее. Внезапно их движение прекратилось, а мужчина поставил Марли на ноги, но не настолько далеко, чтобы позволить ей сбежать. Да и куда бы она сбежала? Свернула бы свою тонкую шейку на первом же лестничном пролете, не увидев камня, о который можно споткунуться. Что-то зашуршало во тьме, а затем раздался скрип открывающейся двери.

-Идем, осторожно, не споткнись.- он подхватил ее под локоть и повел вглубь комнаты. Марли как можно медленне перебирала своими ногами, на одной из которых уже не было ее красивой туфельки. Жаль. На удивление, нога без обуви погрузилась в мягкий ковер, а после холода лестничных проелтов, это место казалось теплее. Мужчина не торопил ее, он лишь поддерживал Марли, чтобы та не упала. Семенить с перевязанными ногами быстро было сложно, поэтому она шла точно японская гейша на своих фирменных деревянных сабо. Он отпустил ее локоть, всего на секунду, но даже на эту секунду она почувствовала себя беспомощной. В этой тьме рука мужчины была единственным, что связывало ее с реальностью, не давало окончательно потеряться. Он закрыл дверь и щелкнув выключателем, зажег свет.

Это была обычная квартира. Обычная прихожая с типовой полкой для обуви. Там стояли лишь ряды тяжелых ботинок, грязных и поношенных. Дневные лампы временами мигали, издавая тихое жужжание. На обшарпанных обоях разбегались мириады рыжих тараканов разных размеров, и быстро прятались за плинтусы и трещины. Марли поежилась от этого зрелища, и посмотрела на мужчину. Грегори в тусклом, белом всете ламп казался больным. Весь этот романтический образ, который она видела в полумраке машины тут же улетучился, стоило щелкнуть выключателем. Серебрянные волосы казались попросту седыми и грязными, и неуклюже откинутыми назад. Щетина делала его похожим на бездомного со стажем, а шрамы толкь ухудшали все впечателние. В нем не было ничего. Просто обычный отчаившийся маньяк, котрый украл сестру своего друга. Но вот глаза его оставались такими же яркими и живыми, не то что у Фрэнсиса, у которого мозги набекрень от наркоты. Грегори не мог смотреть на что-то одно. Его взгляд постоянно метался с рук Марли, на пыльные рамки с фотографиями.

-Пройдем.- он наконец подтолкнул ее в сторону темной комнаты, где тут же зажег свет. Это было нечто похожее на гостиную. Марли определила это по облезлому кожанному дивану и креслу совсем не подходящему к нему. Он усадил ее на тот самый диван и достал раскладной нож из кармана своей куртки. Марли вздрогнула и ей сразу захотелось поглазеть на парад тараканов в прихожей.

-Ты меня конечно прости, но пришлось это сделать, чтобы было меньше проблем у тебя и у меня.- говорил он, попутно разрезая скотч на ногах и руках девушки. Она облегченно начала растирать затекшие места и быстро сорвала с губ скотч. Она их облизнула и почувствовала привкус крови. Ее освободили из липкого плена, а вместе с тем Грегори освободил и ее дикую натуру.

Все произошло слишком быстро для обоих. Рывок, топот ног, удар, визг и тяжелый вздох. Кто-то начал хныкать. Дыхание Грегори оставалось неизменным, и он все так же равномерно дышал, заломав руки Марли за ее спиной. Коленом он прижимал ее к ковру, будто охотник, толко что застреливший свою жертву.

-Пожалуйста, не пытайся убежать. Мы все равно единственные здесь живые души. Это здание все хотят снести, да вот уже полвека стоит здесь в одиночестве.- он немног подумал и добавил:

-Ты больше не будешь убегать?- Марли мочала и лишь вдыхала пыль с ковра. Тяжелое колено Грегори сверлило ее позвоночник, и наконец сдавшись, она промычала что-то невнятное, что Грегори принял за согласие. Он аккуратно поднял девочку с пола и поставил на ноги.

-Идем, ты наверняка голодна. - они вместе прошли на кухню, где Марли встретилась с уже знакомыми тараканами. Или это были другие... Они сели за стол, накрытый липокй клеенкой, а табуретка казалось вот-вот развалится на части. Грегори подошел к холодильнику, и из приоткрытой дверцы доносилось мерное мурлыкание мотора. Он что-то достал, а затем закинул это в микроволновку. Он набрал из крана воды и поставил перед девушкой стакан, выжидающе глядя. Наконец микроволновка пищит, и на столе к стакану уже прибавляется тарелка с сэндвичем в упаковке, какие продаются в ближайшем магазине "NightMarket". Но это все остается нетронутым. Даже со свободными руками Марли не двигается, а лишь смотрит своими глазами-изумрудами на похитителя.

-Зачем. Тебе. Я?- слова отскакивают от ее белоснежных зубов, а маленькие ноздри раздуваются от ярости.

-Поешь для начала, а уж потом и поговорим...- он чешет рукой щетинистую щеку. Морщинки собираются меж бровями все плотнее, так, что даже нельзя их сосчитать.

-Я не собираюсь здесь и минуты проводить, не говоря уже о том, чтобы брать еду из твоих отвратных рук!- ее казалось бы хрупкая ладонь метнулась с колен, и уже через долю секнуды выплескивает холодную воду прямо в лицо Грегори. Стол чуть не опрокидывается, когда Грегори вскакивает от шока, и промокает лицо рукавом старой рубашки. Это была лишь первая волна праведного гнева Марли. Маленькую заброшенную квартирку огласил треск разбитой посуды.Тарелка, на которой секунду назад покоился сэндвич, была разбита о голову Грегори с большим успехом, да таким усилием, что кровь выступила тот час.

-Что ты делаешь!- он взревел, точно медведь, которого разбудили в середине зимы. Грегори, спокойный и сдержанный обычно, сейчас яростно сжимал кулаки, подходя все ближе к застывшей от шока Марли. Ее опрометчивый шаг, казалось станет последним, что она сделает перед смертью. В ней что-то щелкнуло. Будто дрессированный зверь она рухнула на колени, склонив свою буйную копну волос. Воцарилась тишина, в которой временами мелькали шумное, яростное дыхание Грегори и тихие всхлипы Марли.

-Поднимайся! - он был растерян. Кровь и ярость застилали глаза плотной пеленой. Марли все так же не смела шевелиться. Могло показаться, что это ее раскаяние. Что она хочет задобрить Грегори. Но на самом деле ее маленькое сердце колотилось точно у колибри. Ярость и отчаяние, которое она выплеснула, тут же сжалось в крошечный комок, когда она увидела эти безумные глаза и кулаки, готовые замахнуться в любой момент. Вместо Грегори она почувствовала присутствие Фрэнсиса. Этот трупный холодок и смрад из его рта, когда он грубо целует ее, нанося одновременно пощечины. Каждый раз когда она чувствовала эту опасность, волнами разносящуюся по всей комнате, ей ничего не оставалось как уступить. Не сдаться, а именно воспользоваться этим моментом, чтобы сгруппироваться. Чтобы выждать нужный момент и использовать скопленные силы. Ее огненная ярость сковывалась в лед во время опасности. И сейчас она тоже - просто адаптировала свое тело под инстинкт.

-Простите, Господин, - это слово вырвалось само собой, будто заученное до мозоли на языке. Так она могла сразу успокоить Фрэнсиса. Но как отреагирует Грегори?- Я умоляю вас, простить меня...- внутри все сжимается еще больше, когда Грегори опускается пред ней, и касается ее щеки. Как Фрэнсис. Она уже знает, что будет дальше. Она знает, что это все необратимо. Но Грегори просто усаживает ее обратно на табурет и садится на свое место.

-Больше так не делай, хорошо?- Их взгляды встретились. Серебро, поражающее своим блеском и малахит от которого так и исходил холод. Марли это показалось хлопком в тишине, которую недавно разразил оглущительный взрыв. Для нее никогда не существовало таких просьб. Все, что она слышала, так это отборная брань, и пошлые слова, которые Фрэнсис ей горяче нашептывал.

-Прости меня. Просто отпусти. Я никому не скажу. Я даже уеду из города...

-Нет. Прости, но нет. Я не могу этого сделать.-горечь этих слов показалась Марли нестерпимой. На что она еще могла надеяться от человека, которому только что чуть не пробила череп тарелкой? Неужели снисхождения и распахнутой двери? Похититель он и после добрых слов похититель.

-Знай, ты здесь не пленница.

-А кто тогда? Декоративная зверюшка? Личная шлюшка, которая будет исполнять все твои извращенные фантазии? Тогда ты опопоздал - Фрэнсис уже застолбил меня. - рыжий локон спадал меж глаз и каждый раз как девочка произносила слово, взметался вверх.

Нет. Просто ты можешь выйти отсюда когда захочешь, но знай, что пока там - он указал на окно - Фрэнсис, то ты все равно будешь пленницей. Но не заключенной в стенах, которые можно уничтожить, а заключенной в его власти. И его разрушить будет не так легко. Здесь ты можешь быть собой. Можешь ходить где хочешь, в твоем распоряжении целых пятнадцать этажей и сотни квартир, пустующих, ожидающих, что хоть что-то заполнит их. Это может быть твоим королевством, нашим королевтсвом. Но когда ты выйдешь за его пределы, то окажешься на территории Фрэнсиса. На территории, где правят коррумпированная полиция и продажные адвокаты. -Его голос стал громче, будто все эти факты заставляли его самого кипеть от ярости. - Для закона не существует маленьких девочек с нрустными глазами. - он сделал паузу, посмотрев пристально на Марли. - Для них есть лишь ублюдки с трещащим от банкнот кошельком! Им все равно какие ужасы испытала ты и что при этом потеряла...- Марли инстинктивно прижала руки к груди, будто пытаясь защититься. -Им важно лишь сколько нулей будет в их чеке.

Марли не смела даже дышать. Все это казалось ей миражом, наркотическим бредом, который был настолько реальным, что пугал. Она все понимала. Понимала, что выйдя за пределы этих обшарпанных стен, ее вновь затянет в круговорот боли и унижений.

-У тебя нет сигарет? - так внезапно спрашивает она, заламыввя бледные пальцы под столом. Когда она в следующий раз поднимает гдаза, то видит протянутую сигарету, немного поямтую и зажигалку Девушка смотрит на Грегори, будто спрашивая разрешение.

-Можешь закурить, но знай, что это часть и мира Фрэнсиса. Я знаю, что это будет сложно, но ты должна порвать последнии нити, которые связывают тебя с прошлым миром. С прошлой жизнью. Знаешь что, Марли? - он подался вперед, будто собирался рассказть великую тайну. -Я не знаю через сколько этот день наступит, но я уверен, что когда тебя больше не будет ничего привязывать к Фрэнсису и к этому городу, лишь тогда ты сможешь стать той, кем должна была быть всегда. С самого своего рождения.

Марли как завороженная внимала каждому слову Грегори. Будто ее мечты растаяли и превратились в слова, которые так ласкали ее израненный слух. На секунду, всего на крошечную секунду она закрыла свое лицо руками. Темнота позволила ей сделать маленькую передышку. Неужели все, что сейчас она услышала - это чистейшая правда? И Марли знала, что это была просто смехотворная цена за новую жизнь и неизведанный мир.

За мир без Фрэнсиса. Мир без Марли Картер.

Скажу по секрету, что это одна из моих любимейших глав...