Прошла уже целая неделя после отъезда Чонгука и остальных парней из BTS. Все, что я делала за время их отсутствия, — это старалась как можно более усердно тренироваться и проводила по полдня, а то и больше, в танцевальном зале. Мои навыки немного улучшились, но меня все равно это не устраивало. Каждая ошибка или недочет в моей хореографии заставляли меня нервничать и думать, что я снова провалю прослушивание. Я и так вешу на волоске из-за того, что Тэхён теперь знает, что я ушла из дома, а значит вполне вероятно, что вскоре он может узнать и о моем пребывании здесь. Все эти назойливые мысли никак не давали мне сосредоточиться, и мне стоило огромных усилий каждый раз одергивать себя, как только я начинала задумываться о плохом, и продолжать тренироваться.

Единственное, что приносило облегчение — это то, что рядом не было Чонгука. Ну, или я думала, что его отсутствие приносит облегчение. В первый день, проведенный мной в пустой квартире, я не могла нарадоваться своей долгожданной свободе и даже поначалу не верила, что какое-то время мне посчастливиться пожить одной. Первые пару дней я чувствовала себя царицей в опустевшем замке: я спокойно могла разбрасывать мусор по квартире и не беспокоиться о том, что забыла помыть посуду или постирать. Я вздыхала с облегчением, когда в очередной раз понимала, что в ближайшие пару недель мне не придется слушать претензии этого идиота к моей еде или танцам. Наверняка сейчас он стоит на сцене перед фанатами, надев маску доброго и сексуального парня. Прикидываться у него получается лучше всех, но меня он уж точно не проведет. Меня уже воротит от того, что я назвала его сексуальным. Напыщенный индюк — ничего больше.

Так я думала первые два-три дня. Но потом я с ужасом начала понимать, что мне становится как-то неуютно и скучно жить одной в этой просторной квартире. Не то, чтобы я начала скучать по ворчаниям Чонгука — не в коем случае. Скорее, я просто уже привыкла к тому, что он вечно чем-то недоволен, привыкла слышать, как он рубится в видеоигры по ночам, привыкла слушать его шаги, когда он слоняется из угла в угол, потому что не может заснуть, привыкла к тому, что он, вообще, есть. Да, я быстро приспосабливаюсь к вещам и людям — нечего сказать, но я старалась одергивать себя, когда думала о подобном. Мне хорошо без него, и я, наконец, могу заняться тем, ради чего я здесь, не выслушивая язвительные реплики о моей бездарности и тому подобное. Что-то подсказывало мне, что такие мысли ни к чему хорошему не приведут. Это заставляло меня задаваться вопросом, почему они вообще появились? Может, я просто пытаюсь убедить себя в том, что на деле мои мысли — просто игра воображения? Бред какой-то. Пожила неделю одна и уже начинаю сходить с ума. Быстро же я раскисла.

Сейчас я стою перед дверью того самого книжного кафе, где совсем недавно пила кофе с Юнги. И в этот раз я пришла сюда не отдыхать. Почему же я решила устроиться на работу? Денег практически не осталось. Оставленные этим придурком наличные закончились, не успела я и глазом моргнуть. Это так противно — тратить чужие деньги. Не люблю быть зависимой от кого-либо. Хотя если посмотреть с другой стороны, вроде бы я всего лишь выполняю свою часть сделки. Можно сказать, что играю роль домработницы, и за это мне платят. Знаю, звучит ужасно, аж тошнит. Именно поэтому я сейчас здесь, ибо не увидела никакого другого выхода, как найти себе хоть какую-то работу и перестать висеть на чьей-то шеей. В конце концов, каким бы Чонгук ни был самодовольным индюком, он мне ничем не обязан и продолжать брать с него деньги, пусть и за работу, было бы не совсем правильно.

Поэтому я таки решила прийти сюда. В прошлый раз Хесу говорила, что уволился какой-то парень. Странно, что я это запомнила, но, когда я решила искать работу, первым, что пришло в голову, было кафе «Ночь и день».

— Привет, — я подошла к барной стойке, за которой, как и в прошлый раз, с уставшим видом сидела Хесу. Она подняла на меня взгляд и улыбнулась, узнав во мне свою новую знакомую. — Вам все ещё работник нужен?

— О, боже! Я, не раздумывая, тебя принимаю! — девушка сразу ожила, выскочила из-за стойки и стиснула меня в крепких объятьях. — Ты ведь за этим пришла? — она отстранилась от меня и с подозрением оглядела с ног до головы. Я рассмеялась и кивнула. — Отлично! Ты же совершеннолетняя, да?

— Да, — снова кивнула я. — Я могу завтра занести все документы.

— Сможешь приступить прямо сейчас? Нам ужасно не хватает лишних рук, — Хесу смотрела на меня с надеждой на положительный ответ, и я, не раздумывая, в очередной раз кивнула ей.

— Конечно. Форму вы тут, надеюсь, не носите?

— А ты видишь на мне что-то оригинальное? — Хесу рассмеялась и принялась вводить меня в курс дела.

Познакомившись с работниками и разобравшись с кофейным оборудованием, я принялась за работу.

Зарплата здесь вполне приемлемая. Хесу сказала, что несколько дней я побуду на испытательном сроке, и через некоторое время зарплату мне увеличат. Платят здесь в конце каждого дня, что очень удобно, а так же чаевые можно спокойно оставлять себе. Меня все устраивало, особенно то, что я работаю в любимом кафе.

Клиентов, как ни странно, было больше, чем обычно. Почти все столики были заняты, кроме одного — того самого, где мы сидели вместе с Юнги в прошлый раз. Странно, что смотря на этот столик, я вспоминаю именно этого парня, а не Тэхёна. Придет ли он сегодня? Ой, точно. У них же тур.

— Точно — номер! — невольно воскликнула я, тем самым привлекая к себе лишнее внимание. Я огляделась и сконфуженно улыбнулась. — Извините.

Я и забыла: Юнги же дал мне свой номер. Я могу спокойной узнать, как у них проходит тур, и, вообще, все ли хорошо.

Как только у меня выдалась свободная минутка, я решила ему написать. Как ни странно, ответа долго ждать не пришлось. Видимо, сейчас он был свободен, поэтому я была спокойна за то, что не отнимаю у него слишком много времени.

  От общения с Юнги меня отвлекла Хесу. Похоже, и у меня перерыв закончился.

Хоть он и обещал написать мне, как только у него появится свободное время, ожидание было мне в тягость. Не знаю, почему, но я жду не дождусь получить от него сообщение. Может, спросить у него про Биг Хит? У Тэхёна я мало спрашивала про жизнь айдола. Может, смогу что-то узнать от Юнги? В конце концов, я должна быть готова к тому, что меня ждет. Я слышала про то, что в Биг Хите к стажерам относятся намного строже, чем в других агентствах. И то, что Биг Хит с недавних пор стал принимать на стажировку девушек, ничего не меняет. Не думаю, что меня ждут какие-то привилегии только потому, что я девушка. Мне уже удалось на собственной шкуре убедиться в том, что к девушкам там относятся так же, как к парням. Конечно, равноправие — это хорошо, но когда все на равных правах, бороться за место не так уж и легко, как кажется. Даже если кто-то и смог пройти по всем параметрам, лишь единицы остаются до конца.

Если я все-таки пройду прослушивание, я уверена, им обязательно что-то не понравится во мне. К примеру, мой вес. Я никогда не была чересчур упитанной, но и такой же худой, как девушки-айдолы, тоже никогда не была. Уверена, мне придется сесть на жесткую диету. Думаю, для меня это — самая ужасная проблема из всех, ведь я люблю хорошенько поесть. Хотя, возможно, с каждодневными тренировками, которыми я сейчас занята, и постоянной работой, я точно сброшу пару лишних килограмм, что не может не радовать.

На работе я задержалась чуть дольше нужного, так как изначально работала сегодня в неполную смену. С Хесу и остальными я быстро нашла общий язык. Второй официант был парнем на пару лет старше меня. Его звали Ли Доён. Он был не очень общительным и, как я поняла, ему нужны деньги, ибо его семья сейчас находилась в плохом положении. Я подумала, что его положение чем-то напоминает нашу семью в те времена, когда я жила у семьи Тэ. Брат, кстати, тоже устраивался на пару подработок и, к тому же, ещё успевал учиться. Я же только и делала, что лентяйничала. Даже как-то стыдно становится, когда вспоминаю о своей беспечности.

Что насчет Хесу, так о ней я тоже много чего узнала. Она очень добрая и позитивная девушка, но очень измученная. Довольно сложно совмещать работу и учебу в университете. Она говорила, что хочет когда-нибудь продать это место, но любовь к кафе её останавливала, да и аджосси навряд ли смириться с такой потерей. Несмотря на огромное количество проблем, упавших на её плечи, она продолжала шутить и смеяться, и этим напоминала мне моего жизнерадостного Тэ. Всегда любила таких людей, потому что сама была совсем не такой.

Поднимаясь по лестнице к квартире, я размышляла о том, как еще можно улучшить свои навыки в танце, ибо без учителя повысить их никак. Никто не может указать мне на ошибки, и поэтому я продолжу их совершать. Думаю, Чонгук прав: я в этом деле ужасна. Вместо того, чтобы повышать свои шансы на то, чтобы в этот раз точно пройти прослушивание, я осознаю, что вполне могу снова провалиться. Нужно что-то делать. Но кто может мне в этом помочь? Я совершенно одна в этом городе, и от этого странного чувства одиночества становится как-то тяжко на душе.

И вот я уже дома. Переступив порог и кинув ключи и сумку на комод, я невольно воскликнула:

— Эй, придурок! Сегодня я буду готовить твое самое не любимое блюдо. Угадай, какое?

В ответ — тишина. Разувшись, я прошла по коридору в гостиную и огляделась. Только сейчас я поняла, что разговариваю сама с собой. Стало как-то не по себе. Я стою одна в темной холодной квартире и не слышу в ответ привычного ворчания, не вижу недовольной мины Чонгука, который как всегда не рад меня видеть. Чувствую себя как никогда одиноко. Странно. Мне же должно быть хорошо и спокойно, разве нет? Почему же я тогда не наслаждаюсь тишиной, которая, по идее, должна умиротворять, а не пугать?

Недолго думая, я решила включить телевизор, чтобы хоть как-то отвлечься. Может, хотя бы он поможет мне избавиться от этого гнетущего чувства ненужности и одиночества?

Я плюхнулась на диван и принялась просматривать ленту в фейсбуке. Лесли снова написала, сказала, что заверила родителей, будто со мной все хорошо, и я у парня. Ну, хоть что-то полезное сделала, за что я ей благодарна. Может, когда-нибудь мы снова сможем общаться как прежде, но пока ничего, кроме прощения, я ей дать не могу.

Затем я, вспомнив, что не удалила номер Криса, принялась листать список собственных контактов. Остановилась я только, когда на глаза попался контакт с именем «Надутый индюк». Я невольно усмехнулась своей фантазии на прозвища. Может, написать ему и спросить как дела? Интересно, как он себя чувствует и не забывает ли пить таблетки? Так, стоп, Эйс, о чем ты думаешь? Кажется, я совсем с ума схожу от непривычного одиночества, иначе бы вообще не стала думать об этом индюке. Но, все же, мало ли, что может случиться с этим идиотом? Юнги сказал, что в последнее время он ведет себя отчужденно. Да и после того, что я видела в офисе, я боюсь, как бы он не помер прямо на сцене. Не то, чтобы я сильно переживаю, но все же...

Остаток вечера я провела перед телевизором в собственных мыслях и даже не заметила, как, уставшая после рабочего дня, провалилась в долгожданный сон.