Тьма ночи скрывала редких прохожих, улицы пустели и город погружался в нагнетающую тишину. Лишь звук шагов, соприкосновения подошвы ботинок с каменной дорожкой парка, звучал в такой идеальной тиши. Черная фигура, пряталась во тьме, она становилась тьмой. Шаг за шагом удалялась, покидая место. Где-то среди деревьев кричали вороны, будто сопровождая деяния фигуры. Лицо не разглядеть, темный капюшон надёжно прятал его, на руках кожаные перчатки, а в них банка с кровью. Шаг за шагом фигура отступала в глубь парка, прячась в деревьях, виляющих тропах...

Редкие фары освещали периметр парка, самые упорные огни достигали глуби, освещая старинный дуб и лежащие, поломанной куклой, труп женщины, капли крови измазали её шею. Тело остывал, отдавая своё тепло земле.

А глухие шаги всё раздавались среди деревьев парка...

«24 мая.»

Воскресный звонок телефона, не лучшая вещь для выходного. Две фигуры лежащие на кровати, одновременно недовольно поморщились и отвернулись друг от друга, пытаясь игнорировать надоедливый мобильник.

— Бекс, ответь на этот, чертов, звонок. — Пробурчал мужчина, накрываясь с головой одеялом.

— Стеф, или ты возьмёшь трубку, или я выкину телефон. — Так же в полусонном состоянии сказала женщина.

И в сонный мозг двоих стал доходить смысл происходящего, одновременно они открыли глаза, поворачиваясь друг к другу.

— Никлаус?! — Вскрикнула блондинка.  Она шокировано уставилась на своего напарника, а мозг всё продолжал подкидывать ей воспоминания вчерашнего вечера.

— Да, дорогая. — Он был так же шокирован, но не показывал этого. Ник вскинул брови на вопрос детектива.
Кэролайн покачала головой и взяла мобильник, который все так же надоедливо трезвонил.

— Кэролайн Элизабет Форбс! — Кэрр тут же зажмурилась, она знала, что стоило сначала посмотреть кто звонит и только после отвечать. — Ты почему так долго отвечаешь на звонок матери?!

— Во-первых, привет. — Блондинка пыталась успокоиться. Ник смотрел на её попытки с ехидной улыбкой на губах. — Во-вторых, сейчас семь утра, мам!

Мужчина одними губами прошептал «аучь», сопровождая свои слова соответствующей мимикой. Кэролайн бросила в него подушку, что чуть не столкнуло, сидящего на краю кровати, мужчину на пол. Он понял, что лучше не злить блондинку и так же тихо прошептал " пойду, сделаю чай.»

«Мне кофе.» — В ответ услышал он и пошёл в кухню.

Пока между Кэролайн и Никлаусом состоялся небольшой разговор, в телефонной трубке Элизабет Форбс, во всех деталях отчитывала дочь за её грубые слова, за долгий ответ на телефон и так же за долгий сон.

— Хорошо, хорошо, я поняла! — Останавливая мать, проговорила блондинка, тяжело вздыхая. — Чем я заслужила столь «поздний» звонок, мам?

Кэролайн специально выделила слово поздний, но если судить по жизни Лиз Форбс, то он был действительно очень и очень поздним. Элизабет Форбс несколько лет назад ушла на пенсию, но это не заставило бывшего шерифа вставать позже чем в пять утра, устраивать утренние пробежки, держать весь дом в идеальной чистоте и постоянно напоминать какая у неё безответственная дочь. Примерно так проходил день у женщины, по крайней мере, по представлению самой Кэролайн.

— Я хочу, чтобы моя дочь, наконец вспомнила о своей матери и о её скором юбилеи. — Кэролайн ударила себя по лбу, со всей этой работой, она вовсе забыла о шестидесятилетии материи.

— Я помню, мам.

— Надеюсь, видеть тебя в следующее воскресенье.

— Конечно, мам. — Кэрр закатила глаза, когда без прощания её мать положила трубку, а это могло означать лишь одно: она зла.

Кэролайн осмотрела себя, она была всё в том же платье, что и вчера. Неожиданно, она почувствовала себя особенно грязно. Встала с постели и отправилась в душ. Теплая вода и различные пенки для душа помогли отмыться. Когда блондинка вышла, весь дом уже пах сладковатым запахом блинчиков и кофе. Она глубоко вздохнула и по её лицу расплылась счастливая улыбка.
Быстро сменив полотенце, в котором она была до этого, на обычные джинсы и рубашку, Кэролайн спустилась на кухню.

Ник всё ещё стоял у плиты, жаря оставшиеся блинчики. Кэролайн прошла как можно тише на кухню и присела за стойку, наблюдая за мужчиной.

— Ок, ты поймала меня, — Никлаус выключил плиту, поворачиваясь к напарнице. — Я умею готовить.

— Будь мне пятнадцать, я бы сказала, что ты идеальный парень. — Усмехнулась Кэролайн, забирая у него тарелку с блинчиками и своё кофе.

— Что же скажет взрослая Кэролайн? — Мужчина с интересом посмотрел на блондинку, круты в руках чашку с ароматным кофе.

— Что это очень... Мило. — Кэролайн растянула фразу, пытаясь подобрать правильные слова.  — И твоей девушке ужасно повезло...

— Да, на верное. — На губах Никлауса более не играла улыбка или даже ухмылка, теперь он был серьёзен, как никогда. — Как самочувствие?

— Лучше чем ожидалала — Кэролайн сдержанно кивнула, опуская взгляд на блинчики, отламывая от них кусочек и ложа в рот. — Твоя девушка не против того, что ты не ночевал дома?

— Я не в отношениях, Кэролайн. — Майклсон скрыл улыбку за чашкой кофе.

— Но на месте преступления ты упомянул...

— Ты запоминаешь все детали, ведь так?

— Я за это зарплату получаю. — Пожала плечами девушка.

Никлаус не успел ничего сказать, так как раздался дверной звонок.

— Подожди здесь, я открою. — Кэролайн встала и направилась к выходным дверям.

— Привет, Кэрр. — На лице девушки засеяла улыбка — Пропустешь?

— Конечно. — За Деймоном ещё дверь не успела закрыться, как Кэролайн оказалась в объятьях парня.

— Прости, что вчера ушёл. — Прошептал в самые губы девушки Деймон, перед тем как поцеловать. — Чувствую себя ужасно, стоило все же остаться и отвести тебя домой.

— Все хорошо, правда. — Кэролайн провела по щеке мужчины.

— Кэролайн, все хорошо? — С кухни послышался голос Никлауса. Кэрр на секунду прикрыла  глаза... Неловко...

— О, кажется, ты не одна. — с губ мужчины исчезла улыбка и он выпустил блондинку с объятий, отступив на шаг. — Я помешал?

— Хей, Кэрр, — Никлаус появился на пороге, в руках он держал телефон.

— Это, Никлаус, ты помнишь его? — Блондинка попыталась изобразить подобие улыбке, но вышло плохо. — Он мой напарник.

— Да, точно, напарник... — мужчины подали руки. Кэролайн ещё более показалась эта ситуация неловкой, чем прежде.

— Прости, Кэрр, но звонил Кол, нам нужно ехать.

— Конечно. — Она свободно вздохнула, напряжение в комнате уменьшилось. Никлаус ушёл обратно в кухню, забрать некоторые вещи, а за одно и дать время по прощаться Кэролайн и Деймону.

Блондинка дождалась ухода напарника, перед тем как вновь обвить шею молодого человека и прильнуть всем телом к нему.

— Просто напарник, Дей. — Кэролайн чмокнула парня в губы и Деймон немного расслабился, приобняв девушку за талию.

— Конечно, девочка моя. — Парень сорвал с губ девушку последний полноценные поцелуй, перед тем как уйти.

P.S. надеюсь, изменившийся Деймон понравится вам намного сильнее...