Я бегу. Сердце бьётся в бешеном ритме. Ноги бесшумно ступают по серому асфальту. Голова разрывается от ноющей боли. Я бегу. Лёгкие сжимаются от недостатка воздуха. Кровь пульсирует по венам. Разум находится на грани припадка. Я бегу. Безлюдные улицы встречают меня, как родную. Огни в окнах домов беспорядочно мелькают перед глазами. Воспоминания врезаются в память назойливой стервой.

На третьем повороте я замедляю темп. Серые дома, длинные улицы, мокрый асфальт...это мой личный астрал. Нет ни машин, ни случайных прохожих. Только я и мои воспоминания: вот он, вынимает раскладной нож из заднего кармана брюк, бордовые капли крови стекают по моим бледным ногам (вода с лёгкостью промывает раны, но жаль, что не мозг), серый дым заполняет подвальное помещение и губы, которых я касалась пару минут назад, изгибаются в злобной усмешке. Да, эти воспоминания стали пожизненным клеймом для меня. Напоминанием о том, с каким чудовищем я связалась.

Мягкий свет фар освещает изуродованную трещинами дорогу. «Вот и всё. Пора возвращаться с неба на землю», — я приказываю себе и оборачиваюсь назад. Моё тело упирается в сильную мужскую грудь, и, устремляя взгляд вверх, я, кажется, молю всех богов, чтобы это был не Слава. Ледяные, как воды Арктики, глаза со смирением глядят мне в самую душу. Я чувствую себя полностью обнажённой под этим пристальным взглядом и отстраняюсь назад.

— Что ты здесь делаешь? — мой голос звучит приглушённо, отражаясь где-то в глубине улицы.

Несколько секунд он стоит и смотрит на меня, не подавая никаких признаков жизни, а потом его тёплая рука накрывает моё плечо:

— Я волновался за тебя, — такие важные четыре слова из уст не того человека. Совсем скоро они станут пылью на скрижалях моего прошлого. Все эти люди пеплом развеются по ветру. Все, кроме одного.

— Зачем ты пришёл? — равнодушно спрашиваю я.

— Хочу покончить со всем этим, — говорит он, устремляя взгляд в темноту. Его глаза теперь приобретают серый оттенок. Оттенок душевной боли и внутренней опустошённости. — Поехали?

— Куда?

— Просто поехали.

Я кладу ладонь в его руку, и вместе мы направляемся в сторону тёмного автомобиля. Он открывает дверцу, и я устраиваюсь на переднем сидении. В безмолвной тишине передо мной мелькают тёмные улочки города и яркие вывески ночных клубов. В центре жизнь кипит полной жизнью: концерты, тусовки, закрытые вечеринки – всё это его мир. Мир Славы. А я далека от этой глянцевой, одноразовой реальности с её «бумажными» чувствами.

— Ты знал? — собственный голос кажется мне совсем чужим. — Знал про меня и...

— Узнал сегодня, — отвечает он, не отрывая взгляда от дороги. — Видел вас на заднем дворе.

— Всё, что произошло было... — я не могу подобрать слов, чтобы выразить, насколько сожалею о собственной глупости, — одной большой ошибкой.

— Ты ведь понимаешь, что это не по-настоящему? — теперь его взгляд переключается на меня. — Слава что-то задумал, и он не остановится.

— А что насчёт тебя? — мой взгляд задерживается на его пораненных руках. Я до мельчайших подробностей воспоминаю потасовку в холле, и к горлу подступает тошнота. «Шоу», — именно так Слава назвал всё, что между нами было. Я сдерживаю подступающие слёзы и пытаюсь вернуть самообладание: — Кто ты в этой истории? Жертва или палач?

Он замирает на несколько секунд, кажется, что-то обдумывая, а затем шепчет:

— Это долгая история.

— У меня есть время, — настойчиво предупреждаю я. — Расскажи мне, что произошло между тобой и Славой? И самое главное, какое я имею к этому отношение?

Он сильнее сжимает руль и увеличивает скорость до 150 километров в час. Опешив, я вжимаюсь в кожаное сиденье автомобиля и бросаю в его сторону обеспокоенный взгляд:

— Если ты не прекратишь, то мы разобьёмся, — моё сердце уходит в пятки. За окном неумолимо мелькают лесные просторы, и с бешеной скоростью мы пересекаем границу города.

— Ты мне не доверяешь? — серьёзным тоном спрашивает он, и я не знаю, что ответить. Он скрывает от меня столько тайн и секретов, отчего мне хочется узнать их ещё больше.

***

— Мы на месте, — произносит он, спустя несколько минут сумасшедшей езды, и колёса с визгом врезаются в асфальтное покрытие.

— Что на тебя нашло? — спрашиваю я, пытаясь унять обезумевшее сердце. — Мы могли разбиться.

— Но ведь всё в порядке, — произносит он, и лёгкая улыбка освещает его бледное лицо.

— Где мы? — мой взгляд устремляется вперёд, на обширные лесные просторы и алый закат у самой линии горизонта.

— Это особое место, — говорит он, отстёгивая ремень безопасности, и я следую его примеру. — Пойдём?

— Куда? — взволнованно спрашиваю я.

— Если хочешь узнать всю историю, то пойдём со мной, — не дожидаясь ответа, он выходит из автомобиля и направляется вглубь леса по тропинке из белого гравия. Я следую за ним, спотыкаясь о мелкие камни, поэтому, в конце концов, снимаю свои чёрные туфли и босиком шагаю навстречу самой большой тайне. Хочу ли я всё узнать? Разумеется. Слава всегда был и будет самой большой загадкой моей жизни, и сегодня у меня появился шанс приблизиться хоть на пару шажков к разгадке. Только вот понравится ли мне эта самая «разгадка»?

Когда мои ноги начинаёт замерзать и краснеть от острых камешков, впивающихся в кожу, вблизи просматриваются черты массивного моста.

— Что это? — спрашиваю я, пытаясь разглядеть силуэты вдали.

— Заброшенный порт, — выдаёт он, не оборачиваясь назад.

Через пару минут мы стоим на правом берегу, который соединяется с левым берегом огромным мостом из стали. Внизу, у самого берега реки, расположены старые ржавые судна и коричневые балки, паромы с углём и заброшенный пароход, которому, наверное, больше двадцати лет: краска уже потеряла свою насыщенность и местами обдёргалась, даже в названии «Фитиль» исчезли две гласные «и». Берег усыпан подъёмными кранами, а вдали, на островке, близ скалистого берега виднеется одинокий луч маяка. «Маяк Свободы» - так называется место, посреди одиноких скал, о котором ходит множество легенд и преданий.

— Всё в порядке? — спрашиваю я, улавливая исходящее от него беспокойство. Он стоит неподвижно и безмолвно смотрит на левый берег.

— Сделаем это вместе? — спрашивает он, подавая мне руку.

Я секунду колеблюсь, затем ставлю свои туфли на землю, крепко сжимаю его ладонь и шепчу:

— Готов?

Он нелепо улыбается и одними губами произносит:

— Спасибо.

Мы преступаем «запретную черту» и сами того не замечая, оказываемся посередине моста. Я облокачиваюсь о металлические крепления и с настоящим восторгом смотрю на волшебный красоты закат. Солнце медленно уходит за линию горизонта, но это лишь временно. Завтра оно вновь восстанет из пепла, возродится, подобно птице-фениксу, и будет завораживать всех своим сиянием.

— Здесь красиво, — голос Саши нарушил атмосферу уединения. — Она любила сюда приходить.

— Она? — я поворачиваю голову в его сторону.

— Виктория – так звали одну девушку. Первую и, возможно, последнюю любовь в жизни Славы.

Моё сердце в разы ускоряет свой ритм. «Первую и последнюю любовь Славы», — эта фраза снова и снова врезается в меня лезвием ножа. «Первую и последнюю, Настя», — шепчет подсознание. Первую и последнюю...