Жутко неприятные, гудящие звуки вырвали меня из сна. Я отключила будильник и недовольно взглянула на циферблат. Этой ночью мне удалось поспать часа три - четыре максимум, а всё из-за Марины...

Не задумываясь, я кинулась к своему мобильнику и набрала номер Марины. Спустя шесть гудков ответа не последовала. Я попробовала ещё, и ещё, и ещё... Надеюсь, с ней всё в порядке.

***

Моё утро прошло по привычному режиму, не считая одного звонка. Это была мама:

— С тобой всё в порядке? — спросила она с ходу. Звучит достаточно иронически: ещё двое суток назад эта женщина пыталась причинить мне вред, а теперь спрашивает, всё ли у меня в порядке.

— Не хочу с тобой говорить, — холодно ответила я, сдерживая выступающие на глаза слёзы.

— Вчера ты пришла очень поздно и...

— Хватит, — прервала я. — Не нужно делать вид, что тебе не всё равно.

— Настя, прости за...

Не дослушав, я начала на кнопку сброса. На глаза начали выступать горячие слёзы. Так происходит всегда: она позволяет себе слишком многое, а потом просит прощения. И я прощаю, потому что нет другого выбор. Мама и я - это единственное, что осталось от нашей "семьи".

***

В школе Марина не появилась, что меня крайне обеспокоило. Я пыталась дозвониться до неё весь день, но без толку. И никто из одноклассников не знал причину её отсутствия. "Возможно, она просто прогуливает?" — успокаивала я себя подобными мыслями.

До пяти часов вечера я просидела в школьной библиотеке, составляя итоговый реферат по литературе. Время пролетело слишком быстро, так что взглянув на часы, я судорожно засобиралась домой. Но, не обнаружив ни одного пропущенного от Марины, пришлось кардинальным образом поменять свои планы.

***

— Я уж подумала, что ты умерла, — кинулась я к Марине с крепкими объятиями. Клубничный запах кондиционера для волос сразу же ворвался в мои ноздри.

— Эй, ты чего такая напуганная? — залилась звонким смехом Марина, приглашая меня войти. Да уж, она точно не похожа на умирающую: завитые в лёгкие кудри волосы, свежий макияж, безукоризненный маникюр...

— Ты куда-то уходишь? — настороженно спросила я.

— Да, и ты идёшь со мной, — заявила она.

— Стоп. Почему тебя не было сегодня в школе? Я думала, что тебе не хорошо после вчерашнего.

— Я решила пропустить учёбу, — ответила она, как будто это само собой разумеющееся.

— Но как...

— Мама обо всём знает, — прервала меня Марина. — Она думает, что я чем-то отравилась.

— И зачем ты солгала? Чем занималась весь день? Ты ведь понимаешь, что меньше чем через месяц у нас экзамены? — протараторила я.

— Только не начинай. Это всего один раз, больше такого не будет. И давай закроем тему, — сказала она, провожая меня в свою комнату.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — не хотя, согласилась я. Но тема вовсе не закрыта. Ей придётся объяснить своё странное поведение, но чуть позже.

— Лучше скажи, какое платье мне надеть? — спросила Марина, выставляя передо мной вешалки с чёрными платьями.

— Куда ты собираешься? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Не я, а мы. Мы пойдём на гонки.

— Куда?

— На гонки, в старый аэропорт, — заявила она, примеряя на себя первое платье с чересчур открытым вырезом.

— Я никуда не пойду.

— А Слава сказал, что пойдёшь!

В этот момент моё сердце ушло в пятки. Наверное, мне послышалось!

— Что ты только что сказала?

— Настя, я не знаю, каким образом ты оказалась в должниках у Славы, но будет лучше, решить этот вопрос как можно скорее, — сказала Марина, прожигая меня своим взглядом. — Он позвонил мне сегодня. Ты должна быть на этой гонке.

— Стой. С каких это пор ты стала шестёркой Славы?

— Не говори так.

— А как ещё? — выпалила я в гневе. — Неужели, ты забыла, как он издевался надо мной? Ты ведь сама всегда меня защищала от него, Русланы и остальных. Что изменилось сейчас?

— Ничего, Настя. Я по-прежнему на твоей стороне, но ты должна мне помочь, — сказала Марина дрожащим голосом.

— Что произошло?

Она откинула все платья в сторону, присела на край дивана и с трудом произнесла:

— Вчера, до твоего прихода, кое-что произошло между мной и Славой.

"Пожалуйста, не говори, что вы переспали", — мысленно молила я.

— Я, так же как и ты, должна ему, — вымолвила она.

После этих слов мне сразу стало легче:

— Что должна?

— Тебя.

Я молчала несколько минут, осознавая смысл этих слов, прежде чем спросить:

— Как это? По-твоему, я игрушка? Вещь, которую можно передавать из рук в руки?

— Конечно, нет. Настя, помоги мне. Что бы ни случилось, обещаю, что буду защищать тебя. Он не причинит тебе боли. Он пообещал, — выпалила она, схватив меня за руку.

— Как я помогу тебе? — спросила я, дрожащим голосом.

— Гонка. Ты должна поехать со мной.

Серьёзно? Славе понадобилась такая ерунда? Наверное, это игра, но уж точно не моя. Я не собираюсь принимать в этом участие:

— Что будет, если я не поеду?

С опаской в глазах, она невнятно ответила:

— Я должна выполнить часть своего уговора, иначе Слава будет меня мучить до самого окончания школы.

— Хорошо, я поеду, но с одним условием: ты расскажешь мне всё как есть о своём долге перед Славой, о причине прогула, об отношениях со Стёпой.

Приподнимаясь на ноги, Марина ответила:

— Хорошо, но по дороге. Нам пора уже ехать.

***

Flashback. Марина
(6 мая, 20:04, вечеринка в доме Стёпы)

— Ты меня поняла? — произнёс он серьёзным тоном, пристально вглядываясь в мои глаза.

— Зачем тебе это? — спросила я, отводя взгляд от этих тёмных, как бездна, глаз.

— Я так хочу. Ты знаешь, я всегда получаю то, что хочу, — произнёс он, сократив расстояние между нашими губами. Я могла почувствовать его прерывистое дыхание.

— Как я это сделаю? Она не захочет сюда приезжать, и ты это прекрасно понимаешь, — прошептала я, набирая в лёгкие побольше воздуха.

— А ты постарайся, — сказал он, поправляя тёмные взъерошенные волосы.

— Что будет, если я откажусь?

— Ты потеряешь подругу. Она не простит тебя.

— Откуда такая уверенность? — выпалила я с долькой злости и, возможно, ревности. Он сводит меня с ума.

— Она влюблена в меня, — с его губ сорвалась усмешка.

— Она ненавидит тебя.

— Ты тоже раньше ненавидела, а теперь дрожишь от каждого моего прикосновения, — самодовольно ответил он, убирая прядь выпавших волос с моего лица. Чёрт!