Привет, школа Джеффкинса. На связи Сэмми и газета «Jeffkins High school News». 22 декабря 2017 года молодая группа «Ака!Тон» взяли первенство штата на фестивале в Xcel Energy Center. Не секрет, что в них мало кто верил, но сейчас они стали феноменом в нашей школе. Ребята согласились на интервью прежде, чем уедут на первенство страны в Чикаго, штат Иллинойс. Я пообщался с ними, чтобы узнать секрет их успеха, выяснить, как они готовятся к предстоящему выступлению и просто поинтересоваться о том, что многих стало волновать.

Интервью вышло забавным, а атмосфера в студии стояла очень теплая. Все ребята очень дружные и веселые. Иногда я ощущал себя человеком, который пришел к ним в гости на чашку чая, где они просто начинали вспоминать истории из жизни. Почувствуйте это сами.

— Итак, привет!

Все: привет (отвечают хором, улыбаются)

— Сначала хочу поздравить вас с победой. Для всех нас это было потрясением, мало кто верил в то, что вы принесете в школу кубок первенства. Расскажите, какого это – выступать на такой большой сцене?

Трой: Я и сам поначалу не верил во всю эту затею. Но выйти на такую большую сцену, где мы казались просто мелкими и ничтожными – было потрясающе. Мы просто пели, делали то, к чему так долго готовились. Там – на сцене – забываешь о том, что вокруг есть конкуренты и то, что тебя могут раздавить, как насекомое.

Коннор: Это реально страшно. Мы смотрели сцену по картинкам в Интернете, но это не сравнится с тем, что мы увидели на деле.

Мелисса: Обычно все выступления в Xcel Energy Center проводятся на настоящей сцене, но в этот раз организаторы решили не устанавливать ее. Мы выступали прямо на крытом корте, и решили поменять расстановку сразу же, как увидели место.

— Поменять расстановку?

Мелисса: Да, изначально мы должны были стоять так же, как и на отборочных в школе. Но когда увидели, что зрители будут окружать нас со всех сторон, решили встать кругом.

Коннор: Иначе мы бы просто задницами повернулись к одной стороне зала, это было бы не круто. Однако почти все группы делали так. Но у них там инструменты, которые особо не повертишь. Поэтому осуждать их нельзя, конечно, но мы все равно были лучше.

— Мелисса, ты собрала группу, верно? Было сложно? Насколько мне известно, ты нашла всех за неделю. Как удалось в столь короткий срок найти подходящих певцов?

Мелисса: Было сложно, это точно. Я нашла только Троя и Коди. Коннор и Джин сами решили присоединиться. Но до того, как группа собралась, мне нужно было поговорить с наибольшим количеством людей, пригласить на прослушивание. Тогда мне казалось, что это отличная идея, и актовый зал порвется от желающий. Но ничего такого не произошло. Я ходила ко всем: к «Дому пафоса», к спортсменам, во всевозможные кружки. Но везде получала отказ или смех в лицо.

— Ходить к «Дому пафоса» с таким предложением разве не равно подставить себя под удар?

Мелисса: Равно. Но это ведь я, мне тогда было все равно.

— А как вы, парни, решились на такое?

Джин: Я листал ленту новостей и нашел запись о прослушивании. Это не внушило мне доверия, но показалось хорошей идеей начать что-то новое, забыться. Наутро я ударил себя по лбу, осознав, во что вляпался. Но все равно записал голосовое сообщение Мелиссе, надеясь на то, что она меня после этого к себе близко не подпустит. Но в ответ получил голосовое, как она пищит от восторга.

Мелисса: Это правда! Когда я услышала его, то поняла, что он мне сто процентов нужен. Такой чувственный фальцет нужно постараться найти, а он сам пришел ко мне. Все, кто смотрел наше выступление, наверняка понимают, что Джин и его голос это нечто.

— Коннор, у тебя бас. Когда я слушал выступление, то от того, как ты и битбокс сочетаетесь вместе, у меня шли мурашки. Как ты решил, что нужно вступить в группу?

Коннор: Во-первых, спасибо, чертовски приятно. Во-вторых, я шел после очередного наказания и услышал, как кто-то поет в коридоре. Я обычно сухой и пофигистичный (смеется), но тут у меня кольнуло. Я подсмотрел за Мелиссой тогда, спел для нее и понял, что вляпался. Но она понравилась мне, и я решил, что будет хорошей идеей быть поближе к ней, вступив в группу. Черт, лишнего сказанул.

Мелисса: Серьезно? Почему я узнаю об этом сейчас?

Коннор: Ты видела себя со стороны? Ты так смотрела на Троя, и я решил, что лучше даже пытаться не буду. Это же провал. Вы же не скрываете своих отношения, чтобы я говорил о них? Может, вырежем это?

Троя: Не скрываем. Но с чего ты решил уступить, если ты меня ненавидел?

Коннор: Ну потом же ты мне понравился. Но ты все равно тупой.

— Чувствую себя, как будто на чаепитии, где вы вспоминаете веселые истории из жизни.

(смеются)

Мелисса: Коди, а ты как решил присоединиться? Ты ведь сначала был против, а потом резко поменял позицию.

— Эй, так не честно, тут я задаю вопросы.

Мелисса: Прости (смеется)

Коди: Как я мог тебе отказать? (смущенно улыбается) Меня назвали талантливым, и я растаял. Как и у Джина-Хо, я нашел в этом вариант отвлечься. Вы знаете от чего. И найти друзей. И я их нашел.

(все стали обнимать парня, заставляя того краснеть)

— Вы такие милые. А ты, Трой? Я слышал, что у тебя были проблемы с командой баскетболистов из-за этого.

Трой: Верно. Выбор стоял между баскетболом и музыкой, и я долго метался между ними. Все твердили: «У тебя душа к этому лежит, не просри». А я окончательно все же решил тогда, когда вышел на сцену перед огромной толпой и мэром штата.

— Насчет отборочных. Изначально вы пролетели, но потом вас восстановили. Что произошло?

Джин: Кто-то подал апелляцию. Привел аргументы о том, что мы А капелла, и нам сложнее, чем многим другим исполнителям. Судьи согласились с этим и дали нам второй шанс. В этот раз мы выложились на все двести процентов, чтобы победить.

— Почему именно А капелла? Это ведь хоровое пение.

Мелисса: Изначально, может, да. Но ребята знают, что я очень мечтательная, и именно такая группа всегда сидела у меня в голове. Это легко и сложно одновременно. Это каверы, поэтому думать над текстом не надо. Но в то же время нужно очень много раз переслушать песню, чтобы услышать все звуки, которые можно воспроизвести. Наверное, это самый сложный этап всей подготовки.

— Кто занимается этим?

Коди: Мы с Мелиссой.

— Я посмотрел твои ролики на «Ютуб». Ты занимаешься битбоксом уже три года. Как ты пришел к этому?

Коди: Оу... Я однажды наткнулся на передачу, что-то вроде Шоу талантов. Там один парень вытворял такие вещи! И мне так понравилось, я так вдохновился. И самому захотелось научиться так же. Я даже сейчас не лучше него, но точно лучший битбоксер в своей комнате.

— У вас у всех потрясающие голоса. Вы занимались когда-то пением или все самоучки?

Мелисса: Моя мама преподаватель, поэтому я пою с детства. Но даже так мне пришлось ставить голос чуть ли не с нуля и развивать вокал. А мальчики все самоучки. Поэтому перед отборочными мы попросили мою маму помочь нам. Пришлось копить деньги, чтобы оплачивать занятия.

— Ты одна среди парней. Не сложно?

Мелисса: Вовсе нет. Они замечательные, и это лучшие друзья, о которых я только могла мечтать.

— А вам не сложно с одной девочкой в коллективе? К тому же, она еще и лидер.

Коннор: Что за вопросы? Конечно, нет.

Коди: Мы ее на руках носить готовы.

Джин: Бывает сложно, но это не из-за того, что она девушка. Без нее нас бы не было, и даже мыслей о группе. Тем более, А капелла.

— Изменилась ваша жизнь после того, как группа образовалась?

Трой: Разумеется. Я сделал трудный шаг, отказавшись от баскетбола. Раньше я видел это в кошмарных снах, но потом это сделалось лучшим, что со мной происходило. Среди этих придурков и Мелиссы я чувствую себя свободным. Не то, чтобы мне так не нравится баскетбол. Мне не нравятся там некоторые люди и постоянное давление.

Коди: На мой канал подписались сотни людей. Я просто проснулся в один момент популярным.

Коннор: Поддерживаю! Я тоже проснулся и офигел о того, что у меня куча уведомлений в «Инстаграм». А потом еще и еще. И так у меня теперь 368 подписчиков.

Джин: Я ушел из «Дома пафоса» и думал, что до конца школы останусь одиночкой. Все мои друзья оказались не друзьями вовсе. Но в группе я обрел семью, и это важнее подписок.

Коннор: Ты так говоришь, потому что у тебя и до этого было почти пол тысячи подписок.

Мелисса: Я почувствовала, что чего-то стою. Это было моей мечтой и целью. И теперь я ощущаю себя подростком «среднего» класса. (смеется)

— Вы играете на каких-то музыкальных инструментах?

Коди: Контрабас, тромбон и могу немного фальшиво на скрипке поскрипеть.

Мелисса: Я когда-то занималась на пианино, но кроме пары коротких мелодий ничего не умею.

Трой: Тайлер начал учить меня играть на гитаре, потому что, говорят, мальчики с гитарой привлекательнее.

Джин: Моя бабушка прививала мне с детства любовь к музыке. На выходных у нее я играл на пианино и на барабанной установке моего кузена. Тот мне руки выворачивал за это, но я продолжал.

Коннор: Губная гармошка

— С кем сложнее всего работать в группе?

Джин: Определенно, с Мелиссой и Троем. Они часто ругаются и припираются, тормозя вообще весь процесс подготовки.

Коннор: А я думал, со мной.

— Вы не думали петь не только каверы, но и оригинальные песни?

Мелисса: Никто из нас не умеет их писать. Но если у кого-то вдруг появится отличный текст и музыка, то мы с радостью исполним и оригинальный трек.

— Читатели, вы знаете, что делать. Впереди финал соревнований, первенство страны. Уже подготовили песню?

Трой: Да.

Коди: Но ничего пока не расскажем. Пусть это будет сюрприз для всех.

— Чего вы ожидаете от финала? Настраиваетесь на победу?

Джин: Мы, вроде как, собирались просто хорошо провести время, посмотреть город, познакомиться с людьми.

Трой: Это огромная ответственность, нужно быть максимально готовыми. Точно есть кто-то лучше нас, поэтому мы не строим ожиданий от самого конкурса. Это, в первую очередь, опыт для нас. Получить такую возможность почти в самом начале существовании группы – очень классно.

— Наверно, самый интересный вопрос: в чем секрет вашего успеха?

(и тут все задумались)

Мелисса: Наверно в том, что мы делаем просто то, что нам нравится. Когда мы выбираем песню, то она должна нравиться всем участникам.

Трой: Мы не звездимся. Многие начинающие музыканты думают, что они великие ученые, короли и сливки общества. Это, мне кажется, очень тормозит развитие.

Джин: Согласен с Троем. Мы очень самокритичны к себе. Часто из-за того, что кому-то что-то в себе не нравится, мы останавливаем репетиции. Мы открыты перед друг другом и слушателями, не пытаемся прыгнуть выше головы и трезво смотрим на то, что делаем.

Коди: Мы много работаем. Мы поем, мы занимаемся спортом. Другие, наверное, тоже много работают. Но нам повезло больше.

Коннор: Я не знаю, что сказать. Мы просто настолько крутые, что это видят все. И да, я единственный, кто противоречит словам Фица.

— Что ж, желаю вам удачи! Будет здорово, если вы привезете в школу еще один кубок. Увидимся после финала?

Коннор: Разумеется. У нас точно после финала носы задерутся выше, чем у «Дома пафоса».