Πάρκαρε το αμάξι αλλά δε βγήκε από μέσα. Υποτίθεται πως θα πήγαιναν να ψάξουν για δουλειά παρέα με τη Λόρεν. Τι θα της έλεγε ; Πώς έκανε μια συμφωνία με το διάολο ; Πώς θα άλλαζαν όλα τα δεδομένα ή πως θα έπρεπε να μετακομίσουν ξανά ; Βαρεσε τα χέρια στο τιμόνι και η κόρνα ακούστηκε δυνατά.

"Ανάθεμα με, που πήγα και έμπλεξα !" Μονολογησε απογοητευμένη . Για μια στιγμή σκέφτηκε πως όλα στη ζωή της πήγαιναν λάθος. Από το θάνατο των γονιών της μέχρι και τη κατάσταση στην οποία βρέθηκε. Ένιωσε πως η υιοθεσία της μικρής της έφερε προβλήματα αλλά από την άλλη ,μετάνιωσε αμέσως τις σκέψεις της. "Όλα θα πάνε καλά Νάταλι. Όλα θα πάνε καλά..." έδωσε θάρρος στον εαυτό της και βγήκε έξω.

Φτάνοντας στην είσοδο , πρόσεξε στο γραμματοκιβωτιο ένα κόκκινο φάκελο. Έριξε μια ματιά στα υπόλοιπα αλλά ήταν άδεια. Τον πήρε και πατώντας το κουμπί από το ασανσέρ τον άνοιξε.

Ένα λευκό χαρτί γεμάτο γράμματα... μερικά από αυτά ήταν κυκλωμένα με κόκκινο μαρκαδόρο ενώ κάποια , είχαν διπλή γραμμή.

"Τι διάολο είναι πάλι αυτό θεέ μου;" αναρωτήθηκε και έμεινε να το κοιτάζει... Ήταν σίγουρη πως έκρυβε κάποιο μύνημα αλλά δεν είχε ιδέα για το πώς να το αποκρυπτογραφήσει. Λίγο πριν φτάσει στον όροφο , έβγαλε το κινητό και τράβηξε μια φωτογραφία.

"Βρήκα αυτό σήμερα. Θα το αναλάβεις να φανταστώ.."  έγραψε και πάτησε αποστολή στο Σεθ. Η συμφωνία ήταν συμφωνία. Όπως εκείνη θα τηρούσε τους όρους της, έτσι κι εκείνος έπρεπε να κόψει το λαιμό του και να βρει τη λύση.

"Οταν γυρίσεις θα έχεις απάντηση. Μη ξεχνάς το σημερινό ραντεβού σου. Μάζεψε τα πράγματά σου και τελείωνε. Τι δωμάτιο δίπλα στο δικό μου είναι ήδη έτοιμο" απάντησε σχεδόν αμέσως κι εκείνη στριφογύρισε το βλέμμα και έβαλε το φάκελο στη τσάντα για να μη το δει η Λόρεν. Μπαίνοντας σπίτι όμως , δεν της άρεσε καθόλου αυτό που αντίκρισε . Η Λόρεν ήταν καθισμένη με τα πόδια ανεβασμένα πάνω στο καναπέ. Στο τραπεζάκι υπήρχε ένας ανοιγμενος κόκκινος φάκελος και στα χέρια της κρατούσε ένα χαρτί. Το τρομαγμένο της βλέμμα ήταν αρκετό. Η Νάταλι έκλεισε τη πόρτα και πήγε κοντά.

"Που το βρήκες αυτό ;" Ρώτησε αμέσως

"Κάποιος το πέταξε κάτω από τη πόρτα..." Απάντησε θλιμμένη "Τι θα κάνουμε ; Σίγουρα είναι αυτοί ! Έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο στο ίντερνετ αλλά δε ξέρω τι θέλουν να μας πούνε." Είπε δίνοντας της το γράμμα

Αυτό, περιείχε περισσότερα γράμματα και πιο πολλούς κύκλους... Η Νάταλι αναστεναξε. Έβγαλε φωτογραφία και το έστειλε κι αυτό στο Ναβάρο.

"Κάποια πράγματα αλλάξουν" ανακοίνωσε στη Λόρεν η οποία παρέμεινε σιωπηλή. Η Νάταλι έβλεπε τύψεις στα μάτια της και ενώ κανονικά θα μπορούσε κάλλιστα να ξεσπάσει , τη λυπήθηκε. "Έκανα μια συμφωνία με εκείνο τον άντρα που είδες εδώ " συνέχισε και κάθισε πλάι της.

"Συμφωνία ;" Ρώτησε αναστατωμένη η Λόρεν

"Ναι, θα δουλέψω για εκείνον κι αυτός σε αντάλλαγμα θα μας παρέχει προστασία. Θα μετακομίσουμε στο διπλανό διαμέρισμα . Το κτήριο είναι ιδιωτικό που σημαίνει πως δε μπαίνει και δε βγαίνει κανένας αν δε περάσει την ασφάλεια. Εκεί θα είμαστε προστατευμένες μέχρι να βρω την άκρη. " Η Λόρεν έμεινε έκπληκτη

"Δε μπορώ να σου το κάνω αυτό. Ήδη σε έχω μπλέξει αρκετά κι αυτά τα γράμματα ..."

"Μη σκέφτεσαι έτσι. Ειδικά τώρα δε πρόκειται να σε αφήσω μόνη σου. Είμαστε μαζί και θα το ξεπεράσουμε. Μόλις ο κίνδυνος φύγει είσαι ελεύθερη να επιλέξεις. Ως τότε , ο Ναβάρο , το αφεντικό μου δηλαδή , θα προσπαθήσει να βρει τον ένοχο και ..."

"Με τι αντάλλαγμα Νάταλι ; Δε μου φάνηκε για άνθρωπος εμπιστοσύνης " τη διέκοψε

"Αυτό δε χρειάζεται να το μάθεις. Έκανα  μια συμφωνία και δεν αλλάζει. Μην ανησυχείς όμως, εγώ θα είμαι καλά και πιο πολύ εσύ. Ετοίμασε τα πράγματα σου και σε είκοσι λεπτά θα φύγουμε..."

"Μήπως να μιλήσουμε στην αστυνομία ;" ρώτησε λυπημένη

"Όχι. Ξέρω τι κάνω. Αν όντως πίσω από όλα αυτά βρίσκονται αυτοί οι τύποι , ο Ναβάρο θα βρει τρόπο να το τελειώσει γρήγορα. Πρώτα από όλα πρέπει να δούμε τι μύνημα κρύβουν αυτά τα γράμματα ..."

"Αυτά ; Ένα είναι μόνο..." αποκρίθηκε η Λόρεν

"Όχι μικρή μου.. Βρήκα ένα κι εγώ όταν ήρθα. Όπως και να έχει ξέρω τι κάνω. Ετοιμάσου σε παρακαλώ "

"Συγνώμη για το μπλέξιμο ..." Ψέλλισε η Λόρεν λυπημένη και πήγε στο δωμάτιο της...

*****

Άπλωσε τις φωτοτυπίες στο γραφείο του και ξεκίνησε να τις επεξεργάζεται .
Μπορεί να ήταν ένας από τους καλύτερους μπάτσους , αυτό δε σημαίνει όμως πως ήταν και από τους καλούς. Ο Κάρτερ ήταν χρόνια χωμένος στο συνάφι του Ναβάρο και με την εμπειρία του , τους είχε γλιτώσει αρκετές φορές με το ανάλογο αντίτιμο φυσικά.

Μόλις ο Σεθ του έστειλε τις φωτογραφίες , τις εκτύπωσε αμέσως και ξεκίνησε να κάνει αυτό ήξερε...Να βρει τη λύση στο γρίφο. Πρώτα από όλα ξεχώρισε όλα τα γράμματα που είχαν κύκλο και έπειτα όσα είχαν διπλό και τριπλό σημάδι. Ήταν σίγουρος πως επρόκειτο για κάποιο αναγραμματισμό. Πολλοί ντεντέκτιβ χρησιμοποιούσαν αυτόματα προγράμματα στον υπολογιστή μα όχι εκείνος. Ο Κάρτερ επέλεγε να βάζει τι μυαλό σε λειτουργία. Μόλις τα είχε τακτοποιήσει όλα , άρχισε να κάνει αντιστοιχίες. Εδενε τα γράμματα μεταξύ τους συνεχώς. Έσβηνε έγραφε ώσπου μια ώρα αργότερα , χτύπησε το χέρι στο γραφείο με δύναμη.

"Ναι ρε πουστη ! Τα κατάφερα !" Αναφώνησε και έστειλε χωρίς να χάσει χρόνο μύνημα στο Σεθ.

"I missed you, you will die soon..."  Ανέγραφε το πρώτο (μου έλειψες...Σύντομα θα πεθάνεις)

Έπειτα έστειλε και το δεύτερο μα ήταν σίγουρος πως δε θα του άρεσε καθόλου ...

"Stay away from that bastard" (μείνε μακριά από αυτόν τον μπάσταρδο) έλεγε αφήνοντας φυσικά να εννοηθεί πως κατά πάσα πιθανότητα αναφερόταν στον ίδιο το Σεθ...

Την ίδια στιγμή

Ο Σεθ γρυλισε διαβάζοντας το μύνημα. Αν και δεν ήταν κάτι προσωπικό , κάποιος αναφερόταν στο πρόσωπο του και είχε γίνει έξαλλος. Η Νάταλι δεν είχε φτάσει ακόμα και αποφασισμένος να μάθει από πρώτο χέρι τι διάολο ήταν όλο αυτό, αποφάσισε να πάει στο διπλανό διαμέρισμα και να περιμένει. Ναι μεν ήξερε πως η Λόρεν ήταν μπλεγμένη με έναν μαλακα συμμορίτη αλλά αυτό ξέφευγε από αυτά που ήξερε. Τι σχέση  μπορεί να είχε ένας εγκληματίας με αυτά τα σημειώματα ; Οταν ο Σεθ ανακάλυψε ότι η μικρή είχε ερωτικές σχέσεις με κάποιον από τη φυλακή δε φαντάστηκε αυτή τη κατάληξη. Ήξερε πως έστελναν γράμματα μεταξύ τους και πώς εκείνος είχε εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια της μεταφοράς του. Οι δικοί του έμαθαν πως η Λόρεν είχε διαπράξει κάποια αδικήματα καθοδηγούμενη από εκείνον τα οποία ήταν εις βάρος της οικογένειας της. Όχι κάτι σοβαρό , απλώς έτρωγε κρυφά λεφτά.
Άρχισε να πιστεύει πως κάτι πιο σκοτεινό  υπήρχε από κάτω και δε του άρεσε καθόλου ενώ αναρωτήθηκε για μια στιγμή , αν η Νάταλι είχε πλήρη επίγνωση της αλήθειας... Ο Σεθ ήταν σίγουρος πως είτε αυτός ο μαλακας είτε οι δικοί του, θα κυνηγούσαν τη Λόρεν εξού και η σιγουριά του πως θα χρειαζόταν προστασία. Τα δεδομένα όμως άλλαξαν...
Η λύση ήταν μια ... Είτε θα έπιανε μόνος τη μικρή είτε θα ζητούσε εξηγήσεις από τη  Νάταλι...

Σας φιλώ...