Απόλλων.

Σε μισή ώρα φτάνει ο Κρίς με μερικά ρούχα. Κρατάω στην αγκαλιά μου το άψυχο σώμα της Τζένης. Ίσα ίσα που καλύπτεται από ένα λευκό σεντόνι, το στομάχι μου συστρέφεται πολύ οδυνηρά. Αισθάνομαι άρρωστος, αηδιασμένος.

"Τα έκανα όλα για σένα".

Δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι τόσες αθώες ζωές θυσιάστηκαν για την αρρωστημένη αγάπη της για μένα. Ποιο ήταν το νόημα να το κάνει; Σκότωσε αθώα κορίτσια νομίζοντας ότι αυτός ήταν ο τρόπος για να με αποκτήσει. Γαμώτο, ήταν τρελή.

Δεν έχυσα δάκρυα και δεν είπα ούτε μια λέξη. Αισθάνομαι μουδιασμένος, πολύ ζαλισμένος για να επεξεργαστώ την πραγματικότητα.

Το όχημα κινείται, πλησιάζουμε στο κτήμα του δρυίδη. Πάντα ήξερα ότι δεν ήταν καλή ιδέα να έρθει η Τζένη μαζί μας στην Ιρλανδία. Ήταν η χειρότερη ιδέα. Μόνο ένα άτομο είναι υπεύθυνο γι' αυτό: η μαμά.

Έπεισε τη Τζένη να έρθει μαζί μου, ήθελε να την μπλέξει στα πόδια μου. Το σαγόνι μου σφίγγεται καθώς θυμάμαι τα τελευταία της λόγια: "Η μητέρα σου...".

«Απόλλων, φτάσαμε», ψιθυρίζει η Ζαΐρα.

Βγαίνω από το αυτοκίνητο με τη Τζένη στην αγκαλιά μου και κατευθύνομαι κατευθείαν στο σπίτι του δρυίδη. Συνεχίζω να περπατάω χωρίς να σταματήσω ούτε δευτερόλεπτο. Η αναπνοή μου είναι ασταθής και η οργή μέσα μου δεν με αφήνει να σκεφτώ καθαρά. Αναπνέω από τη μύτη και το στόμα, προσπαθώντας να ηρεμήσω. Θέλω να συντρίψω τα πάντα στο πέρασμά μου. Είμαι μια αχαλίνωτη μανία.

«Απόλλων!» φωνάζει το κορίτσι μου: «Σταμάτα!»

«Πρέπει να την πάρω από εδώ».

Τα χέρια της γατζώνονται στην πλάτη μου και εγώ σφίγγω τα μάτια μου.

«Το σωστό θα ήταν να το κάνεις αυτό», ψιθυρίζει, ακουμπώντας το μάγουλό της στην πλάτη μου. «Αλλά δεν ανήκει εδώ. Η οικογένειά της βρίσκεται στο DreamLand».

Έχει δίκιο. Η Τζένη ανήκει στην πόλη μας με την οικογένειά της.

«Θέλω να μείνω μόνος μου, Ζαΐρα».

Διστάζει, αλλά γνέφει.

«Εντάξει», ψιθυρίζει. «Σ' αγαπώ».

Μετά μου γυρίζει την πλάτη και φεύγει, συναντιώντας τα αδέρφια μου. Το σεντόνι έχει μετακινηθεί λίγο, και τώρα βλέπω το πρόσωπο της Τζένης. Τα μάτια της είναι κλειστά, το αίμα από τη μύτη της έχει ήδη στεγνώσει. Καταπίνω τον κόμπο που έχει κολλήσει στο λαιμό μου και σπρώχνω τα ξανθά μαλλιά της μακριά από το πρόσωπό της.

Θυμάμαι τα καλοκαιρινά απογεύματα των παιδικών μας χρόνων. Η Τζένη δεν φοβόταν τίποτα γιατί με εμπιστευόταν. Χαμογελάσαμε με ειλικρίνεια, χωρίς κακία ή κακές προθέσεις. Ήμασταν δύο καλοί φίλοι. Ήμασταν ευτυχισμένοι.

Γιατί άλλαξε τόσο πολύ; Πότε άρχισαν όλα αυτά; Πώς τόλμησε να με πληγώσει; Θυμάμαι ακόμα τα ρεπορτάζ των εφημερίδων και τα φευγαλαία βλέμματα των ανθρώπων στο DreamLand. Όταν πέθαναν οι φιλενάδες μου.

Με έβλεπαν ως δολοφόνο.

Ένα κάθαρμα που δολοφόνησε τα πέντε κορίτσια του.

Ποτέ δεν φαντάστηκα ότι το άτομο με το οποίο πέρασα την υπόλοιπη παιδική μου ηλικία ήταν αυτό που έφταιγε. Δεν το αντέχω. Τι θα κάνω αν και η μητέρα μου είναι συνεργός στα εγκλήματα; Γιατί να το κάνει αυτό; Δεν ξέρω τι να σκεφτώ. Το μυαλό μου είναι σε απόλυτο χάος, το μόνο που θέλω είναι να βρω την άκρη του νήματος.

Αν η μαμά είναι κι αυτή ένοχη, θα χάσει έναν γιο. Δεν θα τη συγχωρήσω ποτέ.

Ποτέ.

«Απόλλων;» Η Ζόε με παρακολουθεί μπερδεμένη από την πόρτα. «Τι συνέβη; Ω, όχι! Εκείνη είναι...;»

Γνέφω σιωπηλά, χωρίς να έχω τη δύναμη να ολοκληρώσω την ερώτηση.

«Λυπάμαι πολύ», ψιθυρίζει η Ζόε, με σκυμμένο κεφάλι. «Έπρεπε να είχα μείνει στο κλαμπ μαζί σου, αλλά ήμουν εξαντλημένη και ήθελα να ξαπλώσω, οπότε πήρα ένα ταξί χωρίς προειδοποίηση», εξηγεί. «Άσε με να τη φροντίσω εγώ. Θα καθαρίσω το σώμα της, είναι το λιγότερο που μπορώ να κάνω για σένα».

Δεν εμπιστεύομαι αυτή τη γυναίκα, αλλά δέχομαι την προσφορά της ούτως ή άλλως. Δεν ξέρω αν θα μπορούσα να αντέξω αυτό το έργο χωρίς να καταρρεύσω.

«Σε ευχαριστώ».

Η Ζόε κάνει στην άκρη και λέει να εισέλθω στο σπίτι.

«Άφησέ την στην κρεβατοκάμαρα, θα κάνω εγώ τα υπόλοιπα».

🌙🌙🌙

Ζαΐρα.

Βλέποντας τον Απόλλων έτσι, η καρδιά μου σπάει σε μικρά κομμάτια. Το μόνο καλό σε αυτή την κατάσταση είναι ότι ανακαλύψαμε τον δολοφόνο των πρώην φιλενάδων του. Ήταν η Τζένη, ήταν αρκετά προβλέψιμο. Τα κομμάτια του παζλ ενώνονται σιγά σιγά και το μόνο που απομένει είναι να καταλάβουμε ποιος ήταν ο ρόλος της κυρίας Ντέσμοντ στην κατάσταση. Γιατί να σκοτώσει τις φιλενάδες του Απόλλων;

Από τότε που γνώρισα τη Τζένη, τη μισούσα, αλλά ποτέ δεν πίστευα ότι θα κατέληγε νεκρή. Σε κανέναν δεν αξίζει να πεθάνει έτσι. Το ασήμι δηλητηρίασε κάθε κύτταρο του σώματός της. Την λυπάμαι.

Σηκώνω το βλέμμα μου όταν ανοίγει η πόρτα του δωματίου μου και μπαίνει μέσα ο Αντριέν. Τρέχω προς το μέρος του και τον αγκαλιάζω με όλη μου τη δύναμη. Με παρηγορεί, πιέζοντας με στο σώμα του.

«Μου έλειψες», ψιθυρίζω. «Επιτέλους ήρθες, Αντριέν».

Απομακρύνεται από την αγκαλιά μου και γελάει.

«Εξαφανίστηκα μόνο για μια μέρα. Πώς είσαι;»

«Λυπημένη».

Τον αγκαλιάζω ξανά και ακούω το γέλιο του. Είναι αξιολάτρευτος και η αγκαλιά του είναι η μόνη μου παρηγοριά αυτή τη στιγμή.

«Η Τζένη είναι νεκρή», ψιθυρίζω.

«Το ξέρω»., απαντάει, τρίβοντας την πλάτη μου. «Ο Άστορ με ενημέρωσε για τα πάντα».

Απομακρύνομαι και παίρνω το χέρι του για να καθίσω στο κρεβάτι.

«Πριν πεθάνει...»

Καταπίνω δυνατά, ξέροντας ακριβώς πού πάει αυτή η συζήτηση.

«Ανέφερε τη μητέρα μου», διακόπτει. «Και εσύ την πιστεύεις».

Κοιτάζω αλλού και δαγκώνω τα χείλη μου.

«Αμφιβάλλω για πολλά πράγματα, ξέρεις. Με μισεί χωρίς καμία δικαιολογία και νιώθω ότι δεν θα δεχόταν τα παιδιά της να βγαίνουν με θνητούς. Η φιλενάδα του Άστορ είναι ένα παράδειγμα. Γιατί εξαφανίστηκε;»

«Παρόλα αυτά, εξακολουθεί να είναι η μητέρα μου», μουρμουρίζει ο Αντριέν.

«Λυπάμαι, αλλά έπρεπε να μιλήσω σε κάποιον γι' αυτό. Ο Απόλλων είναι σε πολύ άσχημη κατάσταση αυτή τη στιγμή».

Καταπίνω τον κόμπο στο λαιμό μου και κοιτάζω τον Αντριέν. Κρατάει τα γαλάζια μάτια του πάνω μου.

«Η μαμά έρχεται αύριο», ενημερώνει. Είμαι σίγουρη ότι ο Απόλλων θα απαιτήσει την αλήθεια».

Σφραγίζω τα χείλη μου, αποφασίζοντας να μην το συζητήσω άλλο. Ποιος θα ήθελε να ακούσει ότι η μητέρα του είναι δολοφόνος; Κανείς. Το τελευταίο πράγμα που θέλω να κάνω είναι να τσακωθώ με τον Αντριέν. Τον γνωρίζω μόνο λίγο καιρό, αλλά τον θεωρώ τον καλύτερο φίλο μου.

«Πώς είναι η Ολίβια;» ρωτάω και χαμογελάει πλατιά.

«Ο πατέρας της είναι μπελάς, αλλά ξέρω ότι με συμπαθεί».

«Είμαι τόσο χαρούμενη για σένα. Απόλαυσε την».

«Θα απολαύσω κάθε δευτερόλεπτο», μουρμουρίζει χωρίς να σβήσει το χαμόγελό του.

«Νομίζεις ότι όλα θα πάνε καλά;»

«Δεν ξέρω, γλυκιά μου. Το ελπίζω», αναστενάζει. «Ο Απόλλωνείναι σε άσχημη κατάσταση. Σε χρειάζεται».

«Πού είναι;»

«Στο δάσος. Η Ζόε θα καθαρίσει το πτώμα της Τζένης απόψε. Αύριο θα κανονίσουμε τη μεταφορά και την ταφή».

Η καρδιά μου βυθίζεται.

«Ξέρεις κάτι;» ψιθυρίζω. «Την μισούσα, αλλά τώρα που πέθανε τη λυπάμαι. Πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να αγαπάς κάποιον που δεν μπορείς να έχεις».

«Μεγάλωσαν μαζί, Ζαΐρα». Μου θυμίζει. «Ο Απόλλων συντετριμμένος. Η καλύτερη του φίλη σκότωσε τις πρώην φιλενάδες του και η μητέρα μου είναι πιθανότατα συνεργός».

«Όλα αυτά είναι πολύ περίπλοκα».

Ο Αντριέν σφίγγει το χέρι μου, αποκαλύπτοντας ένα απαλό χαμόγελο. Αναγκάζομαι να υποχωρήσω και τον αγκαλιάζω, ακουμπώντας το κεφάλι μου στο στήθος του.

«Ο Άαρον είπε ότι χρησιμοποίησες τις δυνάμεις σου».

«Ναι, ήταν σε μια στιγμή απελπισίας».

«Μακάρι να ήμουν εκεί».

«Όταν θα έχω τον έλεγχο, μπορώ να σου δείξω πόσο καλή είμαι».

«Δεν έχω καμία αμφιβολία γι' αυτό», μουρμουρίζει με ένα γέλιο. «Μου είπαν επίσης ότι υπάρχει επικήρυξη για το τομάρι σου».

Το χαμόγελό μου σβήνει.

«Είμαι σίγουρη ότι ήταν ο Άδαν και η Άγκνες».

Σφίγγει τα χείλη του.

«Τώρα περισσότερο από ποτέ πρέπει να είσαι προσεκτική. Ξέρουν ότι είσαι εδώ».

Η καρδιά μου σταματά, δαγκώνω τα χείλη μου.

«Το ξέρω, και θα είμαι έτοιμη όταν έρθουν για μένα. Ξέρω ότι ο Απόλλων χρειάζεται να μείνει μόνος του, αλλά δεν θέλω να τον αφήσω μόνο του».

Γνέφει καταλαβαίνοντας.

«Πήγαινε σε εκείνον, εγώ θα μιλήσω στα αδέρφια μου».

🌙🌙🌙

Σέρνω τα πόδια μου καθώς σπρώχνω μερικά κλαδιά από το δρόμο μου. Το δάσος είναι πιο σκοτεινό από ποτέ, παρόλο που το φεγγάρι λάμπει στον ουρανό. Αυτές οι μέρες ήταν οι μεγαλύτερες της ζωής μου, και παρόλο που κρατούσα την εξάντληση μακριά, τώρα την αισθάνομαι να κατακάθεται στους ώμους μου σαν βρεγμένο παλτό. Είμαι πολύ ανήσυχη, πολύ αφηρημένη.

Καθώς πλησιάζω, βλέπω ένα ξέφωτο με ένα ρυάκι να το διασχίζει. Η μυρωδιά του Απόλλων γίνεται όλο και πιο δυνατή, με τυλίγει εντελώς και με αναγκάζει να επιταχύνω τα βήματά μου.

Τότε τον βλέπω.

Ο Απόλλων στέκεται ακίνητος και πετάει πέτρες στο νερό. Είναι ανώφελο να διερευνήσω τις σκέψεις του γιατί τις κρύβει, αλλά μπορώ να νιώσω τα συναισθήματά του. Είναι πολύ επώδυνα.

«Λυπάμαι», λέω. «Λυπάμαι πολύ».

Γυρίζει και με κοιτάζει. Μπορώ σχεδόν να δω την εσωτερική του πάλη να αποφασίσει αν πρέπει να με πλησιάσει ή όχι.

«Μου έσωσε τη ζωή».

Μένει στη θέση του, οπότε πλησιάζω.

«Θα της είμαι ευγνώμων για πάντα».

Κοιτάζει αλλού και κρατάει τα μάτια του στο ρεύμα.

«Είμαι υπεύθυνος για πολλούς θανάτους».

Αισθάνεται ένοχος; Πλάκα μου κάνεις.

«Αυτό είναι διαφορετικό, Απόλλων. Η Τζένη θυσιάστηκε για σένα επειδή το ήθελε. Δεν τη σκότωσες».

Σφίγγει τα χέρια του σε γροθιές.

«Δεν περίμενα ποτέ ότι θα έφτανε τόσο μακριά», μουρμουρίζει. «Η Τζένη ήταν είκοσι ετών. Ήταν απλώς ένα κορίτσι και τώρα έχασε την ευκαιρία να ζήσει».

Ξέρω ότι πρέπει να το κάνω αυτό, αλλά πρέπει να πω τα λόγια:

«Μην ξεχνάς ότι αφαίρεσε τη ζωή άλλων πέντε αθώων κοριτσιών που είχαν οικογένεια και μέλλον μπροστά τους. Η πραγματικότητα είναι χάλια, αλλά η Τζένη ήταν δολοφόνος».

Τα καστανά του μάτια λάμπουν από πολλά συναισθήματα, το μόνο που θέλω να κάνω είναι να τον αγκαλιάσω, οπότε κάνω ακριβώς αυτό. Ο Απόλλων τυλίγει τα μπράτσα του γύρω μου και με κρατάει πάνω του.

«Μοιράστηκα το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου μαζί της», λέει και ακούγεται πιο θλιμμένος. «Δεν μπορώ να τη δω ως δολοφόνο».

«Το ξέρω».

«Υπάρχει η πιθανότητα να εμπλέκεται σ' αυτό η ίδια μου η μητέρα». Η φωνή του είναι γεμάτη πόνο και αγωνία.

Το μόνο που μου μένει να κάνω είναι να τον αγκαλιάσω. Τα χέρια του προσκολλώνται στο σώμα μου σαν να ήμουν σωσίβιο στον ωκεανό. Θέλω να διώξω κάθε πόνο που κατοικεί στο μυαλό του, έστω και για λίγες στιγμές.

«Με κάνεις να ξεχνάω ήδη, όμορφη».

Χαμογελάω στο στήθος του.

«Εδώ είμαι, Απόλλων. Θα κάνω τα πάντα για να απαλύνω τον πόνο σου».

Φαίνεται τόσο συντετριμμένος, τόσο τρομοκρατημένος. Δεν αντέχω να βλέπω το πρόσωπό του έτσι, οπότε κάνω το μόνο πράγμα που μου φαίνεται λογικό: σκύβω μπροστά και τον φιλάω απαλά.

«Ζαΐρα...»

«Με διαλύει να σε βλέπω να υποφέρεις».

«Δεν μπορώ να το πιστέψω. Η Τζένη είναι νεκρή και το μόνο που θέλω είναι να είμαι μαζί σου».

«Μην τη σκέφτεσαι».

«Ζαΐρα...»

«Απόλλων, σε παρακαλώ», ψιθυρίζω. Δεν ξέρω καν τι του ζητάω. Αγκαλιάζω τα μάγουλά του και με τα δύο χέρια και δεν τον αφήνω να σκεφτεί. Στέκομαι στις μύτες των ποδιών μου και τον φιλάω με όλη μου τη δύναμη. Του παίρνει ένα δευτερόλεπτο να αντιδράσει, και μετά με αγκαλιάζει με τα δυνατά του χέρια.

Τα χέρια μου αρχίζουν να βγάζουν το σακάκι του και εκείνος κάνει το ίδιο με το τζιν μου. Κανείς μας δεν απομακρύνει το στόμα του καθώς γδυνόμαστε. Η καρδιά μου πονάει με τον καλύτερο τρόπο, νιώθω τόσο αχόρταγη. Τα χέρια του τρέχουν στην πλάτη μου, η απελπισία του προδίδει πόσο πολύ με χρειάζεται.

Χωρίς να μιλήσει, τραβάει το μπλουζάκι μου πάνω από το κεφάλι μου και το πετάει στο πάτωμα. Στη συνέχεια ακολουθεί το εσώρουχό μου. Τώρα είμαι γυμνή μπροστά του.

«Είσαι τόσο όμορφη», λέει και παραμερίζει τα μαλλιά που καλύπτουν τους ώμους μου. Οι παλμοί της καρδιάς μου επιταχύνονται με τον τρόπο που τα καστανά του μάτια καταγράφουν το σώμα μου. Δεν υπάρχει καλύτερο συναίσθημα από το να ξέρεις ότι τον επηρεάζω με τον τρόπο που εκείνος το κάνει. «Είσαι πανέμορφη».

«Φίλησέ με».

Χρησιμοποιούμε τα ρούχα στο πάτωμα ως σεντόνια και ξαπλώνουμε μαζί, εξακολουθώντας να φιλιόμαστε. Ο Απόλλων αγγίζει τα πλευρά μου, τα οπίσθια μου, τα στήθη μου. Κάθε μέρος του σώματος μου. Είμαστε και οι δύο λαχανιασμένοι από την επιθυμία. Τον κοιτάζω. Τα μάτια του έχουν μετατραπεί σε αυτά του λύκου του. Είναι πράσινα τώρα, σχεδόν κίτρινα. Προετοιμάζω τον εαυτό μου για το τι θα ακολουθήσει. Ξέρω τι ακολουθεί.

«Ζαΐρα, δεν ξέρω αν μπορώ να σταματήσω», αγκομαχάει. «Σε παρακαλώ πες μου να σταματήσω».

«Μην σταματάς. Είμαι έτοιμη».

Δεν χάνει ούτε δευτερόλεπτο. Τα δόντια του αγγίζουν το λαιμό μου, κλείνω τα μάτια μου. Ο Απόλλων με δαγκώνει καθώς γλιστράει μέσα μου. Τυλίγω τα πόδια μου γύρω από τους γοφούς του και βυθίζω τη γλώσσα μου στο στόμα του. Βογκάει και τα δάχτυλά του σφίγγουν τους μηρούς μου. Το σώμα μου πιεσμένο πάνω στο δικό του αυξάνει την ένταση της πρώτης μου εμπειρίας. Παρ' όλη τη φρίκη και τον πόνο, με κατακλύζει ο αγνός πόθος. Τον θέλω τόσο πολύ.

«Απόλλων...»

«Σσςς...»

Κινείται πιο γρήγορα, το κεφάλι του χώνεται στο λαιμό μου- ρουφάει, γλείφει και δαγκώνει. Το σώμα μου τρέμει, αναπνέω δυνατά, χωρίς να μπορώ να συγκρατήσω τα βογγητά μου. Ο Απόλλων βρίσκει το δρόμο του πίσω στο στόμα μου και με φιλάει απεγνωσμένα.

«Είσαι ο κόσμος μου, Ζαΐρα».

Αποτραβιέται για μια στιγμή και ξαναμπαίνει μέσα μου χωρίς παύση ούτε λαχανιάσματα. Είναι απίστευτο. Το μυαλό μου είναι μουδιασμένο, ξεχνάω το όνομά μου. Κινείται μέσα μου τόσο γρήγορα, τόσο συγκλονιστικά γρήγορα, που το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να ουρλιάξω. Ο ιδρώτας τρέχει στην πλάτη του καθώς ταξιδεύω σε αυτή με τα χέρια μου. Το κεφάλι του γέρνει προς τα πίσω και εκμεταλλεύομαι την ευκαιρία για να βυθίσω τα δόντια μου στο λαιμό του.

Ήρθε η ώρα να σημαδέψω την περιοχή μου. Θέλω να το κάνω, είναι ένα ένστικτο που δεν μπορώ να ελέγξω.

Ο Απόλλων γρυλίζει πιο δυνατά καθώς μια σταγόνα αίμα στάζει στη γλώσσα μου. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να νιώσω έτσι. Είναι υπέροχο, ευχάριστο. Αρπάζει το πρόσωπό μου στα χέρια του, κοιτάζοντας τα μάτια μου, την καρδιά μου που χτυπάει δυνατά.

«Σε αγαπώ, Ζαΐρα».

Μετακινώ το στόμα μου προς το δικό του, αναζητώ τα χείλη του και τον φιλάω μέχρι να μην μπορεί να αναπνεύσει. Κανείς από τους δύο δεν αντέχει για πολύ καθώς μας χτυπάει ένας έντονος οργασμός. Ερχόμαστε μαζί σε μια έκρηξη φωτιάς και κραυγών πάθους. Και όταν τελειώνει, ψιθυρίζω υποσχέσεις ότι όλα θα είναι καλά από εδώ και πέρα.

🌙🌙🌙

Κουλουριάζομαι στο γυμνό στήθος του Απόλλων και ατενίζουμε μαζί τα αστέρια. Κλέβουμε φιλιά στο σκοτάδι και ξεχνάμε ότι ο κόσμος υπάρχει. Θα το είχα κάνει νωρίτερα αν ήξερα πόσο ωραία ένιωθα.

Ήταν μαγικό.

«Ήπιες το αίμα μου», ψιθυρίζω. Αγγίζω το λαιμό μου, αλλά δεν υπάρχει τίποτα εκεί. Δεν υπάρχουν σημάδια δαγκώματος.

Χαμογελάει. Τα χέρια του τρέχουν νωχελικά στη γυμνή πλάτη μου.

«Ήπιες και το δικό μου», μου απαντά, φιλώντας με στο μέτωπο. «Τώρα έχεις την μυρωδιά μου και εγώ τη δική σου. Είμαστε συνδεδεμένοι».

Αγγίζω ξανά το λαιμό μου.

«Αλλά δεν υπάρχει τίποτα».

«Να θυμάσαι ότι είσαι δρυΐδη, Ζαΐρα. Είναι στη φύση σου να θεραπεύεσαι γρήγορα».

Αγγίζω το γυμνό στήθος του και μπλέκω τα πόδια του με τα δικά μου. Είναι λίγο άβολο να κοιμάσαι στο δάπεδο του δάσους, αλλά αυτό το πράγμα δεν με ενδιαφέρει αυτή τη στιγμή.

«Τώρα έχω την μυρωδιά σου, ε;»

«Ναι, κάθε κομμάτι σου ανήκει σε μένα».

«Και εσύ είσαι δικός μου», χαμογελώ. «Μόνο δικός μου».

«Για πάντα».

Με τοποθετεί από κάτω του για να εισπνεύσει το άρωμά μου.

«Γαμώτο, Ζαΐρα» αναστενάζει. «Το άρωμά σου είναι καταπληκτικό, δεν μυρίζεις πια σαν φρικιό».

Τον χτυπάω στο στήθος και γελάει. Η θέα των ανακατεμένων μαλλιών του, των σπινθηροβόλων ματιών του και των υγρών χειλιών του με τρελαίνει.

«Νόμιζα ότι θα ήταν πιο επώδυνο», παραδέχομαι.

Παίρνει το χέρι μου και μου φιλάει τις αρθρώσεις.

«Δεν είμαστε άνθρωποι». Μου θυμίζει.

«Δεν χρησιμοποιήσαμε προστασία, Απόλλων». Κοκκινίζω.

Απομακρύνει τις τούφες των μαλλιών από το πρόσωπό μου και με φιλάει στο μέτωπο.

«Θα το σκεφτούμε αυτό αργότερα, τώρα άσε με να σε φιλήσω».

Πιέζω τα χείλη του στα δικά μου, αλλά τότε ακούω ένα δυνατό τρίξιμο. Ο Απόλλων καλύπτει αμέσως το σώμα μου με το δικό του, βρίζοντας μέσα από τα δόντια του. Δεν μπορώ να το πιστέψω! Το επόμενο πράγμα που ακούω είναι χλευαστικά γέλια και ηλίθια σχόλια.

«Βλέπω ότι δεν χάσατε καθόλου χρόνο, ξαναμμένοι». χλευάζει ο Αντριέν.

Ουρλιάζω από ταπείνωση και καλύπτομαι με το σώμα του Απόλλων. Τα αδέλφια γελούν εκτός από τον Άστορ που κοιτάζει απαθής. Πόσο ντροπιαστικό.

«Τι στο διάολο κάνετε εδώ, ανώμαλοι;», γρυλίζει ενοχλημένος.

Ο Άαρον δεν μπορεί να σταματήσει να γελάει, ενώ ο Αντριέν σκουπίζει τα δάκρυά του από το γέλιο. Γαμημένοι ηλίθιοι, θέλω να τους χτυπήσω.

«Συγγνώμη που διακόπτω, αλλά οι γονείς μας έφτασαν». Η Άστορ αποφασίζει να μιλήσει. «Ζητούν την παρουσία σας αυτή τη στιγμή».