Ο Κίλιαν κοιμάται τόσο βαθιά που δεν ακούει όταν χτυπάει το κουδούνι στο διαμέρισμα. Έτσι σηκώνομαι από το κρεβάτι, αφού έχουμε μείνει εκεί και περπατώ προς την πόρτα αφού φορέσω το σορτς του Κίλιαν, συναντώντας το πρόσωπο της γειτόνισσας μέσα από το ματάκι. Ανοίγω την πόρτα και μου χαμογελάει.

«Γεια, Ίσλα, σωστά;»

«Γεια, πώς είσαι;» Της χαμογελάω, προσπαθώντας να θυμηθώ το όνομά της.

«Λυπάμαι που ενοχλώ, αλλά δεν έχω ζάχαρη και δεν βρήκα κανένα σούπερ μάρκετ ανοιχτό», μου λέει με τα μάγουλά της βαμμένα κόκκινα.

«Έλα, πέρασε», αφού εισέρχεται, κλείνω την πόρτα και περπατώ με εκείνη να με ακολουθεί μέχρι την κουζίνα.

«Δηλαδή ζεις με τον Κίλιαν; Χαίρομαι για εσάς».

«Στην πραγματικότητα... Δεν ξέρω αν ζούμε μαζί», γελάω, «είμαστε μαζί, αυτό είναι όλο», διευκρινίζω.

«Ο Κίλιαν και εγώ είμαστε γείτονες για τουλάχιστον πέντε χρόνια και ποτέ δεν τον είδα να φέρνει κορίτσι».

«Υποθέτω ότι μπορούμε να χειριστούμε το δικό μας χάος», χαμογελάω.

«Αυτό είναι υπέροχο, ο Κίλιαν φαινόταν πάντα μόνος, οπότε είναι καλό να τον βλέπω μαζί σου».

«Έτσι νομίζω», βάζω ζάχαρη σε μια μικρή σακούλα και της τη δείχνω. «Νομίζεις ότι αυτό θα είναι αρκετό για σένα ή...;»

«Θα μου περισσέψει κιόλας, με έσωσες», αναστενάζει, ανακουφισμένη. «Απόψε ένας άντρας με τον οποίο βγαίνω έρχεται για δείπνο και ήθελε να φτιάξει μια τούρτα».

«Λοιπόν, καλή τύχη στο ραντεβού σου, Σάρα», λέω, ενθυμούμενη το όνομά της.

«Σ' ευχαριστώ, Ίσλα», μου χαμογελάει γλυκά, «όποτε θέλεις μπορούμε να πιούμε έναν καφέ ή μια μπύρα, αν βαρεθείς να είσαι με τον Κίλιαν».

«Σίγουρα», λέω, αν και δεν θα έπρεπε πραγματικά να δεχτώ κανένα από τα δύο πράγματα που είπε, λόγω της εγκυμοσύνης.

Μιλάμε λίγο περισσότερο, για τίποτα συγκεκριμένο και μετά φεύγει. Το διαμέρισμά της βρίσκεται ακριβώς δίπλα σε αυτό του Κίλιαν, από τη μεριά της κουζίνας.

«Ίσλα;» Ο Κίλιαν ξεπροβάλλει από το δωμάτιο, η φωνή του βραχνή και με κοιτάζει από το διάδρομο, με το φρύδι του αυλακωμένο.

«Γεια», του δίνω το καλύτερο χαμόγελό μου, «ήρθε η Σάρα, μιλήσαμε για λίγο».

«Η Σάρα;» φαίνεται μπερδεμένος.

«Η Σάρα, η γειτόνισσά σου, από δίπλα», διευκρινίζω καθώς πλησιάζει, στην είσοδο της κουζίνας, «Μπόρεσες να κοιμηθείς καθόλου;»

«Ναι», καθαρίζει ο Κίλιαν το λαιμό του και νιώθω ότι κάτι έχει αλλάξει προς το καλύτερο μετά από αυτό που συνέβη πριν από λίγο. Περπατώ προς το μέρος του και τυλίγω τα χέρια μου γύρω από την κοιλιά του. Ο Κίλιαν φόρεσε το μποξερ του αλλά τίποτα άλλο. «Τί συμβαίνει;»

«Τίποτα», η φωνή μου πνίγεται στο δέρμα του.

«Ίσλα, δεν έφαγες τίποτα όλη μέρα», αφαιρεί μια τούφα μαλλιά από το πρόσωπό μου και με κοιτάζει.

«Ξέρω, τώρα θα ετοίμαζα κάτι».

«Άσε με να το κάνω», λέει, προσπαθώντας να πάει στην κουζίνα.

«Όχι, θέλω να το κάνω μόνη μου».

Τον ακούω να ξεφυσάει.

«Είσαι πεισματάρα όμως» του ξεφεύγει ένα κοφτό γέλιο.

«Το ξέρω», απομακρύνομαι από αυτόν, περπατώ προς το ψυγείο και το ανοίγω.

«Έχεις σκεφτεί αυτό που σου είπα;»

«Έχεις πει πολλά πράγματα», του γυρίζω με την πλάτη.

«Θέλω να ζήσουμε μαζί», νιώθω σαν να μετακινεί μια καρέκλα, οπότε πιθανώς κάθισε.

«Κίλιαν...» Σταματάω στον πάγκο, χωρίς να τον κοιτάζω.

«Ίσλα, σε παρακαλώ».

«Δεν μπορούμε».

«Δώσε μου έναν καλό λόγο, μόνο έναν και δεν θα επιμείνω άλλο».

«Κίλιαν...»

«Το όνομά μου δεν μου φαίνεται πειστικό επιχείρημα», πλησιάζει.

«Δεν μπορούμε, δεν πρόκειται να λειτουργήσει».

«Πώς το ξέρεις;» με πιέζει. «Το έχουμε ξανακάνει;»

«Όχι, αλλά...»

«Σε παρακαλώ, Ίσλα», στέκεται ο Κίλιαν μπροστά μου, με μια παρακλητική χειρονομία, «έχουμε κάνει όλα τα προκαταρκτικά και ακόμα περισσότερα».

«Δώσε μου χρόνο», μουρμουρίζω, αφήνοντας έναν αναστεναγμό.

«Ουσιαστικά ζούμε μαζί, Ίσλα, εδώ ή στο σπίτι σου. Θέλω απλώς να το ορίσουμε αυτό. Δεν μου αρέσουν τα πράγματα κατά το ήμισυ», λέει.

«Ας κάνουμε...» βάζω τα μαλλιά μου πίσω από τα αυτιά μου, «Ας κάνουμε ένα πράγμα», καθαρίζω το λαιμό μου, «Άσε με να μιλήσω στον Πίτερ για να μπορώ να μιλήσω στην οικογένειά μου για την εγκυμοσύνη και μετά... μετά μετακομίζουμε μαζί», τελικά τον κοιτάζω στα μάτια, «εντάξει;»

«Πότε θα γίνει αυτό;» Ο Κίλιαν βάζει τα χέρια του στα μάγουλά μου, κρατώντας το βλέμμα μου.

«Αύριο θα μιλήσω με τον Πίτερ», αποφασίζω.

«Και πότε θα πάμε να μιλήσουμε στους γονείς σου;» τον κοιτάζω λίγο αποπροσανατολισμένη, «δεν πίστευες ότι θα πας μόνη σου, έτσι;» Με κοιτάζει με ένα ελαφρώς συνοφρύωμα.

«Απλώς...» Βγάζω έναν αναστεναγμό. «Δεν ξέρω πότε, Κίλιαν, πρέπει πρώτα να λύσω όλα το χάος με τον Τσάρλι», λέω. «Δεν ξέρω πότε είναι καλή στιγμή, στην πραγματικότητα».

«Δεν πρόκειται να πλησιάσεις τον αδερφό σου, Ίσλα», γρυλίζει.

Ω, όχι. Όχι σε μένα εντολές, αγαπητέ.

«Τι στο διάολο λες; Νομίζεις ότι θα μου απαγορεύσεις να δω τον αδερφό μου;» Βγάζω τα χέρια του από το πρόσωπό μου και τον παρακολουθώ, ενώ απομακρύνομαι λίγο από αυτόν.

«Ίσλα...» Ο Κίλιαν με κοιτάζει, προσπαθώντας να με ηρεμήσει, αφού αναστατώθηκα λίγο, «ο αδερφός σου σε χτύπησε την τελευταία φορά που τον είδαμε, μπορεί να το κάνει ξανά και... να σας βλάψει. Είσαι έγκυος».

«Ο Τσάρλι θα είναι σε θεραπεία, δεν πρόκειται να μου συμβεί τίποτα, Κίλιαν».

«Δεν θέλω να τον δεις», επιμένει.

«Είναι αδερφός μου», λέω πεισματικά, «δεν πρόκειται να διαφωνήσω γι' αυτό».

«Λοιπόν, θα το συζητήσουμε κάποια άλλη φορά», όταν βλέπει ότι δεν ενδίδω, αποφασίζει να σταματήσει να επιμένει «αλλά σε παρακαλώ, Ίσλα... Δεν θέλω να τον πλησιάσεις, τουλάχιστον όχι μόνη».

«Καλώς».

Ο Κίλιαν με φιλάει, τραβώντας με ξανά πιο κοντά στο σώμα του.

«Εντάξει, κάθισε, θα ετοιμάσω το φαγητό».

«Μα... εγώ θα το έκανα», παραπονιέμαι όταν βλέπω τον Κίλιαν να απομακρύνεται πίσω στον πάγκο.

Επιστρέφει πάλι, παρατηρώντας το μορφασμό και το συνοφρύωμα μου. Βάζει τα χέρια του στους γοφούς μου και με βάζει να καθίσω στον πάγκο.

«Μείνε καθισμένη εκεί».

Ο Κίλιαν αρχίζει να ανακατεύει τα πράγματα σε ένα δοχείο, το οποίο είναι ακριβώς δίπλα στο μηρό μου. Δεν μπορώ να σταματήσω να τον κοιτάζω, να προσπαθώ να μελετήσω κάθε λεπτομέρεια για κάθε σημείο του σώματός του, να το απομνημονεύσω, να καταλάβω το πλέγμα μελανιού που είναι σε όλο του το δέρμα, κάτι που είναι αρκετά δύσκολο.

«Κίλιαν...» βγάζει μόνο έναν ήχο, αφήνοντας να εννοηθεί ότι με άκουσε αλλά παραμένει συγκεντρωμένος σε αυτό που μαγειρεύει. «Νομίζεις ότι θα μπορούσες να με συνοδεύσεις για να κάνω ένα τατουάζ;»

Σταματάει και με κοιτάζει.

«Ένα τατουάζ;»

«Φαίνεσαι έκπληκτος, σαν να μην ξέρεις για τι πράγμα μιλάω», κοροϊδεύω, «ναι, ένα τατουάζ», δαγκώνω το νύχι στον δείκτη μου. Μια κακή συνήθεια, από όλη μου τη ζωή, «το σκεφτόμουν, πριν ακόμα σε γνωρίσω και έχω ήδη αρκετό κουράγιο να το κάνω».

«Και μπορώ να μάθω τι σκέφτεσαι να κάνεις;» Ο Κίλιαν με κοιτάζει λίγο διασκεδασμένος.

«Ξέρεις είναι μυστικό του κράτους, αν σου έλεγα, θα έπρεπε να σε σκοτώσω».

«Καλώς, θα ήταν ένας καλός τρόπος να πεθάνω», χαμογελάει, «τώρα, σοβαρά, τι θέλεις να κάνεις;»

«Δεν θέλεις να ξέρεις», τον πιέζω, πειράζοντάς τον. «Ήθελα να κάνω τατουάζ το πρόσωπό σου, Κίλιαν, αλήθεια».

Συνεχίζει το παιχνίδι.

«Πού;»

«Αυτό σκεφτόμουν, πού;»

«Νομίζω ότι ο κώλος σου είναι μια καλή επιλογή», φαίνεται να το σκέφτεται.

«Ο κώλος μου είναι πάντα μια καλή επιλογή. Επίσης, νομίζω ότι είναι εντάξει να κάθομαι στο πρόσωπό σου όλη μέρα, πολύ έξυπνο εκ μέρους σου» ο Κίλιαν γελάει. «Θέλω πραγματικά να κάνω τατουάζ μια φράση από ένα από τα αγαπημένα μου συγκροτήματα».

«Είναι ένα αξιοπρεπές συγκρότημα;»

«Έχει την σταδιοδρομία του».

«Καθόλου 50 Cent;».

«Σκεφτόμουν να κάνω ένα τατουάζ I take you to the candy shop, ευχαριστώ που μου χάλασες ξανά την ιδέα».

«Μπορούμε να πάμε αύριο, αν θέλεις», τότε σταματάει για λίγα δευτερόλεπτα, «πραγματικά δεν ξέρω αν μπορείς να κάνεις τατουάζ ενώ είσαι έγκυος, γι’ αυτό θα πρέπει να το ρωτήσουμε», ο Κίλιαν ξύνει το πίσω μέρος του λαιμού του.

«Θα με συνοδεύσεις;»

«Νόμιζα ότι θα το ήθελες αυτό», με κοιτάζει.

«Ναι φυσικά».

«Και μετά μπορούμε να πάμε να μιλήσουμε στον Πίτερ», λέει.

«Νομίζω ότι πρέπει να το κάνω μόνη μου», μουρμουρίζω.

«Είσαι σίγουρη;»

«Ναι, πρέπει να του εξηγήσω πολλά πράγματα. Δεν ξέρει καν ότι βγαίνουμε».

«Ο Πίτερ ξέρει».

«Δεν του το είπα ποτέ», συνοφρυώνομαι.

«Μα εγώ ναι, έχω μιλήσει μαζί του», ο Κίλιαν με κοιτάζει σοβαρά, «το έκανα αφότου συναντηθήκαμε στο σπίτι σου».

«Και δεν σκέφτηκες ποτέ να το πεις;»

«Το λέω τώρα», με κοιτάζει, «άλλωστε, ο Πίτερ και εγώ το συζητήσαμε μόνο στη δουλειά, θύμωσε γιατί νόμιζε ότι προσπαθούσα να σε πείσω να φύγεις από εκεί και να δουλέψεις μαζί μου».

«Πρέπει να του μιλήσω», αναστενάζω, «δεν ξέρω καν τι θα κάνω μετά από αυτό, δεν...»

«Ίσλα, σου είπα ήδη ότι τα χρήματα δεν θα ήταν πρόβλημα».

«Δεν θέλω να γίνω ένα βάζο, Κίλιαν, « στενοχωριέμαι, «δεν θέλω να γίνω...»

«Ξυπόλητη και έγκυος, το ξέρω», με κοιτάζει, ξέροντας ότι αυτή ήταν η φράση που έλεγα χθες, «αλλά δεν θα έπρεπε να πληρώνουμε ούτε ενοίκιο, μπορούμε...» σιωπά για ένα δευτερόλεπτο. «Θέλω να δεις το σπίτι και μετά να το συζητήσουμε».

«Είναι η δεύτερη φορά που αναφέρεις ένα σπίτι, Κίλιαν. Δεν ξέρω για ποιο σπίτι μιλάς», έβγαλα έναν αναστεναγμό.

«Όταν χωρίσαμε με την Νταϊάνα, μπορούσα να κυκλοφορώ λίγο πιο ελεύθερα και τα βίντεο έγιναν πολύ πιο κερδοφόρα, οπότε αγόρασα ένα σπίτι. Δεν μένω εκεί γιατί είναι αρκετά μεγάλο για να μείνεις μόνος και, εξάλλου, απέχει περίπου μισή ώρα από την πόλη», λέει, «μπορούμε να πάμε να το δούμε όποτε θέλεις».

«Λοιπόν, εγώ...» Παίρνω μια βαθιά ανάσα, «θέλω να μιλήσω πρώτα με τον Πίτερ, μπορούμε να πάμε αύριο», τον κοιτάζω. Ο Κίλιαν γνέφει καταφατικά και επιστρέφει στο φαγητό. Μείναμε και οι δύο σιωπηλοί, χωρίς να νιώθουμε άβολα. «Και θα με συνοδεύσεις για να κάνω το τατουάζ;»

Μπορώ να δω ότι συγκρατεί το χαμόγελο.

«Φυσικά. Λοιπόν το πρόσωπό μου στον κώλο σου;»

Γελάω, γιατί ο άνθρωπος έχει κολλήσει με αυτό.

«Ναι, σίγουρα θα κάνω τατουάζ το πρόσωπό σου», λέω γουρλώνοντας τα μάτια μου. Γελάει, αλλά δεν λέει τίποτα. Συνεχίζει το μαγείρεμα και αρχίζω να νιώθω το στομάχι μου άδειο. «Κίλιαν, πεινάω», παραπονιέμαι.

«Είναι σχεδόν έτοιμο», μου χαμογελά καθώς τελειώνει το τηγάνισμα του μείγματος, «ξέρεις, η χορτοφαγική μαγειρική είναι λίγο περίπλοκη».

«Είσαι παραπονιάρης».

«Χμ, όχι», σταυρώνει τα χέρια του κοιτώντας με.

«Εξάλλου, δεν σε αναγκάζω να φας χορτοφαγικά, μπορείς να φας ολόκληρο μοσχάρι για μένα».

«Δεν σε αηδιάζει;»

«Σταμάτησα να τρώω κρέας γιατί δεν μου άρεσε», μουρμουρίζω, «άρα όχι. Άλλωστε δεν μπορώ να σου επιβάλω τη διατροφή μου».

«Δόξα τω Θεώ», αναστενάζει, σαν να τον ανακούφισε πραγματικά το σχόλιό μου, «σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να τρώω μαρούλι από εδώ και πέρα».

«Είσαι ηλίθιος», λέω, προσπαθώντας να μη γελάσω. «Μόνο για αυτό, θα πρέπει να σε αναγκάσω να τρως μπρόκολο όλη την εβδομάδα».

«Δεν θα ήσουν τόσο κακιά, σωστά;» Με κοιτάζει σαν να νομίζει ότι θα το κάνω αυτό. «Μισώ το μπρόκολο με όλο μου το είναι».

«Γιατί; Το μπρόκολο είναι νόστιμο».

«Είναι αηδιαστικό, έχουν σπάσει οι γευστικοί σου κάλυκες;» Ο Κίλιαν με κοιτάζει, σαν να έχω μεγαλώσει ένα επιπλέον κεφάλι.

«Λοιπόν, ετοιμάσου, γιατί υποθέτω ότι τους επόμενους μήνες θα πρέπει να μου μαγειρευεις αηδίες», μουρμουρίζω.

«Ναι, φαντάζομαι...» Ο Κίλιαν χαμηλώνει γρήγορα το κεφάλι του στην κοιλιά μου, στην οποία δεν έχει γίνει ακόμη καμία αλλαγή. «Νιώθεις κάτι;»

«Όχι, τίποτα», αναστενάζω, «σοβαρά, αν δεν ήταν η εξέταση αίματος, μάλλον δεν θα ήξερα ακόμα», του λέω, «απλώς ένιωσα μια μικρή ζάλη σήμερα, αλλά είμαι αγχωμένη για άλλα πράγματα, οπότε υποθέτω ότι παίζει επίσης ρόλο».

«Ναι, φυσικά», ο Κίλιαν αναστενάζει, «όταν ήμουν σε θεραπεία... πριν από πολλά χρόνια», ο Κίλιαν συνοφρυώνεται, «μου εξήγησαν ότι το άγχος είναι ορμόνη, το ήξερες;» Αρνούμαι, «είναι χημική αντίδραση».

«Νόμιζα ότι ήταν όλα στο κεφάλι μου», μουρμουρίζω.

«Όχι, υπάρχει και κάτι χημικό», μου εξηγεί.

Ο Κίλιαν τελειώνει να μαγειρεύει τα τηγανοψωμάκια και τα βάζει στο τραπέζι. Κατεβαίνω από τον πάγκο και ψάχνω για ποτήρια σε ένα από τα έπιπλα, καθώς επίσης ψάχνω στο ψυγείο κάτι για να πιω.

«Νομίζω ότι θα μου λείψει πολύ η μπύρα», κάνω ένα μορφασμό, βλέποντας ένα μπουκάλι στο κάτω μέρος του ψυγείου, να με κοροϊδεύει.

«Ω αλήθεια;» ο τύπος με τατουάζ με κοιτάζει, διασκεδάζοντας. «Θα σου λείψει περισσότερο η μπύρα ή τα τσιγάρα;»

«Τα τσιγάρα είναι αραιά και που», του λέω. «Αν σε άκουγε κάποιος, θα νόμιζε ότι ήμουν εθισμένος», μουρμουρίζω.

«Δεν το λέω για αυτόν τον λόγο».

«Το ξέρω», παίρνω ένα από τα πιτάκια και το φέρνω στο στόμα μου, «αλλά χωρίς αμφιβολία θα μου λείψει περισσότερο η μπύρα», μετά τη μάσηση και την κατάποση συνεχίζω. «Εσύ έχεις καμιά κακή συνήθεια;»

«Όχι, όχι τώρα», τον κοιτάζω περιμένοντας να μου εξηγήσει, «όταν ήμουν νεότερος κάπνιζα μαριχουάνα, αλλά το έκοψα και δεν ξανακάπνισα».

«Ω αλήθεια; Μαριχουάνα;»

«Δεν μου φαίνεται;» γελάει.

«Όχι, απλώς φαίνεσαι τόσο... σχολαστικός και τακτοποιημένος, που δεν θα φανταζόμουν ποτέ ότι έχεις ψυχοδραστικό παρελθόν».

«Ψυχοδραστικό, Ίσλα; Ω αλήθεια;»

Γελάω.

«Σοβαρά, δίνεις μια εικόνα πολύ τακτοποιημένη, υπερβολικά... τέλεια για να είσαι κάποιος που κάπνιζε μαριχουάνα», επιμένω, «τουλάχιστον οι άνθρωποι που ξέρω ότι καπνίζουν είναι πολύ πιο... καταστροφικοί».

«Ναι, αλλά ξέρεις ήδη λίγο πιο πέρα από αυτή την τακτοποιημένη εικόνα», αναστενάζει ο Κίλιαν, «εκείνη τη στιγμή με βοήθησε να ξεφύγω από όλα τα χάλια στα οποία είχα μπλεχτεί», και μετά προσθέτει, με χαμηλότερο τόνο, «που ήταν αρκετά».

«Λοιπόν, αλλά υποθέτω ότι είσαι λίγο πιο οργανωμένος με τη ζωή σου τώρα».

«Όχι», ο Κίλιαν αφήνει ένα γέλιο, «στην πραγματικότητα, όλα αποσταθεροποιήθηκαν ξανά, αλλά τουλάχιστον το έχω υπό έλεγχο».

Θέλω να πιστεύω ότι δεν είναι λόγω της εγκυμοσύνης.

«Τα πράγματα μπαίνουν στη θέση τους».

«Ναι, υποθέτω».

Την υπόλοιπη μέρα της Κυριακής, μείναμε χωρίς να κάνουμε πολλά. Του λείπει πάλι το ορφανοτροφείο και νιώθω λίγο ένοχη γι' αυτό, αλλά όταν του λέω να πάει, ότι μπορώ να μείνω μόνη μου, μου λέει όχι και μου λέει να βγούμε μια βόλτα.

Η αλήθεια είναι ότι πρέπει να πάω να βρω ρούχα στο σπίτι μου, γιατί αυτό που έχω εδώ είναι μόνο αυτό που πήγα στην παραλία. Τότε μετά το φαγητό, πάμε στο διαμέρισμά μου και ο Κίλιαν μου προτείνει διακριτικά να πάρω κάποια πράγματα στο δικό του ήδη. Τον αγνοώ και κάνω μπάνιο. Όταν βγαίνω από το ντους, τον βρίσκω να κοιτάζει τον υπέρηχο που έκανα πριν λίγες μέρες, καθισμένος στον καναπέ μπροστά στο μπαλκόνι.

«Όλα καλά;» τον ρωτάω.

«Ναι, απλώς κοιτούσα», αφήνει το φάκελο στο τραπέζι και μου χαμογελάει. «Είσαι έτοιμη;»

Γνέφω καταφατικά και βγαίνουμε και οι δύο από το διαμέρισμά μου, εγώ με την τσάντα μου, με μερικά ρούχα, γιατί θα κοιμηθώ μαζί του. Μπαίνουμε στο αυτοκίνητο και ενώ το βγάζει στο δρόμο, αφήνω την τσάντα μου στα πίσω καθίσματα.

«Πάμε κάπου συγκεκριμένα;» Ο Κίλιαν ανασηκώνει τους ώμους του όταν του μιλάω, «μπορούμε να πάμε στον πεζόδρομο που είναι κοντά στο σπίτι σου», μουρμουρίζω.

«Ναι, καλό ακούγεται», λίγο μετά, περπατάμε στον έρημο δρόμο και κοιτάζω τα παράθυρα των άδειων επιχειρήσεων, γιατί είναι Κυριακή και σχεδόν όλα είναι κλειστά. Υπάρχει ένα σπίτι ηλεκτρονικών και παραλίγο να κάνω τον Κίλιαν να πέσει όταν σταματώ και συνεχίζει να περπατά χωρίς να βλέπει ότι σταμάτησα μπροστά του. «Ζαλίστηκες; Είσαι καλά;»

«Ναι, είμαι καλά, απλώς βλέπω τις κάμερες».

«Σου αρέσει η φωτογραφία;»

«Είχα μια φωτογραφική μηχανή, η οποία χάλασε πριν λίγους μήνες», του λέω, «μου άρεσε να φωτογραφίζω οτιδήποτε, ήταν καλό χόμπι», με κοιτάζει με κάτι περίεργο στα μάτια του, που δεν μπορώ να καταλάβω. «Είναι όλα εντάξει;»

Καθαρίζει το λαιμό του.

«Ναι, άρα είχες κάμερα;»

«Ναι», καθώς συνεχίζουμε να περπατάμε, με ακούει ο Κίλιαν, «έσπασε η φωτογραφική πλάκα ή κάτι τέτοιο, δεν θυμάμαι».

«Και θέλεις να αγοράσεις άλλη;»

«Ίσως», τα μάτια μου κοιτούν ένα ανοιχτό παγωτατζίδικο, «ω, ναι, παγωτό. Πάμε», σχεδόν τον σέρνω προς το παγωτατζίδικο ενώ γελάει βλέποντάς με να συμπεριφέρομαι σαν μικρό κορίτσι.

«Δεν νομίζεις ότι κάνει κρύο για παγωτό;»

«Νομίζω ότι είναι ο τέλειος καιρός», λέω, χωρίς να τον αφήσω να παραπονεθεί. «Γεια», χαμογελάω στο αγόρι από την άλλη πλευρά του πάγκου. «Θέλω ένα παγωτό με γεύση καφέ και σοκολάτα και... Εσύ τι θες;» Ο άντρας με τατουάζ με κοιτάζει διασκεδαστικά.

«Το ίδιο», δεν τον αφήνω να πληρώσει, παρόλο που παραπονιέται και σε λίγο γυρίζουμε στο αυτοκίνητο, «δεν ξέρω αν θέλω να φάω παγωτό στο αυτοκίνητο».

«Η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή της καθαριότητας;»

«Πώς ξέρεις ότι είναι ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή;»

«Ο ψυχολόγος του αδερφού μου μας εξήγησε τι ήταν», λέω ανασηκώνοντας τους ώμους μου, «κοίτα, εκεί υπάρχει μια πλατεία», δείχνω ένα καταπράσινο μέρος, πίσω από το παρκαρισμένο αμάξι του. Καθόμαστε στο γρασίδι μέχρι να τελειώσουμε το παγωτό και μπορούμε να μπούμε στο αμάξι, ενώ μιλάμε για ασήμαντα πράγματα. «Ευτυχισμένος; Δεν λερώσαμε το αυτοκίνητο», του λέω, όταν ο Κίλιαν αφαιρεί το συναγερμό του οχήματος.

«Δεν έχω ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή».

«Φυσικά και έχεις», του λέω, «αλλά δεν πειράζει. Εσύ έχεις ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή με τη τάξη και εγώ με την ακαταστασία».

«Το έχω παρατηρήσει», λέει, καθώς ξεκινά τη μηχανή, «τα αφήνεις όλα πεταμένα».

«Μου αρέσει να αφήνω πράγματα που σου θυμίζουν εμένα οπουδήποτε», λέω κοροϊδευτικά, «είναι για να με θυμάσαι».

Ο Κίλιαν ακουμπά το κεφάλι του στην πλάτη του καθίσματος και κλείνει τα μάτια του, πριν βγάλει το αυτοκίνητο στο δρόμο.

«Δεν νομίζω ότι μπορώ να σε ξεχάσω ακόμα κι αν θέλω, Ίσλα», με κοιτάζει με ένα στραβό χαμόγελο, «οπότε πήγαινε να βρεις άλλη δικαιολογία για τη διαταραχή σου».