Ο Νείλος για τους Αιγύπτιους ήταν, είναι και θα είναι το μεγαλύτερο, το ιερότερο και το πιο ευεργετικό ποτάμι του κόσμου, ή τέλος πάντων αυτής της απέραντης ερήμου που αποκαλούν κόσμο. Δεν έχουν δει ποτέ τους θάλασσα, για αυτό λατρεύουν τον Ύψιστο Νείλο, στο όνομα των Ύψιστων Θεών Χαπί και Σατέτ, για τον Νείλο, Τέφνουτ, για την υγρασία, Σόμπεκ τον Παρατηρητή, για τους Κροκόδειλους, Νουν, για τα Αρχέγονα Ύδατα και Κνεμού για τη Θεϊκή Πλημμύρα.

Σε αυτό το απέραντο ποτάμι, στο οποίο χρωστά την ακμή της η Αίγυπτος, θέλησαν κάποτε να σκοτώσουν την πρώτη ισχυρή γυναίκα της Ιστορίας.

Η Χατσεψούτ δεν ήταν απλά η πρώτη γυναίκα Φαραώ που κατάφερε να βασιλέψει για πάρα πολλά χρόνια, αλλά και η πρώτη γυναίκα που μεγαλούργησε ανοιχτά στην Ιστορία και υψώθηκε ψηλότερα από πολλούς άνδρες που κατείχαν το ίδιο αξίωμα. Σχεδόν πέντε χιλιετίες πριν γεννηθεί ο Χριστός, αυτή η υποδειγματική προσωπικότητα διαδέχθηκε τον σύζυγο της Τουθμώσι Β' και κυβερνούσε την τεράστια επικράτεια της Αιγύπτου, ως αντιβασίλισσα, μέχρι να ενηλικιωθεί ο γιος του, Τουθμώσις ο Γ', ο οποίος ήταν μόλις δυο χρονών όταν πέθανε ο πατέρας του.

Ο γάμος της Χατσεψούτ με τον ετεροθαλή αδερφό της υπήρξε βολικός για όλους. Η ίδια ήταν κόρη του Τουθμώσι του Α' και παράλληλα το μοναδικό του παιδί. Ο άνδρας της δεν ήταν γιος του Φαραώ, αλλά γιος της συζύγου του από άλλον άνδρα.

Η Χατσεψούτ φάνηκε αμέσως πως ήταν αξιότερη του συζύγου της στη διακυβέρνηση· όταν αυτός έλειπε σε εκστρατείες, εκείνη φορούσε τα βασιλικά κοσμήματα και καθόταν στον θρόνο του, φροντίζοντας για την τάξη και την ησυχία. Ωστόσο, κατάφερε να του χαρίσει μόνο μια κόρη, τη Νεφερούρι. Έτσι, ο Τουθμώσις στράφηκε σε δεύτερο γάμο, με μια γυναίκα ονόματι Ισέτ, κι αυτή σύντομα του χάρισε τον γιο που επιθυμούσε και πέθανε στη γέννα. Ή τουλάχιστον έτσι άφησαν να ενοηθεί. Η Χατσεψούτ είχε πληρώσει τους γιατρούς αδρά, ώστε να την αφήσουν να πεθάνει από αιμορραγία.
Ο Τουθμώσις δεν ξαναπαντρεύτηκε.

Δυο χρόνια μετά τη γέννηση του γιου του, ο Φαραώ πέθανε.
Το Συμβούλιο και ο Βεζίρης του συνεδρίασαν για σχεδόν δώδεκα ώρες σχετικά με το ποιος θα κυβερνούσε επικουρικά δίπλα στον ανήλικο διάδοχο.

Κι ενώ το Συμβούλιο ελάμβανε χώρα, ο Ζαράκ, ο μόνος φίλος της Χατσεψούτ και αληθινά έμπιστος, αποφάσισε να την επισκεφθεί.

Βρήκε τη Βασίλισσα να στέκεται όρθια στο κύριο δώμα της. Η πλάτη της τον κοιτούσε κατάμουτρα αντί για τα μάτια της. Τα χέρια της, σταυρωμένα στο στήθος της, φαίνονταν γυμνά κάτω από τον χρυσοκέντητο χιτώνα της. Το σώμα της διαγράφονταν από κάτω, καλλίγραμμο και νεανικό, παρά τα είκοσι οχτώ του χρόνια. Η μορφή της θύμιζε τοιχογραφία της θεάς Ίσιδας, αν και η θεά ποτέ δεν είχε παρασταθεί με την πλάτη γυρισμένη.

"Ο Τουθμώσις έχει γιο. Αλλά όχι από εμένα. Κι όμως, αυτόν θα ορίσουν διάδοχο," την άκουσε να εκφωνεί σιγανά, πιο πολύ στον εαυτό της παρά σε εκείνον, μολονότι ήταν βέβαιος ότι είχε καταλάβει τον ερχομό του. Η διαίσθησή της δε συγκρίνονταν με καμία άλλη· αυτή η γυναίκα αποκάλυπτε το ψέμα, διέκρινε την απάτη, αναγνώριζε ανθρώπους από τους βηματισμούς τους ή από τη μυρωδιά που ανέδιδαν, προσόντα χρησιμότατα για τη θέση που κατείχε.

"Μη φοβάσαι, Χατσεψούτ. Το Συμβούλιο θα αναγνωρίσει την ικανότητά σου και θα σε χρίσει Αντιβασίλισσα," προσπάθησε να την καθησυχάσει ο ίδιος. Του επέτρεπε να την αποκαλεί με το όνομά της, μα μόνο όταν ήταν μόνοι.

"Αυτό δεν περίμενα να το ακούσω από εσένα, Ζαράκ, όπως και από κάθε άλλον κόλακα, που θέλει να μου χαϊδέψει τα αυτιά με ψέματα."

Εκείνη τη στιγμή η Βασίλισσα γύρισε και τον αντίκρισε με ένα βλοσυρό βλέμμα, γεμάτο σκεπτικισμό.

"Γνωρίζω καλά πόσο σάπιο είναι το Συμβούλιο. Δε θα με αφήσουν ποτέ να γίνω Αντιβασίλισσα, όχι επειδή είμαι ανίκανη, αλλά επειδή είμαι γυναίκα."

"Έχεις δίκιο, αλλά-"

"Δεν υπάρχει αλλά!" Τον διέκοψε θυμωμένα η Χατσεψούτ. "Το Συμβούλιο με υποτιμά· πάντα με υποτιμούσε. Κι εσύ με υποτιμάς."

Ο Ζαράκ την κοιτούσε με φανερή έκπληξη. Η Βασίλισσα είχε μεταβάλει απότομα τον θυμό της σε μια έκφραση κατηγορίας.

"Μα γιατί πιστεύεις ότι σε υποτιμώ;"

"Πριν λίγο το είπες μόνος σου," αποκρίθηκε με την ίδια σκυθρωπία η Χατσεψούτ. "Θεωρείς ότι το Συμβούλιο πρέπει να με χρίσει Αντιβασίλισσα. Κι όμως αυτό δεν είναι αρκετό! Ξεχνάς ότι ο δικός μου πατέρας ήταν Φαραώ και όχι ο πατέρας του συζύγου μου! Αυτό με χρίζει απευθείας Φαραώ κι όχι υπηρέτρια ενός μπάσταρδου!"

Ο Ζαράκ έμεινε ξανά να τη θεωρεί σαστισμένος, μα αυτή τη φορά και περήφανος. Το σθένος και η τόλμη της πάντα τον εντυπωσίαζαν.

"Έχεις δίκιο απόλυτο, Χατσεψούτ, μα το Συμβούλιο, όπως είπες, δε θα το κατανοήσει αυτό."

Ένα μειδίαμα εμφανίστηκε στα βαμμένα χείλη της Βασίλισσας. Μια συνήθεια που ακτινοβολούσε την κρυμμένη της ευφυΐα, τη διορατικότητα και την αληθινή της δύναμη.

"Κι αν σου πω ότι το Συμβούλιο έχει ήδη πιστεί για το δικαίωμα μου στον θρόνο;"

Αυτό έκανε τα μάτια του Ζαράκ να διογκωθούν. Δεν περίμενε τέτοια εξέλιξη από τη Βασίλισσα.

"Γιατί εκπλήσσεσαι;" Τον ρώτησε περιπαικτικά η αφέντρα του. "Ειδικά εσύ, που είσαι άνδρας, δε θα έπρεπε να εκπλήσσεσαι."

"Μα πώς κατάφερες και τους έπεισες;"

"Με τον πιο αρχαίο και πετυχημένο τρόπο, που μόνο μια αξία γυναίκα μπορεί να εφαρμόσει αποτελεσματικά. Χρησιμοποίησα τη μεγαλύτερη ανδρική αδυναμία. Το αιδίο μου· το οποίο φυσικά συνδύασα με λίγη παραπάνω θηλυκότητα, επιστρατεύοντας όλη μου την υποκριτική διάθεση και ικανότητα. Μέσα σε τέσσερις μήνες, από τότε που πέθανε ο Τουθμώσις, έχω καταφέρει να πείσω όλα τα μέλη του Συμβουλίου για την ανυπέρβλητη αγάπη που τους τρέφω και έχω υποσχεθεί σε όλους γάμο και στέψη, εφόσον φυσικά ονομαστώ πρώτα Φαραώ."

Ο Ζαράκ αισθάνθηκε την ανάγκη να τη χειροκροτήσει για την εξαίρετη στρατηγική της. Μα δεν το έκανε. Πραγματικά το σχέδιο της ήταν άρτια δουλεμένο και πετυχημένο.

"Είσαι τόσο δαιμόνια που ορισμένες φορές νομίζω πως είσαι ημίθεη. Και αυτό δεν είναι κολακεία."

Το μειδίαμα της εξελίχθηκε σε ολόκληρο χαμόγελο.

"Μα πώς θα τους κρατήσεις πιστούς σε εσένα, όταν γίνεις Φαραώ; Πώς θα μπορέσεις να εκπληρώσεις την υπόσχεση σου σε όλους;"

"Αυτό να μη σε απασχολεί," ήταν η μόνη απάντηση της Χατσεψούτ.

Ύστερα από λίγο, το Συμβούλιο ανακοίνωσε την απόφασή του. Ονόμαζε την Χατσεψούτ, κόρη του Τουθμώσι του Α', Φαραώ της Αιγύπτου, με καθολική εξουσία, χωρίς Αντιβασιλείς. Με τον όρο, όμως, ότι αν δεν αποκτούσε αρσενικούς διαδόχους, θα ονόμαζε τον δίχρονο πρίγκιπα Τουθμώσι διάδοχό της. Η Χατσεψούτ δέχτηκε και στέφθηκε Φαραώ δυο μέρες μετά.

Η πρώτη διαταγή που έδωσε ως Φαραώ ήταν η θανάτωση όλων των μελών του Συμβουλίου, με την πρόφαση ότι προσπάθησαν να δολοφονήσουν τη μοναχοκόρη της, τη Νεφερούρι.

Τα πρώτα δυο χρόνια της διακυβέρνησης της πέρασαν ειρηνικά και ήρεμα.

Και τότε η απόπειρα δολοφονίας της έγινε.

Δε θυμόταν πολλά. Μόνο ότι, ενώ περπατούσε μόνη της στην όχθη του Νείλου, κάποιος την έσπρωξε και έπεσε στο νερό.

Χωρίς να το σκεφτεί, άρχισε να ψέλνει τα ονόματα των θεών του Νείλου, επανελλειμένα και ασταμάτητα, από μέσα της. Πάλευε να κρατήσει την αναπνοή της.

Κνεμού, Χαπί, Σόμπεκ, Τέφνουτ, Νουν, Σατέτ.

Τα ρούχα της βούλιαζαν στο νερό. Προσπαθούσε μάταια να τα βγάλει. Αλλά τα κοσμήματα, τα πιο βαριά, δεν έβγαιναν με τίποτα.

Κνεμού, Χαπί, Σόμπεκ, Τέφνουτ, Νουν, Σατέτ.

Τα μάτια της έκλεισαν. Έχασε τις αισθήσεις της. Βούλιαζε ακόμα περισσότερο.

Κνεμού, Χαπί, Σόμπεκ, Τέφνουτ, Νουν, Σατέτ.

Οταν ξύπνησε, βρισκόταν στο δώμα της. Οι βασιλικοί γιατροί από πάνω της. Οι Θεοί την είχαν σώσει.

Αργότερα έμαθε ότι υπεύθυνη για την απόπειρα δολοφονίας της ήταν η Χαϊλέ, σύζυγος του μόνου άνδρα του Συμβουλίου που δεν είχε καταφέρει να πείσει, επειδή δεν το ήθελε, αλλά είχε εκτελέσει ούτως ή άλλως. Η δική της εκτέλεση δεν άργησε να έρθει. Κανένας δε θα ανέκοπτε την πορεία της.

Αυτή η δυναμική γυναίκα βασίλεψε για είκοσι δύο χρόνια. Η βασιλεία της τερματίστηκε μόνο όταν πέθανε.

Τη διαδέχθηκε ο πρίγκιπας Τουθμώσις, ο γιος του συζύγου της, μια που εκείνη δεν έκανε άλλα παιδιά.

Ο νέος Φαραώ έκανε τα αδύνατα δυνατά για να ξεχαστεί η Χατσεψούτ. Διέγραψε το όνομα της από τις πλάκες, έκαψε τους παπύρους της εποχής της, διέταξε να μην ξανααναφερθεί ποτέ το όνομά της.

Όμως, κανείς δεν μπορεί να νικήσει τον χρόνο. Το παράδειγμα της Χατσεψούτ ακολούθησαν πολλές ακόμα γυναίκες. Γυναίκες Φαραώ, Βασίλισσες, Νομοθέτες, Επιστήμονες, Πρωθυπουργοί. Όλες τους έλαμψαν και άφησαν πίσω μνήμες αναλλοίωτες στον χρόνο. Και η Χατσεψούτ, παρόλο που χάθηκαν σχεδόν όλα τα αρχεία που την αφορούσαν, άφησε πίσω της μαρτυρίες ιστορικών και μια επιγραφή που ανακαλύφθηκε τον 19ο αιώνα.

Η Χατσεψούτ και οι αγώνες της ζουν ακόμα. Και ποτέ δεν θα ξεχαστούν.

<><><><><><><><><><><><>

Γεια σας!

Ανυπομονώ να διαβάσω τα σχόλια σας για αυτή την εξαιρετική γυναίκα.

Επιπλέον, θέλω τη γνώμη σας για την επόμενη γυναίκα που θα γράψω. Έχω τέσσερις στο μυαλό μου.

1) Μια Βασίλισσα της Αγγλίας
2) Μια Βυζαντινή Αυτοκράτειρα
3) Μια Ελληνίδα Θεά
4) Μια Διάσημη Γαλλίδα

Ποια από τις τέσσερις προτιμάτε;