Le soleil était enfin parmi nous et c'était un véritable plaisir de découvrir les rues de La Nouvelle-Orléans par beau temps. Je trouvais ça vraiment fantastique, c'était si différent de Londres, les rues étaient animée, les odeurs de la cuisine locale qui flottait dans l'air, des bâtiments colorés et les airs de musiques jazz. Un vrai bonheur. Dommage qu'on ne soit pas là pour faire du tourisme, même si Niall prenait pas mal de photos et semblait aussi excité que moi d'être là.

— Cet endroit est génial ! s'exclama l'asiatique d'une voix joviale.

— Oui, si on réussi à empêcher Hécate de tout détruire, on reviendra, mais en vacances cette fois-ci !

— C'est une excellente motivation pour sauver le monde, ça !

Je ne pus m'empêcher de pouffer de rire face à cette remarque de mon meilleur ami. Niall avait le don de réussir à la mettre de bonne humeur enfin de toute façon, il suffisait de le regarder quand il souriait pour avoir envie à son tour de se mettre à sourire. Niall était un véritable rayon de soleil et il était arrivé dans ma vie quand j'en en avais le plus besoin, si il n'avait pas été là... je ne savais pas ce que je serais devenue. Probablement pire que ce que j'étais déjà. Mon regard vert scruta les environs, me concentrant un peu moins sur les détails de la ville, je me mis à scruter ses recoins un peu plus sombre et il ne me fallut pas très longtemps pour voir apparaître les premiers revenants et rapidement, ils furent nombreux, la plus part erraient sans but précis ignorant les vivants qui ne pouvaient pas les voir. Ceux-là ne m'intéressaient pas, j'avais besoin de ces spectres qui avaient bien conscience que j'étais capable de les voir. Comment les reconnaître ? Tout simplement parce que comme le fantôme de l'hôtel, ils réagissaient quand on les regardait ou qu'on leur parlait même si eux aussi semblaient parfois marcher sans destination précise. J'espérai que les fantômes de La Nouvelle-Orléans seraient plus coopératifs que ceux de Londres.

— Alors ? me questionna Niall en continuant de prendre des photos.

— C'est bourré de fantômes, lui dis-je, j'en ai jamais vu autant au même endroit.

— Probablement qu'une bonne partie de ces morts datent de la période coloniale.

Il n'avait pas tord, en regardant plus attentivement certains de ces revenants, je pouvais en voir vêtu comme à l'époque. Je frissonnai légèrement face à cela, même si les temps avaient bien évolué, je savais qu'aux Etats-Unis, la population afro-américaine était encore victime de beaucoup d'injustices. Heureusement cette ville était composée en majorité de gens de couleurs, mais ça n'empêchait qu'elle avait connu des horreurs par le passer. Mais il n'y avait pas que des fantômes d'anciens esclaves noirs, il y avait aussi des amérindiens et bien entendu des caucasiens. Mon regard croisa d'ailleurs le regard de l'un d'entre eux et je m'approchai de lui de manière la plus naturelle possible, Niall sur mes talons. Même si aux vues du regard venimeux que m'adressa le fantôme, je doutais qu'il consente à me dire quoi que ce soit.

— Je peux te demander quelque chose ? tentai-je.

— Je ne te permets pas de m'adresser la parole de cette manière, sale négresse !cracha le mort avec un mépris insultant.

Il ne me laissa pas le temps de répondre qu'il disparut. Sympathique comme première rencontre.

— C'est un échec ?

— Total, c'était un fantôme raciste, appris-je à mon partenaire, je pense qu'on va éviter de s'adresser à ce genre de revenants, ils ne nous aideront pas.

— Certainement, essaie avec les autres, ils seront probablement plus coopératifs.

Je hochai positivement la tête, c'était la meilleure chose à faire. Nous continuâmes donc de chercher un spectre qui voudrait bien nous aider dans nos recherches, mais ils n'étaient pas vraiment bavards, certains disparaissaient dès qu'on les approchaient alors que d'autres se terraient dans le silence. C'était frustrant, dans les films et les séries on montrait toujours des fantômes super bavards ou très active, la vérité était si différente. Je soupirai doucement, j'allais proposer de laisser tomber pour le moment quand deux spectres d'enfants nous barrèrent la route. C'était des jeunes noirs, un garçon et une fille, dans des vêtements simples – une robe et un petit ensemble marron et blanc – qui me fixaient avec leur grand yeux. Le garçon avait les cheveux coupé très court alors que la fille les avaient natté.

— Tu peux nous voir, pas vrai, madame ? fit la fille.

— Oui, je peux vous voir.

Niall vint alors se placer à ma hauteur et fit semblant de me parler pour que les passants ne trouve pas cela étrange et n'appelle pas la police parce qu'une, soit disant, folle parlait toute seule au milieu de la rue.

— On pensait que seuls les sorcières pouvaient nous voir, dit le garçon à son tour.

— Les prêtresses voodoo ?

Le duo de bambin fantôme hocha la tête en coeur, ces deux-là devaient être des jumeaux, pour répondre à ma question. Ça ne m'étonnait pas vraiment, La Nouvelle-Orléans n'était pas connue que pour sa musique, même si peu de gens y croyaient, il y avait beaucoup de voodoo dans le coin et les sorcières étaient certainement nombreuses dans les environs. Je ne pus m'empêcher de penser que Obsidia serait ravie d'être ici.

— Dites moi, commençai-je, est-ce que vous sériez d'accord de m'aider moi et mon ami ?

— Pour quoi faire ? demanda le petit garçon.

— Rien de dangereux pour vous, ne vous en faites pas, mais j'aimerai savoir si il s'est passé des choses étranges récemment dans le coin.

Les petits revenants se jetèrent un coup d'oeil, se consultant avant de prendre une décision, puis la fillette hocha la tête suivie par son frère.

— Quelque chose tue les gens depuis un moment, dit la fillette, il les mange et laisse ce qu'il reste derrière lui.

C'était ce dont Niall m'avait parlé la veille dans la chambre d'hôtel, visiblement c'était ce qui faisait le plus de bruit en ce moment.

— Vous savez ce que c'est ?

— Non, répondit le jeune garçon, personne ne sait et ce ne sont pas les sorcières, ça les inquiète aussi un peu.

— Bon, est-ce que vous pouvez me dire si c'est un homme ou une femme ? Ou quoi que ce soit d'autre.

— Désolée, mais on ne sait pas, on ne l'a pas vu, mais on peut essayer de savoir, entre nous, on parle régulièrement.

— Ce serait vraiment très gentil à vous, merci ma chérie. Oh et demander aussi si ils ont entendu parler de quelqu'un qui s'appelle Hécate.

Les fantômes froncèrent soudainement les sourcils à l'entente de ce nom, cela titilla ma curiosité.

— Vous la connaissez ?

— Pas nous, mais les sorcière oui, m'expliqua le jeune fantôme.

— Et elles ne l'aiment pas, enchaîna sa sœur, si tu veux en savoir plus, tu devrais aller les voir.

— Où est-ce que je peux les trouver ?

— Un peu partout, elles tiennent souvent les boutiques pour les touristes, c'est une bonne couverture.

— D'accord, encore merci et je compte sur vous pour le reste.

Le duo m'adressa un sourire avant de disparaître, ce n'était pas une quantité énorme d'informations, mais c'était déjà mieux que rien. Nous avions au moins une petite piste, un endroit par où commencer. De violents frissons remontèrent le long de mon dos soudainement ce qui me fit me retourner brusquement pour scruter la rue derrière nous, mais il n'y avait rien de bizarre une fois de plus. Je n'aimais vraiment pas me sentir comme une bête traquée, il n'y avait pas plus infâme sensation, surtout quand on ne savait pas ce qui nous poursuivait.

— Qu'est-ce qu'il y a Dylan ? m'interrogea Niall en scrutant la rue à son tour.

— Rien, ce n'est rien, ne t'en fais pas. Et j'ai une piste, les gosses m'ont aussi parlé des corps mutilés, apparemment quelque chose les mange, mais ils ne savent pas quoi. Ils vont se renseigner au près des autres fantômes, on verra si ça à quelque chose à voir avec notre démon. En parlant d'elle, apparemment elle est bien ici et les sorcières du coin n'aiment vraiment pas ça, on devrait aller leur parler.

— D'accord, mais on peut faire confiance à ces fantômes ? Non parce que on se rappelle ce qui s'est passé certaines fois...

— Je n'ai pas oublié, soupirai-je, mais pour le moment, c'est notre meilleure pistes et c'était deux enfants, donc ça devrait bien se passer.

Du moins, je l'espère. Parce qu'ils n'avaient pas tord, certains fantômes étaient fourbes et n'avaient aucun scrupule à mentir, ça nous était arrivé plus d'une fois et on s'était retrouvé dans un certain pétrin. Je ne désirai pas réitérer l'expérience ce coup-ci, c'était trop important, nous n'avions pas de temps à perdre. Mais comme je l'avais dis à Niall, c'était tout ce que nous avions pour le moment, alors nous devions nous y raccrocher.

— Bon, pour le moment, tâchons de trouver une sorcière, proposai-je, on verra ensuite.

— Hum... dis, tu voudrais pas qu'on aille manger avant ?

— On peut y aller après ou ton estomac est déjà entrain de se digérer lui-même ?

— Non, mais disons que je préfère le faire avant, parce que si on voit des choses dégoûtantes, je n'arriverai plus à manger ensuite.

— Donc ce que t'es entrain de me dire, c'est que tu préfères prendre le risque vomir ton repas plutôt que rester le ventre vide ?

Niall opina d'un mouvement de tête, ce qui me fit le dévisager avec beaucoup de scepticisme.

— Tu sais que ta manière de penser est complètement foireuse ?