Três anos depois.

Nunca na vida havia imaginado que depois que eu assumisse os negócios de meu pai poderia voltar atrás, abrir mão de tudo e ter uma vida normal. Mas foi exatamente o que aconteceu depois que Lili pediu-me para que tentássemos ter um filho.

Depois de levar minha vingança até o final e permitir que Lili alcançasse a dela, eu nos afastei de tudo para que pudéssemos espairecer e esvaziar nossas cabeças.

Eu havia feito diversas escolhas inconsequentes, mal pensadas e precipitadas que não tinha como voltar atrás. Havia tomado inúmeras decisões de que não me arrependia, mas, no presente momento, não pensaria em fazer outra vez, ou me orgulhava.

Me tornei ainda mais superprotetor com Lili depois de tudo o que ela passou, e fiz questão de que ela recebesse toda a assistência que precisava, e fosse acompanhada de perto por profissionais muito bem capacitados.

Nós passamos dois meses inteiros na Itália, nos cuidando, aproveitando e desintoxicando da nossa vida real, enquanto meus amigos e funcionários lidavam com tudo por mim.

Dois meses fora tempo suficiente para que KJ e a rainha do coração de gelo, também conhecida como Camila, se envolverem romanticamente, o que havia sido a realização do maior sonho do meu amigo.

Dylan estava cem por cento fora de perigo e com o vício controlado. Havia mudado-se de volta para casa dos nossos pais, e estava namorando uma garota de muito boa família fazia mais ou menos um ano. Barbara o havia colocado nos eixos e o ajudado a manter-se longe do maldito vício. Eu a admirava por isso.

Charles havia se mandado dos Estados Unidos depois que descobriu que seu amor de infância estava prestes a se casar em Pequim, e Cassey, o melhor amigo de Lili, havia tomado o lugar dele e tornado-se praticamente o meu braço direito enquanto eu estava à frente dos negócios.

Haviam passado-se oito meses do dia da explosão que levou minha vingança ao fim, quando Lili pediu-me para que tentássemos ter um filho. Nós sabíamos que seria difícil, principalmente depois da perda brutal que ela enfrentou, e, por isso, eu queria dedicar toda a minha atenção a ela e o nosso filho que se tudo desse certo teríamos em breve.

Abri o jogo com meu pai, e muito diferente do que eu esperava, ele entendeu. Talvez por confiar que KJ, Camila e Cassey fossem manter os padrões de nossos negócios e que o dinheiro não pararia de entrar, ou por que sabia o quanto eu amava Lili e queria dar um filho a ela dentro de circunstâncias seguras.

Não demorou muito para que Lili e eu deixássemos Nova York, e nós mudássemos para a ensolarada Califórnia, onde compramos uma casa de frente para a praia de Malibu, em uma vizinhança segura e pacata, coisa que eu jamais imaginei que viria a fazer. Ainda mais com uma mulher como Lili, que era a verdadeira personificação da adrenalina e confusão.

Quatro meses depois da minha conversa com meu pai, descobrimos que Lili estava grávida. De gêmeos. Talvez Deus estivesse tentando nos recompensar pela nossa perda brutal no passado.

Aquele, com certeza, foi o dia mais feliz da minha vida, por que eu nunca havia visto a mulher que eu tanto amava mais feliz que quando ela levantou o teste positivo de gravidez.

Agora, dois anos depois dessa maravilhosa notícia, nossos filhos estão saudáveis, lindos e aprendendo a andar.

Estou jogado no chão, com as costas apoiadas no sofá e com a câmera na mão, enquanto filmo Devon, nossa garotinha, cair de bunda no chão ao tentar dar mais de três passos, enquanto seu irmão gêmeo, Damon cai na gargalhada toda vez que ela solta um gritinho manhoso.

- Eles são tão lindos. - dito, observando Lili entrar na sala.

- Eles são a melhor coisa que você fez por mim. - observa Lili, sentando-se no chão ao meu lado, e deixando um breve beijo em meus lábios.

- Sei que nossos amigos gostam de dizer por aí que eu os fiz sozinhos por que eles são identicos a mim, - envolvo Lili em meus braços, puxando-a para sentar-se entre as minhas pernas e beijo seu maxilar suavemente antes de voltar a falar. - mas, definitivamente, eles foram um presente que você deu a mim, não ao contrário. - beijo-a mais uma vez e a aperto em meus braços.

- Hm... - ela aperta meus braços que estão envoltos no corpo dela e levanta o rosto para me encarar, abrindo um sorriso sugestivo. - Será que seria cedo demais te dar outro presente desses? - questiona Lili, entregando-me Devon assim que ela a alcança.

Processando o que minha mulher acabou de falar, observo o pequeno Damon aproximar-se engatinhando e uno as sobrancelhas.

Vejo Lili sentá-lo em seu colo, e abaixo o olhar para a barriga dela, que não havia nenhum sinal do que ela havia acabado de insinuar.

- Papa - chama Devon, despertando-me.

- Lili... Você está...

- Sim! - ela me corta, com um largo sorriso no rosto enquanto abraça Damon apertado. - Nós vamos ter outro bebê!

Nossos bebês gargalham com a alegria eminente na comemoração de Lili, fazendo meu coração aquecer ainda mais.

Eu a beijei.

Era a maneira mais sincera e clara de agradecer-la. A maneira mais explícita de dizer o quanto eu estava feliz por poder aumentar nossa família.

Durante toda a minha jornada ao lado de Lili, antes e depois que eu começasse a planejar toda aquela Retaliação, eu aprendi diversas coisas. A primeira delas é que, o que tiver que ser, será. Independente das difíceis circunstâncias, desencontros e problemas, se duas pessoas forem para fazer parte da vida uma da outra, elas vão fazer. Lili e eu somos a prova mais clara disso.

Fizemos escolhas equivocadas, tomamos atitudes que nos afastaram. Confundimos nossos sentimentos, e nos magoamos a ponto de que não seria saudável estarmos juntos caso não tivéssemos mudado e aprendido a lição.

Toda minha jornada com Lili me fez perceber que se eu consegui perdoá-la e amá-la da mesma maneira de antes de tudo acontecer, é por quê nós somos para ficar juntos, é por quê nós passamos por tudo o que precisávamos passar para amadurecer, mudar, perdoar e no fim voltar para os braços um do outro.

Teria sido muito mais fácil se nós tivéssemos evoluído e amadurecido de maneira mais saudável, sem que nós tivéssemos passado por tantos desencontros e sofrimentos, mas, talvez, se houvesse acontecido dessa maneira, não nos valorizariamos tanto agora.

Por mais clichê que isso possa soar, Lili quebrou meu coração, mas quando ele se curou, voltou a bater por ela imediatamente. E foi um dos momentos em que me dei conta de que era com ela que eu queria ficar para sempre. E vou ficar.

Observar Lili tão feliz com a notícia da extensão da nossa família, com nossos filhos junto dela, era a prova de que eu havia finalmente encontrado meu espaço seguro e a felicidade.

Lili ensinou-me que, independente de qualquer coisa, quando você ama, você luta ao lado da pessoa até o fim para que fiquem juntos. Mostrou-me que o amor não é uma via de mão única, e que para dar certo, os dois lados precisam estar dispostos a mudar, se adaptar e fazer funcionar, sempre juntos.

- Vocês são o melhor presente que eu poderia ganhar. - digo entre um beijo e outro. - Mesmo que talvez depois de tanta merda eu não merecesse nada tão bom assim...

- Talvez Deus tenha perdoado nossos pecados depois de ter nos visto sofrer tanto. - ela encolhe os ombros.

- Prefiro apostar na ideia de que ele viu o tamanho do nosso amor e percebeu que era um bem muito maior do que todas as merdas combinadas que já fizemos juntos. - sugiro, arrumando minha filha em meus braços.

- Eu te amo. - ela sussurra, com os olhos presos nos meus.

- Eu amo vocês quatro mais que tudo no mundo. - sussurro, sem conseguir desviar minha atenção da imensidão esverdeada que eu tanto amava.

Naquele momento, dei-me conta de que Lili não havia me ensinado a amar. Ela havia mostrado-me o que era o amor verdadeiro, e a imensidão dele.

FIM.

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Finalmente o epílogo de Retaliação. Eu espero que tenham gostado dessa história tanto quanto eu. Perdoem-me sobre eu ter dado para trás com a segunda temporada, mas realmente ficaria inviável e cansativa caso eu persistisse nessa ideia. Espero de coração que tenham gostado de como a história chegou ao fim, e que isso os levem a ler outras histórias minhas.

Obrigada por cada comentário, cada crítica construtiva, favorito e indicação. Eu amo essa história do fundo do meu coração e fiquei extremamente feliz com a interação e a resposta de vocês sobre ela. No futuro, pretendo escrever outro livro de cunho criminal, e espero que vocês aproveitem tanto quanto aproveitaram retaliação.

Mais uma vez, obrigada. Eu amo muito cada uma de vocês e espero que acompanhem meus outros livros que estão em andamento. Beijos, até a próxima. <3

Ah, e não esqueçam de me seguir!