Acabo de sugerir que Jimin y yo tengamos una relación falsa en la boda de Lia y Jihyun. Pero la duda se aferra a mi mente de pronto.

— No, es una idea demasiado loca...

Comienzo a alejarme, tratando de pensar con claridad, mientras Jimin va detrás de mi. Me detengo y volteo.

— ¡Espera! ¿Por qué no lo hacemos? ¡Es brillante!

— Alguien lo descubrirá. Y si lo hacen, ¡será algo SÚPER vergonzoso!

— ¡Nadie lo descubrirá! Mantendré mi boca cerrada. Y tú también, ¿cierto?

— ¡Claro que sí!

— Mira, si seguimos con esto, puedo evitar parecer un triste frente a Scarlet.

— Y...  yo puedo evitar ser la hermana 'solterona para siempre'.

— Después de la boda, fingiremos romper y nadie tendrá idea de lo que pasó.

Lo pienso por unos segundos mientras Jimin observa.

— ¿Sabes qué? ¡Hagamos esto!

Extiendo la mano para que Jimin me dé un apretón, pero él me jala para abrazarme.

— (¡VAYA!)

Tan pronto nuestros cuerpos se tocan, siento una inesperada chispa que recorre mis venas. Hace que me estremezca de placer. Jimin se pone tenso por un segundo, y sé que sintió lo mismo. Ambos damos un paso atrás rápidamente.

— ¡Te veo en dos semanas!

— Es una cita.

Jimin se aleja y, de pronto, no puedo evitar anhelar la boda.

• ୨❀୧ •

Dos semanas después, finalmente es momento de que yo y mi familia nos dirijamos a Palm Springs. Después de ducharme, le envío un mensaje a Jimin.

Ashley:

Hoy viajarás a Palm Springs conmigo, ¿cierto?

No hay respuesta por un rato, y me doy cuenta de que no tengo más opción que alistarme de todas maneras.

~ Conjunto elegido ~

Poco después estoy en el aeropuerto con mi familia, y Jihyun. Todos están en su puerta de embarque, todos esperan con ansias a mi cita misteriosa.

— ¿Por qué tanto secretismo, Ashley? Al menos dinos su nombre.

— Ya lo verán.

En mi corazón, está preocupado de que Jimin podría no aparecer, así que no le he dicho a mi familia quién es mi cita. Y, después de veinte minutos, no hay señales de él.

— ¿Segura que tu cita no se echó para atrás?

Grace me muestra una mirada de lástima y la ansiedad en mi corazón se incrementa.

— (No voy a dar 'lástima' de nuevo. ¡Tengo que comenzar este viaje luciendo fuerte!)

— No se echó para atrás, Grace. Probablemente está atrapado en el tráfico.

— ¿Estás segura...?

— ¡Absolutamente! Apuesto a que aparecerá en 3... 2... 1-

Comienzo a contar como broma pero, justo entonces, alguien pone sus brazos a mi alrededor desde atrás.

— Lamento el retraso. ¡Me quedé dormido!

Jimin me da un besito en la mejilla y todo sueltan un soplido. Él me susurra al oído mientras todos nos miran a los dos, perplejos.

— Te ves encantadora, por cierto.

No puedo evitar sonrojarme ante sus palabras.

— Ustedes dos... ¡¿están saliendo?!

— Jimin, ¡soy tu hermano! ¿Por qué no me contaste?

Jimin titubea al hablar, pero yo intervengo rápidamente.

— El quería que fuera una sorpresa. ¡Sabía que todos se quedarían sin habla!

— ¿Cómo es que pasó?

Ahora es mi turno de titubear. Por suerte, Jimin es rápido al responder.

— Nos encontramos hace unas semanas, y eso es todo... yo me enamoré. ¡Ella es irresistible!

Sé que solo dice eso como parte del acto, pero mi corazón no puede evitar dar un brinco.

— Cómo sea, ¿qué tal si subimos al vuelo? Ya casi cierran la puerta de embarque.

Todos asienten y comienzan a caminar. Pero Grace se queda y se acerca a mi.

— Así que Jimin, ¿eh? ¡Gran elección, Ashley! ¡Estoy muy feliz por ti!

Ignoro el golpe de culpa en mi corazón y le muestro una sonrisa. En el avión, tomo el asiento del medio al lado de Jimin. Todos en mi familia están tratando de robarnos miradas.

— ¿Por qué todos nos miran?

— ¿Quién sabe? Pero, ya que lo hacen... ¿qué tal si le damos un buen show?

Jimin pone un brazo sobre mis hombros y me acerca a él.

— ¡Genial! Esto debería convencerlos.

— Tengo más 'movimientos' si esto no es suficiente.

Suelto una risita y miro el rostro de Jimin. Por un momento, él me mira como si estuviese cautivado.

— Tengo que decirlo... hueles increíble.

Jimin inhala mi esencia y mi corazón salta de alegría por el cumplido tan precioso.

— Awww, ¡qué lindos se ven los dos!

Para mi inmenso desagrado,  encuentro a Scarlet sonriéndonos a los dos. Siento que jimin se pone tenso.

— Hola, Scarlet. No sabía que volarías con nosotros.

— Oh, qué puedo decir. Lia insistió en que volara con ella. ¿Cómo negarme?

Scarlet guarda sus pertenencias en el espacio de arriba y voltea hacia mi.

— Ashley, ¿puedes cambiar de asiento conmigo? Me gustaría sentarme junto a Jimin. Tenemos mucho de qué hablar.

Volteo a ver a Jimin, sus ojos muestran una mirada de pánico.

— (Solo está tratando de jugar con los sentimientos de Jimin. ¡No puedo dejar que haga eso!)

— Puedes hablar con él desde tu asiento, Scarlet. Me gustaría quedarme al lado de mi novio, muchas gracias.

El rostro de Scarlet decae y se sienta a mi lado, en su lugar asignado. Jimin me susurra.

— ¡Gracias por no ceder, Ashley! Eres la mejor.

Le guiño el ojo con confianza, y le doy un besito en la mejilla, por si acaso. Él se sorprende, pero sonríe.

— ¡Qué bueno verte de nuevo, Jimin!

— Claro... ¿Dónde está tu novio?

— ¿Te refieres a Derek? No es mi 'novio'. Solo salimos un par de veces.

Él voltea rápidamente a verla.

— ¿Entonces técnicamente estás soltera?

— Así es. Y quizá... hasta que venga el siguiente chico, ¿tú y yo podemos ponernos al día?

— (¿Y qué si soy su novia falsa? Scarlet habla con él como si yo no existiera)

Aclaro la garganta ruidosamente y Jimin parece recuperar sus sentidos. Él pide permiso para ir al baño y Scarlet voltea a verme con una sonrisa evidentemente falsa.

— Espero que no te molestara que habláramos, Ashley...

— Claro que me molestó. Digo, ¡eres su ex!

— Vaya... no quería ponerte toda celosa.

Su tono está lleno de sarcasmo y entrecierro los ojos hacia ella.

— ¿Sigues interesada en Jimin? Porque así parece.

— ¿Qué? ¡No! Para nada. Pero siempre es divertido coquetear con un ex.

Giro los ojos y ella me muestra una sonrisita presumida.

• ୨❀୧ •

Poco después de aterrizar nos disponemos a salir del aeropuerto. Jimin me alcanza y me habla con un tono susurrante.

— Ashley, creo que Scarlet quiere regresar conmigo.

— ¿Por qué pensarías eso?

— ¿No te diste cuenta? ¡No paraba de hablar conmigo durante el vuelo!

Los ojos de Jimin están llenos de esperanza, pero sé lo que está pasando.

— (No puedo dejar que añore a alguien que solo está jugando con él)

— Jimin... de verdad dudo que ella quiera regresar contigo. Y tampoco creo que sea adecuada para ti.

Su rostro decae ante mis palabras.

— ¿No es adecuada para mí...? ¿Y quién lo es?

No sé cómo responder eso. Él me muestra una mirada triste y se aleja.

— (No puedo involucrarme emocionalmente en la vida de Jimin. Solo es un asunto de una semana, luego seremos extraños de nuevo)

• ୨❀୧ •

Es de noche para cuando llegamos al hotel. Es el más elegante en Palm Springs, The Palm Grove.

— ¡VAYA! ¡Este lugar es increíble!

Jihyun besa la mejilla de Lia.

— No escatimaré para hacerte feliz a ti y tu familia, cielo.

Ambos comienzan a besarse con una pasión ferviente. Todos reprimimos nuestras risitas y apartamos la mirada.

— (¿Cómo es que NO están pegados de los labios en este punto?)

Tomo mis llaves y me voy a mi habitación. Al entrar, suelto un soplido.

— Lia tenía razón... ¡este lugar es increíble!

Entro al opulento baño y decido darme un baño rejuvenecedor en la tina. Siento las refrescantes sales de baño de lavanda y menta que escogí, y las esparso en mi agua.

— ¡POR DIOS! ¡Qué esencia tan agradable!

Suelto mi toalla y entro al burbujeante baño, lista para relajarme.

— ¡Ah! ¡Esto es vida!

Mientras siento las burbujas explotando gentilmente en mi suave piel, la puerta del baño se abre. Suelto un soplido cuando Jimin entra.

— ¡Jimin! ¿Q-Qué estás haciendo aquí?

Continuará...