Le bateau était reparti en campagne le lendemain à l'aube.

Le capitaine avait rejoint le Morrigan aux premières heures après avoir quitté les bras caressants de Citra et Nurul.

Il s'était laissé tenter par leurs charmes, tenaillé qu'il était par un désir qui ne semblait plus vouloir le quitter.

Les jumelles lui avaient offert quelques heures de plaisir, cependant, rien ne paraissait pouvoir apaiser la soif qui le taraudait.

C'est un autre visage qu'il voyait alors qu'il allait et venait dans leurs chaleurs, un autre parfum qu'il sentait et une autre voix qu'il aurait aimé entendre crier de félicité.

Ses mains serrèrent le bois du bastingage avec force. Il ne se reconnaissait pas.

Il leva la tête vers la falaise et vit une silhouette drapée de voiles qui regardait la mer.

L'Ange le saluait une dernière fois, comme pour lui souhaiter bon voyage. Il ne put s'empêcher de lui adresser un sourire qu'il ne verrait pas, mais que le vent lui porterait.

C'est un peu plus détendu qu'il dévala les quelques marches qui menaient au pont inférieur.

Seokjin se disputait encore avec Calum, il entendait les insultes en gaélique voler dans le vent auxquelles le second répondait par des interjections dont il avait le secret et qui agaçait le premier lieutenant encore plus.

Taehyung les laissa à leur dialogue de sourds et ouvrit la porte de la cambuse.

Aussitôt, le parfum des agrumes qui étaient stockés dans la cale sous le plancher vint lui caresser le nez en même temps qu'une voix de stentor résonnait dans l'espace réduit.

- Je t'ai dit que je n'avais besoin de personne ! s'énervait Nino qui se déplaçait difficilement dans l'espace réduit déjà occupé par Jungkook.

Le marin, qui avait vu entrer le capitaine, accrocha son regard et inclina la tête dans sa direction, faisant se retourner le maitre coq.

Taehyung s'arracha difficilement à l'hypnose de ses prunelles pour faire face à Nino.

- Un problème ? demanda-t-il.

- Aucun, mon capitaine, s'empressa de répondre Jungkook.

Nino lui jeta un regard torve avant de se tourner vers Taehyung.

- J'essaie d'expliquer à ce gamin que je lui laisse la couchette de la cambuse, car je préfère dormir à la belle étoile et il ne veut rien entendre.

- Vous avez été blessé, se défendit le gamin en question avec une grimace.

Il n'appréciait visiblement pas de se faire appeler ainsi.

- Et cesse de me vouvoyer ! J'ai été blessé certes, mais je ne suis pas grabataire que je sache et encore moins ton père, tonna Nino.

Taehyung se pinça l'arrête du nez avec un soupir. S'il avait appris quelque chose sur ce navire, c'était bien qu'il ne fallait jamais contrarier le maitre coq sous la peine de faire disette pendant plusieurs jours, or, il n'était pas prêt à renoncer au plaisir de la table.

Il décida d'intervenir.

- Jungkook a été affecté à la cambuse pour te remplacer et je lui ai demandé de rester pour pourvoir aux éventuelles difficultés que tu pourrais rencontrer à cause de ta récente blessure. Cependant, continua le capitaine pour couper court à toutes formes de protestation, il n'a pas été averti que tu préférais loger sur le pont.

Nino émit un grognement que Taehyung interpréta comme une excuse.

- Le malentendu ayant été dissipé, même si je pense que tu aurais pu le faire toi-même au lieu de bougonner, dit-il en posant la main sur l'épaule du maitre coq, il est donc acté que Jungkook continuera de bénéficier de la couchette de la cambuse et que toi, tu seras libre de poser tes fesses où bon te semblera pour dormir.

Le rire du plus jeune résonna dans la petite pièce et Taehyung se tourna vers lui avec un sourire, captivé malgré lui par cette mélodie.

Nino émit un nouveau grognement avant de sortir, la jambe encore raide.

Taehyung éclata de rire à son tour.

Nino pouvait être soupe au lait, mais c'était un des hommes les plus braves qui lui avait été donné de rencontrer. Ses coups de gueule ne duraient jamais très longtemps et finissaient toujours de la même façon, à savoir qu'il quittait les lieux en ronchonnant dans sa barbe.

Quand leur rire finit par se tarir, un silence confortable s'installa entre eux.

Le capitaine savait qu'il devait couper court à ce petit moment de complicité, aussi ce fut lui qui reprit la parole le premier.

- Nino se comporte parfois comme un ours, cependant, il est foncièrement gentil. Ne prends pas ombrage de son ton bourru, il est comme ça avec tout le monde.

- Je saurais m'en souvenir, répondit Jungkook avec un sourire que Taehyung trouva trop charmant.

Troublé malgré lui, il inclina la tête dans sa direction et prit congé précipitamment.

Il se dirigea rapidement vers sa cabine en décidant qu'il essaierait d'éviter le jeune marin autant que possible à l'avenir. Jungkook réveillait quelque chose en lui qu'il n'était pas sûr de vouloir affronter.

...

Les jours défilèrent sans qu'il le croise vraiment, hormis au moment des repas. Il faisait en sorte de ne pas être dans sa cabine quand le marin venait y faire le ménage.

Il arrivait malgré tout que leurs regards s'accrochent même quand ils étaient à un bout à l'autre du navire. Taehyung en était à chaque fois profondément ébranlé.

Il aimait ce sentiment qu'il le faisait se sentir vivant autant que cela le terrifiait.

Il était conscient qu'un petit jeu s'était instauré entre eux, il se demandait où cela les mènerait.

Cela faisait maintenant quinze jours qu'ils naviguaient, ralentis par plusieurs orages. Les courants les avaient fait dévier légèrement de leur route initiale.

Le capitaine était à la recherche d'un bateau bien particulier. Un brick légèrement plus grand que le leur qui naviguait sous pavillon grec, l'Eleutheria. L'ironie voulait que cela signifie liberté.

Une fois par an, il quittait les eaux de la Méditerranée pour faire le tour des marchés d'esclaves de la côte africaine avant de finir à Zanzibar pour vendre sa cargaison.

Yoongi l'avait informé qu'il croisait actuellement dans les eaux de l'océan Indien. Le réseau du marchand était bien plus étendu que ce qu'il voulait bien laisser entendre et il savait que ses informations étaient fiables.

Peu de navires se risquaient à naviguer pendant la période des tempêtes et Taehyung savait que le capitaine de ce bateau, qui était plus habitué à voguer entre les ports de la grande bleue, ne se risquerait pas à rester dans la région alors que la saison cyclonique approchait.

Cela faisait plusieurs années qu'il essayait de l'intercepter.

Il voulait récupérer les esclaves qui y étaient enfermés dans l'attente d'être vendus, mais plus que tout, il souhaitait couler ce bateau qui ne cessait de le narguer. Plusieurs fois, il avait été à deux doigts de l'arraisonner sans jamais y parvenir.

Yoongi lui avait dit que le capitaine de l'Eleutheria, un certain Niklos, se targuait dans chaque port dans lequel il accostait de tenir la dragée haute au Morrigan.

Taehyung en avait fait une affaire personnelle.

Il passait ses journées à scruter l'étendue bleutée à la recherche de la figure de proue en forme de dauphin ailé qui ornait l'avant de ce négrier.

Quand il ne surveillait pas l'océan, il s'abrutissait de calculs avec Seokjin devant des cartes de navigation pour essayer de connaitre la route exacte qu'avait empruntée le bateau.

Namjoon avait été habilement écarté de ce travail de recherche. Il lui avait été demandé d'assister Pol, le maître-voilier, qui avait fort à faire avec les rafales qui ne cessaient de changer de direction.

L'excuse était bien sûr fausse, mais le marin s'était plié à la décision du second.

Il se savait sous surveillance depuis son altercation avec Mikhaïl et paraissait s'être assagi, cependant Taehyung restait méfiant.

...

Une nuit, n'y tenant plus de ne pas trouver le sommeil à cause de la chaleur écrasante qui régnait dans sa cabine, Taehyung se rendit à l'arrière du navire pour prendre l'air.

Le temps était instable depuis quelques jours. Il était lourd et étouffant.

Il arrivait que quelques averses éparses viennent laver le plancher du pont, néanmoins, dès que la pluie cessait, l'impression de fraicheur que cela avait amenée se dissipait aussitôt.

La poupe était un endroit très peu fréquenté et le capitaine en avait fait une sorte de refuge. Les hommes y venaient rarement la nuit.

Il monta les quelques marches et apprécia la caresse du vent dans ses cheveux. Sa fine chemise gonfla sous l'effet des bourrasques, rafraichissant sa peau qui était recouverte d'une fine couche de transpiration.

Il eut la surprise de voir que quelqu'un se tenait déjà appuyé au bastingage.

Jungkook était là, le visage levé vers la lune qui teintait la mer de reflets argentés, les yeux fermés.

Il en profita pour se repaitre du dessin de son profil, il le trouva parfait.

Il aurait dû faire demi-tour, pourtant il fit un pas en avant.

Sa botte frotta le plancher et fit se retourner le rêveur. Taehyung eut un sourire d'excuse et s'approcha doucement.

- Je ne pensais pas trouver cet endroit occupé à cette heure de la nuit.

Les yeux de Jungkook brillaient comme deux gemmes d'onyx quand il posa son regard sur le capitaine.

- La chaleur dans la cambuse est étouffante et je ne voulais pas déranger les dormeurs, répondit-il en désignant le pont inférieur où des corps étaient allongés.

- Les hommes aiment à dormir à la belle étoile, ils se sentent ainsi plus proches de la mer. Elle est leur sang.

Taehyung vint s'appuyer à son tour contre le bastingage. Seuls le bruit des vagues et les craquements du navire qui respirait étaient audibles.

Il se laissa bercer par cette mélodie pendant un moment jusqu'à ce que des gémissements parviennent jusqu'à eux par les écoutilles qui avaient été ouvertes.

Apparemment, tous les hommes n'étaient pas sur le pont. Il était coutumier du fait.

Les voyages étaient parfois longs et certains marins aimaient se donner du plaisir à défaut de se perdre dans le corps d'un homme ou d'une femme.

Taehyung n'avait jamais interdit ces pratiques tant qu'elles étaient faites avec discrétion. On ne pouvait priver un être d'amour, quelle que soit sa forme, que ce soit un soldat ou un marin.

Il tourna la tête vers Jungkook et vit que celui-ci le regardait déjà. Le regard qu'il posait sur lui n'avait rien d'innocent, il aurait pu en gémir.

- Cela te choque-t-il ? demanda-t-il si bas qu'il se demanda si ses paroles avaient été audibles.

Il s'amusa de voir le trouble danser dans ses yeux. Il jouait un jeu dangereux, il le savait.

- Non, cela ne me choque pas. L'amour est naturel et il n'y a aucun mal à se faire du bien.

Taehyung fut étrangement soulagé de l'entendre.

Il laissa un sourire se dessiner sur ses lèvres auquel répondit Jungkook. Il se détourna, l'esprit soudainement apaisé pour regagner sa cabine.

Il venait d'ouvrir la boite de Pandore.

Il ne savait pas ce qu'elle contenait exactement, mais une chose était certaine. C'était qu'à un moment ou à un autre et, malgré la méfiance dont il aurait dû faire preuve à l'égard du jeune marin, ils devraient faire face à cette mystérieuse attirance qui ne cessait de les pousser l'un vers l'autre.