"Nia, ¿le pidió a los reporteros que omitieran el hecho de que Lady Belington y las otras damas intimidaron a Lady Prescott?"

"Lo hice", respondió Nia mientras encendía una vela con una cerilla. 

"Sé que Lady Prescott está molesta, pero si se filtra el hecho de que la acosaron, las mujeres nobles serán criticadas duramente. No puedo permitir que eso suceda". 

Se volvió hacia su hermano que estaba a su lado. 

"Sé que tratas al Capitán Kiho como a tu hermano pequeño, Aku. Pero espero que entiendas por qué necesitaba hacer lo que hice. Lo más importante es que de todos modos se demostró la inocencia de Lady Prescott. ¿Me equivoco?"

"Eres la reina del círculo social, así que confiaré en tu juicio", dijo Aku. Luego, le acarició la cara con el dorso de la mano.

"Sí, es una de mis amigas más cercanas", dijo. 

"¿Por qué preguntas?" 

"Me estaba preguntando qué dijo Lady Belington hace un tiempo", dijo, sus ojos rojos brillando. 

"No difundió el rumor sobre Lady Prescott y el Capitán Denver, ¿verdad?" 

[Odio la perspectiva que tienes, hermano.] 

Sólo había una forma de evitar que el emperador dudara de ella. Para ser honesta, odiaba usar esta "táctica" pero no le quedaba otra opción. Después de todo, su control mental nunca funcionaría con su poderoso hermano. Así que actuó como si estuviera herida y dejó que sus lágrimas cayeran en silencio. Los ojos rojos de Aku dejaron de brillar inmediatamente. 

"Nia", dijo con una voz llena de preocupación. 

"¿Por qué estás llorando?"

"Porque estoy molesta contigo", dijo mientras lo miraba. Se odiaba a sí misma por actuar de esa manera, pero necesitaba evitar que Aku dudara de ella. 

Si usar sus lágrimas como arma funcionaba, que así fuera. 

"No me importó cuando Lady Belington trató de echarme la culpa porque sé que está desesperada. Pero ser acusada por mi hermano ... por mi amado ..." Se cubrió la cara con las manos mientras sollozaba ruidosamente. 

"No sabía que pensabas tan humildemente de mí."

"Eso no es cierto, Nia," negó con voz de pánico. 

"No quise decirlo de esa manera. Lo siento."

Si los consejeros del emperador lo escucharan disculparse con ella, probablemente se desmayarían.

[Afortunadamente, mi hermano está débil ante mis lágrimas.]

"Oye, deja de llorar", dijo gentilmente mientras la rodeaba con sus brazos. Luego, besó la parte superior de su cabeza. "Por favor, perdóname, ¿eh?"

Ella apartó las manos de su rostro para mirarlo con un puchero. "Hermano."

"Llámame por mi nombre, Nia."

"Aku," se corrigió a sí misma. "¿Te gusta Lady Prescott?"

Él arqueó una ceja ante su pregunta. "¿Estás celosa?"

Por supuesto que no.

Pero estaría en desventaja si su hermano se encariñara con Lady Prescott.

"No puedo culparte si te gusta", dijo mientras trataba de hacer que su rostro se viera lo más lamentable posible. "Lady Prescott es hermosa, inteligente y…"

Aku la calló con un beso en los labios.

"Nia", dijo Aku con seriedad cuando rompió el beso. "Eres la única a quien amo. Nunca vuelvas a cuestionar eso, ¿de acuerdo?"

"Está bien", dijo. "Lamento dudar de tus sentimientos."

El emperador sonrió y volvió a besarla en los labios. "¿Puedo pasar la noche?"

"No puedes", dijo. "El Sumo Sacerdote aún tiene que decidir la fecha de nuestra boda. Eso significa que tenemos prohibido pasar la noche juntos".

Según la tradición, el Sumo Sacerdote esperaría el oráculo que les diría cuándo debían casarse. Solo en su primera noche como pareja casada pudieron dormir juntos. Eso se debió a que para que dos Moonchesters concibieran un hijo, se requería una preparación meticulosa.

Tanto Nia como Aku poseían un Mana muy fuerte. Si se convertían en uno, tendría que absorber algo de su Mana.

No habría boda ni luna de miel hasta que todo estuviera listo.

[Gracias a Dios, mi unión con mi hermano toma un proceso largo.]

Porque eso significaba que tenía más tiempo para detener la estúpida boda.

"Quizás debería visitar al Sumo Sacerdote," dijo Aku, sus ojos rojos brillaban con ira. 

"Se está tomando su tiempo para decidir la fecha de nuestra boda".

"No es su culpa que el oráculo no haya llegado todavía", dijo Nia gentilmente. Luego, ella le dio un beso en la mejilla para apaciguarlo. 

La última vez que su hermano hizo un berrinche, la mitad de su habitación quedó destruida. 

"Aku, ten paciencia."

***

[Finalmente se fue.]

Nia puso los ojos en blanco cuando vio en el espejo lo hinchados que estaban sus labios. Su hermano también dejó un rastro de besos y marcas de mordiscos por todo su cuello y hombros. Gracias a Dios, el Capitán Sherwood vino a recogerlo.

[La obsesión de Aku por mí empeora día a día.]

"Su Alteza Real".

Nia se volvió hacia Lahara, quien apareció ante ella con una rodilla en el suelo. "¿Qué es?"

"Tenemos un problema", dijo Lahara. Luego, abrió la palma de su mano. Momentos después, se materializó el reloj de arena con una vela en su interior. "La llama desapareció".

Sintió una enorme rabia cuando vio que Lahara estaba diciendo la verdad. La llama roja ahora se había ido. Solo puede significar una cosa. "Lady Prescott está feliz", se susurró a sí misma. "Sólo la felicidad genuina podría extinguir la llama creada por su ira".

"Según el espía que envié para seguir a Lady Prescott, el Capitán Kiho le dio un anillo de compromiso", le informó Lahara. "Esa debe ser la causa de su felicidad en este momento".

"Solo la ira y la miseria pueden despertar el corazón del fénix", dijo mientras apretaba los dientes con ira. "Lady Prescott no puede ser feliz".

"Su Alteza Real, deberíamos deshacernos del Capitán Kiho."

"No podemos tocarlos mientras tanto", dijo con firmeza. 

"Mi hermano puede actuar como un tonto a mi alrededor, pero no es estúpido. Si Lady Prescott y el Capitán Kiho fueran atacados de nuevo después de los rumores, definitivamente sospechará de mí. Deberíamos permanecer ocultos por ahora." 

"Entonces, ¿dejarás que Lady Prescott gane esta noche?" Preguntó Lahara. 

"Qué mujer más afortunada. Limpió su nombre, fue compensada por la intimidación que experimentó y ahora recibió un anillo de compromiso del Capitán Kiho".

"Eso me cabrea", dijo Nia. Luego, abrió la palma de su mano y esperó a que se materializara un diamante rojo en forma de cubo. Fue una parte del "corazón" de Lady Prescott que obtuvo de un aliado muy útil. Una leve sonrisa apareció en su rostro cuando recordó lo que podía hacer con esa pequeña pieza. —Supongo que me apaciguará un poco de venganza, lady Prescott.

Después de decir eso, Nia cerró los dedos con fuerza hasta que el cubo fue aplastado en su mano.

***

TILLY de repente sintió como si su corazón fuera aplastado por una fuerza fuerte mientras caminaba con Kiho de regreso a su carruaje. Se apretó el pecho con fuerza mientras trataba de respirar correctamente. Por alguna razón, de repente se quedó sin aliento.

"¿Tilly?" Kiho preguntó preocupado. "¿Qué esta pasando?"

"No puedo respirar", dijo Tilly, luego se volvió hacia Kiho. Él ya estaba borroso en su visión. Y al mismo tiempo, sintió que dejaría de hacerlo en cualquier momento. "Bebé, atrápame."

***

Tilly se despertó de mal humor.

Primero, odiaba el hecho de estar nuevamente en el hospital.

En segundo lugar, leyó el periódico esa mañana y se sintió decepcionada al ver que se omitió la parte en la que las otras mujeres la intimidaban. 

En tercer lugar, no pudo tener sexo con Kiho anoche. 

[¡Ambos estábamos listos, maldita sea! El ambiente de anoche era perfecto para hacer el amor. Además, la forma en que Kiho me besó me dijo que quería más.]

¡ ¿Alguien maldijo su vida sexual ?! 

"Tilly, ¿estás despierta?"

Tilly sonrió tan pronto como vio a Kiho entrar en la habitación. Ella le abrió los brazos. "Bebé, ámame."

Kiho dejó de caminar hacia ella. Incluso dio un paso hacia atrás como si estuviera nervioso por acercarse a ella. "Tilly, el Doctor McMillan viajó hasta aquí para ver cómo estás. Me recordó que no podemos hacerlo porque tu Mana se agotó de nuevo".

"¿Qué?" se quejó, luego se levantó de la frustración. "Pero mi cuerpo se siente bien. ¡Estoy lista!"

El capitán se puso un dedo en la nariz. "Shh, bebé. Duke Prescott podría entrar en cualquier momento. Tu padre acaba de salir a comprar tu medicina.

Se sopló el mechón de pelo de la frente. Esto es muy frustrante.

"Entiendo, Tilly. Pero tu salud es lo primero ", la consoló".

"Eso es todavía dentro de un mes", se quejó, luego se volvió hacia ella con un puchero. 

"Kiho, ¿puedes esperar tanto tiempo?"

"Sí", dijo, con la cara y las orejas rojas de vergüenza. "Por supuesto, quiero hacer el amor contigo lo antes posible. Pero no quiero hacerte daño".

Simplemente volvió a acostarse de espaldas para mirar al techo, luego susurró para sí misma. 

"Alguien definitivamente maldijo mi vida sexual".

Pero bromeando, el estado de su Mana no era normal.

[¿Debería consultar con un sacerdote?]

Los sacerdotes del imperio tenían más conocimientos sobre Mana que los médicos. Además, podría pedir una oración para fortalecer su cuerpo físicamente.

[Vaya, alguien está cachonda.]

Para ser honesta, no solo estaba frustrada porque quería concebir a Winter lo antes posible. Se sentía así porque quería hacerlo con Kiho.

[Te sentirías así si tuvieras un novio atractivo]

"¿Tilly?" Kiho la llamó con cuidado. Luego, se sentó en el taburete junto a su cama. "¿Estás molesta?"

"Ya no", mintió. 

[Bueno, no quiero que sepa lo sedienta que estoy de él.]

"Te animarás una vez que escuches esto", dijo. Cuando ella se volvió hacia él, continuó. "Un reportero famoso quiere entrevistarnos sobre tu anillo de compromiso. Pensé que podría usar eso como una oportunidad para anunciar la colección de joyas en la que estás trabajando, ya que estaría hablando de tu anillo".

Ella jadeó ante su sugerencia. Luego, se levantó para darle un abrazo. "Eres increíble, cariño. Sabes cómo funciona el marketing".

"Sé un poco sobre eso", dijo con voz tímida, luego le rodeó la cintura con los brazos y tiró de ella hasta que estuvo sentada en su regazo. "¿Te has animado?"

Ella asintió antes de alejarse de su abrazo para mirarlo. Pero, por supuesto, sus brazos permanecieron envueltos alrededor de su cuello. "Gracias por animarme, bebé."

"No te enfades demasiado, cariño", dijo el capitán mientras le acariciaba la mejilla con el dorso de la mano. Por alguna razón, sus ojos dorados comenzaron a brillar. 

"Te compensaré en nuestra noche de bodas. Solo esperalo".

Tocó suavemente su rostro mientras pasaba el pulgar por su labio inferior ligeramente. Ahora sabía lo que significaba el brillo de sus orbes dorados: era hambre. Parecía que su libido había despertado a la bestia en él.

[Kiho es un caballero en las calles, pero una bestia en las sábanas.]

"No eres la única frustrada aquí, Tilly", dijo Kiho en voz baja y sexy mientras miraba sus labios como si quisiera devorarlos. . Luego, la miró a la cara con ojos sensuales. 

"Tengo tantas cosas que quiero hacerte, así que será mejor que estés preparado en nuestra noche de bodas, ¿de acuerdo?"

Caliente.

[Eso es tan jodidamente caliente.]

Tilly se fundió en su cuerpo y enterró su cara enrojecida contra su cuello. "No estaré satisfecha a menos que lo hagamos cinco veces, Capitán."

Su broma lasciva fue recompensada con una rara carcajada de Kiho.

[Sin embargo, estaba medio en serio.]

***