"Cariño, ¿Qué haces tan temprano en la mañana?"

Tilly sonrió cuando Kiho se sentó en el reposabrazos de su silla, luego le besó el hombro a modo de saludo.

Como ya era verano, empezó a llevar ropa ligera. Por eso hoy, usó un vestido negro con hombros descubiertos.

Todavía estaban de luto, por lo que todos en la mansión todavía vestían ropa negra u oscura.

Solo ha pasado una semana desde que nació Winter, pero ya parecían años.

Afortunadamente, después de la visita inesperada del Dragón Azul, no habían sido atacados nuevamente.

La seguridad alrededor de su propiedad también se hizo más estricta ahora que los Caballeros de la Serpiente Negra vivían con ellos.

En el lado negativo, decidieron que aún no deberían salir de la mansión. Entonces, en lugar de ir a la mansión de su padre para visitar a los sirvientes, simplemente los llamó usando un dispositivo de comunicación similar a la videollamada del mundo moderno.

Les dijo a todos que ella y su esposo se encargarían de ellos ahora que su padre se había ido. Luego, le pidió a Isabelle que fuera la niñera de Winter.

Damian ya fue a la Mansión Prescott a buscar a Isabelle.

Mientras que Blake, el vice-capitán de los Caballeros de la Serpiente Negra, fue a la torre para buscar a Flint y llevar al niño a la mansión.

[ Estamos reuniendo nuestras fuerzas. ]

"Estoy tratando de diseñar un circuito cerrado de televisión usando nuestras piedras espirituales", le dijo Tilly a Kiho. "Es una videovigilancia que se usa con fines de seguridad en el mundo de donde vengo."

Después del desayuno, se fue directamente a trabajar.

Como no quería apartar los ojos de Winter, convirtió el salón de su habitación en su oficina.

Puso la cuna de su hijo a su lado.

Sentinel estaba dentro de su corazón mientras Luna estaba en la habitación contigua con Julian. Winter se quedó dormido después de que ella lo amamantó, pero una vez que se despertara, podría pedirle a Luna que cuidara de su hijo al jugar con Julian.

"Cuando estaba en el mundo moderno, tenía varios CCTV en mi casa", le dijo. "Asusta a los intrusos. En la mayoría de los casos, los CCTV se pueden usar como prueba de evidencia si la cámara capta un crimen. Quiero crear algo similar a eso y luego instalarlos en nuestra propiedad".

Kiho miró su rostro con ojos brillantes.

"Si las cámaras captaran a los enemigos atacándonos en nuestra mansión, podemos usar el video como evidencia".

"Exactamente", dijo mientras asentía con la cabeza. "Necesitamos cámaras de vigilancia sigilosas que los enemigos no vean ni sientan. Eso es lo que me preocupa. Las piedras espirituales que usamos como dispositivos de comunicación contienen un Mana fuerte. Será difícil mantener su presencia oculta. Por eso, estoy pensando en hacer CCTV con una fuerte protección. Para que eso suceda, primero necesito estudiar diferentes piedras espirituales".

"Conozco a un fabricante de joyas con excelentes habilidades. No es famoso entre los nobles, pero creo que su artesanía es la mejor del imperio. También tiene conocimientos sobre gemas y piedras espirituales", dijo.

"¿De Verdad?"

El asintió. 

"Su nombre es Amilo. Él también fue a quien le pedí que hiciera tu anillo de compromiso".

Sus oídos se animaron cuando escuchó eso.

"Oh. Me encanta mi anillo de compromiso. ¿Puedes presentarme al Sr. Amilo, cariño?"

"Por supuesto", dijo. "Lo llevaré a nuestra finca más tarde."

"¿Puedes preguntarle si quiere ir con nosotros a Oakes?"

Él pareció sorprendido por su solicitud.

"Cariño, cuando nos vayamos a Oakes, no volveremos más aquí", le recordó. "Traigamos a toda la gente y las cosas que necesitamos".

La comprensión cruzó por sus ojos. Luego, asintió y la besó en la frente. "Le pediré a Amilo que venga con nosotros a Oakes, cariño".

"Gracias, cariño", dijo, luego frunció el ceño. "Kiho, ¿No vas a llegar tarde si no te vas ahora?"

Dejó escapar un suspiro y la abrazó con fuerza.

"No quiero dejarte a ti y a Winter aquí."

Ella se rió de su apego.

Bueno, ella tampoco quería que Kiho abandonara la mansión. Pero necesitaba ir al Palacio Real para presentar a los asaltantes al Emperador Aku.

Necesitaban hacer eso para comenzar el noble juicio contra la Casa Huxley y la Casa Hayward.

Antes de que el capitán Denver se fuera, ya había manipulado la mente de los asaltantes bajo su custodia. Esas personas testificarán sobre la acusación de Kiho contra la Casa Huxley y la Casa Hayward.

[ Y sí, estaban falsificando pruebas. ¿Qué pasa con eso? No era como si el Emperador Aku y sus cohortes estuvieran jugando limpio, entonces ¿por qué ella lo haría? ]

En su segunda vida, la gente siempre le decía a las víctimas que no se rebajaran al nivel de su torturador.

Ella solía pensar de esa manera antes.

Pero después de todas las cosas que sus enemigos le hicieron a ella y a su familia, se cansó.

"Ya no seré la persona más amigable, Kiho", dijo Tilly con voz fría. "De ahora en adelante, voy a morder".

"Caliente", dijo Kiho, sus ojos dorados brillaban maravillosamente. "Muérdeme también, cariño."

Eso la hizo reír a carcajadas.

Realmente sabe cómo volver a ponerme de buen humor.

***

"Así que nos volvemos a encontrar, Julian", le dijo Winter al otro chico que estaba sentado a su lado.

Como de costumbre, volvió a tumbarse en la cuna. Su cuerpo no podía moverse de la manera que quería todavía. Peor aún, no podía controlar su somnolencia.

Cada vez que estaba lleno, se dormía fácilmente.

"Decidí no llamarte 'tío' o 'hermano mayor'. ¿Está bien para tí?"

Julian sonrió y asintió. "Puede llamarme como quiera, Lord Winter."

"¿Por qué me llamas 'señor'?", Preguntó con curiosidad. "No eres mi sirviente."

"Eres el hijo de nuestros benefactores", dijo. "Por supuesto, que es correcto referirse a usted de esa manera. ¿Le hize sentir incómodo, Lord Winter?"

Bueno, no estaba seguro.

Él era el heredero del emperador en su vida pasada, por lo que estaba acostumbrado a que se le llamara 'señor' o 'Su Alteza Real'.

Pero por alguna razón, se sintió incómodo cuando Julian lo llamó de esa manera a pesar de que no eran cercanos de todos modos.

"Es extraño", admitió Winter al final. "Solo llámame por mi nombre normalmente."

"¿Pensé que me odiabas?"

"Lo hice al principio", dijo sin rodeos. "Pero mientras conozcas tu lugar, te toleraré".

Él rió suavemente. "Como desees, Winter."

La risa de Julian llamó la atención de Louisa, la doncella principal y las jóvenes doncellas que los cuidaban.

Su madre le pidió a las criadas que cuidaran de él y de Julian porque aparentemente tenía algo importante de qué hablar con la señorita Luna.

Su mami sabía que él podía entenderlos. Eso solo significaba que ella no quería que él supiera lo que estaba pasando.

[ Sé que estamos en peligro, pero confío en que mamá y papá ganarán contra la familia real esta vez. ]

Porque esta vez, son una familia.

De todos modos, cuando se dio cuenta de que Louisa lo miraba con una expresión preocupada en su rostro, le sonrió a la criada.

"Oh, el joven señor está sonriendo", chilló Louisa. "Mira lo lindo que es nuestro joven amo."

Cuando las jóvenes doncellas se acercaron para mirarlo, se rió de ellas.

Como era de esperar, las sirvientas chillaron de alegría.

"El joven señor es tan lindo."

"De hecho. Probablemente romperá muchos corazones en el futuro".

"El solo hecho de pensar que nuestro joven señor se casará en un futuro ya me emociona".

"Eso no sucederá", dijo Winter con firmeza. "No me casaré antes de tiempo. Voy a vivir con mi mamá y mi papá durante mucho, mucho, mucho tiempo".

"Winter, parece que tus padres te agradan mucho", comentó Julian.

"Lo hago", dijo sin perder el ritmo. "Casi te mato, ¿no? Quiero a mamá y papá para mí solo".

"El Duque y la duquesa Nystrom se aman tanto", dijo el otro chico. "¿Y si tienes un hermano menor pronto? ¿Vas a atacarlos de la forma en que me atacaste a mí?"

"Si es una hermana menor, entonces me encantaría", respondió con seriedad. "Pero no necesito un hermano. Soy el único hijo que necesitan mamá y papá". Parpadeó cuando recordó algo. "Tienes un hermano mayor, ¿verdad?"

Julian asintió. "Pero mi hermano mayor no es solo un hermano para mí. Es prácticamente mi padre y estoy muy agradecido con él. Por eso no puedo entender por qué odias la idea de tener un hermano, pero una hermana para ti está bien."

"No sé por qué no me gusta la idea de tener un hermano también", admitió. "Pero si mis padres fueran bendecidos con otro hijo, espero que suceda cuando ya sea un adulto. Tal vez si ya fuera maduro para entonces, no sería tan egoísta".

Mentalmente, ya no era un niño pequeño.

Pero no tuvo una infancia normal en el pasado. Fue educado estrictamente porque era el heredero del emperador. Entonces, esta vez, quería actuar como un niño.

"Winter, eres raro", dijo Julian con una sonrisa. "Lamento decirte esto, pero he visto cómo tus padres se comportan entre sí. A este paso, definitivamente tendrás hermanos menores muy pronto".

Estaba enojado a pesar de que sabía que Julian simplemente se estaba burlando de él descaradamente.

Aún así, sabía que el tipo solo estaba diciendo un hecho.

"Deseo que papá tenga más autocontrol".

Julian se rió suavemente de su deseo. "Pareces estar de buen humor, Winter."

Asintió con su pequeña cabeza.

"Anoche, mamá horneó un pastel para celebrar mi cumpleaños. Luego, papá me dio un regalo único".

La sonrisa del otro chico pareció desvanecerse. "¿Tu padre te dio un regalo?"

"Sí", dijo e incluso en sus propios oídos, sonaba emocionado. "Papá me hizo un mazo de cangrejo con hielo".

En su vida pasada, era su padre quien amaba los mariscos, especialmente los King Crabs (cangrejos reales).

Le alegraba saber que en esta vida, a su mamá también le gustaba comer mariscos.

"Tienes suerte, Winter", dijo Julian con una leve y triste sonrisa. "Nunca recibí un regalo de mi Padre".

Estaba sorprendido de cómo lo dijo Julian.

[ ¿Por qué habla como si tuviéramos el mismo padre? ]

"Mis padres murieron cuando yo nací", explicó Julian con una sonrisa. "Es por eso que nunca experimenté recibir regalos de mis padres."

Y ahora habla como un hermano mayor.

"Lo sé", dijo Winter con un puchero. "Sé cómo atesorar los regalos que recibo de mis padres. No tienes que recordármelo".

Julian simplemente sonrió de nuevo, luego se palmeó suavemente la barriga mientras tarareaba una canción de cuna.

Winter de repente se sintió somnoliento.

[ Maldito sea este cuerpo de bebé mío. ]

***

Tilly puso elegantemente la taza de té en el posavasos, luego miró de un lado a otro entre Luna y Sentinel.

"¿No podemos al menos decirle a Kiho que él es la Serpiente Negra?"

En este momento, estaba tomando el té con Luna y Sentinel en el balcón de su habitación.

Winter y Julian estaban en la habitación contigua mientras eran vigilados por las criadas.

Luna puso una barrera en la habitación para que supieran si de repente aparecía un intruso. Además, toda la mansión estaba siendo patrullada por diferentes grupos de los Caballeros de la Serpiente Negra.

"No podemos, mi señora", dijo Sentinel con firmeza. "No sabemos qué pasará si el Duque Nystrom se da cuenta de su verdadera identidad".

"Pero estoy bien a pesar de que descubrí que soy la verdadera Supremo".

"Exactamente, mi señora", dijo Luna. "Lo averiguaste por lo que el Dragón Azul le hizo a tu memoria. Estás bien porque aún no has recuperado tus recuerdos."

Bueno, la bruja tenía razón.

"La Serpiente Negra es diferente a ti, Lady Nystrom", dijo Sentinel con seriedad. "En el pasado perdió la cabeza. Si recuerda que él es la Serpiente Negra, podría volverse loco de nuevo. Y si lo hiciera, olvidaría su vida como Kiho Nystrom. Se olvidará de ti y de tu hijo".

De acuerdo, eso hizo que su pecho se contrajera.

Pero sabía que no era el momento de deprimirse por algo que aún estaba por suceder.

[ Diablos, sus células cerebrales estaban trabajando demasiado para evitar que eso sucediera. ]

Deprimirse por adelantado no ayudaría en absoluto.

"¿Por qué Kiho se volvió loco en el pasado?" preguntó con curiosidad. "Algo o alguien debe haberlo hecho deliberadamente perder la cabeza".

Los dos guardaron silencio.

Se mordió el labio inferior, luego respiró hondo antes de volver a preguntar.

"En mi sueño, vi a un niño. Se llamaba a sí mismo 'Aku Moonchester'".

Luna y Sentinel parecían sorprendidos por su revelación.

"Kiho y yo lo salvamos en ese entonces", continuó. "Si hubiera sabido que nos iba a joder ahora, lo habría enviado de regreso al lugar de donde vino".

La bruja y el guardián espiritual parecían confundidos por la palabra moderna que usaba.

"No importa", dijo. "En mi sueño, el clan de la Serpiente Negra se hizo cargo de Aku Moonchester durante unos años antes de que el mocoso ingrato se fuera sin dejar rastro. Ahora, esto es lo que quiero saber: ¿El actual emperador es la reencarnación de ese mocoso Aku?"

Nuevamente, los dos permanecieron en silencio.

"Entonces, Su Majestad ha estado arruinando mi vida desde el principio", dijo, la ira subía lentamente hacia su pecho.

Pero cuando recordó que Winter estaba justo al lado, se calmó instantáneamente. Enojarse tampoco ayudaría a su situación actual.

"Él es mi némesis todo el tiempo, ¿eh?"

Pero no quería obsesionarse demasiado con el pasado.

Incluso si se enojaba por lo que sucedió en ese entonces, no cambiaría nada. Debería centrarse en el presente y proteger a su familia a toda costa.

Hablando de familia...

"Los descendientes de la Serpiente Negra son mis descendientes también, ¿verdad?" ella preguntó. Pero, de nuevo, Luna y Sentinel no respondieron. Aun así, continuó. "Dije que mataría a todos y cada uno de ellos por matar a mi padre."

Descendientes o no, no los perdonaría.

"Ahora que tengo la cabeza despejada, creo que me apresuré demasiado para creerles fácilmente", dijo, avergonzada de su error.

"Estabas pasando por mucho esa noche, Lady Nystrom," la consoló Luna. "Entendemos si no puedes pensar con claridad en ese entonces".

Sonrió agradecida hacia la bruja.

"Confío en ustedes dos", le dijo a la bruja y al guardián espiritual. "No recuperaré mis recuerdos pasados ​​y protegeré la identidad de Kiho. Por eso decidí ir al 'Monte Sola' ".

Luna y Sentinel jadearon ante su declaración.

"Siento que puedo confiar en el Tigre Dorado", dijo antes de que los dos pudieran siquiera oponerse a su decisión. "Además, Lord Ainsworth dijo que encontraré la isla a la que pertenezco en el 'Monte Sola' ".

Los ojos de la bruja se agrandaron. "¿El Tigre Dorado estaba hablando de la 'isla que adora al sol', mi señora?

"Eso creo", confirmó. "Tenemos que encontrar la isla de todos modos para encontrar el Gran Árbol del Fuego. Mi padre me dijo que contiene la respuesta a la historia real entre los Magos del Fuego y los Moonchesters. Cuando encuentro ese árbol, tal vez puedo preguntarle si es posible volver los recuerdos pasados de Kiho sin que se vuelva loco".

"Lady Nystrom, ¿Por qué quiere que el duque recupere sus recuerdos?" Sentinel preguntó en un tono frustrado. "Podría matarte si recuerda su vida como la Serpiente Negra".

"No podemos guardar un secreto para siempre", razonó. "Además, Kiho y yo nos prometimos que no nos guardaríamos secretos".

"Lady Nystrom," dijo Luna en tono de regaño. "No sabes qué tipo de persona era la Serpiente Negra. Es muy diferente del Kiho Nystrom que conoces".

Sentinel asintió firmemente como un acuerdo.

"Soleil no habría amado a la Serpiente Negra si fuera un hombre horrible", dijo, luego se apretó el pecho. "Confío en el corazón de Soleil".

"La Serpiente Negra fue la caída del Supremo", dijo Sentinel en un tono emocional. Parecía que estaba a punto de llorar de demasiada ira. "El Supremo, al final, era solo una chica tonta que se enamoró de la persona equivocada".

"Solo Soleil y la Serpiente Negra sabían la verdad sobre su relación", dijo con firmeza. "Si Soleil, mi yo del pasado, realmente odiara a la Serpiente Negra, entonces habría sentido su ira cuando conocí a Kiho en esta vida".

"El Supremo odiaba a la Serpiente Negra," insistió Luna. "Es por eso que el Fénix Rojo selló sus recuerdos, mi señora."

"Solo yo puedo decidir si odio a la Serpiente Negra o no, una vez que recupere mis recuerdos", dijo Tilly. "Pero hasta entonces, seguiré creyendo en Soleil". 

Sostuvo el colgante de campanillas de hielo colgando de su collar. 

"Esta es la era mía y de Kiho, nuestra historia no terminará trágicamente como terminó para Soleil y la Serpiente Negra".

***

CCTV (Circuito Cerrado de Televisión) : es una tecnología de videovigilancia diseñada para supervisar una diversidad de ambientes y actividades.